清晨，林間起了一層厚厚的霧氣，宛如張開了一面無邊無際的羅帳，將整個叢林蓋得嚴嚴實實。一行人只走了幾步，回望時，身後已然移形換景，來路再不可見，只有青白的山嵐層層疊疊，氤氳升騰。
一個時辰後，霧氣薄了些，四周的景物漸漸凸現。山路更窄，石板上苔痕、裂紋縱橫交錯，掩映在野草中，宛如數百年無人踏足。走了一會，山路突然中斷，一道泉水從地底岩罅中汩汩流淌，橫亘眼前。空中幾縷微弱的晨光彷彿被這道泉水硬生生的阻斷，泉這方雲霧蒸騰，霞光漸盛；那方則是一片宛如深洞般黝黑的密林，鬱郁森森，一眼望不到邊際。
走入密林，才發現這裡的樹木並不十分高大，只是藤蘿粗壯異常，蜿蜒盤旋，將樹榦緊緊裹住。有的簡直是嵌入了樹榦，從樹心將樹皮向外撐起，凸現出經脈一般粗壯的紋路，而那些樹皮緊繃著，似乎極薄，隨時要破裂而出，又似乎具有彈性，正隨著某種不可知的韻律在微微搏動著。
幾人在這片莽林中歷事甚多，本應見怪不怪，但這片樹林卻不知為何有一種說不出的詭異。露水攜著林中不時旋轉而起的冷風，墜落在眾人身上。四周寂靜得出奇，但他們似乎能感到空中、地底正傳來一種強健的律動之音，宛如似乎這些蒼老樹木的心臟，正在整齊劃一的跳動。
千利紫石在分得大蛟神內丹的粉末後，漸漸清醒過來。身體卻處在一種反常的亢奮中，她一言不發，離開小晏，獨自走在最前邊，而且越走越快，臉上卻籠罩著一層病態的嫣紅。
別人還好，相思卻怎麼也跟不上了，落在最後，不時倚著樹枝休息片刻，又加緊步子趕上前去。
楊逸之看了相思一眼，她雙頰緋紅，似乎真的有些累了，但卻咬牙堅持，跟在大家身後。
楊逸之止步對卓王孫道：「連日趕路，大家有些累了，不如在這裡休息。」
自從幾人進入曼荼羅陣以來，除了小鸞在卓王孫懷中睡了幾覺之外，其他人根本沒有合過眼。相思雖然不說，但實在已經心力交瘁。
卓王孫略一沉吟，他憑直覺已感到這片樹林決不簡單，那些樹榦中鶻突而起的條條藤蔓，宛如伸出一隻只無形的觸角，在暗中窺探著這些不速之客，並在不注意的瞬間，輕輕觸摸他們的身體——乃至能夠精確的滲入他們大腦中飛速運轉的每一種思想。
若這片叢林也歸屬於曼荼羅陣中某個怪異的部族，那麼其主人的力量必當遠在無綮、喜舍、頊魍諸部之上。
卓王孫猶豫了片刻，最終還是讓相思帶著小鸞到前方的一棵大樹上休息，小晏則左邊的樹上看著紫石姬，他和楊逸之則在樹下輪流值警。
周圍傳來微弱的清香，並不是花香，而是樹木生長時特殊的氣息。或許連日操勞，真的心力交瘁；或許這片樹林有著某種秘魔之力，幾人居然都在林中沉沉睡去。
他們是被步小鸞的驚叫吵醒的。
卓王孫睜開眼，就覺叢林中陽光宛如利刃一般從樹葉的縫隙直刺下來。看來已快到中午，周圍的樹林居然是彩色的，有的一樹火紅，有的金光燦爛，有的碧藍如玉，有的卻宛如開了一樹梨花。這些五顏六色的樹木籠罩在半空中一層極薄的水霧之下，無數道彩光環繞流轉，炫目生姿，美麗異常。
「有人……有人。」步小鸞在樹枝上跺著腳驚叫著，周圍的樹葉嘩嘩落下，宛如下了一場花七彩花雨。
卓王孫一皺眉，他剛才就算真的睡著了，真氣也會自動探出，籠罩全場，其中若有生命之物闖入，必會警覺，哪怕一隻蝴蝶也不例外，何況一個人？
步小鸞大呼小叫，卻一點都不帶恐懼之意，相反興高采烈，興奮異常：「快看啊，那裡邊有一個小孩！」
眾人沿著她所指看去，只見她所在的那棵大樹通體呈深紫色，樹頂倒垂下數根藤蔓，頂端掛著一個橢圓的藤球，遠看上去彷彿一隻巨大的紫色蠶蛹。而蛹身下半段已經裂開，一個小孩的頭顱就從裂縫中倒懸出來，一雙小手抱在胸前，而雙腿似乎還被纏在蛹中。那小孩大概兩三歲，頭頂還留著幾寸長的胎髮，在陽光下柔柔的披拂下來，微微呈金色。小孩肌膚白皙紅潤，如初生的蓮花，眉目清秀，似乎是個女孩。
她雖然倒懸蛹中，卻睡得十分安詳，粉腮上帶著紅暈，在潤濕的空氣中微微呼吸著，彷彿這對她才是最自然、最舒適的姿態。
