聽雪樓的蘇姑娘留下了血薇劍，在深冬的一個夜裡隻身離開。
蕭筠庭沒有將此事宣揚出去，而是將血薇封在了神兵閣，繼續令墨大夫每日前往緋衣樓看診送葯，毫不間歇，就像是蘇薇依然還卧病在樓里一樣——表面雖然不動聲色，但他卻調動了聽雪樓里的所有力量，在天下各處秘訪著她的蹤跡。
分壇來報，說蘇姑娘沿江南下，一路經過川蜀貴州，避過了十數次的伏擊暗殺，沿路不曾停留，直奔滇南而去——她的最後一次出現，是在大理境內。但自從到了大理以後，他們就完全失去了她的蹤影。同一時間，有六支馬隊從大理出發，準備路經永平、保山、騰衝到緬印販貨。
那時候離她出走，已經是接近一個月。
碧叢叢，高插天，大江翻瀾神曳煙。
楚魂尋夢風颯然，曉風飛雨生苔錢。
瑤姬一去一千年，丁香筇竹啼老猿。
古祠近月蟾桂寒，椒花墜紅濕雲間。
蘇薇坐在馬上，仰頭看著深谷兩邊高聳入天的高山，聽著耳邊的猿啼鳥鳴，總是情不自禁地想到這一首詩。
滇南……是拜月教的地方吧？
師父也曾經和她說起過三十多年前，聽雪樓和苗疆拜月教的那一場大戰，裡面的種種，令人驚心動魄——詭異莫測的巫蠱、可以呼風喚雨的術法、至高無上的拜月教主、宛若神靈的白衣祭司，以及侍奉月神的子民們……當師父對她說起這些時，長大的十幾年裡就沒有走出過西洲的丫頭聽得睜大了眼睛，覺得那簡直是一個傳奇之地。
不想如今，她竟然真的踏上了這一片傳說中的土地。
進入滇貴地界後，地勢驟然複雜，二月冬末的氣候竟然明媚如中原春季。到達大理後，她水陸轉換幾次，先後渡過了瀾滄江和怒江，終於將如附骨之蛆般的追殺甩開。這一路行來，中原的風土人情漸漸淡去，所見所聞皆是前所未有之事，令人耳目一新。
從大理到騰衝的這一路崎嶇顛簸，須要經過三日三夜的車馬勞頓。
騰衝位於滇西邊陲，西部與緬甸接壤，是西南絲綢之路的要衝。騰衝是滇西重鎮，在西漢時稱滇越，東漢屬永昌郡，唐設羈靡州，南詔時設騰衝府。由於地理位置重要，歷代都派重兵駐守，被稱為「極邊第一城」。
蘇薇在路上，一邊聽雇來的嚮導介紹，一邊卻在走神。
她的旅途的終點，是霧露河。
到了騰衝，沿著山下那些荒草湮沒的古驛道西去四百多里，便是緬人的地盤。克欽邦首府密支那盛產翡翠，那一條霧露河穿行在神秘雄奇的大山之中，聽說河裡不僅出產珍稀的玉石，潮濕的蔭蔽處，也是碧蠶的產卵之地。
聽墨大夫說，碧蠶居於不見天日的急流洞穴之中，一年產卵一次，其卵劇毒無比，緬人和滇人多用於配藥。而剋制碧蠶毒性的琉璃花，就長在霧露河上碧蠶產卵之處。
她低下頭，看著自己蒼白纖細的手腕。
快一個月了，這段時間她孤身漂泊，一路上遇到不少明裡暗裡的狙擊，雖然僥倖逃脫，但幾次都不得以妄動了真氣，違反了大夫的囑咐。如今劇毒在肌膚底下蠢蠢欲動，手指末梢已經呈現出詭異的青碧色，並沿著血脈向上蔓延——若不是被墨大夫的十二支銀針封住，早已吞噬了她的整條手臂。
只剩下二個月了……如果不找到解藥，這一雙手，便是徹底廢了。
如果是這樣的話，她再也不會回去見他。
正在出神，卻聽得在前頭的嚮導回頭笑：「姑娘，翻過這座高黎貢山，再走個半日，前面就是騰衝了。」
那個五十多歲的老人叫做莽灼，是一個傈僳族人。聽說年輕時也是馬幫的人，在這條茶馬古道上來回走了上百遍。如今年紀大了，跑不動遠路，便只能呆在大理養老。前日她來到大理後，本來想和當地的馬幫一起結伴去往騰衝，卻不料那些在外討生活的漢子忌諱帶女人隨行，六個馬幫竟無一肯帶她。無奈之下，她顧不得不認路便準備隻身出行——幸虧在出發前遇到了這個空著無事的老人，談定了三兩銀子的價格，單獨帶她走了這一趟。
莽灼策馬在前頭帶路，回頭道：「今天是十四，等到了那兒，明兒還來得及去看趕墟呢。」
「趕墟？」她回過神來。
「就是你們漢人說的趕集了，」莽灼呵呵的笑，把水煙在馬鞍上磕了一磕，「騰衝的『天光墟』可是滇西一帶出名的大集市啊！每個月的初一十五，天光剛亮就開墟，附近佤、白、回、傈僳、白夷、阿昌幾個族的人都會來，特別是我們族裡的那些棒小夥子，還會『上刀山，下火海』，保證令姑娘嘆為觀止！」
