「這麼說來，清介跟那個女人講話，應該是在兩天前的晚上。」博雅對晴明說。
「說了什麼？」
「清介說，他夢見兩個巨大的龍神出現了，讓清介告訴女人，他們聽到了她的願望。」
「嗯。」
「讓她身著紅衣，臉塗朱丹，頭戴鐵圈，在鐵圈的三隻腳上點起燭火。再加上滿腔憤怒，她就可以化為厲鬼。」
「這不是太毒辣了嗎？」
「毒辣？」
「是啊。讓她身著紅衣，還要把衣服扯成碎片，臉上塗成紅色，頭上倒頂著火撐子。」
「還要在爐腳上點起火。」
「這豈不是讓那女人裝成瘋子嗎？」
「就要這樣。」
「這種打扮在人前露面，定會遭人嘲笑，放到女人身上，若給人發現，定會羞恥萬分，活不下去了。」
「晴明，你說得沒錯，我倒沒想到這些。」
「神社裡的男人們，或許是想嘲弄女人，萬一女人當真的話……」
「會怎樣？」
「不管怎麼說，結果總不太妙。」
「是啊。晴明，聽清介這麼一說，女人的表情先是十分恐怖，接著哈哈狂笑起來，然後就像舞蹈一樣跑了起來。奔下山了。」
「聽起來夠可怕的。」
「可不是嗎。」
「說話的清介，看到狂舞著消失在遠方的女人身影，也感到恐懼萬分。」
「說是他鑽上床後，那個大笑不止的女人的臉，一直在頭腦里縈迴不去。」
「本來想嘲弄她一番，才去對女人說這些的，可是事情起了變化，或許那女人真的會變成鬼怪吧。越細想就越覺得怪誕。到底為什麼要特意編出那樣的謊言，在三更半夜等著那個女人呢？」
「看上去是他們自己思考的結果，可是，與女人的各種奇言怪行聯繫起來，說不定正是高龍神與暗龍神要他們這麼做的吧。」
「如果不是這樣，怎麼能想出讓女人頭戴鐵圈這樣的怪主意呢？」
「就在他深感不安，十分困惑時，正好實忠趕了過來。」博雅說。
原來是這樣。
「可是晴明，把一切挑明不是很好嗎？」
「什麼？」
「我是說，為什麼還要派人到貴船神社走一趟。既然事情就像你說的那樣，你難道就不能直截了當地跟我講明白嗎？」
「是這件事啊。」
「到底怎麼回事呢？」
「是丑時。」
「丑時？」
「一到丑時，濟時大人以及跟濟時大人相好的女人，身體就會疼痛萬分，你不是這樣說過嗎？」
「……」
「總之，貴船神社的神靈是丑年丑月丑日丑時從天上，降臨到貴船山的。」
「傳說是這樣。」
「因此，向神靈祈禱施行詛咒，許下心愿的時辰，最好選擇丑時。」
「有道理。」
「可是，我不認為這是那個女人的主意。」
「什麼？」
「我的意思是，有人給她出主意。」
「你是說，女人身邊還另有一個智囊人物。」
「是的。」
「是誰呢？」
「別急，博雅。」
「我至今也沒想到這一層。」
博雅點點頭，說「可是晴明——」
「怎麼了？」
「實忠還拿來了一樣東西。」
博雅伸手入懷，拿出一個布包裹。
「是什麼？」
「打開看看吧。」
晴明從博雅手中接過包裹，打開一看：「這不是偶人嗎？」
「這是兩個偶人，一個是稻草做的，一個是木頭做的。」
「每一個偶人都寫上了名字。」
「哦。」
晴明聲音大起來。
在稻草偶人身上，貼著一張紙條，寫著「藤源濟時」。
木頭偶人身上也貼了一張紙條，寫著「綾子」。
「真有這回事呀。」
「清介在第二天早晨，在神社的甬道發現了它們。」博雅告訴他。
「在森林中的眾多偶人身上，並沒有貼著寫有名字的紙條。」
「是嗎？」
「好像應該有貼過紙條的痕迹吧。每一個偶人都留下了一點痕迹。卻沒有紙片留下來。」
「每晚詛咒之後，會不會把寫著名字的紙條扯掉了呢？」
「那麼，這是——」
