向遠朝村口的老槐樹走去的時候，天還沒亮透，空氣中瀰漫著草地和露水的味道。途徑鄒家嬸嬸家的門前，嬸嬸的小兒子已經背著一個背簍準備上山摘野菜，他們家也開著農家樂小飯館，各式各樣的新鮮野菜是城裡遊客最喜歡點的桌上佳肴。
「起得挺早嘛，鄒昀。」
向遠走過時，給了他一個大大的笑臉。鄒昀這一年也上小學六年級，跟向遙同班。一樣年紀的孩子，他卻比向遙要懂事得多。他媽媽意外墜橋身亡已經差不多一年，不久前，他爸爸又找了個鄰村的寡婦，寡婦帶來了亡夫的一子一女，重新湊成一個家庭過日子，鄒昀成了家裡最大的孩子，鄒家嬸嬸在世時捧在手心的寶貝也不得開始分擔家裡的擔子。
向遠感激鄒家嬸嬸生前的照顧，和她們一家一直走得很近，嬸嬸不在以後，她心念鄒昀也是個沒媽的孩子，力所能及之處，對他也諸多關照，有時周末或者節假日，來的遊客多了，自己家住不下，她總是把那些人往鄒昀家帶，攬到了好的活，也不忘分鄒家一些。
鄒昀跟向遙姐弟同歲，向迤活著的時候，他們倆是村裡最好的小夥伴，從能走路開始，鄒昀就跟向迤一樣，是向遠身邊著名的兩個跟屁蟲之一，跟著向遠「姐姐，姐姐」地叫。向迤出事那天，還是鄒昀一路跑來給向遠報的信……想到早夭的弟弟，向遠心裡一酸，出門前打算趁這幾天大賺一筆的喜悅也被沖淡了不少，以至於鄒昀追在她身後喊了幾聲：「向遠姐，去不去山上看日出……向遠姐……」她也只是心不在焉地擺了擺手。
老槐樹下一直是向遠招攬遊客的首選地點，這裡是所有進出李村的人都必經的地方。向遠在這裡設了一個流動的攤位，賣一些村裡的土特產和廉價的旅遊紀念品，客人需要導遊的時候，把東西往包里一塞，立刻就可以動身出發，方便得很。
這棵槐樹在李村存在了多久，沒有人知道，在村裡最最年邁的老人記憶里，它便一直如這般滄桑。樹其實是普通的樹，年紀大了，好像就有了靈性，當然，時間和它所見證的人世變幻，也讓這棵樹在村裡人心中有了特殊的意義。很早就有村民在這刻樹下燒香許願，不時也有姑娘小伙約在樹下相會，知青下鄉的那幾年，這裡更是那些城裡青年風花雪月的最佳地點。
向遠土導遊做久了，對那些城裡遊客的心思拿捏得很准，村子畢竟小，僅僅是四時風光未必足夠吸引人，必得添些新奇奧妙的東西，才更能為那些人的旅程解乏增趣。所以每接到遊客，她總喜歡帶他們到這棵老槐樹下給他們講講所謂「老槐樹的故事」，題材無非是才子佳人樹下相會，指天為盟私定終身，最後命運捉弄棒打鴛鴦，題材多爛俗都無所謂，那些城裡人總能聽得津津有味，村裡人也樂得將這些胡編濫造的傳說傳得煞有其事。時間長了，老槐樹漸漸聲名在外，儼然成了堅貞不渝的愛情見證人，村裡無形之中彷彿增添了一個人文的景觀，就連城裡跟來的專職導遊也依樣畫葫蘆地給遊客講起了這棵樹的故事。
每當這個時候，向遠心裡就暗笑不已，她是這個動人故事的編造者，可她偏偏是最不相信這個故事的人。但這有什麼要緊，村裡的野鴨潭被她改稱為鴛鴦潭之後，去的人不也更多了嗎？向遠在樹下的旅遊紀念品生意越來越好，她得到了錢，那些慕名而來的痴男怨女得到了心裡慰籍，這不是兩全的好事嗎。
日近中午，向遠粗略算了算，一共跑了兩趟帶路人兼講解人的生意，加上賣出去的紀念品，總共將近百元的進賬，這還只是長假第一天的上午所得，算得上差強人意。向遠高三了，開學快一個月，在鎮上高中的學費還沒交齊，她給學校打了張欠條，就等著這七天的收入，不但可以解決了學費問題，她和向遙往後幾個月的生活也有了著落。
把錢小心收好之後，向遠覺得有點渴，這才想起一個上午自己滴水未進。她喝了口隨身帶來的白開水，同在老槐樹下賣涼粉的李家二姨婆說讓她喝碗涼粉解解暑，她笑嘻嘻地拒絕了，非到萬不得已不佔人便宜，也不欠人情是她向遠的一貫原則。
午後的陽光透過樹葉的間隙透射下來，隱約從頭頂傳來秋蟬的哀鳴，這個時間段通常是人流量最少的時候，向遠靠在樹榦上，不由得也有些昏昏欲睡。
一旁打盹了好一陣的算命人老胡悠悠轉醒，百無聊賴地吁了口氣，看著向遠道：「反正也沒有客人，小姑娘，要不我給你算上一卦？」
