自從幫助林頓破譯密碼以來，我和埃德加的見面次數就很少了。我大多數時間呆在數學俱樂部的活動室里，而他寫生需要室外明亮的光線。
安得蒙讓林頓向我轉告「當時他也只是樣子勉強過得去而已」的第二天，埃德加衝進活動室，抓起我的筆記本扔到窗外。
「我在寫論文！」我抓住他的領子。
「去他媽的論文。」
這個封面上寫著「數學群論簡析」的筆記本上面有我最近三個月所有的解密思路。當我衝下樓把摔草坪上的筆記本撿起來心痛的拍了又拍時，埃德加抱著手臂站在旁邊看著：「誰寫論文寫成你這種鬼樣子！一星期沒出過門，再寫就成木乃伊了。」
埃德加在我印象中一直溫和拘謹，還有點小古板。這是他第一次莫名其妙的發火。
「艾倫，我讓你房東給你帶的口信，收到沒有？」
我搖了搖頭。這兩天我早出晚歸去圖書館查資料，一直沒能和房東照面。
「哦，你不知道。」他好像突然鬆了口氣：「算了，幸好還來得及。跟我走。」
我被他扔進了理髮店，颳了鬍子剪了頭髮，照照鏡子發現自己英俊帥氣不減當年。埃德加挑剔的打量我，心情開始好轉。他讓理髮師修修改改半天，終於表示了滿意，理了理我的領帶，把我拉上了一輛敞篷馬車。
汽車已經在倫敦街頭流行起來，劍橋郡卻還留有一些古舊的馬車作為遊客周末去郊外度假用。我們沿著小道出城，看道路兩旁盛夏濃密的綠葉夾著碎花，在溫暖過頭的風中微微晃動。有點羅曼蒂克的感覺。
埃德加背著畫板，一路哼著小曲。
我問他去哪裡，他只是笑笑不說話。
我們在一處簡樸的農家別墅下車。埃德加掏出銅鑰匙開門，把我拉上二樓，推開窗戶：「外面有個小湖，風景特別美。我租了這個別墅三天來畫畫，順便請你來玩……你都好幾個月都沒當我的免費模特了。」
我第一反應是：「這種別墅即使是三天租金也很貴的，你哪來的錢？」
埃德加推開窗戶，回頭看我，逆光中看不清臉，粟色捲髮被被突然透進來的光線鍍上一層柔和的白光。
「我賣畫賺錢啊。」他輕鬆的說：「我要完成一部真正的作品。」
那三天我們過得很愉快。從別墅步行十分鐘就是一個湛藍的湖泊，湖邊有一棵開花的樹。我不認識是什麼樹，只記得它開滿了大朵大朵白色的重瓣花朵，花瓣落滿了樹下的草坪。埃德加說要完成一幅驚世之作，於是把我扔樹下，開始畫畫。
空氣里充滿花朵的甜香。我們聊經濟聊政治聊未來，無所不談。我說我從劍橋畢業後我想繼續在劍橋任教，然後踏入學術界。我要把希爾伯特當初提出的二十三個數學難題依次解掉，震驚世界。我說埃德加你以後可以出畫冊，我在學校幫你賣，學生們人手一本。
埃德加就笑著點頭，接著畫他的畫。
他畫得不滿意的速寫就隨手扔在樹下，有好些被風卷進了湖裡。我順手抓一張，就能看見自己在紙上打哈欠撓痒痒無聊。
我惦記著「迷」，突然有點心不在焉：「我要回去上課。」
埃德加看了我一眼：「反正你天天逃課，不急這幾天。陪陪我吧，艾倫。」 說這句話的時候，他的語氣竟然有些懇切。那正是最後一天的上午，下午我們就要搭車回學校。我躺在草地上，手放在額頭上遮擋樹蔭里透下的刺眼陽光。他突然扔了筆走過來，在我旁邊蹲下來。
「我明天就要走了。」埃德加說。
我愕然。
「我參軍申請通過了。皇家空軍缺飛行員。」
那瞬間我有點恍惚，以為自己聽錯了。
「你為什麼不告訴我？」
「我說了啊。你總說我打擾你寫數學論文，所以我就只給你的房東留了個口信，說我參軍了，走之前想和你約會一次。」埃德加和氣的笑笑：「但是你寫論文，口信沒轉到。我在你樓下等了很久，最後終於去活動室把你捉出來了。」
