邙山上，碧草青青一片，襯得坐在其中的兩個女子宛如神仙中人。
清風徐徐吹過衣袂，翻湧如雲。
「前輩，我想問你，當年你為什麼要追隨蕭樓主呢？為了他，你才來到聽雪樓、成了一個江湖人么？」
「是啊。如果不是因為遇到了蕭樓主，或許，如今的我只是一個洛陽風月場上人老珠黃的青樓女子罷了。門前冷落車馬稀，老大嫁作商人婦。呵。」
「加入聽雪樓後，你為蕭樓主殺過人么？」
「殺人？還真的是沒有……我是個書香門第出身的小姐，哪裡能拿得起刀殺人？如果誰威脅到了樓主，我首先會用我的腦子，想出計謀去除掉他——但如果到了萬不得已，真的讓我動手殺人，我也是會去做的。」
「可是……」抱著血薇劍的少女斜靠在石頭上，抬起頭，默默望著邙山上空離合的白雲，輕輕嘆了一口氣，「就算是為了筠庭，我還是不願意去殺人。」
紫陌側首看著她，微笑起來：「這就是你和靖姑娘不同的地方——你對生命的敬畏和尊重，遠遠超過於從小孤身漂泊的血魔之女。」紫陌微笑，搖頭：「但，蕭樓主從未命我殺人，他也不會勉強任何人做不願做的事情。這就是筠庭和他不同的地方——在這世上，任何人都不會再和別人一樣。」
少女眼裡露出了迷茫的神色，抱膝輕輕嘆息。許久，她只問了一句話：「那麼，前輩，無論樓主對你怎樣，你覺得只要在他身旁就很幸福了，是么？」
「不，並不是這樣。我為他付出了一生最好的年華，貢獻了所有的才情和智慧，無怨無悔。」女子笑起來眼角已經有了皺紋，卻仍然風華絕世，「但是，無論是我，還是其餘三護法，我們追隨樓主，並不是因為他控制了我們，令我們迷失——而是因為跟隨了他，才讓我們找到自我，用自己的選擇來擺脫了命運。」
她轉過頭來，注視著少女：「你，明白了么？」
蘇薇全身一震，抬起頭來看著天空，許久才緩緩點頭。
「可是，前輩，」在站起身離開前，她忽然回頭，問了最後一句話，「你覺得對筠庭而言，是血薇對他比較重要，還是我對他比較重要呢？他心裡最看重的、到底是什麼？」
紫陌微笑著，手指輕輕折著一支青草，望著天空，悠然道：「這個問題，我並不能回答你——幾十年前，恐怕靖姑娘心底也是一直在這麼問的。只是同樣沒人給她答案。」
「可是到了最後，樓主他還是……」蘇薇一顫，想然想起了那一對人中龍鳳的最終結果——畢生的猜忌和不信任，堆積成了再也無法打破的堅硬屏障，令他們兩人再也無法相互走近一步。
「不，這也不是答案。」紫陌卻是淡淡的笑，折著草葉，「我說過，任何人都不會再和別人一樣，所以即便是相同的問題、也不會得到一樣的回答。」
她轉頭看著這個佩著血薇的少女，微笑：「所有的答案，都必須自己去尋找。」
森然的刀劍掛滿了四壁，一件件奇門兵器陳列架上，殺氣四溢。
神兵閣內一片寂靜，白衣公子負手逡巡於其間，手指從一件件收藏品上拂過，神情凝定，側耳聽著下屬在一旁稟告最機密的消息——
「梅家的第三房梅安氏母女，於十日前在廣元縣祁山鎮被我們發現，梅家的傳家之寶翡翠玉笛也終於被找到。」石玉已經老了，但是臉上那雙冷亮的眼睛依舊彷彿鷹隼一般年輕，「三個月中，吹花小築共奔襲四千里，誅殺梅家餘孽共計二十六人——如今家譜上的所有人，已全告族滅。」
「好。」蕭筠庭低聲擊節，翻開梅氏族譜，用硃筆勾去了最後兩個名字，「從今往後，江左梅家變成歷史，所謂的天道盟也該土崩瓦解——真是辛苦師叔了。」
石玉供了拱手，也不多禮，便返身離去。
自從蕭樓主去世後，不滿接任的石樓主，樓里很多老人在當時都已經選擇了退隱。唯有這個吹花小築里的殺手之王還留在樓里，幾經變故始終不曾離開。很多次，他都在想，石玉之所以跟隨自己，其實並不是因為真正的忠誠，而完全是出於對逝去的人中龍鳳的尊敬吧？
可能師父說得對，自己的確是一個不幸的人呢……從生下來到現在，或許一直到死，他都不能擺脫那兩個人的影子。
蕭筠庭獨自一個人在神兵閣里久久默立，看著那些刀劍。
