明德開始念經了。
晴明、博雅、露子三人坐在明德後方,靜待小蟲出現。
和平常一樣,只有一盞燈火。燈油燃燒的味道,融在昏暗房間中。房內只聽得到低微徐緩的念經聲。
到底過了多久?
「來了……」晴明喃喃細語。
房間中央靠近天花板的黑暗裡,出現了輕飄飄、金黃色的亮光。那亮光在半空飛舞,逐漸朝燈火挨近。
那東西並非反射燈光而發亮。是自己發出金黃色亮光,朝燈火飛來。
第一隻飛過來,開始同火焰嬉戲起舞。
接著,半空又突然出現第二隻。
一隻。
兩隻。
三隻。
小蟲不知自何處闖進房間,總之,一定先出現於半空,再朝燈火飛來。不久,眾多發出金黃色亮光的小蟲,聚集在火焰旁亂舞。
「好漂亮……」露子以嘆息般的聲音說道。
「真美……」博雅也喃喃發出驚嘆。
「原來如此,果然很精彩。」晴明低聲道。
三人無言觀賞燈火旁翩翩起舞的昆蟲。不久,晴明緩慢起身。
「差不多可以動手了吧?」
晴明往前膝行幾步,挨近燈火,伸出右手抓住一隻在半空飛舞的黃金蟲。被抓住的小蟲在晴明手中如螢火蟲般發出亮光。晴明用右手食指與中指捏住蟲子,舉到燈火前。
「這只是四腳蟲。依據露丸大人的調查,應該是數量最多的一種。」
晴明邊說邊從懷中取出先前明德給他的白紙。他左手捧著白紙,再用捏著黃金蟲的右手砰地拍打白紙。
拍完,晴明右手指尖已不見蟲的影子。
而右手食指與中指——併攏的兩根手指——則貼在紙上。
晴明開始低聲念起咒文。過一會兒,他收回手指,望向紙面。
「呵呵,蟲子現出原形了。」晴明道。
「知道是什麼了嗎?」博雅和露子同時來到晴明身邊。
「喔!」博雅發出叫聲。
此時,明德也停止念經,來到晴明身邊。
「請看。」
明德望向晴明手中的紙張。紙張上寫著一字:
方才明明是一張白紙,什麼字都沒有。
「這是?」明德驚叫。
「這就是四隻腳黃金蟲的原形。」
「原形是這個『無』字?」明德問。
「是。」晴明點頭。
就在大家注視之下,紙上那個「無」字突然又浮了起來。接著變成一隻黃金蟲,在燈火旁飛舞。
「晴明大人,這到底是怎麼回事?」明德問道。
「說明之前,我有事想先問你。」
「什麼事?」
「經堂在哪裡?」
「在正殿東側。」
「能不能請你帶我們過去?」
「當然可以。」
明德拿起房內的燈台,向外走出。晴明、博雅、露子三人跟在明德身後。那些蟲也聚集在燈火旁,邊飛舞邊跟了出來。
走進經堂,晴明開始在燈光下一卷卷檢視經文。
「喔,找到了。」
晴明取出其中一卷經文,解開綁住的繩子,打開經卷。
「果然如此。」晴明自言自語。
「晴明,什麼果然如此?」博雅迫不及待地問。
「大家看吧。」
晴明在燈火下展開經卷,讓在場的人都能看到內容。
「這是?」明德詫異地說,「晴明大人,這應該是《般若經》,可是上面卻沒有文字。」
「那當然啦,都逃出去了嘛。」
「文字嗎?」
「是的。在這燈火下飛舞的昆蟲,全部都是從經捲逃出去的文字。」
「……」
「《般若經》正文總計有二百六十二個字。其中,數量最多的字正是『無』,總計二十一個。」晴明說。
「怎麼會!」博雅大叫。
「這卷《般若經》,通常是哪位在念的?」
「是寬朝大人。大人總是在睡前習慣念一段《般若經》,他出發到丹波前,親自將這卷《般若經》放回經堂。」
「經文是寬朝大人親自寫的吧?」
「是。這是寬朝大人抄寫的經文。」
「這些昆蟲出現那天,正是寬朝大人出門那天?」
「是,啊,正是如此,晴明大人。」
「這些寬朝大人每晚念誦的《般若經》文字,因為沒人來念而感到寂寞,所以每逢明德大人念經的聲音響起,便自己飛到房間想央求明德大人也念它們吧。」
「原來是這麼回事。」明德用力點點頭。
若是寬朝親筆抄寫且每夜念誦的經文,的確有可能發生這種異事。
晴明低聲念起《般若經》。
結果,本來聚集在燈火旁的昆蟲,依次飛來,隨著晴明的念經聲,飛進白紙經卷中。每飛進一隻,昆蟲就變成一個文字。待晴明念畢,《般若經》卷子也恢複原樣了。
晴明將經文捲起來,遞給明德。
「寬朝大人回來之前,請你每夜都念誦這卷《般若經》吧。如此,便不會發生同樣的怪事了……只是,想到往後無法看到黃金蟲,總覺得有點寂寞啊……」
晴明說畢,嘴角泛出微笑。