連橫曰：鴻濛之世，各君其國，各子其民，閉關自守，固無所謂外交也。然當春秋之際，禮樂征伐，自諸侯出，齊、楚、秦、晉，迭為盟主。而鄭以一小國介立其間，聘問往來，不失其宜。孔子曰：「子產有辭，諸侯賴之。」信乎賢者之有益人國也。台灣當鄭氏之時，彈丸孤島，頡頏中原，玉帛周旋，蔚為上國。東通日本，西懾荷蘭，北結三藩，南徠呂宋。蕩蕩乎，泱泱乎，直軼春秋之鄭矣。嗣王沖幼，左右失人，叛將倒戈，而台灣乃不國焉。清人撫有，時會變遷，東漸之機，隨流而靡，而內外臣工猶欲以丸泥塞之，多見其不自量爾！夫塞之愈堅，則沖之愈力；沖之愈力，則破之愈大，而台灣外交無往而不敗也。夫古今異勢，強弱殊形。弧矢之利，不可以御堅炮，舟車之速，不可以競飛船。賢者審之，智者用之，苟非整軍經武，國殖民興，未足以言外交也。德宰相俾士麥曰：「世界無公理，唯鐵血爾。」故以其言，而大小是並，優劣是食，外交之敗，至於滅亡者，何可勝道？悲夫！語曰，前車之覆，後車之戒。余故采其得失者著於篇，以為興亡之鑒焉。
日本聘問
日本與中國為鄰，唇齒之國也。明亡之季，士大夫之東渡者，絡繹於途，而鄭氏復有渭陽之誼，往來尤繁。當成功之起師也，遣使往聘，致書德川幕府曰：「洲同贍部，就一水以判東西。境邇蓬萊，連三島而橐天地。域佔為雷之位，光拂若木之華。百篇古文，早得嬴秦之仙使。歷代列使，並分上國之車書。道不拾遺，風欲追乎三代。人重然諾，俗更敦於四維。恭維上將軍麾下，才擅擎天，勛高浴日。鑄六十五州之刀劍，雌雄為精。服五百一郡之版圖，礫沙皆寶。文諧丹府，屢有表使至金台。釋輔儒宗，再見元公參黃櫱。雖共臨乎覆載，遠獨奠其山河。成功生於日出，長而雲從。一身系天下安危，百戰占師中貞吉。叨世勣之賜李，恩重分茅。效文忠之祚明，情深復旦。馬嘶塞外，肅慎不數余凶。虜在目中，女真幾無剩孽。祇緣征伐未息，以致玉帛久疏。仰止高山，宛壽安之在望。溯洄秋水，悵滄海之太長。敬勒尺函，稍伸丹悃。爰齎幣篚，用締縞交。舊好可敦，蒼鳥使於今復往。中興伊邇，丹鳳詔不日重來。文難悉情，辭不盡意。伏祈鑒照，無任翹瞻。」幕府受之。永曆三年，復遣使乞師，寓書曰：「大明龍興三百年，治平日久，人遂忘亂，韃靼乘虛而破兩京，神州悉污腥膻。成功深荷國恩，不敢坐視。故渫血以報仇為念，徘徊閩、浙之間，以義感人，從者頗眾。然孤軍懸絕，千辛萬苦，中心未遂，日月幾何。成功生於貴國，仰望實深。今際艱難之時，願貴國憐之，乞假數萬之兵，則感義無限矣。」是時，日本方行鎖港之策，文恬武嬉，不欲有事國外，幕議不可，唯時饋軍糈以助之。及克台後，日人之在台者，禮之有加。二十年，忠振伯洪旭以商船販日本，購造銅炮、刀劍、甲胄之屬，並鑄永曆錢。二十八年夏，為三藩之役，經至思明，命兵都事李德東聘，再作兵鑄錢，而日本亦歲以寬永錢相饋，貿易繁盛。及鄭氏亡，德川幕府亦嚴鎖港，往來遂絕。初，成功歸國後，弟七左衛門襲母姓，為田川氏，留居長崎。
呂宋經略
初，羅馬神甫李科羅布教廈門，成功延為幕客，軍國大事時諮問焉。克台之翌年，召之來。春三月。命赴呂宋，勸入貢，而陰檄華僑起事，將以舟師援也。既至，呂宋總督禮之。華人聞者，勃勃欲動，蓋久遭西人殘暴，思殲滅之，以報夙怨。事泄，西班牙人戒嚴。五月初六日，以騎兵一百，步兵八千，分駐馬尼拉。凡華人商工之地，皆毀城破寨，慮被踞，而華人已起矣。鏖戰數日，終不敵，死者數萬。多乘小舟入台，半溺死，成功撫之。而呂宋俶擾，又慮鄭師之伐也，遣使隨李科羅入台。諸將議討之，未成而成功病革矣。二十年秋八月，呂宋總督遣使貢方物，且請傳教。勇衛陳永華不可，命以中國之禮入覲，申通商之約。於是販運南洋，遠至安南、暹羅、噶拉巴，海通之利，國以日殖。二十六年春正月，統領顏望忠、楊祥請伐呂宋，以為外府。侍衛馮錫范不可，曰：「呂宋既已入貢，修好往來，今若伐之，有三失焉：師出無名，遠人攜貳，一也；殘擾地方，得之無用，二也；戍兵策應，鞭長莫及，三也。且自頻年以來，歲幸豐稔，民樂其業，豈可復興無益之兵。」議遂止。三十七年夏六月，清軍破澎湖。諸將以台灣勢蹙，不可居，議全師取呂宋。建威中鎮黃良驥主其議，中書舍人鄭德潛力贊之，出呂宋地圖，指示險要，曰：「諸島之中，惟呂宋待我國人最無禮。