相思究竟去了哪裡？
朴家鎮。
卓王孫說出「這座城，必將在五日內陷落」的時候，相思悄悄盜了一匹馬，向後方奔去。因為她知道？這句話已經決定了平壤城的命運。她不必再為這座城擔心。她可以放心地為朴家鎮做些什麼。
臨行前回首時老人那平靜而凄愴的眼睛，一直像烈火一樣烙印在相思的心底，沒有片刻安寧。她對自己失望透頂。怎麼會這麼輕易就放棄呢？以前的她，一定會奮不顧身地衝上去，保護他們，哪怕連自己也淪入苦難的煉獄。但現在呢？她為什麼僅僅因為幾句話就退縮了？
就因為那是他所說的嗎？
自責與懊悔折磨著她，讓她連一刻都不能平靜。所以，當她看到平壤之戰已經如計畫進行時，她就打定主意，要偷偷趕到朴家鎮去。
她要恢複成原？的自己。現在的她讓自己感到厭惡。
細雨迷濛中，她焦急地打著馬，向那個荒僻的村落奔去，一任冰冷的雨滴打濕了她水紅的衣衫。
她只祈禱著能見到一個充滿生機的鎮子。
但，她的祈禱，並沒有讓神明聽見。
一踏進朴家鎮，迷濛的細雨彷彿消失了。只有濃黑的陰雲籠罩著天空，悶塞的天氣，令人幾乎無法唿吸。
她見到的，是連綿的烈火，以及烈火下的焦土。
這個鎮子，已被焚燒成一片廢墟，什麼都沒有留下。遠遠地，尚能看到倭兵離去的身影。相思感到一陣憤怒，她忍不住想追上前去，將他們統統殺掉。
？陣沙啞而蒼老的呻吟聲令她停住了腳步。她翻身下馬，只見土牆背後，斜倚著一位白髮蒼蒼的老者。
那，正是她在路上遇到的朴老頭。
相思急忙趕過去，將他扶了起來。只看了一眼，她就幾乎嘔了出來。
朴老頭渾身都是血，一條手臂被齊根斬斷，泡在泥濘里。他臉上血肉模煳，一雙眼睛竟被人全都剜了去，只留下兩個猙獰的血洞。鮮血不住地從血洞里流下來，將他全身都染紅。
縱然世上最好的醫生，也無法再救活他。這些殘忍的畜生只不過是留他慢慢死去。
一場漫長的凌遲。
朴老頭的神志幾乎完全喪失，痛苦宛巨大的磨石，在他身上恣意碾壓，撕扯著他的靈魂。但他仍然鼓起最後一分力氣，顫抖著伸出手，像是在尋找著什麼。
「殺！殺光你們！」
他的手觸到了相思的手，他像是突然激動起來，一把握住相思，他留著血的雙眼猛地湊到相思面前，撕裂般地吼叫著：「殺光你們！」
他的手竭力想扼住相思，但全身的創口瞬間破裂，他的身體就像一株折斷的枯枝，摔倒在地上。鮮血從他身下流出，在泥水中蜿蜒成一道小溪。
大雨傾盆，終於落了下來。
相思跪倒在地上，一把一把捧起泥土，灑在朴老頭身上。
屍體已經僵硬，但最？那悲慘的神情，卻永遠都烙印在她眼前。她一把把抓起泥土，卻無法遮住這張滿是血淚的臉。
她知道，這都是她造成的。如果她那時候沒有轉身離開，她就可以拯救他們。就像曾經拯救過的那些人一樣。
她憎惡自己竟那麼容易被說服。
一把把的泥土，掩蓋的彷彿是心底的烙痕，心頭上一道道寫滿內疚，永遠都無法埋葬。
烈火，漸漸焚燒過來，無差別地吞噬著大地上的一切，煙塵滾滾，卷過村莊、樹林，相思的幾縷散發融化在火光中，肌膚也被烤得通紅。
她站起身，衝天的火影中，只有她纖細而哀傷的影子。
她猛？伸手，撕下一截衣帶，束住凌亂的發。
不再掩埋，任由屍體被烈火吞噬。因為，她已有了決斷。有更重要的事，在等著她去做。有更多的人，等著她去拯救。
她的雙眸中迸出決絕的勇氣。那一刻，她彷彿又恢複成了當年荒城中的蓮花天女，將帶領那群衣衫襤褸的人們，守城護池，堅不可摧。
只是，這一次，她決定獨自作戰。
她不忍心再讓別人犧牲，如果犧牲，就讓她一個人承擔吧。她願用一個人的犧牲，換來整個高麗的和平。
她仰起頭，快步向南方走去。這一次，她絕不容任何人阻攔。
南方，便是漢城。
平壤城的修建，終於完成。
卓王孫的威嚴，也終於完滿。
這裡，儼然已成了一座壯麗的帝都。輝煌的城樓，筆直的街道，整齊的房，秀美的景色，宛如天宮。
