台灣固東番之地，越在南紀，中倚層巒，四面環海，荒古以來，不通人世。土番魋結，千百成群，裸體束腰，射飛逐走，猶是游牧之代。以今石器考之，遠在五千年前，高山之番，實為原始。而文獻無征，搢紳之士固難言者。按史秦始皇命徐福求海上三神山，去而不返。又曰，自齊威、宣、燕昭使人入海，求蓬萊、方丈、瀛洲。此三神山者，其傳在渤海中，去人不遠，患且至，則船風引而去，蓋嘗有至者，諸仙人及不死之葯皆在焉。其物禽獸盡發，而黃金銀為宮闕。未至，望之如雲，及到，三神山反居水下。臨之，風輒引去，終莫能至雲，世主莫能甘心焉。及至秦始皇並天下，至海上，則方士言之，不可勝數。始皇自以為至海上，而恐不及矣，乃使人齊童男女，入海求之。船交海中，皆以風為解。曰未能至，望見之焉。或曰，蓬萊、方丈為日本琉球，而台灣則瀛洲也。語雖鑿空，言頗近理。蓋以是時航術未精，又少探險海外，飄渺虛無，疑為仙境，陋矣。台灣與日本琉球，鼎立東海，地理氣候，大略相同。山川美秀，長春之花，不黃之草，非方士所謂仙境也歟？徐福有來台灣，今雖無可確證，而五百男女之散處日本琉球者，後嗣不絕。然則秦時男女或有往來台灣者，未可知也。或曰，澎湖則古之方壺，而台灣為岱員，於音實似。《列子。湯問》：「夏革曰：渤海之東，不知幾億萬里，有大壑焉，實維無底之谷，其下無底，名曰歸虛。......其中有五山焉：一曰岱輿，二曰員嶠，三曰方壺，四曰瀛洲，五曰蓬萊。其山高下周旋三萬里，其頂平處九千里。山之中間相去七萬里，......而五山之根無所連著，常隨潮波上下往還，不得暫峙焉。仙聖毒之，訴之於帝。帝怒，流於西極，失群聖之所居，乃命禺疆，使巨鰲十五，舉首而戴之，迭為三番，六萬歲一交焉，五山始峙而不動。」夫澎湖與台灣密邇，巨浸隔之，黑流所經。風濤噴薄，瞬息萬狀，實維無底之谷，故名落漈。又有萬水朝東之險，而言風輒引去也。台灣之山有高至海拔一萬三千六百餘尺，為東洋群山之特出者，長年積雪，其狀如玉，故曰望之如雲也。或曰，台灣為古之東鯷，《後漢書。東夷傳》曰：「會稽海外有東鯷人，分為二十餘國。又有夷洲及澶洲。傳言秦始皇遣方士徐福將童男女數千人入海，求蓬萊神仙，不得，徐福畏誅，不敢還，遂止此洲。......會稽東冶縣人有入海行，遭風流移至澶洲者，所在絕遠，不可往來。」然則台灣之為瀛洲，為東鯷，澎湖之為方壺，其說固有可信，而澎湖之有居人，尤遠在秦、漢之際。或曰，楚滅越，越之子孫遷於閩，流落海上，或居於澎湖。是澎湖之與中國通也已久，而其見於載籍者，則始於隋代爾。
《海防考》曰：「隋開皇中，嘗遣虎賁陳棱略澎湖地。其嶼屹立巨浸中，環島三十有六，如排衙。居民以苫茅為廬舍，推年大者為長，畋漁為業。地宜牧牛羊，散食山谷間，各氂耳為記。棱至撫之，未久而去。」是為中國經略澎湖之始，而亦東入台灣之機也。當是時，宇內既平，南北混一，聲靈所布，訖於南蠻。而澎湖地近福建，海道所經，朝發夕至，漳、泉沿海之黎民早已來往，耕漁並耦，不侵不釁，幾為熙皞之世。唯是書所言，頗有錯謬。
陳棱之拜虎賁，事在大業三年，而此為開皇中，相去幾十餘載，豈為追述之辭？若其經略台灣，則詳於《隋書》之《琉求傳》也。其傳曰：「流求國在海中，當建安郡東，水行五日而至。土多山洞。其王姓歡斯氏，名渴剌兜。不知其由來有國世數也。彼土人呼之為可老羊，妻曰多拔荼。所居曰波羅檀洞，塹柵三重，環以流水，樹棘為藩。王所居舍，其大一十六間，琱刻禽獸。多斗鏤樹，似橘而葉密，條纖如發之下垂。國有四五帥，統諸洞，洞有小王。
往往有村，村有鳥丫帥，並以善戰者為之，自相樹立，主一村之事。男女皆以白紵繩纏發，從項後盤繞至額。其男子用鳥羽為冠，裝以珠貝，飾以赤毛，型制不同。婦人以羅紋白布為帽，其形方正。織斗縷皮並雜毛以為衣，制裁不一。綴毛垂螺為飾，雜色相間，下垂小貝，其聲如珮。綴璫施釧，懸珠於頸。織藤為笠，飾以毛羽。有刀、弰、弓、箭、劍、鈹之屬。其處少鐵，刃皆薄小，多以骨角輔助之。編紵為甲，或用熊豹皮。王乘木獸，令左右輿之而行，導從不過數十人。小王乘機，鏤為獸形。國人好相攻擊，人皆驍健善走，難死耐創。諸洞各自為部隊，不相救助。兩陣相當，勇者三五人出前跳躁，交言相罵，因相擊射。如其不勝，一軍皆走，遣人致謝，即共和解。收取斗死者聚食之，仍以髑髏將向王所。王即賜以冠，使為隊帥。無賦斂，有事均稅。用刑無常准，皆臨事科決。犯罪皆斷於鳥丫帥，不服，則上請於王，王令臣下共議定之。獄無枷鏁，唯用繩縛。決死刑以鐵錐，大如筋，長尺余，鑽頂殺之。輕罪用杖。俗無文字。望月盈虧，以紀時節。候草本榮枯，以為年歲。其人深目長鼻，頗類於胡，亦有小慧。無君臣上下之節，拜伏之禮。
