那時候，這五百年氣候鐵屍的爪子，距離江魚的脖子只有三寸。
長安城朱雀大街醉龍閣，頂層卻是打成了一個大通房，設施的精美華貴卻也不用多提，只是看那大房間牆壁上掛著的一幅幅書畫，就是大唐有名有姓的高手文人的真跡，也可見這間包房的尊貴以及其中客人的不凡。李隆基穿了一件淡藍色的道袍，頭上挽著一個道髻，胡亂的插了幾根淡金色的石頭簪子在髮髻上，手裡撫弄著一桿玉簫，正軟軟的靠在一張胡床上，探出了腦袋看著下方的人來人往。
「煌煌大唐，如此氣象。」李隆基眺望了一陣子，回頭對著身邊陪侍的二將軍李天霸微笑道：「昔日朕和堂叔等人在朱雀街上和那一干武家的混帳歐斗時，大唐卻無這等繁華的景象。」手上玉簫揮動，發出清脆悅耳的破風聲，李隆基很是感懷的眯上了眼睛，仰天感慨道：「朕還記得第一次在朱雀街上揮刀砍人，那一場浴血苦鬥啊。如今卻是難得有這樣的機會了。」
李天霸眼珠子一瞪，瞪著李隆基哼哼道：「我說皇帝堂侄兒，你就吹罷。你那三爪貓的本領，若不是被人護著，早被人打了悶棍了。看看這醉龍閣，原本是武家的產業，可不是我幫你霸佔過來的么？哼哼，風笑笑他老爹，那時候還以為咱們是地痞惡霸侵佔百姓家產，硬是和我硬拼了一場，好不過癮？」
李隆基、李天霸以及李隆基身邊站著的那身材高大的紅面漢子同時大笑起來。那紅面漢子用那尖銳中帶著一種故意做做的沙啞的聲音笑道：「陛下，二將軍，當日當時，可不是痛快么？若非如此，陛下又怎會碰到如今花營的一干奇人異士？如今的花營，可比在神武皇帝手上時強盛太多了。」
一干人同時微笑，陷入了對自己那如火如荼的青年時代的無限憧憬之中。良久之後，李隆基才在那胡床上盤起了雙腿，手上玉簫有一下沒一下的胡亂揮動著，皺起眉頭思忖道：「那江魚，如今怕是已經要和杜不平碰面了罷？二將軍，你派人跟在了江魚後面，傳來的消息，可正如他自己吹噓的那般，在山林中無人能追蹤於他么？」
一聽得『二將軍』這個稱呼，李天霸就知曉李隆基要談論正事了。他臉上神容一肅，躬身回稟道：「陛下，正是如此。臣派遣了十八名花營中最擅長追蹤循跡的輕功高手跟在了江魚身後，結果江魚一進翠華山，就立刻失去了蹤影，十八名高手根本連他一點痕迹都抓不住，這等修為，實在是可嘆可怖的了。」頓了頓，李天霸眼裡奇光閃動，嘻嘻笑道：「那江魚已經許諾將這法門傳授給我花營屬下，也不要多，只要那些簪花郎能學得江魚如今三成的本領，日後還有誰能逃脫我花營的追捕呢？」
「嗯！」重重的點點頭，李隆基猶豫的看著李天霸：「那，二將軍可認為，江魚可以真正寄託以重任么？」
『哈哈』一聲大笑，李天霸自信滿滿的看著李隆基，眼裡神光嶄然，充滿了一種說不出來的神采和風範：「陛下且放心，臣求著陛下陪著臣裝模作樣了這麼久，花營上下的一干人等對著江魚哭了這麼久的窮，江魚的心性，卻也是考究出來的了。至今為止，江魚所知的就是，花營很窮，而且花營的官銜都是散職，若他想要升官發財，也就不會留在花營了，他去求他大哥李林甫豈不是好？」
吞了口吐沫，李天霸笑道：「這小子生性憊懶，最是姦猾卑鄙不過的，更兼他胸無大志，心中是點墨皆無，若說起來，他這等人，就算是放去地方上做一個縣的縣尉，也是不夠資格的。只是他卻有幾件好處，一個就是他身上的高強武功，二個就是他極講義氣。雖然還有點貪財的小毛病，那三峰堂、雙尊幫的家當，怕是被他貪污了不少，卻也不是什麼大的罪狀。」
評說了好一陣，將江魚從裡到外的全面剖析了一遍，甚至就連江魚自己都不明白的一些特質都被李天霸一一評說了開來，最終李天霸笑著對李隆基道：「綜上所述，這江魚還是一個好孩子，好好調教一下，對我們是大有助益的。他也的確是一棵上好的材料，只是稍微長歪了點脖子而已。」李天霸還有話沒說出來，那就是：李林甫也是一棵歪脖子樹，您老人家都重用了李林甫，那麼比起李林甫起碼純潔了一百倍的江魚，又怎生不堪重用呢？考查了這麼久，也該給人家漏一點真正的機密了。
聽完了李天霸的評價，李隆基沉默了一陣，手掌輕輕的拍打了一下玉簫，點頭笑道：「如此也好。他這幾次的活計做得不錯哪？聚斂錢財養手下的密探，敲打敲打雙尊幫和三峰堂，這都做得不錯嘛。只是，那三峰堂被滅口的三位幫主，真不是他江魚下的手？」李隆基眼裡有一點點的猶豫，似乎還在衡量著什麼。
