短短的半秒鐘之內，亞瑟的表情經歷了錯愕、驚惶、慌亂、欣喜若狂等等一系列無從表述的複雜轉變，最後定格為一種近乎於麻木僵凝的無動於衷。
他不著痕迹地翕動了一下嘴唇，幅度很微小，差點被我錯過。
「……」
「……」
我們彷彿又回到了一周之前，他略微低頭我高仰著臉相對而視，眼裡盛有彼此的完整倒影，口中卻不約而同地不發一語。
終於我按捺不住，試探性地張了張嘴，發聲格外艱難——畢竟我壓根沒有向別人表白的經驗，對於接下來能怎麼做、該怎麼做完全摸不著頭緒，「嗯……你怎麼看？」
我怎麼又說了句蠢話！
那一剎那簡直想痛苦呻.吟著按住自己的臉，我硬著頭皮勉強裝作從容地挪開目光，心虛地望向他不斷起伏的胸口。
然而我的這句話好像陡然驚醒了亞瑟，他像觸電一般驀地往後踉蹌著倒退幾步，直至後背抵到了室內恆溫倉庫的安全門上，舉手投足盡顯機械而木然，帶著些不連貫的遲鈍與滯澀。
他定定地用那雙比尼斯湖面更加深邃的藍眼睛盯住我，上身緊貼著門面一動不動，唯獨長而有力的白皙手指往後摸去，遊離半圈以後順利尋找到門把手的位置。
「……亞瑟？」
不太明白他的舉動所表達的含義，而從他全身上下展露出的各種跡象來看，我能分析出的情緒又太多太紛亂，只好前進了半尺不到的距離挨近他，迫切地想尋求一個答案。
亞瑟被我這一聲叫得眯了眯眼，握在門把上的那隻手忽然施力下壓，將吱呀作響的厚重金屬門拉開，搶在我反應過來之前迅速折身沒進了儲藏室。
近在咫尺的倉庫門不留情面地砰然合攏，我直接尷尬地愣在了原地，好半天沒回過神。
這算是……
到真正緊急的時候，什麼心理學理論統統被我扔到了一邊。抓破腦袋也想不出個所以然，我不甘心地湊上前，附身貼在門上輕輕叩了兩下，「亞瑟！出來，我們必須得談談。」
回答我的只有排風扇運轉時攪動出的噪響。
「你為什麼要逃避我？」
我不知所措地再度捶了捶門，除了拳頭上的微量疼痛感和幾聲悶咚外沒有任何回應。
我的語聲輕緩了下來，懊惱地說，「我……」
剛發出一個音節，跟前闊滿視野的冷硬金屬色突然一空，原本支撐著我的倉庫門被人向內拉開，一隻手臂攬住我隨即重心不穩的身體，不容抗拒地扯進儲藏室內。
標有「ly」的門又一次合上，不過這回是在我身後。
儲藏室內沒開燈，儘是一片漆黑陰冷，唯一熱源就是我所在的那個結實的懷抱。
亞瑟不給我說話的機會，微躬著腰含住我微張的上唇，舌尖舔舐過嘴角又鑽進口腔，黏纏而綿密地洗刷著齒根。
我聽見他幾近於呢喃的口吻：「再說一遍，佩妮。」
他細碎濕潤的輕吻路過下巴，把臉用力深埋進我的頸窩，「再說一遍……求你了。」
如果可以，我真不想再說第二遍……
這太讓人……難堪了。
雙手環抱住他的窄腰，我親了親他氤氳著薄汗的額頭，小聲說，「我猜我是愛你的，亞瑟。」
如同聽見了什麼了不得的珍貴語句，亞瑟倏然抬頭撞到我眼前，高熱的氣息頃刻將我包圍——他從未吻得我這麼深，也從未抱得我這麼緊。我難以自抑的喘息被他吞進口中，他的手臂用力地摟著我，讓我感到全身骨縫都似乎馬上就要彌合相接。
我快被沉陷水底溺亡似的窒息感所吞沒了。
「佩妮。」
他含混地嘟囔著些什麼，平日里冷淡平緩的話音此刻激動得發顫，「佩妮……感謝上帝……」
我居然奇蹟般地感覺有點兒不好意思，稍稍脫離開被他死黏住不放的嘴唇。
「你不需要感謝誰，亞瑟。」
我可能臉紅了，也可能沒有，反正我親昵地蹭了蹭他光滑的面龐，墊腳在他耳邊故意說，「事實上，你值得更好的姑娘。」
習慣了黑暗的瞳膜能依稀辨析出模糊影像，我看見他忍不住心滿意足地嘴角上揚，顯露前所未見的快樂模樣。
「你是最好的。」他給出一個滿足了我所有想像的答案。