我躺在地上，埃德加蹲在我身旁，低頭俯視我。那一刻他的琥珀色的眼睛特別明亮，彷彿有光線在瞳孔里流轉。他撿起一朵樹上落下來的重瓣白花，放在我頭髮上，盛夏里貼著額頭涼絲絲的。
我問他：「為什麼？」
「我不像你，有天賦。我沒有天賦，知道自己成不了畫家，所以想試點別的。我們新造了噴火和颶風兩種戰鬥機，空軍很缺飛行員，正在公開招募。我報名了。」
「我不是問這個。我是指……你說想和我約會。」我小心翼翼。
埃德加坦白了。他像是想逃避逃避而最終不成功的孩子，心虛的笑了笑：「艾倫，我喜歡你。」
他的臉離我很近很近。我想坐起來，被他按住肩膀。接著他俯身抱住我，臉埋進我的肩窩裡，沒有說話。他的鼻樑輕輕摩擦著我的頸項，有種酥|癢感。
「同性戀是犯法的。」我說。
埃德加把我抱得很緊，他說得很認真：「我知道。所以我只是告訴你我喜歡你，並沒有要求你喜歡我。你看，我馬上就走了……」他猶豫了下：「等我回來，你還可以把我當朋友。我不介意。」
他向我道歉：「我不該發火，把你的論文扔樓下。我不知道你沒收到口信，以為你寧願寫論文也不願最後一次陪我出來。」
他的聲音很低：「艾倫，參軍只有三年。你能不能等我回來？」
現在回想起來，我當時對埃德加的態度幾乎是殘忍的。他參軍離開劍橋以後，我去過他以前住的出租房。他的寢室牆上掛滿了沒有帶走的油畫。那些大大小小的油畫每一幅都鑲著金色的相框，在老舊脫皮的牆面上絢爛的鋪展開來。
畫里的人全是我，我在樹蔭下笑，我在餐廳切土司，我蹲在圖書館門口看美女……
其實最開始遇到埃德加，他就笑著告訴我：「我把畢生的愛都獻給了油畫。」
我和他談起安得蒙時，他還抗議過：「我們也是一見鍾情啊。」
等我真正理解他話里的含義，已經很晚了。
他陪著我，看我追漂亮姑娘，看我追安得蒙，在我因為和安得蒙分手消沉的時候把我扔進酒吧，又在我喝醉的時候把我扛出來，他甚至建議我找個女朋友忘掉安得蒙……最後他要走了，才告訴我：「我喜歡你，我知道你不喜歡我，但不我介意你把我當朋友看。」
那時的埃德加還很年輕，古板拘禁而帶有過時的紳士風度。他還不是那個在我絕望的想見安得蒙時把我銬在床頭的暴君，也不會拿槍抵著我的下巴，聲音嘶啞，問願不願意立刻跟他去美國。
軍隊和戰爭，都可以從靈魂最深處，改變一個人。
這時的埃德加只是低頭吻了吻他插|進我頭髮中的那朵白花，要我等他回來——作為一個朋友。
1938年夏末，埃德加正式離開劍橋，加入皇家空軍。1939年秋天，第二次世界大戰爆發，埃德加所在的分隊參戰。和軸心國相比，英國的空軍力量薄弱，人員不足。天氣晴朗的時候，有時可以看到遠處天際有火球流星一般墮下。那時我總是在胸前畫十字，希望落下的不是埃德加。
埃德加走後那個星期，我再次和阿諾德在酒館談話。他驚訝的扶眼鏡：「鬍子颳了，頭髮剪了……沒想到艾倫你其實長得還挺不錯！」
「被朋友拖去理髮店了。」我說：「抱歉，維斯科醫生，下周我們可以不用見面了。」
我聲音平穩，並且理智：「我相信我已經擺脫安得蒙了。我會試著和女孩子交往，呃，不會再跟他的生活發生交集。謝謝你，你的心理治療很有效。」
阿諾德在喝咖啡，那一刻他嗆到了。
「艾倫，你怎麼了？」
我大笑，指指心臟，豎了個中指：「麻煩你轉告安得蒙，他已經被我從這裡趕出去了。他愛怎麼樣就怎麼樣。」
其實我並不是真的從心理把安得蒙抹殺掉了，只是埃德加教會了我剋制。即使再喜歡，也可以表現得像朋友一樣，把感情鎖在胸口，表面上風輕雲淡。