藤源濟時一副氣血盡失的表情，坐在博雅和晴明對面。
只有三個人在場，其他人都奉命迴避了。
「發生了一件非常可怕的事情。」
濟時的聲音戰戰兢兢的。
綾子發生了什麼樣的不幸，大概已經傳到濟時的耳邊了吧。
確實。竟然發生那樣的事情，太出人意料了。濟時的視線游移不定。
他用哀求的眼神望著晴明，一會兒，他的視線又轉向自己後邊，接著，又轉向庭院……好像他以為厲鬼眼下就會從背後、從庭院里撲過來，把他一口吞下似的。
「你小心為上。」晴明說，「但如果過於膽怯，咒就會更加強烈地加諸其身……」
「嗯，嗯。」
哪怕在點頭，濟時的視線還是游移不定。
「我已經非常清楚，昨天晚上綾子小姐發生了什麼事。」
「是，是嗎。」
「昨晚到綾子小姐那裡的凶煞，今晚會趕到濟時大人這裡來吧。」
「會來嗎，到我家來？」
「是的。如果來的話，是在丑時。」
「救、救救我吧！晴明大人——」
「是誰憎恨濟時大人，你有印象嗎？」
「有，有印象。」
「慶幸的是，現在離丑時還有一段時間，你能否告訴我，到底發生過什麼事？」晴明問。
博雅就坐在晴明旁邊，他紋絲不動，一言不發，好像正在忍耐著一把鋒利的刀子插在胸口的痛苦似的。
在到達濟時家之前，晴明問博雅：「博雅，你準備好了嗎？」
「什麼？」
「見到濟時大人，我會詢問許多事情。特別是關於頭頂鐵圈的女子，那時或許會有很多事你不想聽到。濟時大人那裡預備著別的房間，你可以迴避的。」
「沒關係。」
博雅好像急於打斷晴明的話頭似的。
「晴明啊，感謝你的關心，與其後來無休無止地牽掛，東躲西藏地不敢面對，倒不如一開始就全部聽到為好。」
博雅又說：「這也就是我要拜託你的事。無論發生什麼，我都無法逃避。」
「明白了。」晴明點點頭。
在濟時家門前，兩人走下了牛車。
現在。博雅膝蓋上抱著用布包好的琵琶，認真傾聽著晴明和濟時的談話。
「那我就都告訴您吧。」
濟時點了點頭，一副決絕的表晴，企望著晴明，說：「那是十二年前的事了。那時，我有一個心儀的女人，此前。一直給她寫信或是送信物，可卻總收不到滿意的迴音。她的府上位於堀川小路附近的五條一帶，小姐就住在那裡。名叫德子。」
濟時說出那個名字時，博雅重重地吸了一口氣，閉上雙眼。
「她的父親是皇親國戚，還擔任過太宰府的副長官等職務。回到京城後，到第四個年頭，在小姐年滿十八歲時。不幸病故了。」
「她母親呢？」
「就在她父親去世的那一年，由於傷心過度，也隨之去世了。」
「原來是沒落貴族。」
父母在世時與她家素有來往的人們，就慢慢地疏遠了，連僕人也接二連三地走了，府中越來越冷落。
「變賣家產，勉強換成錢幣，就這樣孤苦伶仃地維持著日常生活。」
「德子小姐難道沒有兄弟姐妹嗎？」
「有一個弟弟，聽說花了大把的錢，把他送入了大學。據說這個弟弟氣宇不凡，非等閑之輩。不幸的是，在一年夏天，她弟弟染上流行病去世了。」
「實在太可憐了。」
「當時，德子小姐府上有一位老女僕，經過她的穿針引線，我終於得以跟小姐會面，定情了。」
「那是十二年前的夏天吧。」
「是的。」濟時點點頭。
「看那情形，小姐當時好像有暗中渴慕的心上人。但自從我們相會後，就一心撲在我身上，日漸情深。」
「暗中慕戀的人是誰，小姐談起過嗎？」
「沒有。關於那個人，小姐隻字未提。」濟時說。
「跟綾子小姐是從什麼時候開始交往的？」
「三年前開始。」
「那德子小姐那邊呢？」
「由於沒有生孩子，自從五年前，我自然就去得稀少了，這兩年來，基本上不再交往。」
