連橫曰：井田之法廢矣，鄉曲猾豪，奪民之田，以殖私利，用其富厚，敖游官府，驕奢淫佚，勢過王侯。而為之佃者，胼手胝足，水耨火耕，歲稔乃不獲一飽。先疇自作，貸種於人，頭會箕斂，從而剝之，貧富之等日差，貴賤之階愈絕，而民怨郁矣。古者量人授田，一夫百畝，其中為公田，八家皆私百畝，同養公田，所謂十一而稅也。稅以足食，賦以足兵，是故出入相友，守望相助，設為庠序學校以教之。庠者養也，校者教也，序者射也。故民皆有勇而知方，居則執鋤以耕，出則荷戈而戰，忠義奉公，以衛其國，此則先王經邦蒞民之善制也。夫井田養民，其田皆國之田也。及秦以後，民所自有之田也。民所自有之田，又從而賦之，亦曰以保之也，故民之輸將不怠。若己不能保，而又橫征之，使之蕉萃於虐政之中，是直以民為隸而已。台灣為海上荒土，其田皆民之所自墾也，手耒耜，腰刀槍，以與生番猛獸相爭逐，篳路藍縷，以啟山林，用能宏大其族，至今是賴。艱難締造之功，亦良苦矣。當明之世，漳、泉地狹，民去其鄉，以拓殖南洋，而至台灣者亦伙。山林未伐，瘴毒披猖，居者輒病死，不得歸，故有埋冤之名。及顏思齊至，鄭之龍附之，墾土築屋，漸成部落。思齊既死，芝龍復降，漳、泉人之居者凡三千餘人，自生自養，以贍其家，固無政令以率之也。天啟四年，荷人入台灣，借地土番。越二年，西班牙人亦入雞籠，各據其地，以殖土宜，制王田，募民耕之，而征其賦。計田以甲，方一丈二尺五寸為一戈，三十一戈二尺五寸為一甲，上則年征谷十八石，中十五石六斗，下十石二斗。其時土田初辟，一歲三熟，糖米之利，挹注外洋，故至者日盛。崇禎間，熊文燦撫閩，值大旱，謀於芝龍，募饑民數萬，人給銀三兩，三人合給一牛，載至台灣，墾田芟舍，以其衣食之餘，納租鄭氏，故富甲七閩。延平建宅，從者尤多，休兵息民，以事農畝。向之王田，皆為官田，耕者皆為官佃，賦仍舊。宗室文武召民自辟，謂之私田，則所謂文武官田者也。定則之法，亦分三等，納稅之外，又課其賦。而所謂官斗，較中土倉斛僅有八升。原田？？？？，取之無盡，耕後數年，輒棄其舊。故三年一丈，課其增減，定其肥磽，所以恤民之困也。諸鎮之兵，各分其地，按地開墾，自耕自給，謂之營盤。三年之後，乃丈其則，以立賦稅。農隙之時，訓以武事，此則寓兵於農之意也。永曆十八年，嗣王經委政陳永華。永華善治國，分諸鎮土地，復行屯田之制，於是闢地日廣，遠及半線。二十四年，在武衛劉國軒伐大肚番，追之至北港溪，駐軍以戍，則今之國姓庄也。寧靖王術桂入台後，以竹滬一帶土厚泉甘，墾田百數十甲，歲入頗豐，有餘則散之故舊，不需湯沐之奉，而諸鎮屯田至今尚留其跡，此則鄭氏富強之基也。
清人得台，廷議欲墟其地，靖海將軍施琅力陳不可，乃設一府三縣，又奏請減賦。略曰：「今部臣蘇拜等所議錢糧數目，較鄭克塽所報之額，相去不遠。然在鄭氏當日，自為一國之用，因其人地，取其餉賦，未免重科。茲部臣等奉有再議之旨，不得不以此數目議覆。如以會議既定，當按數而征，在道府責成所系，必奉行催科。兼以鄭氏向時所征者乃時銀，我之所定者乃紋銀，紋之與時更有加等。且臣前之議守此土者，非以其地可以加賦也，蓋熟察其地，屬在東南險遠，關係數省安危。今既設官分治，撥兵泛防，則善後之計，宜加周詳。而今所調守兵一萬，乃就閩省經制水陸兵丁六萬五千七百五十名數內抽調，兵無廣額，餉無加增。就此議定錢糧數目，蠲減於寇虐之後，使有司得以仰體德意，留心安集撫綏。數年之後，人戶繁盛，田疇悉易，賦稅自充，有增無減，豈待按數而征哉。」下旨再議。於是奏定上則田每甲征谷八石八斗，園四石，其詳如表。
六十一年，巡台御史黃叔璥以台灣田賦較重內地，台之一甲，得內地十一畝三分一厘有奇。內地上田，各縣征法不一，約折色自五六分以至一錢一二分而止，是一甲不過征至一兩三錢為最多矣。今台征谷八石八斗，使谷最賤，石為三錢，已至二兩六錢四分余，況又有貴於此者，而民不以為病。地力有餘，上者無憂不足，中者絕長補短，猶可藉以支應。若履畝勘丈，便難仍舊矣。雍正五年，巡台御史尹秦奏言：「台灣全郡盡屬沙壤，地氣長升不降，所有平原，總名草地，有力之家，視其勢高而近溪澗淡水者，赴縣呈明四至，請給墾單，召佃開墾。所開田園，總以甲數，每甲約抵內地十一畝有奇。鄭氏當日分上中下三則取租，開台之後。