阿嬤還很年輕時，外公便撒手人世。她在學校做清潔工，獨力撫養以我媽媽為首的七個子女。
阿嬤從未怨天尤人。儘管生活極度貧困，甚至還從家門前的小河中，撈起上游市場賣不出去的彎曲黃瓜和開杈蘿蔔食用，但阿嬤樂觀開朗，稱小河是"自家超市"，還說"送貨上門，也不收運費"，一笑了之。（這些在《佐賀的超級阿嬤》中都有詳細敘述，敬請翻閱。）
後來阿嬤和大舅一家住在一起，按說經濟上沒有任何問題，但她依然堅持辛苦的清掃工作，聲稱是為了健康。
十九歲的夏天，我內心凄涼地來到佐賀，馬上坦白自己已辭去蔬菜店的工作。結果，阿嬤竟然滿不在乎地說"既然已經辭了，那就沒辦法了"，還哈哈大笑。這讓我甚至有些失望。
於是，我發覺這麼自尋煩惱簡直太愚蠢了。
和阿嬤聊天總會這樣，儘管沒有解決任何問題，卻能讓人莫名其妙地湧出生活的力量。
我又來了精神，心想既然好不容易到了佐賀，不如去找中學時的好朋友、家裡開乾洗店的橋口君。
橋口是我的一個恩人。上初中時我是棒球隊長，每個周末，他都偷偷把我的制服塞進他家店裡堆積如山的送洗衣服中，還對我說：
"棒球隊長不能邋邋遢遢的。"
我們好久沒見面了，感覺有一肚子的話要說，便決定去咖啡店聊個痛快。
剛推開咖啡店的門，就看見五六個女孩正圍坐在桌邊，其中一人開口招呼道：
"橋口君！"
橋口笑著答應了一聲。
"他是誰？"
那個女孩一邊看著我一邊問橋口。
"德永君，我廣島的朋友。"
聽到回答，女孩們突然都滿懷興緻地把目光轉向我。
一個女孩說：
"真厲害，大城市來的。"
"哇！快說兩句廣島話聽聽。"
其他女孩也隨聲附和。
在廣島，我曾十分羨慕那些去了東京和大阪的同學；而在佐賀，廣島似乎還算是充滿魅力的大都市。
最後，我們和那群女孩坐在一起，熱熱鬧鬧地度過了快樂的兩個小時。
到了第二天。
我去了位於車站前的百貨公司，在領帶櫃檯轉來轉去，假裝挑選東西。
昨天那群女孩中，有一個讓我心跳加速。聽說她在百貨公司的領帶櫃檯上班，就興沖沖地來了。
仔細想來，我那時本應苦惱不堪，看來我真是個能很快恢複的人。
我一邊假裝挑選領帶，一邊四處張望，卻怎麼也找不到那張可愛的臉。
"真奇怪。"
突然，不經意中我發現了一張眼熟的面孔。
不是我仰慕的那個女孩，但她昨天也在咖啡店。她正在櫃檯的一角仔細地整理髮票。
"嗯，打擾一下。"
我鼓起勇氣，想打聽一下那個我一見鍾情的女孩。
"啊，是昨天那位廣島來的。"
還算幸運，她立刻認出了我。
"怎麼了？"
見她滿臉驚訝地這樣問，我不知所措地撓著頭支支吾吾：
"這個嘛……好像是在這裡……有一位……"
她突然意味深長地笑了，用開玩笑的口氣說：
"因為她可愛才來這裡的吧？"
怪不得能讓我心動，看來那個女孩在領帶櫃檯也十分受歡迎。
整理髮票的女孩有點同情地說：
"她今天好像休息。"
"哦。"
或許見我過於失望，女孩熱心地說：
"我叫副島律子，在這家百貨公司的財務科上班。我幫你打聽一下她什麼時候在，明天你給我打電話吧。"
第二天，我回到了廣島，按照副島告訴我的號碼，找到了她。
但是，我喜歡的女孩還休息。
"嗯，明天我能再打電話嗎？"
因為實在是不甘心，我厚著臉皮問道。
"可以。不過，能在十二點半到一點之間打嗎？那是午休時間，我會盡量回來。"
副島痛快地答應了。
次日，沒有工作、賦閑在家的我，十二點半準時拿起電話。
"聽說她要休息一周左右。"
"哦……"
