唐業客廳的電話似乎響了幾聲，稍後。講電話的聲音傳入房間，隱隱約約，聽不真切。桔年想著儘早從這尷尬的地方抽身，一門心思都放在手頭的工作上，也許專註一些，她就能少點心思去想自己曾經的狗咬呂洞賓留下的惡果。正待完工，唐業卻神色焦慮地快步走了進來。
「你馬上走。」
桔年聞言，眨了眨眼睛，也不言語，下意識地就趕緊收拾自己的東西。她猜，也許是這屋子的另一個主人回來了，她得馬上離開。至於那另一個主人究竟是男還是女，為什麼她必須迴避，她不想知道。
情急之下，桔年迅速將散落的包裝紙盒碎片、多餘的布條和工具一股腦塞進自己隨身的大包，這時，回到客廳外察看的唐業似乎聽見了大門外的動靜，止住了她欲往門外奔去的念頭。
他說，「慢，人已經在外面了，你不能這個時候從門口走出去……」
桔年聞言頓時茫然，她猶豫了片刻，輕輕撩開窗帘一角，探頭看了看窗外。她沒有記錯，這房子的確在十一樓。放下窗帘，她明智地選擇了站在原地不動。
「唉！」唐業好像嘆了一聲，門鈴聲毫無意外地響起，他匆匆趕去應答，徒留桔年呆在原地，他甚至沒有交代，既然她不該留在這裡，那這種情況下，又該如何是好。
開門關門聲後，桔年屏氣，聽到唐業說話的聲音。
「您也是，過來也不事先打聲招呼，我好過去接您。」唐業雖抱怨，但這時的語調是低沉而和氣的。
「現在還用不著，等我真的走不動了的時候，你再用輪椅抬我都不遲，我今天過來給你送點東西，你爸不在了，那邊家你也不回了。」說話的是一個蒼老的女聲，尤帶著點本地方言的腔調。「不喜歡我來？難道真像你阿姨說的，你這裡就是獨家村，只許你自己住在裡面，別人都來不得？我就跟她說了，我是不信的，你還是我帶大的。」
桔年沒有聽見唐業的回答，片刻，他才說，「您快坐下吧，大老遠地過來，我倒茶去。」
客廳外的人似乎入座了，桔年大氣也不敢出，縮手縮腳地朝半掩著的房門的視線死角挪了挪。
「阿業，剛換了新的沙發套？」放下了杯子，老婦的聲音再度傳來。
「不是我定的。」
「不是你定的，那還有誰……」老人疑惑了一會，又長長地「哦」了一聲，「是我老糊塗了，還能有誰？是你阿姨上次給你介紹的那個女孩子？終歸是年輕人的心細，就是這料子素了點。」
即使看不見人，桔年也能想像出老人說話時眉開眼笑的樣子。似乎天底下的長輩無不渴盼著過了婚齡的孩子早日成家立業，如果命運走向另一條道路，她此刻承歡在父母身畔，是否也會有人這般關切地絮叨――她又自我解嘲地想，也許真的有另外一條路，她也未必孤身一人吧。
唐業倒是沒有否認，想來那女孩子就是當日找桔年下定單的人，桔年此時好像又能回憶起當天的一些細節，那女子挑選時的細緻和淡淡的喜悅，的確也似沉在愛河中的人。
唐業的語氣聽不出情緒，「姑婆，我跟我阿姨也說過很多次了，一個男人和一個女人也未必是條件般配就必須得在一起的。我之所以去見那個女孩子，也實在是不想掃了阿姨的興，拂了她的好意，但是……」
老人打斷了唐業的但是，「你又要跟我說你們年輕人的那些感覺啊，一見鍾情啊，這些我不懂，但是那姑娘我見過，人長得好，有文化，也有禮貌，人家對你也是有那個心思的，阿業你都三十好幾了，究竟要找個什麼樣的天仙才算是滿意，你爸爸在你這個年紀都……算了，不說了，你阿姨讓我勸勸你，可是我說的話你也未必聽得進去……阿業，你也別怪我多嘴，你阿姨之所以那麼操心，也是聽見外面有嚼舌根的說了些不三不四的謠言，什麼男人找男人，越是條件好……」
「胡說八道！」唐業的聲音陡然高了起來，伴隨著藤椅腳摩擦在木質地板上的聲音。桔年也嚇了一跳，饒是她這樣一個不愛多管閑事的人，也不由得耳尖了起來。
「姑婆，你和我阿姨一樣，盡聽些捕風捉影的東西，哪有那回事。」唐業顯然明白自己失態了，再怎麼樣也不該在老人家面前無禮，這一回聲音也放柔了不少，但依舊是鬱鬱寡歡的，「我不喜歡那個女孩子，是因為我最討厭誰干涉我的生活習慣，我跟她是出去過幾次，可是也沒熟到她把我這裡當成自己的地盤，這些沙發套，抱枕，她連問過我一聲也沒有。」
