激情過後，兩人靜靜相擁，直到汗水慢慢消散，韻錦才說：「程錚，你睡了嗎？我們能不能說說話？」
程錚含糊地「嗯」了一聲。
兩個人，相識了十一年，朝夕相處了近三年，他們分享過男女之間所有最親密的第一次，可是竟然從來沒有認真地靜下來交談，從來沒有問過對方最想要的是什麼。
開頭有些艱難，蘇韻錦想了一會兒才說道：「孩子兩個月的時候，他忽然讓我疼痛，其實在失血休克之前，我已經開始害怕我有可能失去他。他是當時我在這個世界上跟你最後的牽連，我不能沒有他，只要他平安，我願意用一切來換……可是終究沒有留得住。手術的過程里出了點小問題，後來醫生告訴我，以後我都不能再有孩子了。我躺在病床上，惟一的感覺就是恨你，因為我不知道應該怪誰，我必須找一種更強烈的感覺來代替絕望。所以我發誓，我再也不會等你了，我要忘了你。可是，當我重新見到你，我開始忘了我的誓言，你看，懲罰來了，我身邊重要的人，一個都留不住。」
程錚支起頭，看著她：「簡直笨蛋！如果是我讓你違背了誓言，那也是懲罰我，你說身邊的人一個也留不住，除非是我也死翹了。」
韻錦失笑：「還是胡說八道。程錚，我是個特別糟糕的人，我總以為自己知道自己要什麼，其實到頭來總發現自己錯了。」
「沒有人說過錯了不能再回頭，韻錦，我們從頭來過。」
「從頭來過？」韻錦有些失神，「四年前我們曾經那麼愛對方，結果呢？何況是現在……」
「可是那時你從來沒有給過我愛的安全感。從我第一次看到你，我一直在追，你一直在逃。我太緊張，你又太敏感，我都不知道該怎麼對你好。」他翻過身，看著她，「我很笨，我的愛需要一個保證。」
韻錦用手撫著他脖子上的墜子：「你這樣不值得，我甚至不是個完整的女人。」
程錚故意上下打量她：「哪裡不完整，我覺得該有的都有啊。」看見韻錦不笑，他意識到這個笑話不好笑，這才道：「如果註定沒有孩子，那就讓我們相依為命。」
他貪婪埋首她的胸前：「就當我是你的孩子，只愛我，小媽媽……」
程錚在精力耗盡後沉沉睡去，直到感覺有雙手捏住他的臉，才呼痛醒來，他直覺地以為是韻錦，翻身想要攬住她，嘴裡嘟囔著：「再掐我咬你了。」
手空落在床單上，然後耳朵一陣疼，他聽到一個酷似老媽的聲音在說；「你這死孩子，毫不容易回來一趟，大白天的做什麼白日夢，還敢咬你老媽？」
程錚迅速彈了起來，看到章晉茵橫眉豎眼擰著他的耳朵立在床前，身邊那裡還有韻錦。他嚇得「霍」的一聲撥開老媽的手，拉起被子遮住全身赤裸的自己，脹紅著臉窘道：「那有這樣子不敲門就進來的？」
章晉茵嗤笑：「門都快拆下來了你都不知道。嘖嘖，還遮，你身上我哪裡沒看過？你說，大白天的你一個人在家脫光衣服睡覺幹嘛？」
程錚這才放下了一點心，看來老媽是沒有看見韻錦，他倒是無所謂，要是她遇到這種情況，不知道尷尬成怎樣。
「我熱，脫衣服你都管？」他無所顧及了，就開始耍橫。
章晉茵撇嘴走了出去：「大冬天的，熱也不用光屁股睡吧。」
程錚邊穿衣服邊看時間，他睡了大概三個小時，她會去了哪裡？回家的話為什麼一句話也不說就走？系衣扣的時候他感覺到自己好像少了什麼東西，一低頭，陪伴了他四年的海藍寶耳環不見了蹤影。
韻錦回到老家，媽媽的後事辦得還算順利，她們家親友不多，可是人既然去了，風不風光又有什麼區別。
叔叔說，韻錦的身體不好，讓她好好休息，別的事讓他去操持，他說得對，她真的累了。
出殯的前一天，她想起有些事情需要跟叔叔商量，叔叔在廚房裡打電話，韻錦穿著居家的拖鞋，走到廚房門口，他也沒有察覺。
叔叔是個淳樸直爽的人，通常他在客廳講電話，韻錦在客廳可以聽到八成，現在他壓低聲音，躲在角落裡，韻錦不得不感覺到奇怪。
「……對，基本上都籌備齊全了……哪裡，還是要謝謝你……醫院……多虧了你……她很好……她不知道……那孩子就是倔……」
韻錦悄悄地退回了自己的房間。她知道是誰打來的電話，這麼多年了，她好像總是處在需要他援助的角色里，他幫她，卻又不敢讓她知道。