這是為了紀念那一對人中龍鳳而建立的閣樓，裡面曾經供奉了夕影刀和血薇劍，除此之外，也陳列著許多各門各派的兵器——有征服後作為戰利品帶回的，也有臣服的門派自己獻上的，從南方到漠北，無一不全，代表了聽雪樓鼎盛時代的榮耀。
而如今，閣里又增添了新的成員：梅家的翡翠玉笛。
「黃鶴樓頭吹玉笛，江城五月落梅花。」以玉笛梅花和詩文雙絕享譽江湖的梅家，本是江左望族，出過三任探花，不僅文採風流，武學也是卓絕，從蕭逝水一代開始就與聽雪樓有往來，表面上一直恭謙有禮，然而自從蕭憶情死後，聽雪樓影響力日漸衰弱，江湖上覬覦之人眾多，梅家也不能例外。
私下的野心勃發，到最後，落得了這樣的下場。
梅家拔除後，反對聽雪樓的力量便土崩瓦解，和試劍山莊結盟後，除了黑道上的風雨組織，江南江北再無一股力量可以再對聽雪樓造成威脅。
這幾年來他日夜懸心的問題，也終於得到了初步的解決。
蕭筠庭將那支玉笛拿在手裡，輕輕吹了幾聲——先是《潮生》，然後是《金縷》，都是師父生前最愛聽的曲子。曲聲在空蕩蕩的閣樓里回想，穿行在刀鋒劍芒之上，發出低低的回應，彷彿是一陣穿過了時間和空間的風。
一曲畢，他將玉笛收在手裡，望著空空如也的內室，忽然嘆了一口氣：「師父……如果你還在，一定會很喜歡我今天給您帶來的禮物。」
四壁，只有刀劍與他冷冷相對。
那個幽閉於閣中多年的女子已經死去，然而，作為他幼年開始的唯一恩師，她對自己所說過的那些訓導，一直以來都縈繞在耳邊，不曾片刻忘記。
筠庭，你是一個不幸的孩子，因為你生下來就註定要面對一個幾乎不可逾越的榜樣。
這，可能會成為你一生最大的困惑和痛苦。
聽雪樓是江湖的霸主，但，不是所有人都能勝任霸主的角色——石明煙狠絕智絕，十幾歲就登上了樓主的位置，但她卻並非成大器之人，為心底的感情所累，竟不辭而去；而你的父親，南楚，他是一個謙謙君子，作為朋友雖是極好，但作為樓主，卻顯然缺了霸氣。
而你呢？你是個聰明絕倫的孩子，無論武學還是權謀，天賦都極高，象極了當年的師兄。所以，我收了你作為我的唯一弟子——也是雪谷門下的最後一名弟子。
血魔，雪谷和白帝，一度並稱天下三位陸地神仙級的人物。然而血魔早逝，白帝兵解，在世上尚有門人傳世的、便只剩了雪谷一派。以我派的武功，加上夕影刀，你在這個江湖上已足可傲視群雄，天下無雙。
但是，武學造詣遠不是所有，比力量更重要的是權謀和手段。你要記住，霸主本身雖然具有很強的力量，但一個人的能力終究有限。更重要的、是利用別人力量的本領。但，霸主利用人固然難免，卻都因人而異：對貪者以利，勇者以名，忠者以誠……駕馭男人，靠的是權謀；駕馭女人，只能用感情籠絡。
這些，都非常難以做到。
不過做到了這些依舊不夠，更主要的是要能知進退，不能強求控制部下的全部身心，一旦稍有超出自己控制之外便起殺機。要須知「能屈能伸」的說法，並不僅僅對上所用，更要對下——就像在高夢非謀反之前，師兄明知樓中有些部下首鼠兩端、舉棋不定，卻依舊隱忍不發。也正因如此，在最後的內亂里，他才沒有將那些「變子」逼上絕路，逼成了對方的死士。
可是即便是驚才絕艷的他，也有一個最大的弱點。
正是那個弱點，在最後一刻摧毀了他。
記住，筠庭，貪戀溫暖是人的天性，但玩火者，必自焚。你可以借來溫暖自己一夕，卻永遠不要過度靠近火源——記住，不要過度依賴另一個人，也永遠不要為失去任何一個人而心智受亂。
否則，你的毀滅也只在旦夕之間。
「師父……」在空蕩蕩的神兵閣里，他負手微微的嘆息。
作為雪谷老人最小的弟子、昔年樓主唯一的師妹，你的一生也堪稱傳奇。你和聽雪樓主青梅竹馬並肩長大，幾乎成為他的妻子。然而，因為那個緋衣女子的出現，你頓時失去了所有。從那個時候開始，怨恨的種子就在你內心種下。
沒有人知道你那一段內心的心路旅程，沒有人知道你當年為什麼會忽然背叛樓主，也沒有人知道樓主到最後為什麼沒有殺你——在樓主死後的幾十年里，你被人遺忘在這座神兵閣，樓里的老人們都恨你，而新人們早已忘了你。
在那個人活著