卓王孫等人抬頭一看，只見瀑布上方岩壁上站著一對人馬，拔劍張弩。為首那人面如紫檀，鼻直如削，眼神陰沉而倨傲，身上紅衣黑帶，赫然是當朝九品武官的服飾。
千利紫石低聲道：「少主，這裡居然有朝廷官差……難道我們已經走出了曼荼羅陣？」
小晏輕輕搖頭，示意她不必出聲。
瀑布頂上，楊逸之從那對官兵身後走出，對潭底諸人道：「卓先生，我們已身在雲南省頊魍縣治之中，請幾位上來說話。」
卓王孫袍袖一帶，如白雲出岫，和步小鸞穩穩落到潭頂岸邊。
一個精壯青年搶前幾步，擋在卓王孫面前，大聲喝道：「就是你殺了蛟神？」雖然不帶什麼內力，但嗓門卻是天生奇大，只震的人頭皮發麻。正是方才那個青年獵戶。
步小鸞捂住耳朵，嗔道：「吵死啦，你不會小聲說話么？」
卓王孫看也不看那人，抱起步小鸞轉身要走。
獵戶愣了愣，臉皮突然羞的通紅，猛地將鋼叉舉起，道：「你轉過身，接我三招！」
卓王孫似乎沒有聽見。
獵戶咬了咬牙，掌中一聚力，獵叉就要出手。
突然他手中一空，大驚之下，轉頭看去，獵叉已在楊逸之手中。這獵戶剛才已經和楊逸之已經交過手，一敗之下，對他的武功極為佩服。這獵戶從小生在山林中，見的都是弱肉強食，強者生存，既沒見識過高明武功，也沒讀過半字詩書，自小就是誰的力氣大就佩服誰。突然見到楊逸之這樣的絕頂高手，當然敬為天人，把他的一言一行都當成對的。見他出手阻止自己，反而不知如何是好。
楊逸之道：「這幾位正是在下方才提起的同伴。」
那中年獵戶也從一旁走了出來，他眼見卓王孫徒手搏殺蛟神，知道此人武功之高當為平生未見，絕非眼下這些人所能對付，何況同行諸人個個都非易與之輩。權宜之計只有暫時瞞過這群人，到縣上報信，集合縣民，商討出一個萬全之策，將此人困住，為蛟神報仇。他此念一定，將莽兒拉開，轉身對諸人道：「既然諸位同行而來，彼此已有照應，不需我父子帶路了，我和莽兒就先告辭了，他日若有緣相逢，必當邀諸位於舍下小酌。」中年獵戶一面說，一面拱手往後退去。
「慢著！」那為首的武官打馬而出，剜了那獵戶一眼，冷冷道：「斬殺蛟神乃滔天大罪，在場諸人一個也脫不了干係，來人，通通與我拿下。」
一時間，山道上人喧馬沸，氣勢洶洶，但那群官兵心中也頗存忌憚，雖然喊得熱鬧，一時沒有真正上前。
小晏飄身而上，來到人群中，拱手問道：「諸位自稱朝廷雲南省頊魍縣下執事，卻不知和這條妖蛇有何瓜葛？」
為首武官打量了小晏一眼，極薄的唇邊擠出一絲冷笑：「這條蛟神乃是當今國師吳清風大人五百年前收服，豢養於此，吸取天地靈氣，只待聖上功成飛升之時，導御鑾駕之用。數十年來蛟神在此神龍潭中棲息，興雲作雨，護衛一方，當地萬民敬奉，歲歲祭祀，神異非常。如今卻被此人——」他揚鞭一指卓王孫：「無知斬殺！瀆殺神明，罪惡滔天，誅及九族。諸位要是和此人無關，就請乖乖跟我們回去，等問明實情，處置真兇之後，自然禮送各位出城，否則一概與兇犯同罪！」
那人說完之後，目光四下一巡，見一干人等都無動作，以為這一番離間恫嚇起了作用，向手下使了個眼色，當頭一排九匹良馬一聲長嘶，馬上官差拔劍挎弩，就要躍隊而出。
卓王孫突然道：「不必費力，我正想跟幾位去頊魍縣一趟。」
那武官冷笑道：「你當然跑不了，不過其他人也必須回去作個人證。」
卓王孫淡然一笑，遙望遠方山路，道：「那更好，勞煩幾位為我們帶路。」
雖是押送兇犯，那群官兵倒也不曾真的枷鎖繩棍伺候，只讓他們走在前面，自己一行遠遠騎馬跟隨著。卓王孫一行雖重罪在身，卻絲毫不以為意，一路指點風物，甚是悠閑。
此處景物與來時已有很大不同，莽莽古林似乎已到了盡頭，山巒林泉蜿蜒成趣，更似滇桂一代尋常景物，雖也幽靜奇崛，但畢竟多了人煙。路邊古樹參天，藤蘿垂地，不遠處就有人傍著藤牆搭起一座涼棚，賣些茶水果子一類。一些村落田畝也散見於叢林深處，村落皆由竹石等尋常材質壘成，田裡種植的也多是水稻瓜果一類，田坎上還不時有幼童牽著家畜在四周玩耍。回想起這幾日曼荼羅陣中所見奇人怪事，真有恍如隔世之感。
