1992年1月，莫斯科。
就在一個月前，偉大的蘇聯解體了。它曾是世界東方的巨龍，直到倒下的時候人們才發現它早已虛弱不堪。驕傲的莫斯科市民忽然發現自己失去了驕傲的資本。食品配給制度廢除了，盧布瘋狂貶值，原來能買一輛伏爾加小卧車的錢如今只夠買一條黑麥麵包。一夜之間他們成了赤貧一族。街頭白雪皚皚，空曠不見行人，汽車蜷縮在巷子里銹跡斑斑，蘇聯領袖的畫像還貼在牆上，但被撕得七零八落。
寂寥的早晨，消瘦的影子獨自走過街頭，風衣的長擺掃著積雪。退伍老兵坐在冰封的莫斯科河面上，一邊垂釣，一邊喝著劣質伏特加。
「請問科學院圖書館怎麼走？」有人在背後問。
老兵轉過頭，冰面上站著一個大男孩。他顯然是個亞洲人，大概十三四歲，披著一件黑色的薄呢長風衣，圍著考究的羊絨圍巾，黑皮鞋上一塵不染，這些昂貴的衣飾只有在黑市花美元才能買到。老兵羨慕地打量這孩子。
不用老兵開口，男孩知趣地遞上一瓶陳年烈酒，這玩意兒在莫斯科是硬通貨，可作為問路的禮物，手筆也太大了。
「你算問對人了，我退伍後一直在科學院看門。沿著前面的公路一直往南，經過彼得羅夫大劇院，之後你會看見一個十字路口，右拐就到了。」老兵迫不及待地擰開那瓶好酒。
「那請問圖書館裡有位葉夫根尼·契切林教授么？」男孩又問。
「契切林？哈！什麼教授，他只是個圖書館管理員！那是個不學無術的傢伙，他的教授資格被取消了。」老兵不屑地說，「你找他？」
「有位朋友的問候要帶給他。」男孩轉身離去。
「為偉大的蘇聯！」老兵舉著酒瓶對紅場高唿。
「一切偉大的時代皆有結束，」男孩豎起衣領擋風，望著天空中墜落的雪花，「正如所有的王都將死去。」
「女人！女人！」科學院圖書館裡，醉醺醺的男人大吼，「你把我的酒放哪裡了？」
這裡曾是蘇聯頂級科學家們研討學術的地方，如今卻如棄婦般無人問津，藏青色的羊毛地毯上滿是水漬，書架傾倒，珍貴的學術典籍散落滿地。壁爐里燒著珍貴的研究資料，但室內溫度仍在零下。
「葉夫根尼你這廢物男人！你就靠酒活著吧！醉死最好！」盥洗室里傳來女人的怒罵，「我真後悔嫁給你這種廢物！」
盥洗室的門被人咣地一腳踢開，半老徐娘大步而出，兇狠地瞪著醉漢。這對夫妻很有差距，男人半禿，挺著肥碩的肚子，因為常年酗酒，鼻頭紅得像是燈泡；妻子卻依舊窈窕，一頭白金色的長髮，眉眼很有些撩人。她穿著細高跟的舞鞋和低胸舞裙，威風凜凜，
「找面鏡子照照自己狗一樣的臉！別人家的丈夫都知道出去找路子賺點錢，去黑市上買點食物，至少搞點炭來取暖！你呢？你只會喝醉了在這裡吼叫！你以為自己是誰？你早就不是什麼教授了！你只是一個圖書館管理員，你每月的薪水換成美元都不夠我買一雙絲襪！」女人毫不留情地戳著丈夫的痛處，同時一腳踏在椅子上，拍著自己的大腿，展示那雙昂貴的進口絲襪。男人怒得漲紅了臉：「誰送你絲襪的？你又要出去跳舞？我跟你說過不準出去跳舞！那些男人只是趁著跳舞占你的便宜！」
「閉嘴！我的朋友都是些紳士！他們不酗酒，對女人彬彬有禮，知道在舞會上贈送小禮物給女人！」女人冷笑，「葉夫根尼你這個酒鬼！我受夠了！我要跟你離婚！你抽的煙都是我那些男朋友們送的！你這個廢物！」
男人狂怒地揮起拳頭。
「你敢打我？你敢打我，我現在就去法院申請離婚！」女人把漂亮的臉蛋湊了上去，「來啊！」
男人傻了，獃獃地站著。片刻之後他委頓下來，疲憊地坐在椅子上：「當年你只是個鄉下姑娘……是我帶你來了莫斯科……見識了上流社會……」
「你有什麼資格說這話？」女人尖叫，「是你把我的寶貝女兒獻給國家才換來了教授頭銜！」
「別提那個教授頭銜了！」男人沮喪地抱著自己的禿頭，「他們欺騙了我！他們覺得我不配當教授，他們只是想要我的女兒，要是雷娜塔還在……要是雷娜塔還在，她也許還能幫我們點忙。」
他抬起頭來，醉眼中流動著慾望的光。他搖晃著走到妻子背後，撫摸她成熟誘惑的身體：「親愛的，我們再生一個孩子吧？我們年紀都不小了，我們需要一個孩子來代替雷娜塔。」
