非明的名字是桔年取德才，出自古諺「好察非明，能察能不察之謂明；必勝非勇，能勝能不勝之謂勇」。很久很久以前，桔年曾經用這句話開導過一個眉目鬱郁的蒼白少年，事實上，她也一直試圖將此作為自己的人生箴言，戒狷狂，戒好勝，抱朴守拙，安分隨時，難得糊塗。後來她想了很久，又覺得這樣的信條其實大多數不屬於智者，更多的是屬於弱者的自我寬慰。桔年一直認為自己正是這種怯懦的人，然而正因為這怯懦，許多事情，大概還是不要看得太明白為好。
黑的另一面就是白嗎？愛的另一面就是恨嗎？死的另一面難道就是生？說起來都是一筆糊塗賬。桔年出獄後的第一件事，就是費盡一切的心力去尋找巫雨的葬身之處，這曾是支撐著她在獄中賴以度過漫漫黑夜的唯一希望，是她扮演好一個模範女囚的動力，快一點走出去，再快一點，就可以回到他身邊，哪怕他已經深埋地底。她不知道看那一眼究竟有什麼意義，然而這卻是讓在把高牆之中的煎熬減到了最低。
她出獄那天是個雨天，裡面的獄友和熟悉的獄警都對她說著應景的祝福：雨水能夠蕩滌一切的前塵和污穢，昭示著新生。可桔年穿著當年入獄時，也就是蔡一林最後送給她的那套衣服，緩慢的走出昌平女監銹跡斑駁的鐵門，外面空無一人，除了將天地連成一片的雨幕。她不知道路在哪裡，也許就只能怪雨水遮住了她的眼。
父母早就不認她這個女兒，家是回不去了。世界上唯一會牽掛她的人在某處靜靜長眠，等待她的探訪。桔年懷揣著那張出獄證明和在獄中工分換得的262元錢，找不到回城的公交線，只得一遍一遍伸手攔著偶爾過往的計程車。那些車輛無一例外的從她身邊呼嘯而過，水珠從她短髮的盡頭匯流成無數道蜿蜒的小溪。她在焦慮過後漸漸也覺得荒唐，又有哪個司機肯停下來搭載一個監獄門口渾身濕透的女人？
天地無限大，大得荒涼，一個人卻沒個安生處。
這時，桔年才看到雨中撐傘急急走來的女人。
是平鳳。她穿著最艷俗的紅色連衣裙，火一樣燒在雨中，額角有汗，嘴裡漫不經心的說：「來晚了，最後接的那個傢伙，跟打了雞血似的，我X他娘的……」
那些粗鄙的話流暢的從平鳳精巧的嘴角吐出，桔年在一愣之後，擁住了這世俗的真切的溫暖氣息。
之後的一段時間，桔年一直暫住在平鳳窄小凌亂的出租屋裡。平鳳先於桔年半年出獄，毫無意外的重操舊業謀生。她不怎麼跟桔年說過什麼肺腑之言，總是很忙。那時，桔年正在為找一份飯碗四處碰壁，身上有限的錢很快所剩無幾，她知道，沒有平鳳，她走不過那些日子。除了閑暇之餘把平鳳狗窩似的出租屋打理得井井有條，桔年沒法再做些什麼。
平鳳年輕、漂亮、妖嬈，在同行里算是頂尖的，生意也總是很好，夜裡她通常不在，為了桔年，她從不將「客人」帶回住處。桔年也是在平鳳的支持下不遺餘力的打聽著巫雨遺體的下落，跑了不少地方，看了不少臉色，終於得償所願。
跟陳潔潔所知的基本吻合，因為無人認領，巫雨被政府安葬在市郊。沒有像一些死囚一樣被送往醫學院實驗室，在桔年看來已屬萬幸。桔年憑著知情人的大概指認，依稀找到那個荒涼的地方。由於路程遠，去到的時候已近黃昏，佇立在那些野草前，迎著夕陽的方向，餘暉最後的眩目讓桔年幾乎睜不開眼睛。很長時間她心中都是一片混沌，分不清眼前的一切究竟是真實的還是虛幻的。從城市的一個邊緣到另一個邊緣，從一個被人遺忘的角落到另一個角落，這就是巫雨的一生？裡面悄無聲息的人真的是他？
桔年站到兩腳僵麻，才在平鳳的催促之下離去。離去之前，她木然的將高二那年巫雨送給她的那片「最好的枇杷葉子」掩埋在泥土裡。他說過的，石榴和枇杷，巫雨和桔年。就讓這點熟悉的氣息陪伴長眠的人吧。
很意外的是，在這整個過程里，桔年滴淚未落，不止平鳳擔心她憋出了病，她也一度以為在這一刻自己會崩潰，然而沒有，什麼都沒有。她甚至並非在心痛之下忘記了哭泣，只是覺得茫然和陌生，竟如沒有感情一般麻木的完成了一個長久以來渴盼履行的儀式。是永久的別離和數年高牆中的孤寂鈍化了刻骨的思念？
平鳳嚼著口香糖陪著桔年往回走，眼裡卻不無憂色，桔年的平靜和漠然讓她有些毛骨悚然，直到走出了墳場，她剛鬆一口氣，一直在她身畔的桔年卻停駐不前。
