連橫曰：台灣海國也，四面皆水，荒古以來，久不與世接矣。而高山摩漢，平野生雲，獸蹄鳥跡之交，為土番盤踞者又不知幾千載。夫台與閩、粵比鄰，順風揚帆，克日可至。隋代既鎮撫東番，宋人又從而貿易，而皆不隸版圖，則以交通未便也。明季葡船發見此土，荷、西二國遂分據之，各主其地；中間數百里，抑未有往來者焉。當是時，台灣之名遠播歐土，而日本之八幡船亦出沒海上，瀛壖片壤，遂為東西洋人交接之區矣。延平相宅，萬眾偕來，閩、粵之人扶攜而至，閩居近海，粵處山陬，守望相助，出入相友，而交通辟矣。歸清以後，拓地日廣，南船北馬，昔昔往來，而陸輸海運仍從舊轍，尚未足以促群治之進也。及劉銘傳任巡撫，乃立富強之策，購輪船，築鐵路，設郵遞，通電線，經營布置，面目一新。惜功未全成，而解任去，寧不可恨！然銘傳之功，固宜特書而不容泯者。記曰：「登高自卑，行遠自邇。」今試著於篇，曰陸運，曰海運，曰郵電，而燈台附焉。
陸運
台灣當鄭氏之時，統治僅及承天，半線以北，尚委荒蕪，唯巡防一至而已。清人得台，沿用舊法，置驛戍兵，漸及北鄙。康熙三十六年，仁和郁永河始至北投采磺，其時斗六門以上，猶是未辟之地也。中葉以後，至者日多，南達琅■，北及三貂，而台東之遠且有至焉。然自極南以至極北，計程幾八百里，行者須十三四日，急亦八九日，而溪流廣漠，每逢大水，阻遏不前，或至浹旬不渡。且台之陸運僅借人力，未曾以車馬往來，其駕牛車者，但為載糖輸谷之用，日行二三十里。牛車之制，夾以兩輪，輪徑幾二丈，每輛可載十石，笨重難行。其有溪流者，則多用筏焉，台人謂之渡。曰官渡，由官司之，不取其賃。曰義渡，由鄉司之，而收其稅，以充善舉，或為寺廟香火，請官准給。曰私渡，由民司之，以載客貨，而時有勒索之弊，有司示禁，其風稍息。溪之小者多架竹橋，或積石為杠。深山大谷中，則多縛藤橋，兩旁繫於巨樹，長十數丈，人行其上，如步虛空，搖蕩殊甚，懦者至不敢過。然山居谷飲之民，趨之若夷，習險故也。近則多附鐵線，行者便之。台地無車，故用轎。轎制略同漳、泉，日行可五六十里。《漢書》淮南王諫伐南粵，謂乘轎逾嶺。其時南粵之道路未治，猶台灣也。
同治十三年，欽差大臣沈葆楨奏請開山撫番，以總兵吳光亮帥中軍，同知袁聞柝帥南軍，提督羅大春帥北軍，分兵三路而入，自前山以達後山，測地繪圖，建標計里，而獸蹄鳥跡之區，始為行旅往來之道矣。葆楨之疏曰：南路一帶，自九月間袁聞柝率綏靖一軍，越崑崙坳而東，張其光隨派副將李光領前隊繼之。十月初一日，李營至坳東，袁聞柝乃拔營前進，自崑崙坳至諸也葛，計程不過數十里，而荒險異常，上崖懸升，下壑眢墜，山皆北上，日光不到，古木慘碧，陰風怒號，相顧失色，不能不中途暫駐，以待後隊之來。當袁聞柝駐營諸也葛之日，正張其光內埔辦理凶番之時，有老鴉石者，崑崙坳之西境也。初八日，張其光左營有勇丁五人，暮經該處，突有數番殺傷二人，都司張欣守備周思培等，即派隊追趕，該番逃散無蹤，隨傳內埔社頭人，查系七家蛋社凶番。二十四日，參將周善初出哨雙溪，途見無首勇丁橫卧血漬，旋見凶番多人，執械狂竄，麾勇追之，適周恩培出哨，橫截坡前，槍斃其一，擒其三，余悉散走，俱為陳阿修社番，即將三人就地正法。
二十日，都司張朝光率兩哨營於大石岩，都司張天德亦率隊至諸也葛，袁聞柝乃得拔營前赴卑南。諸也葛以下，地略平坦，然榛蕪未剪，焚萊伐木，頗費人功。聞柝露宿空山，染病甚重，輿疾率旅，徑抵卑南。張天德一軍亦已趨扎大貓里，與之犄角。辰下、卑南一帶，業已開通，崑崙坳左近，雖有凶番出沒，已分別懲儆，諒無敢生心，惟山道險遠，糧運殊艱。而卑南一帶海口，波濤拍岸，船不能泊。自內埔至卑南，均已派營分布，聲勢尚能聯絡。此南路近日開山之情形也。