她給自己倒了杯茶，抿了一口，淡淡的苦澀夾著甘甜。她不會告訴程錚，其實那天在醫院裡，她曾經無意中見過他匆匆從腫瘤病房走過，然後當天下午，主任醫生就帶來了可以搬進單間病房的消息，他裝作若無其事，她也不去提起。
原來有一個肩膀可以依靠是這樣的感覺。她曾經以為自己可以不需要任何人，但是現在才明白，一個女人，撐得越久就越是疲憊，何必為了無謂的驕傲去捨棄她應得的關懷。他不是在施捨她，他是在愛她，在有些人面前她不需要堅強。
她終於可以釋然。
晚上，叔叔把她叫到客廳里，媽媽在時，他們繼父女之間雖然客氣，但始終都隔著層膜。
叔叔把一個小匣子推到她面前，說道：「韻錦，我知道你心裡從來沒有把我當作父親，但我一直希望你是我女兒。現在你媽媽不在了，這是她生前留下的一些遺物，理應交給你保管。你爸爸在時的那套學校的房改房，你媽媽也一直沒捨得賣。前些年，她把那套房子過戶到你的名下，它是你的，就當作你爸爸媽媽留給你的一點念想吧。」
韻錦沉默地將匣子打開，裡面是一些房契樣的紙頁，媽媽日常帶的一對耳環，兩張存摺，裡面錢也不多，總共幾千塊，最多的是舊相片，有爸爸在世時的合影，還有她從小到大的照片，那些照片大多已發黃，被摩挲得有了毛邊，這些已經是媽媽的全部。
韻錦沒有哭，她用手撫過那些舊照片，好像上面還有媽媽手心的溫度。
「您知道嗎，以前我怨過您，明知道媽媽後來跟您在一起是對的選擇，可是我還是忘不了爸爸，我怨您分走了原本只屬於我和爸爸的愛，也開始故意冷落媽媽……我不是個好的女兒，可能也沒有辦法真正叫你一聲爸爸，但是有一句話還是得說：這些年，多虧了有您。媽媽在不在，您都是我的親人。」
韻錦說完，年過半百的男人在她面前流淚了。
媽媽的後事辦完後，韻錦去了趟鄉下老家，這也是爸爸插隊時和媽媽相遇相愛的地方，韻錦走過這裡每一寸的土地，都似乎可以想像爸爸和媽媽也曾在這裡經過。他們終於在天上團聚了。
鄉里還有她母系一邊的親戚。韻錦這次住在堂舅家，雖說是遠親，可包括堂舅媽在內的一家都對她相當熱情，也沒有忌諱她有孝在身。韻錦住了幾天，每天睡一個懶覺，堂叔從地里回來之後，就跟她在棋盤上過幾招，印象中，她二十八年來都沒有過這樣悠閑愜意的日子。
假期的最後一天，她搬了張躺椅在曬穀場上，冬天裡的陽光曬得人周身舒泰，一本在從廣東打工回來的堂表妹床上找見的言情小說看到一半，一絲倦意就爬了上來。韻錦把小說蓋在小腹上，懶洋洋地閉上了眼睛。
小說里，有錢的男主永遠有個刻薄的母親，推了一張支票到懷孕的女主角面前，說：「你不就是為了這個嗎？錢給你，放過我兒子。」
那天她從程錚身邊起來，收拾好自己和狼藉的卧室、廚房，剛走出門口不遠，就遇上了歸來的章晉茵，跟小說里完全一樣，章晉茵將她請到自己的車上「閑聊」了幾句。
她第一句話便說：「韻錦，我曾經以為你會是我的兒媳……」
其實在整個談話過程中，韻錦都沉默，章晉茵也並不咄咄逼人，良好的教養讓她在一些話題上點到即止，充分顧及到了韻錦的感受。可韻錦知道，她和徐致衡的一段往事，還有她的不孕，對方完全知情，這毫不奇怪，一個圈子能有多大，天下沒有不透風的牆，何況章晉茵是這樣強勢的一個人。
「我只是個平凡的母親，希望你諒解。」章晉茵嘆息。
韻錦只笑：「您沒有什麼需要我諒解的，因為這些都是事實，我明白您的意思。」她甚至心裡感激章晉茵沒有給她錢，否則她會更加難堪。
「其實我並不是逼你離開程錚，我生的兒子我知道，他是個傻孩子，認定的東西從來就不回頭。可是韻錦，就算我們可以不介意這四年里你的事情，不介意有沒有孩子，但你也看到了，你們在一起過，可是並沒有讓對方幸福。我希望我兒子過得好，所以，我只問你，你能保證給他幸福嗎？」
韻錦沉吟，然後抬起頭來：「我不能。」
就在韻錦在陽光下幾乎要睡去的時候，有人將她放在腹上的小說拿了起來，怪腔怪調地讀著書名：「……《惡少的甜心》……嘖嘖，蘇韻錦，叫我說你什麼好，你跑到這裡，就為了鑽研這種健康營養的讀物