紫禁城幾乎全是木製建築, 最怕失火，一個不小心，燒毀的可不只是一座宮殿, 說不定會牽連到一整片鄰近的殿宇。
再有, 失火的清寧宮居住著周太皇太后, 老人家今年已經六十有九, 若是有個三長兩短那可不是鬧著玩的。
朱祐樘與張羨齡連忙披衣起身，頭髮都來不急梳, 匆匆忙忙出了門。
農曆十月，已是冬日, 殿門一開，寒風直往臉上撲。月光照紅牆，東方的一角有熒熒的火光, 在漆黑的夜裡更是明顯。
宮人內侍們張羅著點燃起火把, 簇擁著帝後二人上暖轎。
登轎前，張羨齡瞧見壽兒也跑了出來, 忙喊住他：「大冷的天跑出來作甚？快回去。」
朱厚照也是一臉急色, 周太皇太后向來疼他, 每日散學後必要留他說說話, 祖孫情誼算得上濃厚，此番聽聞清寧宮走水，他哪裡坐得住。
「爹、娘，我想跟著去看看。」
張羨齡猶豫了一下，看向朱祐樘：「要不……」
「不行。」朱祐樘沉聲道, 「你乃長兄，就待在家照顧弟妹。」
張羨齡怕他的語氣嚇到壽兒，快步折回去替壽兒戴上暖耳：「沒事的, 方才宮人說，周老娘娘沒傷著，有什麼消息我立刻著宮人來告訴你，放心。」
安撫了壽兒一番，又囑咐梅香留在坤寧宮好生看著乳母保母慈母，張羨齡方才與朱祐樘趕往清寧宮。
離清寧宮漸漸近了，漸漸可以聽見許多嘈雜的聲音。內侍們提著水桶紛至沓來，木頭燃燒著，隔一陣有些輕微的噼里啪啦聲，水澆到火上，刺啦掀起一層煙。
張羨齡聞見煙味，立刻掀起轎簾，沖秋菊喊：「帶人把棉紗口罩全部用水浸濕，給救火的宮人帶上，可千萬別小看這煙，是能致命的！」
秋菊二話不說領著宮人去準備。
一旁等候的老宮人忙引上起來，簡略彙報了情況。
火燒起來的時候，周太皇太后及時的移駕仁壽宮，並沒有傷著，只是受了些驚嚇。
朱祐樘聽了，原本提著的一顆心放下去一半，當即命宮人抬著暖轎往仁壽宮去。
仁壽宮裡，周太皇太后坐在大殿里的寶座上，臉色很不好看。王太后與邵貴太妃陪侍左右，還有許多太妃立在殿中。人雖多，卻都很安靜，隱隱可以聽見外頭的響動。
直到朱祐樘與張羨齡進殿，才終於打破了一殿的沉寂。
「孫兒給祖母請安。」朱祐樘給周太皇太后行禮，問了問她的情況。
周太皇太后冷著一張臉道：「無大礙，難為你和中宮連夜趕來。」
早有宮人搬了椅子來，請帝後上坐，又斟了熱茶來。
張羨齡將茶盞握在手中，方才被寒風吹得有些僵的手漸漸暖和過來。
在長輩面前，她一向話少，只是聽他們說話，談論的無非是清寧宮走水之事。
朱祐樘與周太皇太后說了幾句話，起身告辭：「皇祖母，孫兒先去清寧宮前督看，您若是累了，就小憩片刻。」
周太皇太后點了點頭，叮囑道：「遠遠地看著他們救火就是，不要過於靠近。」
朱祐樘向張羨齡點頭示意了一下，便大步流星的離開了。
火光潑水聲此起彼伏，睡是肯定睡不著的，只是枯坐著等消息。
張羨齡見一眾太妃都站著，便向周太皇太后提議：「不然，叫宮人搬一些杌子，讓各位老娘娘坐下歇歇。」
周太皇太后原在閉目養神，聞言睜開眼，似笑非笑：「中宮倒是會體貼人。」
張羨齡只裝作沒聽出這話的嘲諷之意，笑了一笑。
到底周太皇太后還是讓宮人拿來了一些杌子，讓老娘娘們都坐下。
一個時辰後，李廣匆匆來通傳，說清寧宮的明火已經全部熄滅，除了有幾個內侍不慎燎燒的，並無傷亡，請諸位貴人放心。
張羨齡鬆了口氣，道：「這便好。皇祖母無大礙，實在是萬幸。不過這火實在起得蹊蹺，之後得令人好好查一查。若是天災也就罷了，若是人禍，那必定要嚴查。」
她話音未落，忽聞周太皇太后冷笑一聲：「中宮娘娘好大的威風啊，清寧宮的宮人自有我做主，要你狗拿耗子多管閑事？」
當著這麼多人的面，被如此駁斥，饒是張羨齡這樣的好性子，也實在忍無可忍。她的一張臉漲得通紅，只覺渾身的血液都往腦袋上沖：「孫媳只是……」