步小鸞站在樹枝上，高興的揮舞著雙拳，喊道：「好漂亮的妹妹，叫她下來陪我玩嘛！」她雖然在對卓王孫說話，可眼睛半刻也沒離開過那女孩的臉。
卓王孫從未見過小鸞這種欣喜若狂的表情，覺得有些蹊蹺，他對小鸞道：「小鸞，你先下來。」
步小鸞出人意料的轉身瞪了卓王孫一眼，大聲嗔道：「不要！」話音未落，她突然往上一縱身，高高躍起，伸手去抱那蛹中的女孩。
這變化來得太突然，眾人一怔之下，步小鸞身形已宛如鬼魅一般躍到了藤蘿上。她一把抱住小女孩的身體，身形想要往下落，卻驚覺那女孩的腿似乎還被纏在蛹里，怎麼也拔不出來。步小鸞死死抱住，不肯撒手，兩人的身體都被藤蘿懸在樹上，不住飄蕩。
相思驚道：「小鸞，放手！」
步小鸞不知從那裡上來了一股倔勁，一門心思要把小女孩掙到手中。她也沒學過千斤墜一類的武功，只用了蠻勁，死死抱著藤蛹，將身子在空中亂盪，小臉也掙得通紅。一瞬間，滿天紫葉噗噗亂墜，彷彿天空都被染成紫色。突然，一聲詭異之極的聲音從地底傳來，竟然彷彿是無數人齊聲呻吟。
眾人大驚的一瞬，卓王孫伸手摘下空中飄過的一枚紫葉，一彈指，紫葉划過一道彩弧，向藤蛹飛去。
「啪」的一聲輕響，藤蛹上幾道兒臂粗的藤蔓齊齊劃斷。諸人只聽得樹根處響起一聲慘叫，聲音極為凄厲，宛如就在耳畔，細聽時又無處可尋。正駭然間，小鸞和藤蛹一起向地面墜來。
「小心！」卓王孫正要上前接她，步小鸞的身形在落地的一瞬突然變勢，向旁邊平平滑出，輕輕盈盈的落在地上。她一手抱著女孩，一手扶著腰笑個不停，似乎很滿意自己的惡作劇。
卓王孫依舊和顏悅色的對步小鸞伸出手：「小鸞，到我這裡來。」
步小鸞往後退了兩步，將小孩緊緊抱在懷中，噘嘴道：「不，我只要她陪我一個人玩。」她似乎不放心，低頭看了看手上的女孩，臉上的笑容頓時凝固了。
她手中的女孩竟然睜開了雙眼。
這樣的一雙眼睛，無論是誰，只要看了一次，必當永生難以忘懷。
她的眸子透著淡淡的紫色，這讓她看起來有些憂傷，卻不是為塵世的罪惡與煩躁，而是因那浩如煙海般的哲思中無盡止的思辯而悲傷。這紫色是如此純凈，毫無半點渣滓，猶如天河中沉澱的紛漠紅塵，又經過了萬億年的時光沉澱而成。當大海凍結成冰川，天空凝化成星辰，時間堆積成浮麈，人世蕭疏成愴然之後，才會由僅剩餘的浮光掠影，鍛結成如此動人的顏色。
然而這參透了萬億歲月的目光卻來自一個第一眼打量人世的孩子。
相思心中一動，突然想起了那些靠吸取子女靈氣而延續青春的喜舍人。難道這個嬰兒也是因為某種秘魔之術而獲得了永生的妖魔？但她立刻覺得自己的想法是可笑的，甚至有些褻瀆。喜舍人那與容貌迥異的目光里沉澱的是數百年來人類最陰暗的渣滓：貪婪、怯懦、殘忍、自以為是、死氣沉沉。而這雙眸子里沉澱的卻是積澱過後的智慧。更何況她的神光里還帶著一種矯作不出的勃勃生機，只有初次見到美麗世界的人會有這樣一種單純的喜悅，也只有真正領悟了生命意義的人會對一花一木，一風一月有著如此深沉的眷戀。
那女孩對眼前幾個陌生人微微一笑，然後開口了。
聲音清婉動人，卻是一種陌生的語言。
幾人正在皺眉，她又已經換了一種。到了第七種正是清脆的漢語：「此處蜉蝣之國，在下蜉蝣國民紫凝之。」
步小鸞一驚，下意識的鬆開了手。
那個自稱紫凝之的女孩頓時跌落到了地上，她一聲不吭，緩緩從地上爬起來。雖然泥地上堆著不少樹葉，但她秀眉緊皺，似乎摔得不輕。
旁邊的幾人誰也沒有出手救援。一個理由是誰也沒有想到這個看上去靈異如神的人，她的肉體居然和普通女嬰一樣脆弱。第二個理由則是她身上真的宛如剛出生一樣，一絲不掛。本來對於一個兩歲的女孩，誰也不會有所顧忌，但她如此侃侃而談，卻讓人很難以嬰兒視之，自然不便貿然出手接住她。
相思頗有些內疚，上前扶她起來，順便將包袱中小鸞的一件衣物拿出來，卻不知該如何出口相贈。
紫凝之站直了身體，輕輕一拂身上的塵埃，釋然笑道：「差點忘了貴客們都來自禮儀之國，女子妝容不整，不見外人。」她轉身走到在那株紫色大樹下，從樹根處取下一片數尺見方的紫葉，輕輕繫於腰間。
步小鸞盯著她，訝然道：「這就