向遠笑著說：「你老人家不總說揣測天機是要夭壽的嗎，我不付錢，哪好白白讓你短了壽命？」她嘴上是這麼說，心裡對這些江湖術士的把戲是深不以為然的。這老胡是外鄉人，四處招搖撞騙為生，無意中到了李庄，正好李庄的老槐樹被傳得神乎其神，他在樹下做起這算命的生意倒也還算紅火。來找他算命測字的清一色是遊客，求的大多是姻緣，向遠閑時冷眼旁觀，看著老胡胡說八道，亂捏造一氣，心裡覺得好笑，也只有那些錢多得沒地方花的城裡人才相信這老傢伙的渾話，他要真能測過去未來，還用得著四海為家吃這嘴皮子的飯？不過老胡凡是算命測字，大多是什麼好就往什麼說，偶有牛頭不對馬嘴之處，反正他收費不高，不過三塊五塊，別人也不跟他較真。但向遠哪裡會吃他這套？
老胡也是善於察言觀色之人，看向遠的神態，知她心中不屑，於是「嘿嘿」一笑，說道：「信也罷，不信也罷，既然你也知道這些把戲當不得真，何不看成消遣，我老人家都不怕夭壽，你還不能當個玩笑聽聽，說不定信者則靈呢？」
向遠不想跟他耍嘴皮子，反正也是閑著，就順手從老胡的測字攤子里揀出一張，丟到他的面前。老胡把紙打開，煞有其事地在向遠眼前揮了揮，紙上是毛筆寫著的一個「會」字。
「會……會……」他捏著皺巴巴的紙條喃喃自語。向遠雙手環抱，好整以暇地準備聽他胡謅。「說吧，『會』又怎麼解釋？」
「這個『會』字嘛，上下單獨拆開來看，分別是一個『人』字和『雲』字，人在雲上，必是人上之人，小姑娘以後富貴可期。」
向遠大笑，「老胡啊老胡，你可真會見人說人話，見鬼說鬼話，我貪財愛富貴，你倒是一眼就看出來了。」
老胡也跟著笑了一陣，未幾便收了笑容，正色道：「不過，話又說回來，都說彩雲易散，沒了這個『雲』字，就只剩了一個孤零零的『人』，富貴雖好，只怕你命中六親零落，到頭來伶仃一人。」
向遠的笑容短暫地僵在臉上，隨即擺頭笑罵：「少拿這套唬我，是不是又推銷起了你的狗皮膏藥？」
老胡狡狤一笑，從口袋裡掏出一大串亂七八糟的東西，向遠看過去，都是些紅線穿著的掛墜，有觀音有佛祖有麒麟。
「戴上一個護身符，就可以消災解難……」
老胡還沒說完，向遠就冷笑從自己包里掏出更多琳琅滿目的小掛件，「說吧，你這些東西是不是在鎮上的陳家批發的，大的一塊五，小的八毛。我這裡也有賣不掉的，你要的話，還可以便宜點給你，成色還好過你手上那些次品。」
老胡訕笑著接過向遠手中的物件看了看，成色確實優於他的。他立刻識趣地轉移話題，挑出其中一個仿碧玉的觀音，說道：「這個做得不錯，幾乎可以亂真。只可惜這觀音像背面脖子處有道裂紋，觀音斷頸，大凶之兆，成色再好也沒用。」
向遠臉色一變，將那些東西從老胡手裡奪了回來，「你這老傢伙要是再胡說，被客人聽到了，小心我讓你在這村裡再也待不下去。」
老胡見她有了惱意，知道她不好得罪，忙換上一付討好的神情，「姑奶奶，老人家跟你開個玩笑，當什麼真啊？剛才那個『會』字我還沒有說完，正所謂『有緣千里來相會』，這是離人得歸之兆，說不定小姑娘你今天就要跟故人重逢了。」
向遠那裡還肯聽他的瘋言瘋語，說了句「信你才怪」，就再也不肯搭理他。
她最不信這些神神怪怪的東西，自然是不會往心裡去的，可是聽那老不死地說到那些晦氣的東西，尤其是什麼「六親零落，伶仃一人」，心裡竟莫名地一緊。不過向遠的不快沒有維持多久，因為她很快迎來了下午的第一單生意。
那是一個年輕的女孩子，說不定年紀比向遠還小上一些，城裡人打扮。這樣的女孩子通常結伴而來，單獨一人倒是少見。
向遠見她在樹下徘徊了許久，不像看風景的樣子，卻也不像迷路，於是主動迎上去問對方需不需要請個導遊。
這趟生意談得異乎尋常地順利，那女孩子不但當即同意讓向遠帶她逛逛，而且一出手就給了張粉紅色的鈔票。向遠心中暗喜，拿人錢財，自然分外賣力，於是首先就第一千零一次地給那女孩講起關於這老槐樹的「凄美」傳說。如果她猜得沒錯，像對方這個年紀的女孩子，對這種愛情傳說總是最神往的。
向遠猜得很對，她說得繪聲繪色，對方聽得如痴如醉。末了，當向遠講到傳說中的古代女青年在樹下看著自己愛的人迎娶了別家女子，自己傷心絕望之