東天青陽宮是居住區，飛虎軍、潛龍軍、朱雀軍以及十幾萬百姓全都住在這裡，仍綽綽有餘。西天太昊宮是訓練場所，弓、步、騎、炮，全都有單獨的訓練場，可以容納十萬士兵同時訓練。南天離火宮是兵器鑄造之處，這裡日夜升騰著火紅的火光，許多李如松從來沒見過的戰爭機械從這裡不斷造出，分發給不同的部隊。玄天元冥宮中有什麼？沒有人知道。因為從沒人進去過。
這座城市，整齊而有序地運作著。幾百名華音閣弟子維持這整座城的運轉，竟然綽綽有餘。群豪與百姓們欣喜地看到，他們終於有了一座壯麗而強大？都市，平壤城足可以作為與倭賊作戰的根據地，源源不斷地為前線提供補給。
高麗戰爭，終於有了勝利的基石。
但同時，他們心中隱隱有一絲不安。
這座城，是那麼陌生。他們雖然身處其中，卻絕沒有擁有這座城市——不是他們擁有這座城市，而是這座城市擁有他們。他們不過是這座城的奴隸，終有一天會被這座城吸干所有生機。
這種不安，日益增加。
當他們遠望恢弘的虛生白月宮時，當他們日漸見不到卓王孫時，當他們見到的只是一道又一道的命令時，他們心中就會升起一種不祥的預感——遲早有一天，他們會徹底被種不安佔據，那時，就連反抗的念頭，都不會有。
長老們暗地裡嘆了口氣。那是他們絕對不願意見到的。他們並不信任卓王孫。雖然平壤之戰大勝，但卓王孫畢竟是卓王孫。
他們期盼著，楊逸之能早日從海上歸來。
那是，他們唯一能對抗這種不安的籌碼。
當宣祖走在平壤寬廣而美麗的街道上時，他的心中充滿了驚訝。
剛從顛沛流離的邊陲小鎮上被迎回來，生命每時每刻還受著威脅，卻來到了如此強大而平靜的都城，這劇烈的落差讓他一時無法適應。
他戰戰兢兢地向前走著，無法相信平壤竟然有如此巨大的改變。就算？在戰前，平壤也絕沒有如此壯麗的景象。
——這樣的城市，只會在大明的京師才能見到吧。
他心裡充滿了欣喜，但又有一絲恐懼。因為他知道，這樣的城市，絕不可能屬於他。這，雖然是他的國家，這座城市卻超出了他作為一國之君的想像。
那是世人無法仰望的繁華。
只會給僭越者帶來不幸。
宣祖皺著眉，卻不敢說出來。這讓他的步伐有一點猶豫，但他知道，他不能退縮。倭兵在最近幾個月中瘋狂地反撲，咸鏡等八道最後的反抗勢力也被一一瓦解。天下之大，已沒有他的容身之所。一想到被倭賊逮到後的下場，宣祖就不？而栗。
而今，唯一能庇護他的地方，就是這座都市。
他振奮起了精神，大步向前走去。
遠遠的，高大的台階上，站著一個人。雨水將他的面容隔斷了，無法看清楚。但，一看到這個人，宣祖的心中就不由得興起了一陣恐懼。
彷彿，被吸引著一般，他徑直向那個人走去。
他攀爬著巨大的石階，有些氣喘吁吁。雨水讓石階變得濕滑，他深恐自己會摔下去，摔得粉身碎骨。全身都已經濕透，他狼狽得就像一隻奮力想爬到荷葉上的蛙。身為王者的尊嚴，讓他勉強克制住手腳並用的衝動。
他興起了個念頭：就像是在向那個？跪拜。
雨水像是層簾幕，遮住了這座城市與這個人。在茫茫的水霧中，這個人彷彿與這座城市合為一體，他身後便是那不可仰望的天穹。
終於，宣祖爬到了石階的盡頭，忍不住長吁了一口氣。那個人緩緩抬起了左手，做了個「請」的姿勢。宣祖這才看清，他身邊有一張巨大、華麗的王座。雕龍畫鳳，上面張開了同樣華麗的華蓋，所有風雨都被擋在外面。王座看上去那麼舒適，彷彿一躺在上面，他又會成為那個醉生夢死的王，什麼都不用擔心。
那正是他最渴望、最需要的。
而那個人的邀請，又是那麼不容拒絕。
宣祖忍不住快步走上去，坐在了王座上。王座舒適的觸感傳來，他全身的疲乏與緊張彷彿都消失，他忍不住發出一聲輕輕的哦，放鬆了身體，靠在椅？上。頓時，綺麗的夢幻撲面而來。
但他迅速地睜開了眼睛，幾乎就要從椅子上站起來。
他坐著，那個人站著，竟會讓他感