藍艷艷的晴天下, 不再是紅牆琉璃瓦，而是青磚黑瓦的低矮的房屋，建築與紫禁城的全然不同。
三個孩子自打出宮, 眼睛都看不過來, 一會兒去圍觀耍雜技的民間藝人, 一會兒去瞟瞟琳琅滿目的雜貨鋪子, 非常忙碌。
當然，最吸引他們注意力的, 還是沿街食鋪與各色小販兜售的小食品。
這家店鋪門口擺著一口大鍋，咕嚕嚕煮著長條五花肉, 大鍋旁邊支了一塊木牌，上書「蘇造肉」三字。
朱厚照咽了口唾沫，轉頭問妹妹：「無災, 你想吃么？」
「想。」朱秀榮痛快地點了點頭, 很給哥哥面子。
朱厚照便向爹娘大聲嚷嚷：「妹妹想吃蘇造肉。」
那守著蘇造肉攤子的夥計極為精明，打眼一看眼前這一家人的裝束, 便知是非富即貴的主顧, 立刻抄起火鉗撥弄起鍋里的蘇造肉來。
「這位貴人有眼光, 我家的蘇造肉, 那可是京城一絕，來兩斤吧，要肥的還是瘦的？」
張羨齡把手往朱厚照的小帽上輕輕一拍，嗔怪地看了他一眼，而後向那個夥計說：「那就來兩斤, 要不肥不瘦的。」
這家的蘇造肉味道的確不俗，一是一鍋好滷汁，將肉燉得極其入味, 顏色也誘人，油汪汪的。
只有一點不好，吃起來不太雅觀，很容易就會將肉汁滴在衣裳上，洗起來很煩。
朱祐樘與張羨齡還好，朱厚照衣襟處沾染上了些油點子。
不過朱厚照顯然也無所謂，畢竟長到這麼大，他的衣裳都有宮人內侍來洗，輪不到他親自動手。
張羨齡一瞧他的模樣，就知道他在想什麼。
「壽兒。」她喚道，「今天的衣裳，你自己洗。」
朱厚照一下子愣住，低頭看看衣襟上的油點，又看看娘親，只好認命。
用過午膳後回到私宅，朱秀榮與朱厚煒依著慣例準備午睡片刻，朱厚照則煩惱洗衣裳的事。
天井裡有一口水井，不用外出打水，胰子、洗衣盆、洗衣錘都已準備好，還有一張小板凳。
只是……要怎麼洗？
方才安頓好一雙小兒女的張羨齡出來，就見著壽兒對著一盆臟衣裳犯難。
她走過去：「聽好了，我就教你一回。」
不論身份如何，像洗衣裳這種生活必備技能，張羨齡覺得壽兒應該掌握。
壽兒聽完，一上手就會，不過還是心有不甘，嚷嚷道：「男子漢大丈夫，怎能為這等小事費心思。」
「小事？」張羨齡笑道，「豈不聞『一屋不掃何以掃天下』之語。小事都做不好，你還想做什麼大事。」
好吧，朱厚照被說服了，埋頭洗衣裳。
洗了一會兒，朱秀榮和朱厚煒跑過來，要幫忙。
「不用不用，我來就是，你們午睡去。」朱厚照端起洗衣盆，不讓弟弟妹妹們碰。
朱秀榮道：「睡不著，哥哥，洗衣裳好不好玩？我想和你一起。」
朱厚煒兩手環抱，冷靜道：「我來看你洗乾淨油點子沒有。」
張羨齡瞧見他們兄妹三人的情景，笑了：「好啊，你們就陪哥哥一起。」
這兩個小不點一加入，洗衣就成了變相的玩水，原本一刻鐘就能了結的事，硬是託了小半個時辰。
不過玩水沒啥工具，也只是互相潑一潑水。張羨齡想起後世品種多樣的玩水工具，打算給孩子們做一把水槍。
她轉頭和李廣說了這想法。
李廣思索一下，道：「娘娘說得這種玩具，也許民間有手藝人能做出來。」
閑著也是閑著，張羨齡便讓李廣帶路，帶著一家人去那手藝人的作坊圍觀
作坊老闆姓劉，是個精明能幹的中年人，聽了描述，立刻問：「那輸水管可用皮子來做。因是新東西，我得先試驗試驗，七日給信，不知您可否接受。」
「都行，只要東西好，錢不是問題。」
她與劉老闆商量的時候，朱祐樘就帶著三個孩子在作坊里閑逛。
他看見作坊里還有兩台閑置的織女機，轉身問劉老闆：「你們也做織女機？」
「是。前兩年織女機時興的時候，我家作坊幾乎都全在趕製這個，只是最近生意漸漸沒那麼好了。」
張羨齡聽了，插嘴道：「這是如何？織女機不好用了么？」
「也不是。」
錢老闆有心與這幾位客人搞好關係，於是特意放下手中的活計，攀談起來。
