失去搭檔上方真一後，我一度產生了走投無路的感覺。
好不容易能在電視節目中演出，但隨著組合的解散，這些機會也離我而去。真像又回到了起步階段。
我當時二十四歲。
為什麼總是這麼不順？！
棒球不行。
相聲也不行。
這輩子真是倒霉透頂。一旦這麼想，心中浮現出的全是這二十四年來的痛苦往事：
小時候，依戀在外工作的媽媽，在廣島街頭走夜路的遙遠記憶。
因為亂跑太危險，硬是被寄養到佐賀阿嬤的家中，與媽媽骨肉分離後那種無依無靠的凄涼。
因為沒有錢，從河裡撿碎木片和樹枝當燃料，結果被嗤笑為 "撿破爛的"。
餓著肚子無法入睡，在寒冷中打哆嗦的冬夜。
沒有一個人專門來看我的運動會。
而且，在那樣貧寒的生活中努力找到的夢想 成為職業棒球選手，也因為受傷而破滅。
我越想越覺得自己的人生實在無聊。
我開始坐立不安，隨後衝出家門，從褲子口袋裡翻出僅有的一千元，在香煙店換成了硬幣。
我粗暴地拿起紅色話筒，投進十元硬幣，開始撥號。
"喂，喂。"
是阿嬤的聲音！
意識到這一點的那一瞬間，我的嘴已經失去了控制。
"阿嬤！為什麼？！"
"哎？是昭廣嗎？"
"為什麼只有我總是倒霉？"
"昭廣？"
"從小就被寄養在阿嬤家裡，我雖然喜歡您，但因為見不到媽媽，一直很寂寞。如果媽媽不把我扔下不管，我就不會有這麼多痛苦的經歷！但是……即便如此，我依然努力練習棒球……那麼拚命努力，卻因為受傷……"
"昭廣？你怎麼了？"
"阿嬤！即便這樣，我從未恨過任何人！大家都在大學裡繼續打棒球，都出了名……雖然很羨慕，但沒有恨過任何人……終於，終於成了一名相聲演員……為什麼！為什麼只有我這麼倒霉！"
"你不是還在努力說相聲嗎？"
"……"
"怎麼了？"
"又……搭檔又不行了……"
"哦……"
我能感覺出阿嬤在電話的另一端屏住了呼吸。
喀嚓、喀嚓。話筒里只傳來投入十元硬幣時發出的聲音。
怒火湧上心頭，我開始重複說過的話 ：
"阿嬤，為什麼只有我這麼不走運？從小就那麼窮，被寄養在阿嬤"
"明白了。"
"明白什麼了？"
"你的心情我已經十分清楚，不要再說了。電話費怪貴的，我掛了。"
喀嚓！嘟嘟嘟嘟……
電話被阿嬤掛斷了。
"阿嬤能明白什麼呀！"
我粗暴地扣上話筒。
我本想再打一次，可覺得那樣太愚蠢，於是大步流星往前走。
渾蛋，渾蛋，為什麼只有我是這個樣子？
起初心中充滿了抱怨，怒火衝天，但漸漸地，開始覺察到自己對阿嬤太過分了。
我心中充滿了懊悔。
"我說了些什麼呀！阿嬤又沒做錯事，我卻把氣都撒到了她身上。我該怎樣道歉呢？"
組合解散的打擊，又加上了對阿嬤的深深愧疚，有好幾天我都茫茫然不知是怎麼過來的。
有一天，剛回到家，阿律就遞給我一封信：
"收到了這個。"
發信人是阿嬤。
我慌忙打開信封。
阿嬤熟悉的字跡映入眼中。
昭廣：
上次你打來電話，我卻匆匆掛斷，真是對不起。因為那個時候你正在氣頭上，我覺得還是先掛斷為好。
昭廣，阿嬤最近可碰到了一件好事。阿嬤現在還是每天做著清掃的工作，而最近小學的廁所突然變得十分乾淨。我覺得很奇怪。後來有人告訴我，原來是孩子們下課後為我打掃了。
"每天都讓老奶奶為我們打掃，太不好意思了，自己能幹的事情就自己干吧。"
這話不知是誰先說的，總之，孩子們在放學前，就會替我擦洗廁所的地面。
阿嬤做清潔工已經很久了，看來長期堅持總會有好事。昭廣也要繼續說相聲。
因為受傷無法打棒球，那就沒辦法了，但說相聲的路還很長。
