向遠在醫院的病床上整整躺了四天，葉秉林對醫生有交待，給她最好的葯，最好的照顧。可是，傷筋動骨二十日，她的腰傷在四日之後已經勉強可以下地行走，要徹底好轉卻不是件容易的事。向遠是個閑不住的人，四天在病床上消磨對於她來說就是一件很奢侈的事，雖然並沒有什麼火燒眉毛的事等著她去做，可她就是不習慣躺在床上等著人伺候。
葉昀陪了她兩天，在她的勸說下回學校上課了，只有晚上放學後才會出現，向遠明白他的好心，他怕她悶，不停地說一些新鮮有趣的事情逗她開心。看得出他的笑話都是白天看書，現學現賣的，有時候說了上半段就忘了下半段，但這並不妨礙向遠笑得前俯後仰。可是，當葉昀離開，她的身邊恢複了冷清，她才感到徹底鬆了口氣，她只想一個人待著，不想說話也不想哭不想笑，不需要人安慰，不需要人同情，甚至不需要人陪伴――即使那個人是小葉昀。
第四天，向遠終於扶著腰下了床，一個人沿著醫院的長廊慢慢地走，她最討厭白色，一片茫茫的白，好像看不到邊際，這很容易讓她想起一個慣常做的夢，全然的白色中一個女人孤伶伶的背影，不可怕，卻總讓她在夢中喘不過氣來。
她推開一扇門，果然看見了閉目躺在床上的葉靈和床邊低頭不知在想什麼的葉騫澤。葉叔叔還是沒肯將葉靈轉到精神科的病房。
葉靈陷在白色床單里的身子小小的，臉色白得和整個醫院的背景渾然一體，即使陷入無意識中，她的手仍然牢牢抓緊葉騫澤放在床沿的手腕。
葉騫澤察覺到動靜，微微抬起頭來，看著向遠，沒有驚訝，也沒有言語，只是靜靜地看著她一步步走近床前。幾天沒見，他的眼眶都陷進去不少，下巴上有了青青的鬍渣，向遠還注意到，他被葉靈抓住的手腕上全是斑駁的抓痕和指甲掐出的半月形瘀傷，可以想像守在這樣一個瘋魔的病人床前，是怎樣的身心俱疲。可是這不是他自找的嗎？大多數人的傷心和苦痛都是自找的，像她自己，像他，像葉靈，有什麼值得同情的？向遠站在葉騫澤的身旁，俯視他的傷口，她已下定決心讓自己不再自苦，可他要什麼時候才能解脫？
沉默持續了很久，房間里只有葉靈悠長而有規律的呼吸聲，她睡著了，而且是陷入了深深的睡眠，也許這是藥物的功效。
「向遠。」葉騫澤輕輕吐出這兩個字，而向遠幾乎辨認不出這略帶粗嘎的聲音是出自他的嘴。他緩慢地垂下頭去，向遠與他離得很近，這一低頭，他的額頭幾乎就蹭到了她的手臂，她的手縮了縮，但沒有挪開，於是感覺著他的頭慢慢地靠在了她的手上。
「向遠，你那麼聰明，你告訴我，我該怎麼辦？」
向遠略張了張嘴，然後無聲地笑了，他問她該怎麼辦？他竟然問她該怎麼辦！這個男人，他究竟是太過殘忍，還是太過天真？然而她沒有辦法憤怒，因為她知道，他是真的把她當作一個知心好友，他累了，於是沒有辦法在這個好友面前掩飾他的彷徨。
向遠不知道為什麼葉騫澤明明不是對葉靈無心，卻一再地抗拒，最後鬧得這樣的收場，她甚至不想知道那個答案，那是他們的事情。她可以用四天的時間說服自己，即使再愛葉騫澤，也不能繼續在一段沒有希望的感情上虛擲，卻沒有辦法偉大到為他們的感情指點迷津。她心甘情願放棄，是為了保全自己一顆心，而不是為了成全。即使退一萬步，真正站在一個好友的立場，她也堅定地認為葉靈並非良偶。
所以，向遠冷笑一聲說道：「你問我該怎麼辦？如果我說，讓你別再陪她瘋下去，你肯聽嗎？」
「她是我妹妹！」葉騫澤有些震驚地看著向遠。
「你比我更清楚你們不是什麼兄妹，少自欺欺人行嗎？再這樣下去，她遲早會拖死你！」
向遠抬高了語調，她看見葉騫澤擔心地看了一眼床上葉靈，他的注意力不在她身上，而是擔心她的話驚醒了葉靈。
這個發現讓向遠忽然心灰意冷，覺得剛才自己的激動如此無謂，她想，她總在做無謂的事，就像葉靈當初在野鴨潭一心求死，她眼巴巴地去救她幹什麼，對於有心沉溺的人來說，你拉她（他）一把，不見得是幫她（他）。
她退後了一步，又一步，「算了，當我什麼都沒說過，騫澤，好自為之。」
她打開房門，不期然看到葉秉林面無表情地站在門外，不知道已經來了多久。
「葉叔叔？」