「只是什麼？」周太皇太后聽了這話，把手往高几上一拍，手上捏的那一圈佛珠重重砸在桌上，很沉悶的一聲響。
周太皇太后扭頭看向張羨齡，罵起來：「好一個後宮之主，張氏，你如今越發不把我放在眼裡了。怎麼，清寧宮的宮人內侍就全是賊，還要你來審？要不要連我也一起審啊！」
周太皇太后看著張羨齡身上的大紅披風就煩：「明明知道是走水了，還偏要穿得紅紅火火的，你這是存心與我作對啊？」
張羨齡又氣又急，身上這件紅披風正好掛在衣架上，她聽聞清寧宮失火，隨手拿起這一件穿了，散著頭髮就過來了，哪裡有時間故意尋一件紅披風給周太皇太后添堵？
簡直莫名其妙！
她正欲分辨，卻覺衣袖被輕輕拽了一下，回過頭一看，是邵貴太妃。
邵貴太妃微不可見的搖了搖頭，眼神里滿是不贊同。
被邵貴太妃這麼一拽，張羨齡也漸漸冷靜下來。周太皇太后生性最討厭有人頂嘴，但凡有人跟她頂一句嘴，必定會引得她更加生氣。都說老小孩老小孩，人老了，脾氣也跟小孩子一樣執拗，自己就算跟她爭個臉紅脖子粗，又有什麼用？
只不是鬧出一則太皇太后與中宮皇后不睦的笑話。
算了。張羨齡在心裡念了一遍莫生氣決，忍了下來。
她於是不在分辨，跪下向周太皇太后請罪：「是孫媳的錯，請皇祖母息怒。」
周太皇太后「哼」了一聲，不耐煩的招了招手：「你們都回宮去歇著罷。」
不歡而散。
走出仁壽宮，張羨齡立在原地深呼吸了兩回，試圖調解情緒，但還是氣。
邵貴太妃走上前來，柔聲道：「不妨到我宮裡坐一坐，天亮了再回，眼看也快到日出的時候了。我叫宮人煮了紅豆小圓子甜湯，熬了半宿，吃得熱滾滾的東西，心情或許會好些。」
到了邵貴太妃宮裡，果然有熱乎乎的紅豆小圓子甜湯吃。
紅豆煮得極爛，口感沙沙的，甜味適中，少一分則淡，多一分則膩。糯米做成的小圓子小巧玲瓏，一調羹能裝起四五個，白白凈凈，咬起來很有嚼勁。
吃了一碗紅豆小圓子甜湯，張羨齡心頭的那股子氣終於消散了些。
她將碗放下，很委屈地向邵貴太妃道：「邵老娘娘，你幫我想想，我是哪裡得罪了太皇太后她老人家，非要當眾下我的臉面？」
邵貴太妃嘆了口氣，一邊給她盛紅豆小圓子甜湯，一邊道：「其實你不該叫宮人拿杌子來的。」
「從前我們在周老娘娘身邊伺候，除了王老娘娘，其他人多半是站著的，除非賜座。其實前朝也是如此，聽說就連內閣閣臣給萬歲爺回事，都是站著，除非實在年老站不了，才會賜人杌子。可是你一來，這規矩也漸漸被人帶偏了，咱們是習慣了坐著說話，可周老娘娘未必。」
怕張羨齡吃多了不好消化，邵貴太妃只盛了半碗紅豆小圓子甜湯，輕輕擱在桌上。
「況且，大家都站著，周老娘娘沒說賜座，你先提了，倒顯得她不體貼。」
張羨齡蹙著眉頭，聽邵貴太妃這麼一分析，這事她做得的確不大妥當，可是……
「那也不至於這樣大動肝火，生這麼大的氣？」
她忍不住抱怨道。
邵貴太妃看了看左右，四下雖無人，但她卻還是壓低了聲音道：「要麼，就是你說要嚴查，惹她生氣了。」
不至於吧？張羨齡渾身一激靈，正色道：「算了，想來就是她老人家心情不好，我撞槍口上了。邵老娘娘這裡還有紅豆小圓子甜湯沒有？我想帶一罐，回去給孩子們吃。」
邵貴太妃笑道：「自然是有的，管夠。」
天邊泛起魚肚白，張羨齡滿載紅豆小圓子甜湯而歸。
朱厚照大喜，連忙吃了起來。他守了一夜，眼珠里都有些紅血絲。
據梅香所說，張羨齡走後小公主一直睡得很熟，小皇子倒是醒了一回，不過聽朱厚照解釋了情況之後，又倒頭睡下來。
張羨齡躡手躡腳地進到小女兒和小兒子的房中看了看，兩個小朋友睡得正香。
回到花廳時，朱祐樘也回來了，一臉的疲憊。
張羨齡迎上前去，奉上一塊熱毛巾：「今日不上朝了罷？」
「不上朝了，」朱祐樘用熱毛巾擦了擦臉，「已命人去向朝臣告假。」
他關切的問：「聽說皇祖母和你吵了起來，怎麼回事？」