即便是為了把一生都託付給你的律子，你也要努力。實際上，之前律子曾找我商量過一件事。
律子在佐賀的父母，讓她回老家和一位教師相親結婚。
阿嬤當時對阿律說，相親結婚也是一種人生選擇。但是，我還是拜託律子，希望她能夠盡量支持你、幫助你，因為你們是兩個人一起拖著旅行箱離家出走的。
因此，阿嬤對律子也有一定的責任。
沒有誰生來便是偉人。
但是，只要努力，就可以成為偉人。
你們兩人一定要互相支持，一起努力。
阿嬤堅信，你們兩人一起體味到相聲之路成功的時刻，終會到來。
雖然現在很痛苦，但如果到達了頂點，肯定能看到湛藍的大海。
不要只想著可能會失敗，首先應該拚命努力。
拚命努力的前方，就是成功。
又及：上次你在電話里提到寄養在佐賀的事，我想當時你媽媽比你更痛苦。所以，不許責備自己的媽媽。
讀著讀著，我忘記了阿律還在身邊，號啕大哭起來。
"怎麼了？"
"嗯……阿嬤她……"
"阿嬤怎麼了？"
"因為我……我說……不再說相聲……"
我抽抽搭搭地剛說到這裡，阿律突然把眼睛瞪成了三角形，大聲怒吼道：
"你在說什麼？身為男人，一旦開始做一件事，就要堅持到最後。"
"嗯……阿嬤也……"
本想告訴阿律，阿嬤信里說了什麼，可我哽咽著說不下去了。
而阿律卻不依不饒地說：
"你聽好了，在演藝圈走紅的竅門就是永不放棄。大家都很痛苦，但如果就此放棄，事後肯定會後悔！"
聽著聽著，我突然有種怪怪的感覺。
這傢伙說的話竟然和阿嬤的一樣。
"知道嗎？你這人很風趣，必然能走紅，一定要等機會。因為世道並非一成不變，各種事情都會發生。棒球也一樣，因為有人退役，其他人才能有機會，是吧？你也一樣，不知道什麼時候就能走紅。因此，不堅持可不行。"
我總覺得似乎在和阿嬤談話，不由得邊哭邊笑了起來，結果又遭到了阿律的訓斥：
"喂，你在聽嗎？"
"嗯。"
"真的？"
"嗯。"
"放棄可不行。"
"嗯。"
我一個勁兒"嗯、嗯"地點著頭，同時，發自內心地慶幸和自己一起拖著旅行箱離家出走的是阿律。
第二年，確實如阿嬤和阿律所說，機會再次降臨了。
我無法登台演出，就整日在花月里晃悠。一天，桂三枝先生叫住了我：
"小夥子，不說相聲了？"
我苦笑道：
"是的，正在尋找搭檔。"
沒想到三枝先生突然說：
"哦？他怎麼樣？"
三枝先生指著一位負責舞台道具的、瘦瘦的小夥子。
"大哥，別說得那麼簡單。"我笑著說。
但是，三枝先生卻滿臉認真。
"就是很簡單哪。你快看，那小子一表人才，今後啊，說相聲的也是長得帥容易走紅。"
"啊？"
"而且，他的長相有點像外國人，身材細長，而你是豐滿型的。這種不協調才有意思，說不定就能走紅。"
"真的？"
三枝先生不光單口相聲說得出色，還一向很有遠見。他這麼說，似乎很有道理。
於是，過了幾天，我對那小夥子（本名似乎叫藤井健次）說：
"要不要和我一起說相聲？"
而他似乎完全不感興趣，說：
"我想演戲。"
不可思議的是，聽他這麼一說，我反而更想和他搭檔了。
"說相聲更有意思，而且兩個人就可以。演戲就麻煩了，而且不知道能不能走紅。如果說相聲，我以前有過一點經驗，多少還有些自信。哎，一起說相聲吧？"
在我接連不斷的熱情勸說下，他終於同意了。
"好吧，我說相聲吧。"
叫"島田洋一"時，我曾經歷過兩次與搭檔的分手，於是，我決定和師父商量改個名字。
我抱著"跌倒七次爬起八次"的念頭，改名為