台北一帶，提臣羅大春自九月十八日，派都司陳光華為首隊，守備李英、千總王得凱為次隊，游擊李得升為三隊，前赴新城。別遣軍功陳輝煌率兩哨赴大清水溪，總兵戴德祥以三哨扎大南澳，二哨扎大濁水溪。時正風雨連山，諸軍阻不能進。二十五日天晴，陳輝煌先至大濁水溪，旋有凶番抗拒，擊斃二人，遂即走散。李得升、李英、陳光華等踵至，會勘形勢，近溪荒壤，周圍約寬數十里，惟地皆砂石，不及大南澳之膏腴。溪岸南北約距三十餘丈，波流陡急，副將周維光等，連日趕造正河、支河木橋各一，工程既竣，各軍乃得越溪而前。自大濁水溪以往，前者曰小清水溪，後者曰大清水溪。十月初八日，陳光華一營扎小清水，而陳輝煌等進扎大清水，即有新城通事李阿隆等，率太魯閣番目十二人來迎，願為嚮導。隨至新城，營於溪東。又有符吻、豆蘭社番目來迎，我軍遂進駐奇萊、花蓮港之北，為後山橫走秀姑巒之道。自蘇澳至新城，計山路二萬七千餘丈，自新城至花蓮港，計平路九千餘丈，統計二百里有奇。而沿途碉堡，除蘇澳至大南澳已設者不計外，應添建十有二處，均已興工。惟大南澳至大濁水溪一帶，凶番充斥，狙殺行人，乃於大南澳山腰，再辟一路，旁通新城，一以避海濱懸崖之險，一以塞凶番歧出之途，經派千總馮安國帶勇往辦。涉溪五重，方開十餘里。十一月十一、十三等日，正在開路，突有凶番千餘，分伏放槍。我軍竭力抵敵，擊斃四人始退，而我軍陣亡者四人，傷者十八人。十五日，行至崇山之麓，我兵正在峽中開鑿，忽聞槍聲四起，抵禦兩時，至者愈多。黃明厚、馮安國以該番傾社而至，其中必虛，分兵繞搗，闃其無人，惟見新舊髑髏，每藔或數十顆，或百餘顆，乘風縱火，毀藔十數，陣番始散。是日計亡兵勇四名，重傷二十名。其駐大濁水溪之勇，由小南澳運糧而歸，於十三日，途過石壁，突遇凶番蜂擁包抄，陣亡二人，溺死四人，重傷一人。經守備朱榮彪馳隊赴救，始各駭散。羅大春以番族肆擾，難疏提防，而山地遼闊，不敷分布，飛函商請添兵。臣等即檄駐彰化之宣義左右兩軍馳赴，日內可到。惟新城、奇萊一帶，應如何設立營汛，建造墩台，俟羅大春親至相度，再籌布置。此北路近日開山之情形也。又曰：
羅大春以本年正月初五日，自蘇澳起程。初九日，至新城，履勘三層城、馬鄰溪等處，旁繞加禮宛、南勢，直抵花蓮港之北，中界得其黎。得其黎以北百四十里，山道崎嶇，沙洲間之。而大濁水、大小清水一帶，峭壁插雲，陡趾浸海，怒濤上擊，眩目驚心，軍行束馬，捫壁而過，尤稱險絕。以南六十里，則皆平地，背山面海，如悉墾種，非無良田，然地曠人稀，新城漢民僅三十餘戶，外盡番社。自大濁水至三層城，依山之番，統名太魯閣，曰九宛，曰實仔眼，曰龜女，曰女沙，曰符吻，曰侖頂，曰實空，曰實亞八眼，凡八社，憑高恃險，野性靡常。奇萊、平埔之番，居鯉浪港之北者，曰加禮宛，曰竹仔林，曰武暖，曰七結仔，曰談仔秉，曰瑤歌，凡六社，統名加禮宛番，其性畏強欺弱。而居鯉浪港之南者，曰根老爺，曰匏干，曰薄薄，曰斗難，曰七腳川，曰理劉，曰脂屘屘，凡七社，統名南勢番。男女共七千七百有七人，雖悉就撫，而薄薄、理劉二社既順復貳。除薄薄能煮鹽，加禮宛頗耕種，余則茹毛飲血，叛復不常，時當防範。他日建城之地，宜在奇萊。若新城、三層、馬鄰、鯉浪不過營汛之區，然必截大清水以南隸奇萊，以北隸大南澳，方足以資控制。羅大春自率大隊入新城，添設碉堡，該番驟生疑慮，呼聚悍黨，晝則伏莽，夜則撲碉，疊經奪擊，時有斬獲。自蘇澳之五里亭起，至秀姑巒之鵲子埔止，計地三百四五十里，擬分五段，沿途建硼三十有二，各派營哨屯之，俾得一氣聯絡。即以宣義左營駐三層城，策應鵲子埔以北；宣義右營駐加禮宛，策應鵲子埔以南。此花蓮港以北籌辦之情形也。其南為走秀姑巒之道，固木瓜番遊獵之場也，登高一望，平沙無垠，茅葦盈丈，人跡不到。該番兇悍不亞斗史，故沃壤曠如。南北溪道闊及三十餘丈，欲造木橋，苦無巨材，乃先建支河一道。陳輝煌業率所部，結筏以濟，直趨吳全城，距秀姑巒只數十里，即有成廣澳番目來營乞撫，別有大巴壟社、馬達唵社皆近附強番，亦就撫。平埔之番，聞已盡此。平埔既附，以之專圖高山，事勢較易。比花蓮港以南籌辦之情形也。中路原派前南澳鎮總兵吳光亮帶兩營駐集集埔一帶，嗣經臣等奏派台灣道夏獻綸督理開山撫番諸事。吳光亮以本年正月初九月，率勇由林圯埔社藔分開兩路，至大坪頂，合為一路。進向大水窟，至頂城，計開七千八百三十五丈有奇。二月初七日復開工，直抵鳳凰山麓，躋半山，越平溪，經大坵田，跨扒不坑等處，而入茅埔，又開三千七百七十五丈有奇。兩處凡建塘防八所，沿途橋道溝渠木圍宿站俱漸興修，分派兵勇，自集集至社藔、大水窟、大坵田、茅埔、南仔腳、萬東埔各隘，逐節配駐，並招撫水裡、沈鹿等三十九社，男女七千二百九十有二人。現方循途漸入，斬棘披榛，以出秀姑巒之背。倘能