「說真的，晴明啊……」
源博雅說著，口中飄蕩出白色呼氣。
他似乎心有所感，自己連連點了好幾次頭。
「實在是太精彩了，就這麼一絲不苟地推移而去……」
博雅一副不勝感喟的口吻。
「什麼呀？」
晴明舉起酒杯，送到略微含笑般的唇邊。
兩人正在喝酒。
地點是晴明宅邸面向庭院的窄廊。
兩人盤腿相對而坐，一旁是秋色原野。
正確說來，其實不是原野。會這麼形容，是因為這庭院總看似無人修整，宛如將秋色原野原封不動地搬來、擱在庭院一般。
「我是說，季節啦。」
午後的陽光，斜斜照射在庭院。
桔梗花叢和敗醬草已經枯萎，庭中只剩稀疏的東一叢、西一叢。
眺望著這些花草，博雅深深吐出一口氣，呼氣隱約泛白。
「晴明啊，我是不是有毛病？」
「博雅嗎？」
「嗯。」
博雅喝乾杯內的酒，望向晴明。
「我啊，對這庭院很熟悉。連春天時會長出什麼草、那草又會開出什麼花都知道。可是……」
「怎麼了？」
「夏天時長得那麼旺盛的東西，到了秋天就會枯萎，披上霜……」
「唔。」
「感覺上這有如……」
說到此，博雅咽下要說的話，將視線移向庭院。表情看似有點發怒。
「有如什麼？」
「不說了。」博雅回道。
「為什麼？」
「如果說出來，你又會取笑我。」
「我怎麼會取笑你？」
「怎麼不會？看吧，你嘴角已經浮出笑容了。」
「我沒有笑，跟平常一樣啊。」
「那，就是你平常都在取笑我。」
晴明的嘴角浮出微笑。
「笑了！」
「這個不是那個意思。」
「那，是哪個意思？」
「這個是讚美博雅的笑容。」
「讚美？」
「正是。」
「我不懂。」
「我深深覺得，博雅真是個好漢子。」
「所以笑了？」
「是讚美。」
「可是我不覺得你在讚美我。」
「就算不覺得，也是讚美。」
「唔。」
「快說呀！」
「哼，哼。」博雅在喉嚨微微哼了兩聲，低下頭來。
「有如這個人世——我本來是想這樣說的。」博雅低沉說道。
「原來如此。」
博雅見晴明一本正經地頷首，抬起臉來。
「連往昔那麼意氣風發的平將門大人，現在也已不在人世了。」
大概是看了晴明的表情而安心下來，博雅接著說道。
然後伸手取酒瓶，在自己杯內倒了酒。
「所以啊，每次眺望著這種風景時，不知怎麼回事，我總覺得好像很悲哀。可是，另一方面又覺得這很可能是人世的真實面貌，結果就會陷於自己也說不出個所以然的、一種很不可思議的心境。」
「因此你認為自己有毛病？」
「嗯。」博雅微微頷首，又喝乾杯內的酒。
「一點毛病都沒有，博雅。」
「你認為沒有毛病？」
「這表示你逐漸成為普通人了。」
晴明說畢，博雅臉色憮然，正要放下酒杯的手僵在半空。
「怎麼了？」
「你該不會想說，那個成為普通人的意思也是在讚美我吧？」
「這個……既不是讚美也不是貶抑……」
「那，是什麼？」
「真是傷腦筋。」
「傷腦筋的是我！」
「你生氣了？」
「我沒生氣，只是不高興而已。」博雅鬧起彆扭來。
這時——
「晴明大人。」有人呼喚晴明。
聲音來自庭院。是清晰的女人聲音。
有個身穿十二單衣的女人背對著午後陽光，站在草木枯黃的原野中。
「有客人來訪。」
「客人？」晴明問女人。
「是一位來自叡山、名為明智的和尚大人。」
「奇怪，是誰呢……」
「來客說，如果安倍晴明大人在家，他想拜見大人一面。」
「那麼，你鄭重地請他到這兒來吧。」
「是。」女人回應，輕快地自枯黃原野步向正門。
她的動作極為俐落，彷彿腳下的枯黃原野都不存在似的。女人的單衣下擺碰觸到草叢時，草叢也文風不動。
「這不是很好嗎？」博雅向晴明說。
「什麼很好？」
「客人來了，我們就不能繼續說下去了。」
「呵。」
晴明不肯定也不否定，只望著博雅微微一笑。
過了不久……
前方窄廊上，方才那女人正嫻靜地走來。
身後跟著一位僧侶。
僧侶看上去很纖弱，約六十歲左右。
「明智大人駕臨了。」
女人行了個禮，緩緩地背轉過身，再度跨出腳步。
一步、兩步……走不到五步，女人的身影便逐漸模糊。還未走到窄廊盡頭的轉角時，女人的身影忽地消失。