天德四年三月三十日。
申時——大約午後四點，宮廷和歌競賽開幕了。
地點在清涼殿。
當天早朝，藏人所的雜役便進宮處理會場的事前準備。
清涼殿西廂——也就是橫跨鬼間、台盤所、朝饗間，總計約七間長的場地，四周都掛上新垂簾，中央是天皇的寶座，擱著天皇御椅。御椅左側豎立屏風，另有一張擱置物品的桌子。
御椅左右兩旁是女官席位。而連結清涼殿與後清涼殿之間的中渡殿，則設有以左大臣藤原實賴、大納言源高明為首，左右兩方三品官以上的公卿席位。
根據正式記錄《御記》，天皇於申時現身入座。
首先，左右兩方各向天皇獻上和歌沙洲盆景。
所謂沙洲盆景，是仿海濱景色的庭園式盆景。
沙洲盆景有兩種。
一是擱置未朗誦和歌的盆景，另一是擱置已朗誦完畢和歌的盆景。
由於左右兩方均需要兩種盆景，因而總計是四盆。
擱在天皇身邊桌上的，是未朗誦和歌的盆景，盆景內有左右兩方的和歌詩箋。
另一盆景放置已朗誦完畢的和歌詩箋，以便計算數量。天德四年的這場和歌競賽，盆景擱置在左右兩方一旁。
值得一提的是，和歌競賽時，左右兩方的服裝均有顏色區分。
左方是紅色，右方是藍色。
此外，左右兩方連熏香的種類也有區別。
有關這天的和歌競賽，許多人都留下記載或日記。
不但有左大臣留下的裁判記錄，也有天皇命人寫下的正式記錄《御記》，更有藏人私人記錄下天皇舉動的《殿上日記》，其他另有基本以平假名寫下的《假名日記》等等。
實際上應該有更多記錄這場和歌競賽的私人日記，而記錄為數甚多，正說明了當時人們多麼重視這場和歌競賽。
所有記錄者都基於自己的視點來各抒己見，某些人記下的事，某些人卻一字未提。或許也可以說，當天有多少描寫和歌競賽過程的日記，便有多少不同氛圍的和歌競賽場數吧。
某位平假名日記作者，在日記中這樣描述：
眼前彷彿可以浮現當時那五色繽紛、艷麗奪目的光景。
日記上描述，左方典侍全體穿著外白內紅十二單衣，下半身是單絲羅摺裙；命婦與藏人全體也是外白內紅十二單衣，下半身是上淡下濃紫裙。右方則全體統一為藍色十二單衣。
右方沙洲盆栽桌台是淺香木，上面再擱著沉香製成、雕飾桌腳的小桌，二者都是不同材質的桌子。
左方桌台重視材質、木紋及顏色，右方則以罕見香木為主。而且，材質顏色也以右方女官服裝的藍色為基調。
左方沙洲盆栽的被覆，與桌台顏色一樣，是蘇木紅的濃淡混合花文綾，上面有藤花折枝與草體假名寫成河邊亂草般的五首和歌刺繡。
右方被覆則是與桌台同色系的上淡下濃藍色花文綾，上面綉著折柳，一樣嚴守著花紋、色調的統一與對照。左右雙方的藤、柳刺繡，都與這回的和歌競賽題目有關，可看出製作人的一番精心。
沙洲盆栽的鋪墊，左方是紫色綺羅，右方是淺青色綺羅。連鋪墊也堅守左紅、右藍的基調色。
左右雙方的沙洲盆栽都用沉香摹擬小山，再利用鏡子當作水湄，然後，左方沙洲中央豎立著銀鶴，右方沙洲中央則擱置銀龜。
左方沙洲讓中央的銀鶴叼著棣棠花金制樹枝，右方在銀龜甲殼內藏著和歌詩箋。
左右雙方的沙洲盆栽均配合和歌題目，有關花木的和歌詩箋擱置在花木上，有關鳥類的和歌詩箋便讓鳥銜在嘴裡，情歌則擱在鸕鶿小舟上的篝火上。
雙方的沙洲盆栽，不但都利用了當時可以入手的金、銀、紫檀等珍貴材料，也含蘊當時的手藝精華，更竭盡心思精心設計出和歌題目的雅趣。
如此，傍晚開始，四周燃起篝火，大家面對美酒佳肴，進行和歌競賽。
宴會中，發生了兩件意外。
其中一件正與源博雅有關。
