海面上，無數飛魚靜靜地懸浮著，組成一條飛翼之路，筆直通向南方。卓王孫徐步前行，只只飛魚奉侍著他飛揚的衣袂，伴他走向陽光正盛的方向。
南海。
小鸞，是否會在那裡？
郭敖沉默地坐在錦墩上。
覺悟劍心、重出華音閣之後，他雖然沒有想過天下無敵，但除了有限幾個人，還真沒有誰是他的對手。但沒想到秋璇這個女子，就將他玩弄於股掌之上。
就如他並沒有看出來這個銅鼓中還藏著這麼多秘密，他也看不出來，秋璇還有多少鬼靈精沒有施展出來。所以他只能沉默。
秋璇嘆道：「你也不必惱怒，這本就不是一面銅鼓，而是一艘船。這艘船窮極物理，巧奪天工，不識貨的也不止你一個。當年卓王孫造好了船，向我炫耀，於是我便說我若造一條船，肯定比他的好。他跟你一樣不相信，我就造了這個銅鼓。他笑說鼓怎麼可以說是船？鼓在水中如何航行？我就跟他說，所有不相信銅鼓是船的人，都是笨蛋。」
她頓了頓，瞟了郭敖一眼，笑吟吟地繼續道：「卓王孫不服，就跟我比賽，看誰的船快。結果他輸了。」
郭敖雖然不想說話，但實在無法相信這隻銅鼓會快過靠機關行駛的畫舫。即便這隻銅鼓也裝了同畫舫一樣精緻的自行機關，但畢竟是渾圓一塊，在水中受到的阻力遠比畫舫大得多，又怎會速度更快？
他不禁搖頭：「怎麼可能！」
秋璇沖他眨了眨眼，神秘地道：「你不相信嗎？卓王孫也不相信。但是他沒有料到，我的船上裝了一件東西。」
郭敖忍不住問道：「什麼東西？」
秋璇按了按機關，突然，銅鼓四周的小窗上映出了一團陰影。
獸首。
銅鼓的左右兩端本鑄造著兩隻巨大的獸首作為裝飾，其中一隻可以打開，便是從鼓面通向鼓內的通道，剛才他便從此進入。另一隻卻並未打開過，他以為不過是另一處入口罷了。
然而，他又錯了。
機簧轉動，另一隻獸首緩緩凸出，伸在銅鼓外，獸口大張著，像是要吞噬大海一般。
秋璇：「火炮。」
「卓王孫不肯相信，所以比賽完之後，他造的三條船，就只剩下兩條了。而且輸的心服口服。我的銅鼓雖然只行了一尺多遠，但他的確輸了，因為他的船連一步都沒走得了。若不是他的武功好，只怕連他都一步走不了了。」
郭敖啞口無言。
秋璇：「我還跟他說，別看他武功高強，號稱能在水中借水裡擊敵，中者立斃，跟我這隻銅鼓對上，也是一敗塗地的結果。別看他的龜息功厲害，要跟我比，還是必輸。卓王孫倒是識相，沒有再比。」
郭敖連反駁的話都沒有了。
銅鼓緩緩升到海面上，突然，一聲輕響，頂端的天窗處徐徐裂開一道罅隙，向兩邊分去，越分越開，彷彿一隻打開的貝殼漂浮在海面上。陽光傾瀉而下，將鼓內的每一處角落都照得透亮。
秋璇愜意地躺在地毯上，笑道：「你為什麼總是板著臉，不肯享受陽光呢？看，這裡的陽光這麼好！」
突然，一聲霹靂在天邊炸響。
濃黑的煙塵從海底衝起，莽龍般直衝天際。這變故起得太過激烈，平靜的大海都被掀起了陣陣驚濤，向兩人湧來。那隻銅鼓雖然巨大，受到巨浪波及，也不禁顛簸起來。
郭敖已然站起身。
他目注濃煙衝起的方向，陷入了沉思。
秋璇：「想過去嗎？」
郭敖點點頭。
秋璇：「我可以幫你。」
她按了按機關，仙鶴再度動了起來，銜過來一隻槳。
「你若是想過去，就開始劃吧。」
郭敖接過槳，沉吟了片刻，慢慢坐下，開始划了起來。他知道，秋璇必然有辦法，令這面銅鼓在海面上航行；但他也知道，如果秋璇不肯說，那他無論怎麼逼問、哀求都沒有用。
只是這面銅鼓實在太大、實在太重，郭敖運盡了力氣，方才令銅鼓緩緩動了起來。
秋璇也不看他，開始往身上塗防晒的花油。
楊逸之扶著礁石，久久無語。
海，是那麼平靜，海鷗帶來的清新空氣在夜色中依然沁人心脾，於暴虐之後給人加倍的補償。月色像是清柔的精靈，為他淺淺吟唱。這樣風清月朗的天氣，本是最能讓他感到輕鬆的。但現在，他幾乎全身脫力，幾乎連礁石都扶不住。