又行了半個時辰，來到一座城牆之下，城門緊閉，城牆上站著幾個官兵守衛，當中掛著一面竹匾，雖然簡陋但還不顯破敗，上有三個隸體大字，「頊魍縣」。此處城牆、匾額比起中原都會而言當然小了很多，但總算多日來第一次看見本國郡縣，頗感親切。
為首武官打馬來到城下，勒馬喝道：「什麼時辰，城門就關了？今天捉到了重要人犯，快開門放本官進去！」
城門裡半天沒有舉動，良久，一人探出頭來笑道：「原來是都事大人。大人難道還不知道，城中突然爆發瘟疫，城內居民加上城外附近的村民，已經死了幾百人，縣尹大人今天中午已下令封城。無論是城中人想出城，還是城外人想進城，都得有縣尹大人的手令，否則一律格殺。所以，這城門是不敢給您開了。」
那都事冷哼一聲道：「縣尹大人豈會行如此昏著？分明是你謠言惑眾。今天上午本官出發之時還諸事平安，哪來什麼瘟疫？」他手上馬鞭一揮，沉聲道「本官現在所押乃冒犯御封蛟神的重犯，若有意外，休說你們，就是縣尹也擔當不起。趕快開了城門放我進去！」
那人陪笑道：「都事大人明鑒，就是給小的九個腦袋也不敢造這樣的謠言。的確疫情兇險，大人您還是帶著人犯先到附近村落避避風頭，等瘟疫過去了，再進城辦案。」
那都事臉色一沉，正要發作，突然城門開了一條縫，幾個全身蒙著黑布的人推著一輛板車，上面橫七豎八躺著五六個人，都衣衫襤褸，血污斑斑，頭上更纏著一層厚厚的白布，透出大塊猩紅的血跡。有的全身已經僵直，有幾個卻還在呻吟扭動，指甲在木板上用力抓刮，聽上去頗為恐怖。蒙面人一聲不吭，只將車推到城牆下一處已挖好的深坑旁，兩人一組，將人抬起來，一個接一個扔下坑去。
那都事一指這些人，道：「你說不能進出，這些人是怎麼回事？」
那人道：「這些正是奉了縣尹大人手令出城燒埋的屍體。都事大人，您也看見了，實在疫情緊急，絕非小的謠言。何況不讓您進城，也是縣尹大人對您的體恤。」
那都事目光如炬，向那些人身上一掃，沉聲喝道：「人分明還在動彈，怎麼說就是屍體？」
那人道：「實不相瞞，這次瘟疫來勢十分緊急，染病者不久就怕光，怕水，心智失控，凶戾噬血，根本無藥可救。更可怕的是，幾個時辰之後，就六親不認，見人就咬。而被咬傷的人，立刻就已傳染。無奈之下，縣尹大人只有下令將染病之人全部挖坑燒埋，以免病情擴散。」
城牆下一股濃煙竄起，似乎已在點火燒屍，一股惡臭撲來，眾人都忍不住掩住了口鼻。那群蒙面黑衣人點燃屍身之後，匆匆進城去了，剩下那些還未氣絕的「屍體」，在土坑中慘叫連聲，翻扒土石，聽上去驚心動魄。
那都事一揮著衣袖，將面前濁氣掃開，輕蔑的道：「縣尹大人的主意真是高明。一些瘋狗燒了也罷，本官無災無病，他卻下令把我關在城外，與瘋病之人同住，這樣的體恤也真是奇怪。」
那人哈哈兩聲：「有病沒病，可不是小的說了算的。這病剛剛得上之時，一切和常人無異，只是六個時辰之後，會在額頭出現一抹青色，就好像……」那人伸手一指，手勢卻突然愣在了半空中，哆嗦起來：「這，這……」
那都事道：「這什麼，莫非你的舌頭也被瘋狗給咬了？」沿著他手指之處一看，卻不由也面色一變——千利紫石額頭那道青郁而猙獰的爪痕已赫然突出皮膚寸余。
「就是這樣！」那人高聲喊道：「正像一隻利爪……這個女人既然已經得病，你們和她同行，很可能已經感染，現令你們立刻將這個女人誅殺燒埋，並在城外居住，起居行動都由我們監視，日後額頭若無爪痕，則可進城。其間一旦想離開此處或者想衝進城內，都格殺勿論！」
都事手下軍士已是大嘩，就要衝上去將城門撞開。那都事揚手止住喧嘩，道：「你不是說要咬人才會感染么？」
那人道：「理雖如此，但人命關天，為了保險起見，也只有委屈幾位了。」
那都事鼻子里重重一聲冷哼，道：「鷹爪犬牙之輩，也敢囚禁本官？」言罷一揮手，手下諸人一起打馬往城門衝去。
牆頭那人也不答話，手中令旗一擺，只聽破空之聲大作，無數羽箭宛如一場密不透風的暴雨，向幾人立身之處當頭罩下。這些羽箭既多且准，顯然早有準備。
周圍夜色中馬嘶聲，慘叫