一片黑暗。
彷彿太陽淪落，明月崩毀，一切的星辰全都浸入了海之深淵，這個世界上再無半點光芒，只有這深沉的，宛如嘆息一般的黑暗，將俗世的一切緊緊圍裹住，不放一絲一毫離開。
突然，一點綠光跳動，卻是一盞小小的油燈燃了起來。燈光躍然，照著那燈盞乃是風磨銅所鑄，花紋鏤刻得極為精細，裡面的油清亮明澈，幾乎一點渣滓都沒有。燈盞與燈油都彷彿天外仙人所用，但奇異的是，這燈所發出的光，卻是詭異到不可思議的綠色。
只因那浸在油中的燈心，乃是一截綠油油的植物。它有根，扎在油中；有莖，長約兩寸；有葉，在莖的末端生長的極為細長的四片；有花，那花也如葉子一般，碧綠色的，很纖細的花瓣。這火焰就燒在花瓣上——碧綠的花，碧綠的火焰。
一盞燈亮起，跟著又是一盞。一盞燈就是一株花，瞬時照亮了沉沉夜色，一直開得遍地都是這油中青蓮。碧綠的燈光照著郭敖三個人躺在地上，昏迷不醒。
距離他們三丈遠，也供著一尊高大的財神像，財神像下面，站著那位祝道人。只是這尊財神像卻泥彩皇赫，一副受了鼎盛香火的模樣，而此時的祝道人臉也轉到了胸前，眼中精芒閃爍，嘴角噙著一絲得意的微笑，看著地上躺著的三人。
無論是誰，能夠同時擒住郭敖、李清愁、鐵恨，都很足自豪的了。更令祝道人自豪的是，他並沒有動手，單憑一點小小的把戲就得手了。江湖上的傳聞有時的確過分了些，傳言無敵的劍神、醫神、捕神，卻哪裡有那麼厲害？
郭敖身子扭動了幾下，發出幾聲咿唔的聲響，漸漸醒了過來。祝道人面容一整，臉上的笑容隱去，面色漸漸變得一片碧綠，就跟燈光一樣。郭敖茫然地抬起頭來，向四周看了看，道：「我……我死了么？」
祝道人啞著嗓子道：「你已經死了，現在是在陰曹地府中。」
郭敖抬頭看了看，道：「陰曹地府中怎麼會有財神爺？」
祝道人哼了一聲，道：「誰說是財神爺？那是閻王爺！」
郭敖哦了一聲，突然大叫道：「我……我怎麼不能動彈？」
祝道人冷笑道：「你在陽間中了天下第一奇毒，當然不能動彈了。就算你變成了鬼，也是不能動彈的死鬼，永遠淪落到阿鼻地獄裡受苦。」
郭敖淡淡一笑，道：「那倒可怕得緊。」
祝道人道：「可怕？可怕你還能笑得出來？」
郭敖悠然道：「幸好我會一種咒語，只要我一念，就可以將我的痛苦轉嫁到別人身上去。既然會有別人來承受，我又何必害怕呢？」
祝道人皺眉道：「有這種咒語？我不相信！」
郭敖笑道：「你不相信？那我就念了！」
祝道人心中不由泛起一陣緊張，就見郭敖清了清嗓子，朗聲道：「一……二……」
祝道人忍不住哈哈大笑道：「這便是你的咒語么？我看是蒙童在數數吧？」
郭敖雙目倏然一睜，大喝道：「三！」
突地三條人影從地上拔起，萬千燈盞一陣昏暗，空中一片人影錯亂，又倏然停止！
郭敖、李清愁、鐵恨分品字形，將祝道人圍在了中間。祝道人面上的笑容未斂，卻已有些發苦。他強笑道：「你們都是裝的？」
郭敖手中光芒一閃，長劍已然指到了祝道人的眉睫，微笑道：「答對了。有賞。賞一記耳光。」
祝道人道：「我明明看到你被刺中了！」
郭敖悠然道：「你以為我這劍神是白叫的么？劍神當然全身都是劍，不幸的是我腕上也有把劍，你的毒刺刺的是我的劍，卻不是我。」他臉上的笑容真誠而又坦然，祝道人卻恨不得一拳將這笑容砸進他腦袋中去。
他轉身向著李清愁，還未開口，李清愁清秀的臉上帶著淡淡的笑容，道：「我從十三歲開始，就已經百毒不侵了，江湖上的迷藥，我常拿來做零嘴吃。」
身後一個聲音慢慢道：「我沒有他們那麼多本事，但我那根蠟燭不是普通的蠟燭，而是這位李神醫所贈，它能解百毒。」正是鐵恨的聲音。
祝道人聽著，臉色已是一片灰敗，突然大聲道：「我既然落到你們手上，那就任由你們宰割好了！但你們想要從我嘴裡問出些什麼來，卻是想也休想。」
郭敖慢慢搖頭，道：「我們不想從你口中問出些什麼。」
祝道人更大聲地道：「那你們想要什麼？」
