「阿黛爾！醒醒！」朦朧中，一隻手環住了她的腰，「我在這裡，不要怕。」
聲音一入耳，彷彿是有清新的風吹入，血與火在一瞬間遠去。她在熟悉的聲音里醒過來，睜開眼的瞬間就看到了榻前模糊的剪影。
「哥哥？」她虛弱地喃喃，對著那人伸出手去。
寢宮外面的鐘正敲響了十二下，她的兄長坐在床頭俯身看著她，燭光從背後投射過來，將他整個人鑲上了一圈柔和的金邊。
那個貴族少年比她大一兩歲，穿著硃紅色的袍子，衣角綉有博爾吉亞家族的玫瑰徽章，烏黑柔軟的長髮用硃色絲帶束成一束。除了發色不同，他和她長得很像，蒼白而美麗，氣質文雅安靜。最象的是一雙眼睛，清澈幽深如古泉，上面隱約籠罩著一層薄紗——然而在薄紗背後到底隱藏著什麼，卻是誰也無法看清。
她的哥哥正在用冰袋敷著她的額頭，不時用掌心試探溫度，身側放著水盆和各種葯，似是一夜未曾休息，臉色蒼白而疲倦。
外面應該已經是深夜，壁上的燭台卻把房間照耀得如同白晝。她睡在一張寬大柔軟的床上，四壁是雕刻滿了圖案的潔白大理石，垂掛著雪白的紗慢，壁龕上供奉著一座純金的蘇美女神像。房間中心有一座小小的噴泉，水裡浸著一粒粒小指頭大的明珠，潔白而素雅。
是的……是的。這裡是她的房間。
不是在烈火焚燒的聖殿刑場，也不是在森冷荒淫的高黎後宮——她已經回到了故國，她的哥哥，聖格里高利二世教皇的二皇子西澤爾·博爾吉亞，就在她的身邊。
「阿黛爾，你醒來了？」他微微的鬆了一口氣，「又做噩夢了么？」
「嗯……眼睛、眼睛很痛！——痛得整個頭要裂開一樣。」夢境里那種熾熱感還是如影隨形，她瑟縮著，夢囈般的喃喃，「我夢見了她。哥哥，我又夢見了她！」
西澤爾的眼神里的笑意陡然凝固，也沒有問「她」是誰，只是默不作聲地將她冰冷的手握緊在掌心，用眼神示意那一群侍女退出門外——蘇婭嬤嬤領著侍女陸續地退出，在關門前侍女們看著裡面的一對皇室兄妹，相互間交換了一個意味深長的曖昧眼神。
看來，坎特博雷堡的那一位公爵夫人，今晚又要獨自渡過長夜了。
「她、她把我拚命的往火堆里拉……」阿黛爾的手尤自在顫抖，恐懼地抬起頭，「哥哥……她說我們是魔鬼的孩子，要燒死我！那麼多年過去了，她還是想燒死我們！」
「傻瓜，」西澤爾嘆了口氣，用手掌按壓著她火熱的額頭，柔聲，「阿黛爾，你發燒了，所以一直在做噩夢——『她』已經被父王處死了，不會再來傷害我們……不要怕。」
他的手心清涼而穩定，漸漸讓榻上的少女安定下來。她只有十七八歲，更多的像個孩子。身段尚未長成，臉龐也帶著稚氣——但是即便是一朵尚未綻放的蓓蕾，那種麗色也已經令人心驚，寧靜而空靈，恍非這個世間所有。
「我……發燒了么？」她虛弱地問，「為什麼我的頭這麼痛……眼睛、眼睛很模糊。」
「前幾天，你被那一群高黎遺民追殺，幸虧被羿及時救了起來。」西澤爾皇子憐惜地看著妹妹，小心翼翼地措辭，「結果受了驚，連著發了三天的高燒，一直不退。」
高黎？她恍恍忽忽想起了一切，低頭不語。
閉上眼睛，那一場突如其來的刺殺宛在眼前——
即將第二次出嫁的她被侍女簇擁著，在聖泉殿里心不在焉地挑選著嫁衣和珠寶，那些刺客忽從屋頂上躍了下來。個個頭上綁著葬禮用的白布，厲聲叫她禍國妖女，詛咒著，猙獰地追殺而來，恨不能將她撕成千片。
——是那些高黎人！他們居然潛入了翡冷翠的王宮，來向她復仇了！
嫁衣在刀劍下粉碎，珠寶散落一地，她身邊的侍女四散奔逃，卻一個個被射殺在地，鮮血飛濺上了那一襲華麗的嫁衣。她在恐懼中竭盡全力的奔逃，不辯方向。然而那些人逼了過來，將她四面困住，個個眼裡冒著火光，惡毒地怒罵著，卻不急於殺死她，而用刀刃劃向了她的臉頰——她失聲尖叫，那一瞬的恐懼令腦中一片空白。
最後的剎那，彷彿有魔法忽然降臨，那些刀劍在划到她肌膚的瞬間停頓了。同一瞬間，有血從眼睛上流下來，模糊了她的視線。她聽到了耳邊此起彼伏的慘叫，彷彿有什麼可怕的不祥正在降臨，令那些悍不畏死的殺手驚駭莫名。