這次我無論如何也不好意思再提出明天打電話的要求了。但是，副島又熱心地給我出主意。
"如果方便，能在晚上往我家打電話嗎？我打給她家裡，直接問問情況。我七點半能回家。"
我呢，又接受了她的好意。
七點半。
我撥通了副島家的電話，結果她告訴我，我的意中人得了重感冒。
"這個……我可以再打給你嗎？"
"可以。"
副島爽快地答應了。
從此，我和她開始每天通電話。
起初還會談到我心儀的女孩。
"感冒怎麼樣了？"
"今天還在休息。"
但是，說過三四次後，不知是誰先開始，那個女孩子的情況不再是我們的談話內容。
是的，我的心逐漸向熱心腸的副島傾斜。
她和我同歲。
而且，她畢業於佐賀商業高中，我有幾個初中同學和她是校友，所以，她似乎覺得和我很親近。
圍繞著老同學，我和她聊得熱火朝天。
"你認識岡村君和松本君嗎？"
"啊，都是棒球隊的。"
"是的，是的。初中時我是棒球隊長，松本是副隊長，大家都說松本是佐賀頭號接球手。"
聊著聊著，我把自己懊惱的心情和盤托出，我告訴她，朋友們都在早稻田或法政的棒球隊大展身手，而自己卻因傷沒能參加甲子園。
她也對我敞開了心扉，開始訴說自己的苦惱：
"每天都無聊透頂。從家到公共汽車站，從百貨公司到公共汽車站。每天坐著汽車到百貨公司，然後工作，然後再坐車回家。啊，太無聊了！"
她的朋友中也有人在大阪和東京上班、上學，她似乎很羨慕。看來我們境遇相似。
不知從什麼時候起，我開始稱呼她為"阿律"。
"咱們結婚吧。"
"嗯。"
儘管只是電話聯繫，竟突然冒出這樣的話！
用現在的話說，就是遠距離戀愛。
不過，只打電話未免太乏味了。
"阿律，你下次什麼時候休息？"
"九月×日。"
"咱們去兜風吧。"
"嗯。"
這時，距離我們第一次打電話，已過了一個半月。
我欣喜若狂，阿律似乎也一樣。為了能盡情享受約會的快樂，她居然設法獲得了連續休假。
我們決定一大早在她工作的百貨公司前碰頭。
我穿著當時流行的牛仔背帶褲，開著尼桑來到百貨公司。
作為時髦的小道具，我還抱著阿嬤家的小狗。
可是，那時我突然意識到一個問題：
"阿律長什麼樣？"
儘管我們在電話里卿卿我我地說"喜歡你"、"我也是"，但我們在一起最長的時間，就是在咖啡店的兩個小時。而那時，我全部的注意力都在領帶櫃檯的那個女孩身上。第二天，只是在百貨公司匆匆看了阿律一眼。從那以後又過了兩個月，所以不可能記得她的長相。
不過，我依然想設法找到阿律。正當我四處張望時，迎面走來一位笑吟吟的女孩。
條件反射似的，我也報以微笑。
"忘記我的長相了吧？"
"嗯。對不起。"
這就是我和阿律首次約會時的第一次對話。
我們先把狗放回家，然後去了很遠的唐津海邊。
大海一望無際，海水湛藍，海濱酒店就像外國電影裡面那樣時髦。
在那樣的環境下，我們歡呼雀躍。
簡直像是青春劇一般，我們手拉手奔跑在白色的海灘上。
"阿律，快跑。"
"是的，在那兒回頭！"
我讓阿律在海灘上奔跑，或像雜誌模特那樣擺出漂亮的姿勢，自己則不停地按動相機快門。
當然，也拜託其他遊客為我們拍下了兩人親密依偎在一起的照片。
但是
我們沒能看到那些照片，因為膠捲沒有掛上。
當時沒有數碼相機，都要用膠捲。而且，膠捲不能自動卷，如果是外行，很容易因膠捲沒有掛上而拍攝失敗。
對此我們十分清楚，為了避免錯失珍貴的紀念照片，還專門在照相館請人安上膠捲。但是……
膠捲沒有放好，我們卻還能擺出那樣漂亮的姿勢和笑容，真讓人一想起便不由得臉紅