原來這兩年隨著織女機與鵲橋機的廣泛傳播，棉花的種植量越來越多，棉織物的價錢一年比一年低。
一來這是一件好事，因為不少尋常百姓能夠添置新棉襖。但凡是都有兩面性，織女機的不斷改良使棉織物產量提高，價格下降，有些織戶見利潤微薄，現在也懶得折騰。
也就是說，現在紡織品的生產力供過於求？張羨齡聽見這個，有些吃驚。
朱祐樘也是第一次聽說此事，劍眉微蹙。
走在街上，三個孩子攢在前頭，李廣等人緊跟著。張羨齡與朱祐樘落在最後，遠遠瞧著孩子們玩。
擁擠的人潮里，瀰漫著食物的香氣，各種不同聲調的貨聲，人煙繁華。周圍那些尋常的百姓，都在認認真真的活著。
張羨齡心裡還想著織女機的事，她一手扶持起來的項目，像是另一個孩子，盼著它生根發芽、茁壯成長。
可如今，織女機的發展卻到了一個瓶頸期。
有些話，她知道身為皇后的自己不該說，可是……可是……
她還是忍不住，向朱祐樘道：「其實，織女機如今正有一個機遇。」
朱祐樘詫異地看她一眼，下一瞬離她更近些，肩膀碰著肩膀。
他輕聲說話，用只有他們倆能聽見的音量：「我聽著。」
「雖然說現在大明境內紡織品的市場有限，可是山外有山，人外有人，若是賣到海外去，必定能大有所為。」
這樣大膽的話，張羨齡說出口，只覺得一顆心怦怦作跳。
她覺得，大明是時候開放海禁了。
海禁這一政策，是洪武年間為防倭寇之亂提出的，永樂年間曾經趁著三寶太監下西洋的東風放寬了一些，但隨著土木堡之變，大明江山岌岌可危，海禁政策也隨之戒嚴。
按照歷史的軌跡，明朝的海禁並不是從始至終一直持續的。弘治之後，到隆慶年間，便迎來「隆慶開關」，民間商人可出海貿易。隆慶開關一經實行，港口收取的關稅立即成為國家收入的重要來源，大量白銀從海外流入，可供通關的海港被戲稱為「天子南庫」。
張羨齡如今想促成的，就是將「隆慶開關」提前，成就「弘治開關」。
朱祐樘思索片刻，道：「笑笑，你應當知道，如今東南沿海，倭寇並未全然無蹤跡。」
「我明白。」張羨齡咬了咬唇，「可是……市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇。」
朱祐樘停下腳步：「笑笑，這話是你自己想的？」
張羨齡張了張口，想說實話。可她要是說這話是聽別人說的，那這個別人是誰？她呆在宮裡這麼些年，接觸的人只有那麼多，朱祐樘也都了解。
她正對上朱祐樘的視線，忽然釋然。她有一種直覺，無論自己說什麼，朱祐樘都不會追問。
「我少時從一本雜書上看到的。」
朱祐樘點了點頭，果然沒有追問，他只是說：「茲事體大，還需與朝臣細細商量。」
聽了這回答，張羨齡微笑起來，親昵地挽著他的胳膊，細細碎碎的說著話。
「可以先圈一個海港，試一試，效果好再多圈幾個海港。」
「一旦開關，光收關稅就不知能收多少，況且收取關稅乃是天經地義，又無之前的陳規妨礙，比起商稅而言定然會輕鬆許多。」
「收來的一大筆關稅，既可以用於改善民生，又可以用作軍費，怎麼算都是個不虧的生意。」
張羨齡的聲音又輕又甜，格外歡喜，這歡喜不僅僅是對開關的美好嚮往，更多的是為了朱祐樘，為他對自己毫無保留的信任。
她的絮絮叨叨，終於被三個孩子打斷了。
朱厚照跑過來，急促地說：「娘，前面有買小狗的。」
一個生鏽的鐵籠子，裡邊關著一隻雪白雪白的哈巴狗，瞧著只有一兩個月大，胖嘟嘟的，像個小小的糯米糰子。
「娘，我們可以養這隻小狗么？」
朱厚照試探著問，後頭跟著的朱秀榮與朱厚煒都是一副期待的神情。
張羨齡瞧見那小狗，也覺得喜歡，但她故意板著臉同孩子分析養狗的利弊，要每日遛狗，照顧狗很辛苦云云。
「你要知道，狗狗至多只能活十來年，若有朝一日離去