葉秉林好像這才回過神來，流露出一臉的著急，「向遠，我正找你呢，是這樣，老家那邊你李二叔給你打了電話，在學校找不到人就打給我了，說是向遙在學校……有點事，讓你盡量趕回去一趟。我跟他說了，你腰傷得不輕，現在回去是不可能的，最好你給李二叔打個電話，問問究竟是怎麼回事。」
向遠給李二叔打了電話，結果她還是沒能按葉叔叔說的，沉住氣，什麼事都等腰好了再說。受傷後的第九天，當她終於可以大致行動自如之後，她沒有聽葉叔叔夫婦的勸阻，登上了返鄉的火車。
葉昀吵著要跟她同去，被她狠狠斥責了一頓，她說，學生就應該以學業為重，你馬上就要考期末考試了，跟著我去幹什麼？騫澤原本給她訂了機票，她也讓給退了，只要沒有大動作，她的腰就沒有問題。
回到李村已經是動身的第二天晚上，李二叔夫婦聽說了向遠腰不好，特意到村口去接她，向遠謝了又謝，這些年，雖然在錢方面她沒有少過向遙的，但也多虧了李二叔夫婦的照應。
向遠其實在過去幾年基本上每個寒暑假都回家陪向遙住一段時間，不過向遙對她千里迢迢趕回來總是一付不以為然的樣子，不是怪聲怪氣地說：「大忙人回家看我，真是受寵若驚。」就是說：「你是怕我趁你不在把這老房子燒了還是賣了……」
向遙跟葉昀一樣，十六歲，正值青春期，儘管向遠自己好像沒有經歷這一時期，但她可以理解向遙在這個時期的叛逆和彆扭，所以通常不跟她計較。有時向遙過火了，她乾脆就回去得少一些，眼不見心不煩，但向遙用的花的從來沒有少過。不知道從什麼時候開始，向遙打電話給她，除了要錢，沒有別的事情。
一路上，李二叔和李二嬸擔憂地說了不少向遙的事情，向遠越聽，臉色就越往下沉。
回到了家，門是虛扣的，裡面黑洞洞的，顯然向遙不在家――正值周末，向遙晚上不住校，她明明知道向遠這一天會回來。
「這個向遙，真是越來越不懂事了。」李二叔嘮叨著，幫向遠拉亮了燈，李二嬸去給她整理好被褥，向遠舟車勞頓之下，一動不動腰傷也是隱隱作痛，她掙扎著給兩個老人家倒了水，還好水壺不是空的，然後坐了一會，也不見向遙回來，便說服了二老先回家休息，離開之前，她悄悄地把一卷錢塞到李二叔手裡，老人還想推辭，被向遠制止了。這些年，她和向遙姐妹倆受李二叔一家照顧不少，她點滴都記得。
李二叔夫婦離開了之後，向遠就一直坐在堂屋的方桌前等著向遙回來，家裡的老爺鐘敲響了十二下，她才聽到了門口的動靜。從腳步聲可以聽出，向遙不是一個人，她聽著門口的男女笑鬧著道別，然後有一個腳步聲走遠，她就連打開門去看個究竟的力氣也沒有。
向遙推門進來，看到坐在桌邊的向遠，笑容凝結在臉上，過了一會，才露出個小小意外的表情，「啊，你回來了，對了，你說過的。我忘記了，怎麼辦？」
向遠指了指自己身邊的位子，示意她坐過來，「忘記了當然不要緊，你只要告訴我，這麼晚了，你從哪裡回來。」
「哦，跟幾個朋友去村裡的錄像室看影碟。」向遙漫不經心地邊說邊倒水喝。
「朋友？除了村裡那幾個二流子，還有誰會在那種地方混到半夜？」
「隨你怎麼說。」
「別人我管不著，可你看看你像什麼樣子，你跟那些二流子有什麼區別？」向遠看著向遙那一身奇裝異服，她開始後悔自己管教這個妹妹太少。
「你在管我嗎？你現在終於想到管我了？我跟你說，我不用你管。」向遙遠遠地，挑釁地看著向遠。
向遠並不生氣，「不用我管？可以，從我不管你的下一分鐘開始，你別再開口問我要一分錢，然後你再去試試，在你不偷不搶不賣的情況下，你能不能自食其力，又或者，你的『朋友』會養活你。」
她見向遙不說話，便繼續說道；「我也不想管你，可是你得管管自己，別鬧出那些破事，讓人把電話打到我那，我都替你臉紅。向遙，你過來……我讓我過來聽見了沒有！」
她聲音不算大，但向遙杯里的水濺出了幾滴，遲疑了一下，還是老老實實坐到向遠的對面。
「向遙，說實話，你是不是覺得我虧待了你？」向遠看似心平氣和地說。
向遙還是不吭氣。
「你不說話？那我繼續猜，你很缺錢用？」
向遙的臉頓時刷白，有些慌張地搖頭，向遠冷冷說道：「你就缺那十