「魔鬼……魔鬼！這是…這是……啊啊啊啊！」
眼睛忽然劇痛，搖晃的血色視線里，她看到那些人以一種奇特的姿態紛紛倒下有慘叫不停傳來，圍繞在她周圍，此起彼伏。怎麼……怎麼回事？她驚懼萬分，搖搖晃晃地摸索著想逃離，然而眼前便是一黑——
在失去知覺的剎那，她看到了羿黑色的盔甲和黑色的劍，彷彿神鷹一樣從天而降。
「那些高黎人……怎麼樣了？」她側過頭，輕聲問。
「都死了。」西澤爾簡短地回答，眼神閃爍了一下，彷彿隱瞞了什麼。她顫抖了一下，只是低下頭去絞著帳子上的流蘇，長久地沉默。
「他們是有理由殺我的。」她低聲說了一句，旋即又沉默。
彷彿為了緩解這一刻的沉默，西澤爾轉身從銀盆里拿了一塊手巾，為她擦拭臉上滲出的細密冷汗：「不要胡思亂想——看看，都瘦得脫形了。全身都在出汗。」
「哥哥，我眼睛有沒有被劃傷？很痛……」阿黛爾彷彿也習慣了這種自幼的親昵，很自然的側過臉，配合著他的動作，有點緊張地問，「他們劃傷了我的眼睛么？那時候，我感覺到眼睛上流了血，讓我幾乎都看不到東西了。」
「沒事的，阿黛爾，你沒受傷——大約只是濺上去的血罷了。」西澤爾淡淡回答，「如果他們真的毀損了翡冷翠最珍貴的寶物，父王一定會把高黎遺民全都送上絞刑架的。」
「我寧死也不要父王那樣做。」她低聲喃喃。
擦著擦著，西澤爾的手卻慢慢的停頓了下來，長久地凝視著她。
「哥哥？」阿黛爾覺出了異常，愕然抬起眼睛。
「阿黛爾，你真美麗。」西澤爾轉開了眼睛，忽然輕輕嘆了一口氣。
是的，她非常的美麗，是西陸最著名的美女，也是聖格里高利二世教皇的唯一女兒，無愧於「翡冷翠玫瑰」的稱號——可以說，是諸神最眷顧的少女。
「真美麗。」西澤爾低聲的嘆息，頓住了手，「像一碰就會碎掉一樣。」
聽到兄長的稱讚，阿黛爾有點羞澀地低下了頭去，長長的睫毛不停閃動——卻沒有發覺西澤爾的眼神里充滿了複雜的擔憂和憐惜，沉重無比，而那句話也全然沒有半絲喜悅。
這樣的美麗，近乎不祥。
有誰能料到如此美麗的少女卻背負著禍國殃民之妖姬的罪名。阿黛爾公主身為教皇唯一的養女，卻不得不作為政治籌碼被犧牲，在十四歲的時候便被迫遠嫁給高黎年老的國王。十八歲的時候已經是守寡期滿，很快就要第二次出嫁了。
沉默只是持續了片刻。西澤爾彷彿極快地調整了自己的心情，轉身拿了一個鵝毛的大靠枕墊在她背後，將她扶起：「來，喝葯吧。我為你配的——喝了眼睛就不會痛了。」
「嗯。」她撐起身子，覺得全身虛軟，熾熱的汗滲透了厚厚的錦衾。燭光下，他端起葯碗，用銀勺將葯匙起，輕輕吹了吹，小心地餵給她。葯裡面有木香和桂心的成分，散發出清香，而加入了冰糖後苦味也被沖淡，入口甜美，竟毫無藥味。
阿黛爾小口小口地啜著，神色漸漸變得平靜。
「小時候我的眼睛不好，全靠哥哥陪著我。」她輕聲嘆息，「想不到到如今這眼病還是沒好。」
西澤爾眼神閃爍了一下，沒有回答。
「真奇怪，」阿黛爾喃喃，「他們都說我小時候眼睛裡有黑翳，生下來就看不見東西，一直到八歲才治好——可是……」她抬起頭看著西澤爾，流露出懷疑的表情：「為什麼我卻記得哥哥小時候的模樣呢？是幻覺么？」
「也許這就是同胞兄妹的感應吧？」西澤爾看她喝得差不多，拿過絲巾為她擦去嘴角殘留的葯漬，不動聲色地輕輕說了一句：「你這次病倒，父王和大胤的迎親使者都非常擔心，生怕耽誤了定好的佳期——你一定要快些好起來。」
然而阿黛爾卻沒有動，只是垂著頭坐著，長長的金髮從側臉流瀉下來，肩膀漸漸顫抖。
「阿黛爾，別哭。」他嘆了口氣，「別哭了。我會難過。」
「哥哥……也希望我嫁到東陸去么？」她握緊了褥子一角，低聲。
「那是父王的旨意。」西澤爾沒有正面回答，柔聲道，「聽說大胤的熙寧帝跟你年紀相當，身份高貴無比，也算神賜予的婚姻。」
「那……如果我不想嫁呢？」她低聲。
西澤爾沒有說話，少年的臉隱藏在燭火的柔光里，顯得黯淡而莫測。他下意識地看著自己的雙手，仿