「這是還沒有施咒之前的偶人。當她聽說可以變成厲鬼，欣喜若狂地跑回去時，就把它們落到了地上。」
晴明打量著拿在手中的木頭偶人：「在偶人的頭部，綁著幾根頭髮，應該是那位綾子姑娘的頭髮吧。」
「這個稻草偶人呢？」
晴明撥開稻草偶人身體側而的稻草，把手指伸了進去。
「哦，有了。」
晴明從稻草人身體內拔出一小束頭髮：「是濟時大人的東西吧。」
「哦。」
「就是這樣。在用偶人施咒時，把詛咒對象的頭髮、指甲、血液等放到偶人身上，或是卷進去，或是塗上去，功效就會更強大。」
「聽上去太可怕了。」
「每天晚上都調換偶人，計畫很周密呀。」
「對於藤源濟時大人，我還是有些了解的，可是這位綾子……」
「啊，是那樣……」晴明若有所思。
「你有線索了嗎？」
「是啊。」
「我對她也沒有印象，就讓實忠馬上去調查一下吧。不過與其興師動眾，還不如直接向濟時大人詢問，這樣最方便了。」
「嗯，這樣做是不是操之過急呢？」
「我們到底去還是不去？」
「等一等……」
就在博雅起身時，晴明叫住博雅，把視線投向庭院。
「怎麼啦，晴明？」
「有客人來了。」晴明低聲說。
博雅把目光轉向庭院，發現庭院的秋草中，吞天倏地伸長了脖子。
「怎麼回事？」晴明問吞天。
「在門口有一個名叫藤源實忠的人，說是想見安倍晴明和源博雅大人。」
「哦，是實忠啊。」
博雅才站起來，又坐了下去。
「讓他進來吧。」晴明說。
跟請蟬丸時一樣，吞天馬上消失了。不大工夫，他的身影又出現在外廊前，帶來一個男子。
「我把實忠帶來了。」
吞天慢吞吞地低下頭，又從外廊緩緩下到庭院里，像把身子埋在茂草中似的，消失了。
「我是藤源賣忠。」
實忠兩膝跪下，朝坐在博雅旁邊的晴明深深行禮。
抬起頭時，發現他是一個二十左右、長著娃娃臉的年輕人，臉上堆滿崇敬之意。舉止像只猿猴似的。
「有什麼事？」博雅問。
「遵照博雅大人吩咐，我去調查了一下那位叫綾子的小姐。」
實忠滿臉陰雲。
「有結果嗎？」
「是啊，結果倒是有的。」
「怎麼樣？」
「綾子小姐昨天晚上斷氣了。」
實忠義低頭行禮。
「我探訪到，昨天晚上丑時，綾子小姐不知被誰擰斷脖子。歸天了。」
實忠理著頭，輕聲敘述著。
「什麼？」
博雅不由得大聲驚叫起來。
「我有一個朋友是綢緞商，因為生意上的關係，對什麼樣的女人住在哪裡都一清二楚。我向他打聽。一提起綾子，便知道是宅子建在四條大路東邊的橘長勢家的女兒。於是我就到她家去了。」
「後來呢？」博雅問。
「我趕到那出宅子前，發現宅了里鬧騰騰的。」
實忠向晴明和博雅敘述了事情的原委。
到了她家門前，實忠發現大門緊閉著。
實忠正思忖是怎麼回事，這時大門打開，家人模樣的男人們從宅子里抬出一張門板，門板上還蓋著粗草席。
實忠當下決定尾隨在他們後面。
家人們把蓋著草席的門板運到了鴨川，放在河灘上，周圍堆起已經準備好的柴火，點起火來。
柴火燃燒起來，飄出一股難聞的燒屍的味道。
原來，點著火之後，人的屍體就像被火烤著的魚一樣，自然地扭曲身子，把身體翻了過來。
門板上的東西也是這樣。
火畢畢剝剝地燃燒著。身子一會兒特別僵硬，一會兒又猛地一跳。
蓋在上而的粗草席也燃燒起來。好像要推開草席似的。屍體在裡面翻動著手臂。
草席掀開了，可以清晰地看見人的手臂。到這時，實忠確定在河邊焚燒的正是人的屍體。
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