牛車輾著小石子往前行進。
晴明與博雅在牛車內默默無言相對而坐。
太陽已下山，四周完全入夜了。
浮雲飛快往東移動。不知從何時開始，天空的顏色比浮雲多出許多。
雲朵之間的天色，透明得令人驚嘆，星辰在其上閃閃爍爍。即將西沉的月亮掛在西空上。
牛車前沒有任何牧童，只有一頭黑牛，走在夜色下的京城大路，往西前進。
與東京相比，西京顯得很蕭條，人家稀疏。先前零星可見的燈火，現在已全然消失。
「話說回來，晴明啊……」博雅問沉默不語的晴明，「為什麼不是往東寺前進，而是西京？」
緊閉紅唇、靜默將視線拋向垂簾外黑漆夜色的晴明，頭也不回地回答：
「因為某位大人住在西京。」
「某位大人？」
「嗯。」
「誰？」
「去了就知道。」晴明膝上擱著那個紫布包裹。
「可是，為什麼把這個也帶來了？」博雅問。
「必要的話，或許派得上用場。」
「必要？」
「這本來是天竺之神……」
「是嗎？」
「孔雀有食毒蟲、毒蛇的特性，所以人們才將之供奉為神，成為佛的尊神。雖說是神，但人們加諸於神身上的咒，其意義會隨著時間流逝而有所變化。」
「把咒加諸於神？」
「博雅，即使是神，只要脫離了人們加諸其身的咒，神便不存在於這世上……」
晴明轉頭望向博雅，逐漸放慢速度的牛車也同時停止。
「到了，博雅。」晴明說。
下了牛車，腳底下是草地。剛剛才停歇的雨淋濕了雜草，沾濕博雅的鞋子與下擺。
籍著即將西沉的月光定晴一看，原來牛車停在雜草叢生的小破廟前。
四周隱約可聞迫不及待的夏蟲啼聲。
「這兒呀。」博雅低道。
晴明點頭，望著破廟揚聲呼喚：「您在嗎？道滿大人……」
「喔……」
破廟中傳出低沉回應，接著有傳來木板咿軋聲，隨即出現一個黑影。
「道滿？是那位蘆屋道滿大人？」
「正是。」晴明點頭低聲回道。
「來了嗎？晴明……」人影同時發出聲音，「不進來嗎？」
「無法進去。」晴明說。
「有什麼事？」
「我來要回您在藤原鴨忠大人與橘好古大人宅邸所得到的東西。」
晴明說畢，黑暗中傳來道滿的低啞笑聲，那輕微的、象是泥土煮沸的低啞笑聲。
「想要回去？那本來就不是你的東西。」
「我是受東寺明惠和尚之託。」
「你也會管陽間人的工作？」哼哼，笑聲響起。「過來取回吧。」
「剛剛說過了，我無法進去。」
聽晴明如此說，道滿放聲大笑。此時，博雅似乎總算察覺到某事。
「喂、喂，晴明……」博雅的聲音低沉僵硬。
博雅環視腳邊與周圍的草叢。
「別動，博雅。」晴明說。
若仔細觀看，便能發現附近草叢與四周地面皆蜿蜒匍匐著無數黑色細長的東西。那東西表面黑不溜丟，映照月光，偶爾發出青色亮光。
「你要是能收回，就自行來取吧。」
「那就恭敬不如從命。」
晴明爽朗回應，動手解開摟在腹部的紫色包裹。包裹中出現孔雀明王的雕像。
「喔！」道滿叫出聲。
「南無佛、南無佛、南無三昧耶……」晴明紅潤嘴唇喃喃念起咒文。
是孔雀明王咒，也是孔雀明王陀羅尼經。
吾今祈請歸命覺者。吾今祈請歸命覺者。吾今祈請歸命教團。吾今祈請歸命金光孔雀明王。吾今祈請歸命大孔雀明妃……
晴明嘴裡念著陀羅尼經，另一手輕柔地將孔雀明王像擱在草叢上，再站起身。雙唇依然喃喃念著咒文。
祈請尊梵天為主之者，祈請不受任何禍害之者，守護吾輩吧。吾今祈請歸命一切諸佛。大辯才功德天請安樂吧。但願壽命百歲，得見百秋。
兩人周圍的草叢，隨著晴明喃喃所念的陀羅尼經文，開始沙沙搖晃起來。草叢中似乎有某種東西在同某種東西打鬥。打鬥動靜逐漸靜止。
「忽止輸止具止母止可喜可賀……」
晴明念畢長長一段陀羅尼經，四周恢複先前的寂靜。
「結束了……」晴明低聲自言自語，彎腰拾起方才擱在草叢上的孔雀明王像。
「喔……」博雅叫出聲來。
原來孔雀明王座下的孔雀，嘴尖叼著一頭黑色小蛇。念咒之前，孔雀嘴裡沒有這小蛇。不僅如此，孔雀左足下也踩著另一頭黑色小蛇。這也是念咒之前沒有的。
再仔細觀看晴明懷中的雕像，可發現兩頭黑蛇都不是真正的蛇，而是木雕蛇。
「我已確實收回東西了。」晴明向道滿欠身施禮。
「晴、晴明，這麼說來，孔雀腳底踩的、嘴尖叼的蛇是……」博雅問。
「你剛剛不是也看到了？」
「……」
「草叢內那一大堆東西，就是這個。」
「是、是蛇？」
「的確是蛇，但正確說來，也不是蛇，應該是蛟的一種吧。」
「蛟？」
「是蛇是蛟都可以，你認為是什麼，就是什麼。」
「可是，剛剛在草叢中不是有一大堆嗎？」
「本來只有兩頭而已。其中一頭雖在好古大人背部變成多數，但碰到孔雀明王親自出現，就恢複成兩頭了。」
「唔、唔。」博雅百思不解。
「晴明，你有帶酒來吧？怎樣？進來喝一杯吧。」道滿出聲。
「好，這就進去。」
晴明摟著捕住兩頭蛟的孔雀明王，在潮濕草叢中靜悄悄地跨出腳步。博雅跟在晴明身後。
「晴明，真高興你來了……」道滿喜笑顏開地說。