那一聲，雖未出口，卻嚴重創傷了他的心靈。
主人。
這個詞，他從未想像過，能從她的口中說出。
他抬頭。靜謐的大海彷彿泛起了一陣海市蜃樓，漂浮的白色泡沫幻化成一片敗破的房舍。狹窄的街道，污穢的土地，滿目瘡痍的戰劫，永無止境的殺戮。
那是荒城①。而一個纖細的身影，正跪在地上，緊緊抱住一個瘦骨嶙峋的孩子。她恬靜的臉上滿是痛苦，不顧災變，瘴癘，污穢，敗血，將那個孩子的臉緊緊貼著自己的臉，因不能拯救他而深深自責。
那時，他正倚在城牆下，默默地看著她。
一縷光將她與他貫穿。將這一幕永遠鏤刻在他心底。不管歲月如何更改，世界如何變遷，她永遠都是他的蓮花天女。
愛上她，只需要一瞬間。
又或許，需要一生。他亦是那備受災變，瘴癘，污穢，敗血折磨著的孩子，在漫長的歲月里，一直等待她來拯救。
可如今，她竟然斂衽合禮，對他說：主人。
那一刻，她都眸子是如此空洞，一如他坍塌的世界。
他不能忍受她被惡魔挾持，從此生活在不由自主的空殼裡。
絕不能。
他要為她重新拾起劍，殺破七重連營。
為她遍身浴血。
他緩緩站直了身體。
要破解傀儡劍法，必須要找到施展傀儡劍法的人，逼迫他重新施展一遍劍法，拔除受劍人身上的邪氣。
但，如何找到這個人？又是誰對她施展了這麼惡毒的劍法呢？
倭寇？
似乎沒有別的可能。楊逸之咬著牙，月光在他掌心破碎。
這一刻，他感受到了刻骨的仇恨。
遠遠的海面上，忽然出現了一座宮殿。宮殿極其雄偉，殿堂高可十餘丈，全是用最粗壯的楠木砌就，鏤刻著極為精細的花紋。宮殿中張燈結綵，隱約可見裡面正歡歌曼舞。三十丈長的猩紅地毯鋪在海上，恭迎著最尊貴的客人。
卓王孫徐步入內，只見三位盛裝的美人正在殿中迴旋起舞。垂地的紗帳後，傳來陣陣歡快的樂曲。她們的肌膚微黑，美麗妖嬈，好比是天竺古畫上的天女。瓔珞、流蘇、輕紗幾乎遮蔽不住她們的曼妙身體，當她們起舞時，媚態橫生，妙相天成。
在宮殿的正中間，卻是一個深幽幽的山洞。卓王孫緩緩向山洞走去。
山洞中，是五百位同樣美麗的女子，正三五成群，曼妙起舞。當他靠近洞口的剎那，所有的舞蹈同時停息。
舞女們靜靜地站立著，飛揚的輕紗緩緩飄了下來，將她們的臉籠住。她們的笑容仍是那麼歡愉，卻被輕紗蒙上了一層妖異的陰霾。
她們身上的衣裙緩緩褪落，露出玲瓏的身體來。或纖，或穠，或豐盈，或嬌弱。五百名少女，就是五百種不同的美，一起妙態必呈時，連神魔都不由得讚歎。
但，她們的笑容忽然融化。
豐肌玉骨，花容月貌，剎那間從她們的身體上脫落。她們的美貌連同她們的皮膚，瞬間蛻了下來，露出皮膚下的血肉。白色的筋絡交布，猙獰的血管微微搏動。方才如凝脂堆雪的肌膚，此時滲出淺黃色的液體，看去穢惡無比。每一張嬌媚明艷的臉，此時都成為帶血的骷髏。
她們靜靜地立著，突然起舞。血，不斷濺出，彷彿天女散出的花。她們的生命，在這場妖異的舞蹈中耗盡，緩緩倒下。
卓王孫冷眼旁觀，並不阻止。
他知道，這亦是佛本生故事中的一段。
佛端坐菩提樹下，即將悟道之時，魔王感到了恐懼，於是派出了三位極美的天魔女，在佛前曼舞，作出種種誘惑之態。但無論魔女如何引誘，佛依舊目不斜視。三位魔女心想，每位男子心中所喜的女子都會不同，或許是我們現在的容貌不能得到佛的歡心。於是她們顯露神通，化身為五百名美女，具備世間種種美麗，企圖媚惑佛。
佛卻只是淡淡道：你們空有美好的形體，內心卻無比污穢，彷彿琉璃碗中盛滿糞土，你們卻不自知，這是何等悲哀。
魔女們不肯相信，她們擁有天人清凈之身，又如何能說是污穢？於是佛輕輕一指，她們美麗的肌膚頓時隱去，顯出極為醜惡污穢的內在來。魔女們於是知道佛的大智慧，只得羞愧拜退。
看到這一切，卓王孫微微沉吟。
掠走小鸞的人，一路安排他看這些佛本生故事，又是為了什麼？