兩人來到京城東方盡頭。
黑蛇依然以人步行的速度在地上往前蛇行。
進入山中後，不知不覺，四周已儘是杉樹。一或兩人也無法環抱的巨大杉樹神木，往天空直線伸展。
空氣變得沁涼如水。
雖然還未到傍晚，四周卻已昏暗起來。因為杉樹樹梢擋在頂上，陽光無法射進森林。
走著走著，偶爾可見人踏過的痕迹，也有看似某人慾用石頭搭出石階的遺迹。
森林小徑形成一道緩坡，持續往上延伸。
黑蛇在石頭間、樹根上，沿著小徑往上爬行。
「到了，博雅。」晴明仰望小徑前方說。
「正是那兒。」
兩人與黑蛇來到那建築物前。
原來是間破廟。屋頂已腐朽不堪，部分牆壁也塌落了。
看樣子，至少有十年以上無人居住。
黑蛇緩慢地爬進破廟。
晴明與博雅正打算跟著黑蛇走進破廟，冷不防，破廟中出現一道人影。
是個女人。
約莫四十左右、眼睛細長的女人。
「您是安倍晴明大人吧？」女人喃喃自語低聲問道。
眼前這女人似乎是兜售瓜果的女人。
「是的。」晴明點頭。
「主人已在內恭候許久。」女人說畢，示意兩人進屋。
「你們已知道我會來？」晴明問。
「是。」女人點頭，「主人說過，大概只有晴明大人能夠解決那瓜里的毒咒。如果自己所下的咒被趕回來，而且有人跟在咒後面一起來的話，那人一定是安倍晴明……」
女人行了個禮，示意晴明進入破廟。
「別讓他進來！」破廟內傳出叫聲。
是男人的叫聲，聽起來像是走投無路般。
晴明與博雅不理會那叫聲，在女人催促下徑自走進破廟。
破廟很小，一進去便是正殿，不過，沒有任何主佛。
破廟內有兩個男人。
其中之一看似身份還算高貴，身上的服裝乾淨整齊，與破廟不搭調。此男人站在裡邊，背向入口。
另一個男人是老人。白髮蓬亂，身上穿著不知多久沒洗過的骯髒公卿便服。
他膚色曬得黝黑，加上污垢，整張臉又紅又黑，布滿無數深長皺紋。獅子鼻，目光炯炯有神，宛如猛獸般發出黃光。
對晴明與博雅來說，那老人並非陌生人。
帶路的黑蛇正纏在老人腳邊。
老人不耐煩地伸出右手抓起黑蛇，擱在手掌中，然後舉到眼前，噘著嘴唇含住蛇頭，滑溜地一口氣吞下。
「你終於來了，晴明……」老人說。
「果然是您。」晴明的鮮紅雙唇浮上微笑，「能夠下那種咒的，應該沒幾人，所以我猜想可能是您。」
「晴明，這老人是那位……」博雅問道。
「是蘆屋道滿大人……」晴明低聲念出老人的名字。
「久違了，晴明……」
「這回的結果又跟上次一樣。」
「沒錯。」
「為什麼要做出那樣的事？」
「受人之託呀。」
「受人之託？」
「吾人怎麼可能想出這種事？又刻意去做？」
「說得也是。」
「吾人只是消遣一下而已。」
「您是說，為了消遣？」
「是呀，晴明，你這回的多管閑事，難道不也為了消遣？」
「我也是受人之託。」
「是嗎？」蘆屋道滿往裡瞄了一眼，「吾人早就向那男人說過了，無論是賀茂忠行或兒子賀茂保憲，誰出面都無所謂，但要是晴明出面，吾人就要打退堂鼓。」
「兼通大人……」晴明喚出那男人的名字。
正是藤原兼家的兄長。
聽到晴明呼喚自己的名字，背向入口的男人全身震了一下。
「你不用轉過身來，不用讓我們看到您的容貌。如此，方才那名字，便只是我擅自猜測而已，沒人知道您到底是不是藤原兼通大人。若事情可以如此解決，我和博雅無意向兼家大人報告此事。」
「你真是聰明人，晴明……」道滿咯咯笑出來。
「我可以認為這件事就這樣結束了嗎？」晴明問。
「當然可以。晴明，你就向兼家大人說，這回的事完全是道滿的餘興。為了表示吾人的歉意，往後若是碰到晴明無法解決的問題，盡可來找吾人。想呼喚吾人時，只要在刮西風的夜晚，往空中拋出一百張寫著吾人的紙片便行了，三天之內，吾人必定會到兼家大人家宅邸打擾……」
「一定代為轉告。」
「事情結束了。」
「是。」
「回去吧，晴明……」
「是。」
晴明正要行禮告辭，道滿又呼喚：「等等，晴明。」
「什麼事？」
「你會去那女人那兒吧？」
「有這個打算。」
「那就好。」
「在下告辭了。」
「喔。」
「博雅，走吧。」晴明催促博雅，自己先轉過身走向門口。