哦，他真是個理想化的完美情人……不，完美愛人。
我隔絕一周的內心又開始蠢蠢欲動了。
「嘿，亞瑟，我想到一個好主意。」
我心癢難耐地屈起手指，拐了個彎兒溜進工作服的上衣衣擺，刮撓著他線條美妙的腹肌，「如果你想，可以試試和我在這兒……」
「想。」
不等我說完，亞瑟就眼也不眨地飛快回答，同時打橫抱起我向右方走了約莫數米遠，一手掃落最內側的一排貨物，將我擱在置物架上。
「嗯……先脫衣服給我看。」
身下泛著生鐵冰冷的置物架讓我不舒服地動了動，好不容易才捉住他不安分的手，把被掀起的裙角鋪回原位，意有所指地輕點起他腰下的工裝長褲。
不出所料，亞瑟很快就同意了：
「好。」
他伸手到背部拇指勾住後領，隨著上衣被提拉而起，褲裝兩側對稱的人魚線、腹部分明的肌理、微凸肋骨和緊實胸膛漸次穿透陰影落進我眼中。
我不自覺地咽了咽口水。
「褲子也要嗎？」他一手輕搭在腰帶扣上，前傾下不著寸縷的性感上身，目光誠實地問我。
我不暇思索地答：
「當然。」
他聞言便動手解開了皮帶的搭扣，隨後正準備拉下褲鏈……
十步之遙外，毫無徵兆地傳來門把手轉動的咯吱聲！
「這兒的燈是怎麼回事？」
進到儲藏室的超市員工有著中年男人特有的粗嘎嗓音，多次大力按動開關才打開了天花板上幾盞吸頂燈，不耐煩地惡聲惡氣咒罵了一句，然後竟摸著黑向我和亞瑟所處的方向走來。
我趕快跳下空空如也的置物架，把音量儘可能壓到最低：
「如果他抓到你在這兒做這種事，你會不會被解僱？」
亞瑟抱著自己的上衣，稍微遲疑了一下，「會。」
我說：「所以我們不能被抓到。」
不遠處屋角一人多高的立櫃吸引了我的注意。中年男人的腳步聲逼近了，我立刻拽住亞瑟的袖子，將他拉到跟我持平的高度悄聲問，「那裡面有什麼？」
亞瑟告訴我：「什麼也沒有。」
「——馬上就要有了。」
我果斷牽著他快步來到櫃前，盡量輕捷無聲地藏身進去，反手關上櫃門的同一時間，一雙大尺碼的休閑鞋和與亞瑟一模一樣的超市工裝出現在置物架拐角。
立櫃里的空間狹□□仄，使我不禁想起了以前兩人一起擠過的、法學大樓里的那部鏈條式電梯。
有明昧不一的光柱從櫃門間的縫隙漏入，我得以藉此真切地看到亞瑟的臉。他離我很近，滿面通紅，神情靦腆，跟那個冷漠又疏離的「牛津腔」稱得上判若兩人。
他視線低垂直望著我，眼神明亮灼人。
我也回望著他。
外頭響起一陣翻找貨物的窸窣響動，亞瑟接下來所說的話有一部分被湮沒了，但另一部分足以讓我聽得真實清楚：
「我愛你。」
我驚訝於他毫無障礙的直白，遲頓了半天，終於簡短地回覆道：
「……嗯。」
顯然我還不習慣於順暢地說出「我也是」，不過我相信來日方長——總有一天我肯定能做到，只要亞瑟有足夠的耐心。
他不為所動，堅持又道：
「我愛你。」
……我有點害怕了。這是個正常的現象，就算我能硬著頭皮表達一次「愛」，也不代表我在面對他濃烈的愛意時不會發自內心地害怕。
「嗯。」我只好又一次這麼說。
亞瑟：「我愛你。」
我：「……嗯。」
這樣的對話不知道重複了多少遍，甚至到那個陌生的中年員工從倉庫離開，亞瑟的「我愛你」仍在繼續。
「我知道。」
這回我總算被迫改了口，竭力想使自己的聲音聽起來不是特別怪腔怪調，「……我……我也是。」
他看上去相當滿意，刷地一聲拉下了褲鏈。
……他怎麼知道我想要這樣的獎勵？
我靠著立櫃的一側內壁，正悄然抬起手想去碰觸他胯.間扎眼的那塊鼓起，卻聽到他低聲問：
「佩妮，你願不願意……嫁給我？」
我心裡遽然一震，手忙腳亂別開雙眼，難以啟齒地提醒著他：
「……這就有點太過火了，亞瑟。」
「噢。」他霎時間有些垂頭喪氣，不過又很快振作了起來——在度過了難