郭敖默然片刻，道：「既然到了財神廟，當然是要找財神。」
他的目光挑起，盯在前方的財神像上，再也不看祝道人一眼。
在萬千燈火的映照下，這巨大的財神像光輝燦爛無比，帶著神佛輝煌的美麗，慈悲地看著世間的一切。
它本是神衹，超出這凡世的一切，所以它雖然看到了世人的苦，卻絕不干涉。
但隨著郭敖的話，這與世隔絕的神像卻突然動了起來，爆發出一陣洪亮的笑聲：「好！不愧是劍神，某家的障眼法究竟沒有瞞過你！」
郭敖皺眉道：「我們接到了財神帖，既然來了，便是準備將這條命丟在這裡。你又何必鬧這些玄虛？」
那人一拂袖，臉上褪盡了油彩，神色十分閑淡。他不過四旬上下，兩鬢卻已經有些斑白。一襲長衫朱紫藻綉，雖然隨意穿著，未加修飾，卻已然華貴不可方物。襯得來人風神蕭散之中，更有一種絕世獨立的傲氣。他舉手一掌，將那頂財神冠打落，立時滿頭長發如魔龍飛卷，向後揚開，長身站在夜色之中，當真如神衹一般。
祝道人喜道：「主人……」
那人一皺眉，揮手將他的話打斷，似乎不願暴露身份。祝道人彷彿極為敬畏他的威嚴，頓時將未出口的話咽下，低頭垂手，悄然退了下去。剛退了幾步，就已消失在來時的黑暗中，再也不見蹤跡，彷彿剛才出現在眾人面前的，並非血肉之軀，而真是冥府中的勾魂鬼吏一般。
眾人尚有些訝然，那人已轉而笑道：「請諸位一聚，只是想看看江湖上盛傳一時的三大高手，是否真的名不虛傳！」
郭敖將雙手籠住，淡淡道：「現在你已經看到了，是否名不虛傳，就不用我們後生小子多說了吧？」
那人微笑贊道：「果然英雄出少年，東西帶來了沒有？」
話音剛落，郭敖三人同時手一翻，三枚猩紅的財神帖一齊出現在手上。那人大袖揮動，三枚財神帖一齊緩緩向他飛了過去。他手一召，將它們攏在袖中，打開看時，嘆道：「當初我在此地傳你們武功，講定你們藝成之後，幫我做一件事，便以這財神帖為信。現在帖在、人在，不知你們當初的話還是不是在？」
郭敖面容一肅，道：「郭敖在！話也在！」
那人不答，斜眼看向李清愁。李清愁淡淡一笑，道：「只要此事不違背江湖道義，我的話也在！」
那人轉向鐵恨。鐵恨沉聲道：「在！」
那人笑了，道：「當初我分別傳了你們大悲極樂劍法、蠱神經、金蛇纏絲手，無一不是江湖中罕見的絕藝，今日我要你們做的事情，當然也艱難無比，若是你們不願意，我也不勉強你們。」
郭敖看了看他，道：「我們既然答應了閣下，就不會推辭，然而在說出這件事情之前，尊駕可否為我們解答幾個疑惑？」
那人笑道：「你講。」
郭敖道：「合謀盜取鏢銀的鎖骨人妖，是否是你的人？她對我設下種種騙局，又為了什麼？」
那人皺了皺眉，道：「鎖骨人妖……你說上官紅？」
郭敖道：「是她。」
那人搖頭道：「她是我教中人，卻不是我的人，所以她騙你的目的，我並不清楚，但此事成後，我一定幫你追問。這個回答，你是否滿意？」
他的話中自有種一諾九鼎的豪氣，此時答應了代郭敖追查，想必一定不會食言。郭敖深吸了一口氣，也不便追問下去，於是將目光轉向李清愁，他相信，在李清愁心中，同樣也存在許多疑惑。
李清愁緩緩道：「那蘭羽呢，是否在閣下手中？」
「你說那個苗疆的小姑娘？我趕到懸崖下的時候，她已經被別人救走了。那人既擁有天下無雙的醫術，又執掌著震懾當世的勢力，你完全不必為她擔心……更何況，那人救走她必有原因，想必不久也會讓你們再見的。」那人笑看著李清愁：「如此，你可以安心為我效命了么？」
這幾句話雖然語焉不詳，卻如此篤定，讓人無從置疑，李清愁一時無言，轉而看了看鐵恨。
鐵恨道：「如此說來，凌抱鶴與李知縣，是否也是貴教中人？」
那人皺了皺眉頭，似乎在記憶中搜索這兩個名字，然後緩緩道：「是。但我多年不理教務，他們二人的糾葛，我也並不知曉。等你幫我辦完此事後，我可以帶你去問一個人。若他再不能解答你們的疑問，估計天下就也就無人能解了。」
郭敖、李清愁、鐵恨三人對視一眼，都不免有些失望，