地方有司照租征糧，而業戶以租交糧，致無餘粒，勢不得不將成熟之田園，以多報少。欺隱之田，倍於報墾之數。臣等細訪，向來任其欺隱不行清查之故，則其說有五：現征科則，計畝分算，數倍於內地之糧額。若非以多報少，不能完納正供，一也。台灣沙地，每歲夏秋大雨，山水奔瀉，沖為澗壑，流沙壅積，熟田亦為荒壤。若非以多報少，將何以補苴虧缺，二也。台地依山臨海，田園並無堤岸保障，海風稍大，鹹水湧入，田園鹵浸，必俟數年，鹹味盡去之後，方可耕種。若非以多報少，何以抵納官糧，三也。台地土脈炎熱，不宜施肥，二三年後，力薄寡收，便須荒棄兩歲，然後耕耘。若非以多報少，焉能輸將公課，四也。台灣佃丁皆系漳、泉、惠、潮之客民，因貪地寬，可以私墾，故冒險渡來。設使按畝清查，以租作糧，則力不能支，勢必各回原籍，以致田園荒廢，額賦虛懸，五也。夫田糧之欺隱若此，其所以致此欺隱而難以清查者又若此，自宜作何變通，以除欺隱之弊。海疆重大，與內地不同，臣等愚昧，不敢輕議，謹具實奏請聖裁。至於此路彰化一帶，縣系新設，地稍偏遠，臣等見其多屬未辟之士，亦宜召民開墾。案查淡水同知王■曾經具詳，稱北路虎尾溪以上，間原寬曠，召民開墾之法，毋許以一人而包占數里，只許農民自行領墾，一夫不過五甲，十夫連環互保，定限三年。比照內地糧額起科。再如熟番場地，向有奸棍認餉包墾，久假不歸。若任其日被侵削，番眾無依，必退處內山，漸變生番。宜令大社留給水旱地五百甲，中社四百甲，小社三百甲，號為社田，以為耕種牧獵之所。各立界碑，四至田畝，刊載全書，以俾日後勢豪不得侵佔。其餘草地悉行召墾，並限三年起科。臣等細加尋繹，事屬當行。唯召墾農民，似宜照臣等前折所陳，亦令歸庄並田，務使匪類無處托足，以靖盜源。」九年，詔以台灣土田自七年開墾及自報升科者，改照同安則例，化一甲為十一畝三分有奇，計畝征銀，仍代以粟。每銀三錢六分折粟一石，粟一石折米五斗，其詳亦如表。而新則較輕舊則不啻數倍，計歲征粟十六萬九千二百六十六石九斗九升有奇。例以十月開徵，至臘而畢。每粟一石征耗一斗，折銀五分，以防入倉之損。全台正供之粟，支給班兵十五營，需米四萬四千八百五十一石八斗。又配運福、興、漳、泉平糶以及兵米眷米十六萬六千五百石，又運督標兵米折粟一萬五千五百七十石，詳在《糧運志》。顧全台徵收粟數，不敷起運，每年以運糶四府粟價發台，分給四縣，糴補足額。其耗粟之銀，則為官署公費，而有司且加之數倍，以入私囊。故例有司催科，凡得八成者，錄其功，而八以成上，則吞沒之。一行作吏，便為富翁，故俸祿甚薄，而供奉酬酢多取之民也。乾隆九年，詔曰：「台灣田園已照同安則例，後經部議以同安科則過輕，應將台地新墾之田園，按照台灣舊額輸納。朕念台民遠隔海洋，應加薄賦，以昭優恤。除從前開墾田園，照依舊額，毋庸減則外，其雍正七年以後報墾之地，仍遵雍正九年奉旨之案辦理，其已照同安下則徵收者，亦不必再議加減。至嗣後墾闢田園，令地方官確勘肥瘠，酌量實在科則，照同安則例，分別上中下，定額徵收，俾台民輸納寬舒，以昭加惠邊方之至意。」
夫台灣為海疆重地，每有水旱之災，輒奏請蠲賦，故人民易於樂歲，而開墾日進，遠入番地。其始佃農力小，不足經營，富豪出資本，給牛種，建廬鑿圳，以任其費。田成，則納其谷十之一二，謂之大租，或征圳租，謂之水粟，每甲應納谷石，永久不替。道光四年，署兵備道方傳穟上書總督孫爾准，力言業戶之弊。書曰：「千萬人墾之，十數人承之，而一人所給墾照，或千數百甲，淡水是也。萬人墾之，千人承之，而地數千甲，給墾照者數千人，每人僅十甲，最多亦十數甲，並無業戶，以民為官佃者，噶瑪蘭是也。夫業戶之設，其弊無窮。其始豪強有力者十數人，出領墾照，名為自出工本，募佃墾荒。實則其人工本不多，鳩集朋黨，私立約據，及其墾成報官升科，而業戶一人，界廣甲多，且易隱蔽。及賦已定後，或十餘年，或數十年，遇有水旱偏災，沖崩塌壞，亦任意影射。且徵收供課，戶只一人，實缺千萬，一經破敗，更換為難。請以淡水言之，其地南自大甲，北至雞籠，綿長三百餘里，自山至海，腹內所寬亦四五十里，較諸台邑固自倍之。而考其正供，僅有台邑四分之一，業戶編入征冊者僅數十人，此所以地廣賦少也。然則業戶自宜殷富，每年自清國課，而每年實征，民欠猶十之二三，業戶大半