周一的早上，韓述邊跟同事打招呼邊朝自己辦公室的方向走，他即將調離城南院的風聲已經傳了出去，同事們大多都已經知道他升遷在即。往市院里爬，當然意味著這是事業上的一個新轉折，對於他的一帆風順，羨慕者有之，嫉妒者有之，心服口服者有之，內幕論者有之，然而打招呼時無外乎一下幾句。
「韓述，高升了別忘了咱們啊。」
「什麼時候過去，走的時候別忘了請吃飯啊，也算大家為你踐行。」
「怎麼，我們都以為你直接到市院報到去了。」
韓述一概笑著應道，「還沒影的事，你們倒比我還未雨綢繆了，你們既然那麼捨不得，我又怎麼忍心一聲不吭地走？」
就這麼一路走到辦公室，韓述臉上的笑意才得以卸了下來，難以消受地揉了揉額頭。他是省高級人民法院韓院長的兒子，這是一個他很少人提起，但是基本上誰都知道的「秘密」。雖然審判機關和法律監督機關分屬不同的系統，但高層交叉任命卻是近年來的慣例，韓述的父親韓設文三年前仍是省高級人民檢察院的副院長，在政法界的人脈自無需多說，作為韓設文的兒子，韓述的一路高升在幾乎所有人的眼裡都是理所當然的事，至於他實際能力如何，努力與否，反倒變得不重要了。
和所有內心驕傲的年輕人一樣，韓述下意識地排斥「韓設文的兒子」這個稱謂排在「韓述」這個名字之前，成為別人對於他最重要的定義。更年少的時候，韓述甚至發誓決不倚靠父輩的關係，闖出自己的一番事業，當然，如今的他也從不認為自己需要父親的護蔭，但是至少有一點他明白了，除非他徹底地遠離政法界，否則他不可能不受到父親權勢的影響。很多東西，他不想要，他父親也沒要求別人給，可很多人會自動自覺地送上來，那些優待無處不在，讓你避無可避，直到你無奈地接受它的存在是一種更深意義上的潛規則。
中學時候的韓述曾經想過，自己將來最好不要跟政法行業沾邊，他可以是個科學家，建築師、醫生，甚至是商人，就是不要走老頭子的舊路，可是天分和愛好這種東西也許伴隨著他的血統與生俱來，儘管他很不願意承認，當他第一次走進政法大學的校門時，渾身的血液真的有一種沸騰的感覺，後來他說服自己，他也許註定要幹這一行。
好在韓述並不是一個鑽牛角尖的人，踏入社會一段時間之後，他算是徹底地明白了一個道理，暫且別說這輩子他是否能做得比老頭子更好，就算他終有一天超越了老頭子，別人還是會記得他是站在「巨人的肩膀上」。又或者他當初真的賭了一口氣遠離了這一行，韓院長的「陰影」還是會無所不在的。既然大家都說，生活就像是強姦，你逃脫不了，就不如享受它，韓述也是這麼認為的，既然他註定頂著韓院長的兒子這頂帽子，那還不如爭氣點，直起脖子，把帽子戴得比誰都漂亮。
他聰明，好強，懂事了之後更學會了勤奮，還頂著那頂「好帽子」，從小到大，挫折遇著他都要繞著走，想不順利都難，雖然老頭子一直嚷著說要給他點苦頭吃吃，可實際上哪裡捨得。活了二三十年，他自己也承認自己沒栽過什麼跟頭，只除了一次――那就是謝桔年。僅這一次，摔得太重了，讓這個蜜水裡泡大的孩子永世難忘。
想起了那個名字，坐在辦公桌後面的韓述心裡湧起一種說不出的滋味。其實一男一女的糾纏最是爛俗，無非一個情字，朱小北雖然嘴上什麼都沒說，但是韓述知道那天她看出來了一點端倪，並且也是這麼想的。
可是錯了，謝桔年從來都不是韓述的戀人，十一年了，就算是愛，都早在時間裡消磨並忘卻，可有一樣東西不會，那就是「愧」。
那愧意的種子深深埋藏在當年那個青澀男孩的心底，他苦苦催眠自己想要忘卻，也一度以為自己已經成功，人的記憶會自我保護，那一天的很多細節，韓述都已經成功地忘記了，他已經不記得謝桔年那一天穿的是什麼顏色的衣裳，不記得自己到底是怎麼來到法庭的，又是怎麼回去的，甚至不記得那一天究竟是天晴還是下雨。記憶好像有塊黑板擦，悄無聲息地抹去了他害怕回想的片斷，只留下滿地粉塵。然而直到他重遇謝桔年，這才知道，當年那顆種子，雖然沒有明目張胆地開枝布葉，實則根須虯結，盤踞得他都看不見自己的一顆心了。