博雅是右方朗誦者，也就是說，他負責朗誦和歌。
這時，博雅拿錯了和歌詩箋。以鶯為主題的和歌，本應連續朗誦兩首，博雅卻漏掉了一首，直接朗誦了下一個主題的楊柳和歌。
和歌競賽不允許重來一次。
為了避免競賽和歌順序錯亂，朗誦錯的和歌，與下一首無法朗誦的和歌，二者皆為負。
《殿上日記》中如是記載。
這是引用《詩經·大雅》中的「白圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可為也」。皇上以《詩經》的語句，來評論博雅當天的失誤，隱喻一旦失言，便無法改變。
博雅當時想必非常狼狽，冒了一身冷汗。
另一件事發生於和歌競賽的最後一場對抗。
輪到左方的壬生忠見對右方的平兼盛時，裁判藤原實賴無法立刻鑒別二者孰優孰劣。
忠見的左方和歌是：
兼盛的右方和歌是：
題目是「戀」。
這是最後一場的第二十首和歌對抗。
正當藤原實賴抱著胳膊愁眉苦目，左方朗誦者源延光再度大聲朗誦了同一首和歌：
「迷戀伊人矣，我只自如常日行，風聲傳萬里，此情才萌發心頭，但望人人都不知……」
結果，右方朗誦者博雅也不甘示弱，欲蓋住對方聲音般揚聲朗誦：
「私心藏密意，卻不覺形於言色，吾身之愛戀，怎的人人皆探問，為誰而若有所思……」
博雅也同樣朗誦了右方和歌。
然而，裁判依然分不出優劣。左右為難的實賴，只好向皇上稟告：
「這兩首和歌均極為優秀，在下無法判決優劣，讓一方得勝、又讓另一方敗北。」
可是，皇上並未建議裁判平局。
「實賴，朕也知道你的苦楚。這首題目，雙方都非常傑出。然而，你還是必須判出勝負……」
皇上堅持要實賴選定某方。
裁判大臣實賴一籌莫展，只好轉頭問：
「高明大人，你認為怎樣？」
實賴打算讓右方大納言源高明判決，但高明只是謙遜地浮出恭謹的微笑，不發一語。
這期間，左右雙方隊伍中，接二連三依次傳出己方和歌的朗誦聲。
實賴頻頻窺視皇上的臉色，想得知皇上到底喜歡哪一首，卻看不出來。他非常擔憂自己選擇了皇上不中意的和歌，因而遲遲無法判決。
結果，實賴發現皇上似乎在喃喃細語，傾耳靜聽之下，才知道皇上似乎反覆念著和歌。
實賴在自己所寫的判定記錄上如此記載。
皇上口中念的，正是平兼盛的《私心藏密意》。
源高明也聽到了，便在實賴耳邊悄悄說：「天色或許傾向右方。」意思是說，皇上喜歡的是右方和歌。
實賴這才下定決心，判定右方獲勝。
結局是：左方獲勝的和歌有十二首，右方獲勝的有三首。有五首平分秋色。
雖然源博雅因朗誦順序錯誤而連輸了兩首，但即使右方的這兩首都獲勝了，左方依然會大獲全勝。
競賽結束後，便是正式的宴會，眾人各自吃吃喝喝，唱歌的唱歌，對樂器有一手的人則演奏樂器。
某平假名日記的作者在日記中如此記載：
此時，博雅也彈奏了和琴。博雅天生擅長音樂，甚至自己創作了《長慶子》這首曲子，想必廣博女官的喝彩。
天下無不散的筵席。
散席時，《殿上日記》中記載：
筵席持續到天亮，皇上退席後，大臣以下的眾公卿也相繼手舞足蹈地退席。
平安時代青史流芳的和歌競賽便如此結束了。但於日後，卻發生了一宗事件。基於此事件，天德四年三月所舉行的和歌競賽，益發令人刻骨銘心地載於歷史中。
最後一場競賽，也就是第二十首和歌的競賽，與右方平兼盛爭強鬥勝的壬生忠見過世了。
根據史料，忠見因自己的《迷戀伊人矣》輸給兼盛的《私心藏密意》，咽不下一口氣，竟患上拒食症，最後餓死了。
壬生忠見死後化為幽魂，每晚都會出現於宮中。