輕輕的咳嗽聲驚動了男人，讓他意識到這畢竟還是圖書館而不是他的卧室。
男孩推開了圖書館的門，手提克格勃制式的棕色公文包，黑色的長風衣上灑滿雪花。他用拳掩口咳嗽，目光低垂，大概是不小心撞破了這對夫妻的私房話，有點不好意思。
「是葉夫根尼·契切林同志么？」他走到桌邊坐下，把公文包放在旁邊，問話的架勢就像個經驗老到的克格勃軍官。
「是我，您是？」男人有些疑惑。
「看外表太年輕是么？」男孩一晃自己的證件，「我是負責關閉『δ計畫』的軍官，來自克格勃。」
「克格勃？」男人的神色有些不安。他也曾跟幾個克格勃低級軍官是酒友，認得出克格勃的軍官證，男孩出示的證件說明他已經年滿20歲，來自克格勃的總務局，這是克格勃的核心管理機構。克格勃是個很複雜的機構，外人很難看清它的全貌，裡面什麼樣的人都有，這個看起來十三四歲的男孩身上確實帶著克格勃軍官特有的肅殺之氣。
「在西伯利亞北部的研究基地，我曾和雷娜塔·葉夫根尼·契切林共處過一段時間。」男孩從公文包中取出一份文件遞給男人，「根據這份出生證明，她是您的女兒。」
男人像是丟開一塊火炭似的把文件丟在桌上，緊張地看著男孩：「她……她出了什麼事么？」
「不，沒什麼。但『δ計畫』已經正式終止了，項目的參與者都將被遣返，您的女兒未滿十八歲，應該被父母監護。我是來辦理這個手續的。您很擔心她？」
「不不！」科學院前教授契切林和他的夫人一起擺手，「她別惹麻煩就好！」
「惹麻煩？比如……」男孩挑了挑眉毛。
「她不是個正常的女孩，生下來就有問題！」契切林夫人的眼神里透著詭秘。
「哦？我在檔案中做個備註。」男孩打開文件夾。
契切林先生沉吟了片刻：「她天生就能模仿一切！她兩歲的時候就能看懂我的微積分算式，心算速度比我更快！」
「這隻能說明她是個神童吧？」
「開始我也以為她是個神童，為此感到由衷的高興，可是很快我就發覺她的異常不能用『神童』來解釋。有一次我發覺她拆解了家裡的收音機，又從零件把它重新組裝了起來。」契切林先生大聲說，「一個三歲的女孩，沒有學過任何無線電知識，她怎麼做到的？」
「收音機的電子元件不算多，也許她只是記憶力超人，強行記住了組裝的順序，男孩搖頭，」孩子的模仿力都很強。"
「可我要告訴您那台收音機是壞的！經過她的組裝被修好了！她在重新組裝收音機的過程中修改了電路，原本收音機由178個電子元件組成，她只用了其中的167個就組裝出了一台正常工作的收音機，她省出的1 1個零件中，恰好就有那幾枚燒壞的晶體管！」契切林先生的聲音里透著驚恐，「她只是打開了那台收音機的背殼，看了一眼裡面的元件，就掌握了它的工作原理。這絕不是人類該有的智力！這智力超越了神給人類設下的限制！」
男孩挑了挑眉毛："契切林教授，您說話有時候更像個神父而不是科學家。』』
「不不，科學家不必否認神的存在，科學可以用來解釋神。」契切林教授急忙分辯，「這就是我的研究項目，基因神學。」
「好吧，基因神學。」男孩點頭，「那麼為什麼您認為自己的女兒是魔鬼呢？也許她是神也說不定。」
「要是我沒有看到她在組裝收音機時的樣子，我大概會相信她是個天使。可那一幕我親眼看見了，」契切林夫人撫摸著自己豐滿的胸口，「她的眼睛變成了詭異的金色，她的表情與其說是投入不如說是猙獰，她盯著那些電子元件的眼神完全不是一個孩子在擺弄玩具，毫無感情，冷酷得令人窒息！我當時真被嚇壞了！」
「太驚人了，我沒想到她那麼特別。」男孩把玩著鋼筆，卻沒有寫下一個字，「然後呢？」
契切林先生和夫人對視一眼：「為了科學，我們把她捐獻給了國家。」
「哦？」
「她是獨一無二的研究對象！她的細胞，她的DNA，她的骨骼，她的腦幹組織，都是珍寶啊！美國如果知道有她這樣的人，不知道會花多少代價來搶她呢！」契切林先生用很篤定的語氣說。
「檔案顯示，您曾經因『特殊貢獻』被授予科學院教授的頭銜，是指您為了科學事業貢