在這十一年裡，其實韓述經常做一個夢，夢見那一天，謝桔年站在被告席上，而他在台下，然後，當著無數雙眼睛，他輕輕地站立了起來，用克制的平靜語調，說出真正的事實……假如時光可以倒流，韓述相信自己真的這麼做的。可是時光不可能倒流，所以，那個「然後」之後的所有內容，永遠都只能是他安慰自己的臆想。
前天從檔案室翻出的舊宗卷還在他的抽屜里，可是他只能看一次。上面記載著：謝桔年，女，十一年被判脅從搶劫和包庇罪入獄五年，於S市女子監獄服刑三年後因表現特別良好提前釋放。隔著抽屜的木板，韓述都覺得那有些發黃的紙張在灼烤著自己。可他怎麼也想不起來，前天，謝桔年她究竟有沒有看著他，那雙平靜的眼睛是否也是他自己的錯覺，她看的是他還是小北。當年，他就不敢看她的眼睛，卻總期盼著她能望他一眼。可是她沒有，他知道，一秒也沒有。
正打算喝點醒神的東西讓自己緩過來，內線電話就響了，院辦的美女姐姐說，「韓科長，檢察長有請。」
城南分院的檢察長是G市唯一的女檢察長，姓蔡，名一林，原本也是個正兒八經的名字，但是自從台灣流行天后Jolin蔡大紅大紫之後，認識的人想到這個名字，再聯繫到蔡檢察長這個人，不知怎麼地，總有一股想笑又不敢笑的感覺。蔡一林年輕的時候號稱橫掃政法系統的一枝花，出了名的文藝尖兵，而今為檢察事業奉獻了三十年青春，早已發福，紅顏不在，而且，走上了領導崗位的女人為了確保威嚴，難免比男同志更嚴肅，總之如今的蔡檢察長給人的感覺無外乎：「豐滿」、嚴厲、鐵腕。
韓述敲著檢察長室的門時，心裡也有些叫苦不迭，一秒鐘後，聽到那一聲威嚴而冷靜的「請進」，還是得硬著頭皮走進去。
蔡檢察長正端坐在自己的位置上，看到韓述，用眼睛示意他坐到自己桌子對面的位置上。韓述走過去，端正做好，做好聆聽的準備。但是今天的蔡檢意外地沒有長篇大論，而是把自己面前的文件夾單手推給韓述。
「你的任職文件已經到市院了，這你也知道了吧，不過市院那邊說，你的前任手頭還有一個案子，需要一段時間交接，所以就算你急著要走，可能都還得在城南院多待一陣了。不過最長也不過半個月，這個你可以放心。」
韓述笑著給對面的人倒茶，「多待一陣就多待一陣，我正覺得有些捨不得你啊。」
蔡檢圓潤臉龐上的嚴厲頓時破功，她用文件夾在韓述的握著茶壺的手臂上一敲，佯怒道：「你這死孩子，連我的便宜都占。」
韓述有些誇張地甩手，「一林妹妹，你不用這麼狠吧。」
說起來，蔡檢與韓家的關係「源遠流長」，她年輕的時候跟韓院長是同學，又曾經一起被送到外地進修，回來後在同一個部室任職了兩年，在共同學習和工作的過程中結下了深刻的革命友情。雖然兩個小青年當時聲稱心無旁騖，但是在別人眼裡，他們是很般配的一對。一心向學的韓院長當時也在接受領導談話的時候矜持而委婉地表示：「如果小蔡同志沒有意見，我也沒有意見。」然而就在大家樂觀其成的時候，小蔡同志卻被外單位的一個文藝小青年的熱情攻勢攻陷了，最後，反倒是她從小到大的手帕交通過她結識並嫁給了韓院長。因為這層關係，蔡檢和韓院長一家長期保持著密切的關係，兩家人常來常往的，直到當初的韓設文變成了上級領導，私交還是依然保持著。
蔡檢和她的手帕交，也就是韓述的母親，從小姐妹到老姐妹，幾十年來是雷打不動的閨蜜，但是和所有的女人一樣，再好的朋友也免不得相互比較，在心裡較著勁。論才情容貌，兩人當年不相上下，論歸宿，韓述的母親暗笑蔡檢當年有眼不識真金，白白把院長夫人的位置給了自己，蔡檢卻一直在心裡覺得自己的如意郎君多才多藝，浪漫英俊，不知勝過韓設文多少倍。在事業上，蔡檢穩紮穩打，一步一個腳印，現在已經是省內首屈一指的檢察系統巾幗英雄，而韓述的母親從事醫療工作，如今也是一個三甲醫院的主治醫生，可以說這兩個女人從來都是難分伯仲，但是後來蔡檢偏偏輸在了一個「命」字上。
十八年前，蔡檢的丈夫因肝癌過世，恩愛夫妻不得不做到了盡頭。早年她因為太過好強，專註於事業，身體沒調理好，以至於到丈夫過世的時候，膝下並無一男半女，這在往後的歲月中都成了她的一大恨事，也可以說是她唯一比不上家庭圓滿的韓母之處。七年前，經人介紹，蔡檢跟一個在學術界頗有成就的大學教授結為夫婦，一對喪偶的男女相互倚靠，雖然沒有第一次婚姻的濃情蜜意，但也算相敬如賓。無奈命運再次弄人，婚後兩年