濟時送去的衣食接濟等也基本停止，僅剩的老女僕也離開了她的家。
「這一次的宮廷相撲大會上，濟時大人確實照應過海恆世大人呀。」
晴明轉換了話題。
「這三年來，我一直在照應他。」
「此前，您不是一直照應真發成村大人嗎？」
「以前確實如此。不過，由於綾子偏愛海恆世，所以我自然而然……」
「原來是這麼回事呀。」
晴明點點頭，端正了坐姿，望著濟時說：「濟時大人，我還有一事請教。」
「什麼事？」
好像下定決心坦誠相告似的，濟時有所覺悟。
「源博雅大人現在帶來的東西，不知你猜不猜得出來？」晴明說。
這句話提醒了博雅，他睜開眼睛，打開一直抱著的包裹，拿出裡面的琵琶。
看到琵琶，濟時十分詫異：「哦……」
「你還有印象嗎？」
「有。」
「這就是飛天啊。應該是綾子所有的，怎麼出現在這裡？」
「誠如您所言，它確實曾為綾子小姐所有，在此之前，它又是誰的心愛之物呢？」
濟時啞口無言。
「難以啟齒，是嗎？」
「是的，這會暴露我的羞恥……不過，還是說吧。」
濟時用力咽下口中的唾沫，說道：「這原來是德子小姐的琵琶。」
「我跟德子小姐相交甚歡時，德子小姐興之所至，時常會彈起這把琵琶。它式樣非常漂亮，音質也好，所以我印象非常深。」
「那它怎麼轉到了綾子小姐那裡？」
「我對這把琵琶也是愛不釋手。前幾年，在清涼殿舉行歌會時，要彈奏琵琶，我就從德子那裡把飛天借了過來。」
於是，就這樣一直放在手邊。到了跟綾子交往時，一天晚上，他拿起飛天彈了一次，當時綾子就對飛天十分中意。
「綾子小姐也會彈琵琶嗎？」
「哪裡。綾子彈琵琶的技藝並不怎麼樣，她是因為飛天的精美而動心了。」
「綾子小姐說過她想要飛天嗎？」
「是的，她希望能把它放在身邊。」
「綾子小姐知道這把琵琶是德子小姐的心愛之物嗎？」
「她不知道。頂多是略微有所覺察吧。」
「是嗎。」
「你告訴她這是別人預留在這裡的，你不就可以不送給她嗎？」
「綾子小姐沒有問。」
過了一會兒，濟時又說：「是的，綾子只要有了看中的東西，無論如何都要弄到手，否則是不會善罷甘休的。她一直求我把它送給她。」
「這樣你就給了她嗎？」
「是的，我告訴她，我是從物主那裡重金買來的。」
「你對德子小姐怎麼交代？」
「當然不能直言送給了綾子，我當時非常自私地撒了一個謊。」
「什麼謊？」
「我說琵琶給人偷走了。」
「哦。」
「因為是琵琶中的極品，小偷偷去會不會把它高價賣掉？或者是被僕人們悄悄拿走？畢竟精美的樂器連鬼也會喜歡的，或許是鬼怪偷去也未可知呀，我就這樣哄她。」
就這樣，他撒了個彌天大謊，把舊相好十分珍愛的寶物，瞞天過海地送給了新相識的妙齡女子。
「我真幹了一件蠢事呀！」濟時沙啞著聲音說。
「那德子小姐知道綾子小姐的事嗎？」
「我沒有說過。可只要聽到外人的傳言，我跟綾子相好的事她肯定會有所耳聞。因為德子小姐曾命僕人四處搜集坊間關於我的傳言。」
「有這麼回事嗎？」
「晴明大人——」濟時的語調鄭重其事。
「什麼事？」
「這話從我的口中說出來是有點奇怪，可是我想知道，因為做過這種無德的事，人就會變成鬼嗎？」
「變成鬼？」
「我聽說，男人移情別戀和新歡交往，或者女子紅杏出牆跟別的男人定交，都不是一般的罪過。」
「是啊。」
「那麼，人會變成鬼嗎？」
「如果我說不會變成鬼，你會安心嗎？」
「我不知道。不過，德子怎麼能變成鬼，還取走了綾子的首級，我至今還是難以置信。」
「濟時大人——」
「……」
「不管是什麼樣的人，她是不