秋天，神無月——
源博雅坐在涼風習習的走廊上喝酒。
身穿白色狩衣的安倍晴明坐在對面，與博雅一樣，偶爾舉起酒杯送到唇邊。
晴明那淡紅的唇，看似總含著微笑。若能常在舌尖含著散發甘甜芳香的蜂蜜，或許便可以浮出那樣的微笑。
夜晚。兩人身邊的走廊上有一燈燭盤，盤中點著燭火。大概為了避風，燈燭盤上罩著竹製骨架、上貼和紙的紙筒，圍住燭火。
下酒菜是烤蘑菇與魚乾。
自穹蒼而降的青白月光照射在庭院中。
黑暗中，傳來芒草、敗漿草、桔梗在風中微擺的聲音。
庭院中已聞不到夏季撲鼻的草香，雖仍殘留些許濕氣，但融在風中的是更多的乾枯香味。
草從中，數只秋蟲鳴唱。
滿月之夜——
「晴明啊……」博雅擱下酒杯，向晴明搭話。
「什麼事？」晴明頓住送酒杯到唇邊的動作。
「真的是在不知不覺中推移而去了……」
「什麼呀？」
「我是說季節啦。記得前陣子還每天抱怨天氣熱，每當這種夜晚，好像都在忙著趕蚊子，現在卻連一隻蚊子也沒有了，連吵得要死的蟬聲，也聽不到了……」
「唔。」
「現在只能聽到秋蟲的鳴聲了，而這鳴聲跟前陣子相比，也愈來愈少了……」
「說的也是。」
「晴明啊，人心大概也是如此吧。」
「怎麼說？」
「我的意思是，人心也像季節一樣會逐漸變化。」
「怎麼了？博雅。」晴明微微一笑，問博雅，「你今天好像有點感傷。」
「在這換季時節，任何人都會陷入類似情懷吧。」
「大概是吧，因為連你都會這樣了。」
「喂！晴明，你不要挖苦我。今天我是真的感慨萬千哪。」
「是嗎？」
「你聽過那件事了嗎？」
「什麼事？」
「高野的壽海僧都出家的理由。」
「沒聽過……」
「我昨夜值夜時，藤原景正大人告訴我這件事。內情相當感人。」
「唔。」
「他本來住在京城，奉命任職石見國國司後，便遷居到石見國。當時，壽海大人也帶著母親與妻子一起赴任，在那邊共同生活……」
「唔……」
「在壽海大人眼裡，母親和妻子之間似乎相處得很融洽……」
「是嗎？」
「結果，某天夜晚……」博雅壓低聲音，「母親和妻子兩人在房間內親昵地下棋。壽海大人偶然經過，看到了兩人的樣子……」
「什麼樣子？」
「那時，房內一隅豎著紙格障子，紙格障子內有燈火，母親與妻子下棋的影子，剛好映照在紙格障子上……」
「喔……」
「壽海大人看到兩人的影子，大吃一驚……」
「怎麼了？」
「據說，兩人映照在紙格障子上的身影，都倒豎著頭髮，形成兩條蛇，互相啖噬。」
「喔。」
「實在好恐怖啊。表面看來，兩人好像和睦地對弈，其實卻對彼此恨之入骨，她們的內心感情讓映照在紙格障子上的頭髮影子化為蛇，互相暗鬥。」
真是情何以堪呀——
「於是，壽海大人便將財產全數分給母親與妻子，自己則跑到高野，身無一文地出家了。」
「原來是這麼一回事。」
「晴明啊，我總覺得，人即使處於最盛期，也似乎都在不知不覺中開始進行人生旅程下一步驟的準備了。既然如此，那像壽海大人一樣，在最盛期時摒棄一切，頭也不回地出家的例子，應該也不足為奇吧？」
「唔。」
「話說回來，原來竟有這等事。只不過是映照在紙格障子上的頭髮，竟會讓人看成是蛇。」
「博雅，人的頭髮的確具有極大的法力，但壽海大人的例子，不見得責任全在母親與妻子兩人身上。」
「是嗎？」
「人，總是不自覺地在內心對自己眼見的事物下咒呀。」
「什麼意思？晴明。」
「換句話說，壽海大人老早就想出家了，他只是以母親與妻子的事當作藉口吧？因此，他才在不知不覺中，將自己內心的感情投射在紙格障子上，而看到那種光景。」
「那，紙格障子上的影子，到底是哪一方的內心感情？」
「我也不知道。人心難測嘛，就算去問壽海大人，他恐怕也說不出來吧。」
「是嗎？」
博雅好似恍然大悟，又像是難以理解地點點頭，舉起酒杯送到唇邊。
「對了，博雅，今晚你能陪我一下嗎？」
「陪你？現在不正在陪你嗎？」
「不是這個意思。我是說，今晚我必須到某個地方，你能不能陪我一起去？」
「去哪裡？」
「去有女人的地方。」
「女人？」
「四條堀川附近有一棟宅邸，裡面住著名為貴子的夫人。」
「你要去那裡？」
「嗯。」
「喂，我說晴明啊，男人到女人住處幽會，哪有帶男人去當觀眾的道理？你要去的話，一個人去吧。」
「等等，博雅，不是那回事。」
「那又是怎麼回事？」
「我今晚到女人住處，是為了工作。」
「工作？」
「博雅，反正離出門還有段時間，你聽我說吧。等你聽完我說的，再決定去不去也不遲。」
「聽聽是可以……」
「怎麼了？」
「一聽你說要去女人住處，還暗想：原來你也有同普通人一樣的地方，原來安倍晴明也會到女人住處通情呀。」
「結果不是，所以你失望了？」
「不，也不是失望。」
「那……是慶幸嘍？」
「你不要問我這種問題。」博雅看似發怒地緊閉雙唇，移開視線。
晴明抿嘴微微一笑，說：「先聽我說，博雅。」語畢，再度舉杯送到唇邊。