大手朝著自己的胸口狠狠的拍打了兩下，李天霸大聲說道：「陛下還信不過臣等的手段么？那三峰堂的三個幫主，卻是被人以佛門真氣凌空放出刀氣斬殺的，江魚這小子不知道從哪裡偷學來了幾門少林寺的武功，這是他承認的，那在大慈恩寺屋頂上偷看活春宮的就是他哩。但是，佛門真氣卻是假冒不得的，他江魚莫非還能同時兼修兩門內功不成？」
手上玉簫重重的朝著自己大腿上一敲，李隆基哼道：「如此就好。等江魚將那杜不平帶回長安，就正式招他入花營罷，將他名下應有的東西都發放下去。給他說，他的第一件案子，就是給朕找出那滅口三峰堂三位幫主的僧人！朕倒是要看看，是哪個佛門宗派這麼大膽子，敢參合到朕的家務事裡面來！」
冷笑了好幾聲，李隆基陰陰的說道：「堂叔啊，你帶了大板子，去把太子狠狠的抽三十大板罷。這是家務事，也不用吵鬧得朝廷里都知曉了。至於壽王那邊，朕親自去抽他的板子，他也應該改過了罷？果真是無法無天了，他小小年紀，手下都是一批什麼樣的門客？大唐的軍械，也敢給吐蕃販賣么？不打得他兩片屁股開花，朕這個父王怎麼對得起大唐戍邊的軍士？」
於是，屋內的氣氛又從嚴肅變成了家屬之間的輕鬆閑扯，李隆基、李天霸以及那個姓高的紅臉漢子，幾個人從太子和壽王的屁股，談到對面那酒館中胡姬的肚皮是多麼的白嫩，一直到那些金髮碧眼的胡姬一晚上的纏頭之資幾許。突然間，李隆基又是眼珠子一瞪，大聲叫嚷道：「還有，告訴江魚那娃娃，他私吞的三峰堂的好處，這是朕許了他自己斂財養他屬下的密探的，故而他這等私吞，朕也容得。但是，他若是真將那一半的利潤推給了咸宜，可別怪朕打他的屁股。等他回來了，乖乖的告訴他，將那一半的收益獻給國庫罷，朕記他一筆大功勞。」
李天霸嘻嘻邪笑起來，他點頭笑道：「陛下說得有理，既然江魚要被真正的招入花營了，以前糊弄他的那些言語也是無用的了。這雙尊幫、三峰堂的所有生意，還是交給花營打理的好。只是，咸宜公主居然敢敲詐勒索花營的營頭，陛下，要不要臣也去將公主的屁股打開花呀？」
翻著白眼看了李天霸一眼，李隆基冷冷的哼了一聲，扭頭看向了大街：「不怕惠妃去你府上放火，你就去打罷。」
突然間，李隆基眉頭一皺，眼神一凝，低沉道：「堂叔，這是？」他手上的玉簫一頭抬起，隱晦的指向了街上的某處。
李天霸以及那姓高的漢子同時擠到了欄杆邊，朝著李隆基玉簫所指的地方看了過去。那邊的大街上，洶湧的人潮中卻空出了一小塊空地，一個身穿洗得發白的灰色道袍，大袖翻飛，長須飛舞的人，正在那裡悠閑的行走，一對神光閃動的眸子，正不轉睛的打量著街邊酒鋪里的胡姬。李天霸長吸了一口冷氣，低聲喝道：「『蒼松雲鶴』蘇道遠，這老不死的怪物，他還活著？他跑來長安做什麼？」
李隆基雙手一拍，急跳起來叫道：「高力士，快去請蘇前輩過來。自太平之亂後，朕也有好多年沒見過他老人家了。當日破天羅殺入皇宮行刺父皇，若非蘇老前輩出手，那時誰能擋住全盛巔峰的破天羅哩？」
紅臉漢子高力士應諾一聲，看到那蘇道遠已經越行越遠，乾脆就一撩自己的長袍，從那醉龍閣跳到了大街上。別看高力士乃是一宮廷宦官，一身真氣卻也是堪堪到了大成境界。就聽得他長聲呼喚道：「蘇老前輩，我家主人有請，還請留步，留步。」高力士雙手一分，一股極其陰柔的力道將那四周人群推開，邁開大步就朝著恍若未聞的蘇道遠追了過去。
蘇道遠卻是突然提速，大袖一展，好似一抹幽靈穿過了人流，頃刻間不見了蹤影。高力士只得是垂頭喪氣的退回了醉龍閣，朝李隆基跪倒請罪。李隆基面色陰沉的一擺手，著那高力士站起身來，卻扭頭看向了李天霸：「二將軍，蘇大宗師總不會莫名來到長安。莫非，這破天羅一干賊黨再次出現的事情，卻連他老人家都驚動了不成？」
李天霸同樣陰沉著臉蛋前後尋思了好一陣子，過了很久，他才咬著牙齒哼哼道：「哪有這樣的事情？破天羅等一干殘黨，也不過是釜底游魚，哪有什麼危險？杜不平雖然暫時摸不清他的來路，卻也被我花營派人追殺，想必也是難得脫逃江魚之手。這長安城內，又少了雙尊幫和三峰堂在裡面攪纏，正是太平的時候，