「別人姑娘家也是關心你。阿業啊，人活在世界上總得找個伴，你老是打個光棍，自己孤零零的不說，別人……」
「誰說我沒個伴？」唐業這話說得很快，說完了之後又是沉默，似乎後悔了自己衝動的辯白。桔年不由得想到了那晚始終站在原地，目送唐業車子離開的戴眼鏡的男子，他憤恨的眼光至今讓桔年打了個寒戰。
「你自己找到對象了？」老人的聲音又恢複了驚喜，「女孩子是幹什麼的，家是哪兒的，你怎麼不帶出來給姑婆和你阿姨看看，讓我們這些老的給你瞎操心！」
唐業沒有馬上回答，他忘了，一個謊言必須用無數個謊言來圓，姑婆是老了，但她跟他阿姨一樣，都是人精，而唐業對於女人的設想並不充分，那女孩怎麼樣？面對這個問題，他竟一時不知道怎麼說才好。
「呃，也算不上很漂亮。」他含糊地說。
「我們唐家也不能找個醜八怪啊。」
「當然也不醜。」他說話也變得慢吞吞的。
「那她是做什麼的，家是本地的？是你局裡的同事還是別人介紹的？年紀多大了？性子怎麼樣？」
珠連炮似的提問顯然一下子難住了唐業。桔年暗想，韓述說她說謊如吃飯似的也不假，至少不是每個人都能夠像她一樣說謊而面不改色，唐業顯然就是個不諳此道的人。
「你這孩子，在姑婆面前還害什麼臊，你倒是說啊，那女孩多大年紀，做什麼的？」老人又把重點問題重複了一遍。
「嗯，那個……在布藝店上班，比我小几歲。」
桔年獨自一個人又眨了眨眼睛，大腦反應過來之後，頓時驚得如晴天霹靂在前，就算說謊的至高境界是十句真話里夾雜著關鍵的那句假話，但……
「我給你阿姨打電話，正好這兩天是周末，你把那女孩子帶出來，否則你阿姨和我真要急死了。」
唐業又不說話了，這一次他的沉默讓桔年心如鼓搗，似乎料想到最可怕的那種可能性，慌亂之中，她又情不自禁地撩開了窗帘。十一樓，還是太高。
她早該有經驗的，她生活中最壞的那一種料想往往就是事實。果然，唐業片刻之後彷彿下定了決心，只聽他說道：「嗯，姑婆，她，她現在就在房間里。」
桔年在那一刻表情痛苦地閉上了眼睛。
「什麼？」
就趕在老人推門而今的那一刻，桔年恰恰好變臉似地換上了一個略帶羞澀的笑容，「姑……姑婆好。」
說這句話的時候，她看到緊隨其後的唐業煞白的臉上露出了一個驚魂初定的表情。或許他也賭不準桔年的反應，但是這一次，他押對了，桔年欠他的。
「那個……這是我姑婆，也就是我爸的姑姑，姑婆一直跟我們生活在一起，我就是她老人家帶大的。」唐業掩飾著他那點尷尬。
桔年趕緊說：「姑婆，我叫謝桔年。」這即是向老人家自我介紹，更是向連她名字都不知道就撒下彌天大謊的男人自我介紹。她說完，在老人上上下下打量她，又打量著唐業的間隙，飛快地將自己前一秒鐘剛脫下來的布藝店制服――橙色馬甲塞到了窗帘的背後。
接下來，老人家拉著桔年的手坐在沙發上善意而八卦的絮叨自可不提，從始至終，唐業都很安靜地坐在一側的藤椅上，聽著一老一少兩個女人的交談。
桔年不時地對姑婆的絮叨報以微笑，她一直都是個心動得比嘴快的人，也更知道在情況不明的時候，面對一個善良老人的盤問，說得越多，錯得就越多。興許是心裡著實也緊張，她耳根始終都是紅的，髮際細密的汗珠也冒了出來。可這付模樣，正暗合了老人家心裡初見長輩是一個溫柔敦厚，矜持寡言，輕聲細語的羞怯女孩形象。
桔年雖忐忑不安，但是老人終於見到不喜與人來往的侄孫家裡忽然藏了個俏生生的女孩子，喜悅自然不在話下，說到高興處，時間也一分一秒地過去，不覺間已是中午時分。姑婆主動提出，自己要在唐業家下廚，跟「小兩口」邊吃邊聊家常，並特意拒絕了兩個年輕人幫手的提議。
唐業萬般無奈，目送姑婆顛顛地進了廚房，而桔年不時看著牆上古董鍾時間的樣子也沒有從他眼底遺漏。
「請……你能不能……」他的話里暗含請求，可是不久之前，桔年在他跟前還是一個卑微而狡猾的「妓女」，讓他忽然換個姿態，也確實不是件易事。況且半開放式的廚房，聲音稍大一些，難免就驚動了裡面欣喜忙碌的姑婆。