父子同床而寢。男子拔去髭鬚，身上有毛皆除去。婦人以墨黥手，為蟲蛇之文。嫁娶以酒珠貝為聘，或男女相悅，便相匹耦。婦人產子，必食子衣。產後以火自灸，令汗出，五日便平復。以木槽中暴海水為鹽，木汁為酢，釀米曲為酒，其味甚薄。食皆用手。偶得異味，先進尊者。凡有宴會，執酒者必待呼名而後飲。上王酒者，亦呼王名。銜杯共飲，頗同突厥。歌舞蹋蹴，一人唱，眾皆和，音頗哀怨。扶女子上膊，搖手而舞。死者氣將絕，輿至庭前，親朋哭泣相吊。浴其屍，以布帛纏縛之，裹以葦草，襯土而殯，上不起墳。
子為父者，數月不食肉。其南境風俗少異，人有死者，邑里共食之。有熊羆豺狼，尤多豬雞，無牛羊驢馬。厥田良沃，先以火燒，而引水灌。持一插，以石為刃，長尺余，闊數寸，而墾之。土宜稻、粱、禾、麥、麻、赤豆、胡黑豆等，木有楓、栝、樟、松、栝、楠、楩、梓、竹、藤，果葯同於江表，風土氣候與嶺南相類。俗祀山海之神，祭以餚酒。戰鬥殺人，便將所殺之人祭其神。或倚茂樹起小屋，或懸髑髏於樹上，以箭射之。或累石系幡以為神主。王之所居，壁下多聚髑髏，以為佳。人間門戶上必安獸類骨角。大業元年，海師何蠻奏言，每春秋二時，天清風靜，東望依稀，似有煙霧之氣，亦不知幾千里。煬帝令羽騎尉朱寬入海訪異俗，何蠻言之，遂與蠻同往，因到流求。言語不通，掠一人而反。明年，帝復令寬慰撫之，不從，寬取其甲布而還。時倭國使來朝，見之曰，此夷邪久國人所用，帝遣虎賁陳棱、朝請大夫張鎮州率兵，自義安浮海，至高華嶼。又東行二日，至■■嶼。又一日便至流求。初，棱將南方諸國人從軍，有崑崙人頗解其語，遣人慰諭之，流求不從，拒逆官軍。梭擊走之，進至其都，焚其宮室，載軍實而還。自爾遂絕。「
其《陳棱傳》曰：「大業三年，拜虎賁中郎將。後三歲，與朝請大夫張鎮州發東陽兵萬餘人，自義安泛海，擊流求國，月余而至。流求人初見船艦，以為商旅，往往詣軍中貿易。棱率眾登岸，遣鎮州為先鋒。其主歡斯渴剌兜遣兵拒戰，鎮州頻擊破之。棱進至低沒檀洞，小王歡斯老模率兵拒戰，棱擊破之，斬老模。其日霧雨晦冥，將士皆懼，棱刑白馬祭海神。既而開霽，分為五軍，趨其都邑。渴剌兜率眾數千逆拒，棱又遣鎮州為先鋒，擊走之。乘勝逐北，至其柵，渴剌兜背柵而陣。棱盡銳擊之，從辰至未，苦鬥不息。渴剌兜自以軍疲，引入柵。棱遂填塹，攻破之，斬渴剌兜，獲其子島槌，虜男女數千而歸。」《閩書》亦曰，福州之福盧山，當隋之時，曾掠琉球五千戶置此，尚有其裔。是琉球者台灣之古名，今之琉球古曰沖繩，至明初方通中國，與前所謂琉球實為二地。《蓉洲文稿》曰，台灣海中番島，考其源，則琉球之餘種，自哈喇分支。近通日本，遠接呂宋，控南澳，阻銅山，以澎湖為外援。哈喇之音似為渴剌。而波羅檀之地今在何處，或以為葫蘆墩，於音相近，或以為琅■之部落。當隋之時，大安、大甲兩溪匯合一流，濁水以北，猶巨海也。波羅檀為海濱高原，王都於是，以固險也。故自《隋書》以至宋、元所言之琉球，多屬台灣。仁壽三年八月，商人欽良暉歸自日本，與倭僧圓珍同船，為北風漂至琉球，見岸上數十人，各執刀戈，良暉大驚，圓珍力祈不動尊。「既而風回，乃至福建。是為華人發見台灣之始，而早於陳棱之徵伐者四年。
唐貞觀間，馬來群島洪水，不獲安處，各駕竹筏避難，漂泊而至台灣。
當是時，歡斯氏遭隋軍之後，國破民殘，勢窮蹙。馬人乃居于海澨，以殖其種，是為外族侵入台灣之始。故《台灣小志》曰，生番之語言，出自馬來者六之一，出自呂宋者十之一，迤北十七村多似斐利賓語。說者謂自南洋某島遷來，其言近似。而統一之者為卑南王，王死之後，各社分立，以至今日。
及唐中葉，施肩吾始率其族遷居澎湖。肩吾汾水人，元和中舉進士，隱居不仕，有詩行世。其《題澎湖》一詩，鬼市鹽水，足寫當時之景象。而終唐之世，竟無與台