她聽得有趣，終於不再一路盯著自己的雙手看，好奇地問：「是不是集市上還有翡翠賣呢？」
「對啊！運氣好的話，姑娘還能看到賭石呢！」莽灼嘮嘮叨叨地介紹著，兩眼放光，「聽說前幾天尹家剛從緬甸嘎子那裡買了一批霧露河的原石，也不切，就直接拿到天光墟來賭——這一回來騰衝做翡翠生意漢人們肯定要蜂擁而至了，好戲連台啊。」
「賭石？」蘇薇聽得好奇。
「姑娘是中原人，肯定不知道這裡的賭石了。」莽灼吸著水煙，滿臉的皺紋一動一動，笑，「賭石么，就是把那些從霧露河裡挖出來的石頭，連著外面的皮子一起拿出來賣——至於切開了石頭，裡頭是上好的滿綠翡翠還是一文不值的狗屎底，那就全靠眼力和運氣了。
「賭得好，十兩銀子的石頭一切開立刻翻一百倍，賭不好，上萬的石頭一切開，連給孩子當彈珠都不要！」莽灼咧開嘴笑，滿口的黃牙爆出，「不怕姑娘笑，別看我如今窮成這樣，當年可也是靠著賭石發過一筆呢！我年輕時可是討了五個老婆——一個傈僳女人，三個苗女，還有一個還是你們漢人呢。嘿嘿，說起來我也算是享福過的……可惜後來又敗在賭石上，全輸光了。」
蘇薇睜大眼睛聽著，覺得他說的都神奇得如同天方夜譚。
「我看姑娘的這一對耳墜，便是好得緊，」莽灼看了她一眼，磕著煙桿，「又綠又透，水頭十足，遠看還有點像『綺羅玉』呢——能讓我看上一看么？」
「綺羅玉是什麼？」蘇薇好奇，抬手去摘自己的耳墜，一邊道，「這是我師父在我十五歲生日時送給我的。」
「綺羅玉么，在騰衝——不，在整個雲貴，可都是大名鼎鼎啊，」莽灼坐在馬上顛簸，回頭來等著接那對耳墜，「姑娘沒聽說吧？騰衝離緬甸近，凡是翡翠挖出來，都會送到這裡來雕刻，所以這上百年來，京師、蘇州、揚州的高手工匠有很多來這裡傳藝帶徒的——而其中最著名的，就是綺羅玉了。」
「綺羅玉是耳墜？」蘇薇聽得有點不耐煩。
「姑娘別急，翻過了這座高黎貢山，前頭還有幾十里路才到呢，一路慢慢說，」莽灼笑了起來，依舊是不緊不慢，「綺羅玉，是騰衝綺羅鎮人尹文達、十年前從霧露河上帶回一塊玉——當時他花了大價錢買了這塊石頭，結果切開一看，裡頭卻烏漆嘛黑的根本不見一絲綠，只好扔在馬廄里當壓稻草的石頭。
「結果呢，扔了好幾年，某一天卻被馬踩崩下一小片——你猜怎麼著？嘿，他拾起來對光看，卻發現擺在檯面雖然黑乎乎的不好看，但這薄薄的小片透光一照，竟然卻又透明又翠綠！」莽灼拍著大腿，嘖嘖嘆息，「於是，尹文達請了騰衝最好的玉雕大師原重樓來雕刻。原大師冥思苦想了三天，決定把那塊石頭挖空，用它來做成一盞玲瓏透亮的宮燈。」
「原大師用了一年的時間雕出了那盞燈籠。在正月十五的夜裡，他在燈里點上蠟燭，掛到綺羅鎮的水映寺——登時滿月為之失色，整個廟內都被映綠了。真是絕了！」
「整個寺廟都被映綠了？」蘇薇覺得不可思議。
「是啊……那盞燈籠轟動了整個滇西。尹文達本來還想將宮燈進貢給皇上討個封賞，結果才拿到大理，鎮南王一看就起了私心，說：『好是好，不過不成雙，進宮恐怕不合適，不如雲南貨就留在雲南吧』。」莽灼嘿嘿的笑，「不過呢，鎮南王從此就把騰衝的翡翠專營權，特許給了尹家——你看，這絕世好玉，誰看了都想據為己有啊！」
蘇薇摘下了耳墜，放在手裡看了看：「可是，綺羅玉和這耳墜又有什麼關係呢？」
「姑娘莫急，我還沒說完呢，」莽灼伸手接過，細細的對光看，繼續道，「原大師是絕頂的高手，自然不會浪費一點好料子——做了那盞燈籠後，這塊玉的碎料也被他做成了九九八十一對耳墜，大都被滇中的貴族老爺們收藏，聽說帶著能將耳根都映綠呢。」
嚮導說到這裡，用蒼老枯槁的大手捏著小小的耳墜對光看了一眼，臉色忽然大變。
蘇薇看到他的眼神，也不等他說話，便拍手歡呼起來：「這真的是綺羅玉？！」
「是……是啊！」莽灼的聲音也是顫顫的，眯起眼睛，「你看，背後金扣上還有原大師所用的印記呢！——真漂亮……真漂亮！綠