桔年像聽不到平鳳的呼喚一樣沖回之前的地方，一言未發，俯下身子就用雙手奮力的拔著猶有些鬆動的泥土。平鳳嚇了一跳，害怕桔年做出什麼驚人之事，然而桔年只是從泥土中翻出了不久前埋下的那片枯黃的葉子。
「你怎麼了。」平鳳當時挽著桔年問了一句。
桔年捏著那張葉子，突冗的對平鳳笑了一聲，她說：「我真傻，巫雨怎麼可能在這裡。」
是啊，巫雨怎麼可能會在這裡？黃土之下那副死寂的枯骨怎麼可能會是桔年的小和尚。他土葬也好，火葬也罷，就算在醫院的實驗室里解剖得支離破碎又如何，那不是他，只是一副被丟棄的軀殼。
「可是他們明明說……那他在哪裡？」
桔年笑笑不語，拉著平鳳離去。
她沒有說，是怕平鳳以為她瘋了。可她知道自己很清醒，從眼睜睜看著巫雨在她面前一腳踏空那時起，她從未這樣清醒。
她的小和尚從未死去，她一直都在，只是他在看不見的地方注視著她，就好像離開姑媽家那天，他在石榴樹下目送桔年離開。他不說話，不肯看她，也許只不過是打了一個盹，總有一天，他會睜開眼睛，在和風花語中轉過身來，朝她粲然一笑。
心事既了，現實又擺在眼前，要生存下去，總得尋找到謀生之所。不管願不願承認，那三年的監獄生涯都是桔年端起謀生飯碗的障礙，你可以說不在乎，卻不能當它不存在。找工作者多如過江之鯽，用人單位誰不願意選擇身價更為清白的對象。
最絕望的時候，已經足夠樂天知名的桔年也在失望而返的疲憊中陷入長久的沉默。她畢竟不是幻想世界裡跌到谷底學得的絕世武功的幸運兒，相反的，一無所有，平凡如斯。
平鳳在天明時分歸來，鞋也不脫就仰頭躺倒在桔年的身邊，她知道身邊的人睡不著。
「要不……」
「不，平鳳，不……」
桔年在平鳳遲疑的說出那句建議之前斷然回絕，她倉皇的發現自己並非義正詞嚴，而是多麼害怕自己的動搖。
平鳳沉默了一會，繼而發出了微不可聞的一聲冷笑。
「也對，你當然說不，你跟我不一樣。我是髒的，你還是乾淨的，我不該拖你下泥潭。」
桔年何嘗聽不出平鳳話里的譏誚，她側過身來。「臟，乾淨？我和你有什麼區別，可我們又比誰臟。平鳳，我只是想，總還是會有別的選擇的，一定有的。」她試圖讓自己的話聽起來少一些不確定，這是對平鳳說的，也是對自己說的。「平鳳，也許我們都會有另外一種出路。」
「是嗎。我困了……」
平鳳再沒有說話，似乎已沉沉睡去，桔年在沉默中閉上眼睛。然而一個相同的疑問似乎仍揮之不去。
別的選擇和出路，會有嗎？
也許是有的，這「出路」對於習慣了寬廣大道的人來說不值一提，然而在需要的人看來，已經足以得到一片生天。也是全賴幾年來在獄中的良好表現，昌平女監的一個負責人輾轉得知桔年出獄後的窘境後出面幫忙，終於為桔年在本市的一所福利院里謀得了一個干勤雜活的工作，每月收入雖不多，但已足夠維持生計。桔年感激之餘，勤奮工作自然不在話下。
福利院是一個被照顧的地方，也是一個被遺棄的地方。這裡有年邁無依的老人，年後失怙的孩子，桔年協助院里的工作人員，每日打掃衛生，清洗被單，忙忙碌碌，倒也沒有人太在意她的過去。她只是害怕那些臨終老人的眼睛，更害怕那些走了又來的棄兒，每次看到那些小小的身影，她沒有辦法控制自己去想起陳潔潔說的，永遠不再相見的孩子。
然而命運的安排自有它的奇妙之處。桔年在市福利院工作大半年後，一個午後，她正在拖走廊的地板，無意間聽到院里的護工和外來的愛心人士間提到的一個可憐的孩子。那是個女孩，三歲，據說父母不詳，一出生就被人收養。養父母在孩子兩歲左右，發現喂飯過程中發現她突然出現了面頰青紫、手腳痙攣的癥狀，開始還以為是不慎誤食窒息，送到醫院後才診斷出患有先天性癲癇。這對養父母得知後大受打擊，多次帶著孩子輾轉各醫院就診，但均被告知目前仍無有效醫療手段根治。雖然這病並非時常發作，但是只要它一天存在，都不啻於一個定時炸彈隨時爆發。由於自身家境也不算極好，那對養父母再三考慮後還是退縮了，雖然不舍，還是將這個女孩又送回了福利院。其後雖然還有想要孩子的夫婦有過收養的打算，但是一聽到這個病