先王在日，每欲征之，以雪我中國人之恨。然因開創，至世藩業已興師，乃接耿藩之變，遂移兵過廈，而事又止。呂宋之兵不過千有餘人，所恃者城上之大炮而已。自西班牙竊據茲土，於茲已百四十餘年，我漳泉人積骸其地者，何啻數十萬。羈魂厲魄，痛恨何如！夫積怨者神人所共憤，而叢貨者興盛所取資也。呂宋富饒甲諸國，今之積於公班巴禮者數十萬，是皆昔所誘惑愚昧死而括藏之物。天下安有久積而不散，虐侮而不復之理？又安知非天鐍其藏，以待興王之探取耶？故以議取呂宋者為上策。」提督中鎮洪邦柱願為先鋒，正總督劉國軒以為不可，馮錫范詰之，國軒曰：「呂宋非不可取，顧當取之於無事之日。今清兵已迫，救亡不暇，尚何能勞師遠襲？若事機一失，進退兩難，則滅亡隨之。」克塽猶豫，遂降清。南征之議，至今無有道者。
英人之役
清人得台之後，閉關自守。中葉以來，外患漸迫，而英人始啟其端。初，英人以販運阿片，為害酷烈。道光十八年冬，詔以林則徐督兩廣，嚴旨禁煙，犯者死，並毀阿片一萬三千六百餘箱，以絕禍源。英人不服，調艦至廣東，索賠款，於是開戰，台灣戒嚴。兵備道姚瑩具幹才，得民心，與總兵達洪阿共籌戰守之策，增築炮台，嚴海防，故英人不能得志。二十年夏五月，英艦窺鹿耳門，官兵擊之。詔以水師提督王得祿移駐台灣，協同剿辦。已而廈門失守，警報頻至，官民又悉心禦侮。姚瑩赴南北，集紳耆，練義勇，以其半任調遣，凡四萬七千一百有奇。而漢奸之來台勾結者，輒捕斬之，故無內患。二十二年春正月十三日，英艦數艘至大安港，遙見岸上兵民堵立，將駛去，突觸黑礁。開炮擊之，船破，獲英兵二十，印度兵六十五，大炮二十門，及鎮海、寧波營中之物。三月，英人調艦十九艘，大舉來犯，並結海盜，又破之。詔晉姚瑩布政使銜，達洪阿提督銜，各世襲輕車都尉。然英艦猶以時至，游弋南北。八月，一艦將入旗後，知有備，乃北去。十四日，犯淡水，卻之。十八日，復窺雞籠，參將邱鎮功調守備許長明、歐陽寶等御之，淡水同知曹謹委澎湖通判范學恆巡沿海，知縣王廷幹偕艋舺縣丞宓維康駐三沙灣炮台。英艦將入口。發炮中之，桅折，觸礁而沒，又獲英兵。九月復至，再破之。自是不敢窺台灣。然閩、浙、粵三省，均被侵擾，清廷命大臣與和。是秋江寧款成，換捕虜，而台灣所獲印度兵已於五月奉旨處斬，唯以英兵歸之。英領事璞鼎查遂訐台灣鎮道妄殺遭難兵民，江蘇主款者及福建失守文武忌台灣功，蜚語沸騰。欽差大臣耆英遂據閩人故總督蘇廷玉、提督李廷鈺二人家信，劾姚、達罪。詔飭福建新督查奏。新督至台，查案卷，則姚、達所奏，皆營廳及紳民廩報，無冒功事。然為款故，強令鎮道引誣，以謝英人。將逮至京，兵民洶洶罷市，姚、達溫語勸解，新督亦旋告病，以劉鴻翔代之。台人乃訴其冤，乞奏白。鴻翔據原廩送軍機處，始知其枉。旋起用，而英船亦屢至台灣。二十八年，兵備道徐宗幹著防夷之書，頒發人民，而台人亦立禁煙公約。咸豐十年，詔開安平、淡水，准與英人互市。景教隨之以入，民教之間，輒相反目。語在《宗教志》。同治七年，英人米里沙至蘇澳，娶番女為婦，謀墾南澳之野。噶瑪蘭通判遣人止之，不聽。且曰，台東非中國政令所及之地，故不得視為中國版圖，芸稼如故。兵備道商之英領事，不聽。已而米沙里赴噶瑪蘭，途次溺死，其事始息。
越明年，而有安平之役。初，英人以建領事館購地故，與居民齟齬。未幾領事失物，照會有司捕盜，而有司未悉外情，人民之排外者，又每僨事，疊生交涉，大小十八起。英領事吉普理每詰責，不答。吉普理怒，稟報香港總督，派艦要挾，將以惕官民也。九月，英艦三艘至安平，泊港外，吉普理登艦，語以故，突開炮擊岸上，彈落海畔，居民大驚，相率走。越日安平副將國珍稟鎮署，總兵劉明鐙聞警，帥軍駐岸上，武弁蕭瑞芳止之，曰：「英人以炮擊我者，非欲出於戰，先聲而奪我爾。卑職頗知洋情，願掉三寸舌，說之釋兵。彼如不聽而擊之，則曲在彼矣。」從之。瑞芳至英艦，反覆命，且曰，艦將聞江協戎威名，願一見。明日艦將果至，國珍饗之，談釋兵事。既去，瑞芳曰，洋人重信，彼艦既願出口，而我軍仍陣岸上，彼將謂我失約。明鐙檄所部歸營。是夜瑞芳晤國珍，二更許，見白光一道自海沖霄。國珍驚問曰：「胡為者？」曰：「大號也，艦將出口矣。」遽辭去，而英兵已駕小艇上陸，圍協署。國珍倉皇失措，嘆曰：「豎