鄭旺並非有血性的人, 刑具拿出來，嚇了一嚇, 就兩股戰戰，什麼都招了。
他膝下有一女，小小年紀就是個美人胚子，格外惹人憐，便取名為金蓮。因女兒生得俏，鄭旺便以高價將其賣給東寧伯，幾經易手, 後來不知怎麼，竟然被送進宮做宮女。
過了幾年, 他滿鄉閑逛, 行至駝子庄時，聽說有個姓鄭的女孩在皇宮裡, 即將成為皇妾。
鄭旺當時就上了心，這十里八鄉的, 不是他吹, 就沒有比她家的金蓮生得更好看的。
於是他四處找關係, 最後找到了一個同鄉，同鄉家的小兒子劉山正在乾清宮裡當內侍。輾轉了幾回，終於傳上消息，據劉山所言，鄭金蓮的確將要成為皇妾。一人得道雞犬升天，鄭旺日後也會成為皇親。
也許是存著與鄭旺交好的心思, 劉山還特地託人叮囑鄭旺，一定要小心謹慎，不要外泄機密。
鄭旺答應的好好的, 轉頭喝得酩酊大醉，醉時就泄露了口風。
見已有外人知曉這消息，等了一兩日也不見有官差來抓，鄭旺就放心的抖起來了。他本是個膽子大的，此時又確信自己的女兒以後會當娘娘，於是在鄉間大肆誇耀，說自己是皇親。
別說，鄉里不少親戚都信了，一時間上趕著給鄭旺送錢送物，希望他有一日能「苟富貴，莫相忘」。
也有些嚴謹的鄉鄰，道：「壓根就沒有詔令將這鄭氏女封娘娘，現在上趕著巴結鄭旺作甚？」
「你懂什麼！」家中老人呵斥道，「當今萬歲爺的生母紀娘娘，不也隔了幾年才封妃么？一直到弘治年，紀家才發達起來。所以說，這個時候結交鄭旺，剛剛好，晚了就來不及了。」
「那紀皇親還是假冒的呢！」
「再亂講，我打死你。」
左右大家都有富貴之心，喚鄭旺一聲「鄭皇親」又不會少塊肉，何樂而不為。
可等到皇長子誕生，卻也沒聽說鄭氏女鋪宮封妃之事，只道皇長子是中宮娘娘所生。
也有去問鄭旺的，鄭旺把脖子一梗，吹鬍子瞪眼：「放屁，我家金蓮就是在宮裡做貴人了，皇長子也是她生得，只是為中宮娘娘所奪去。」
倒也說得過去，畢竟娘娘奪宮人子之事，古已有之，譬如宋時狸貓換太子，又似宣廟老爺的孫娘娘，民間都盛傳是陰奪宮人子。
鄉親們將信將疑，雖見了鄭旺，面上還是親親熱熱的叫「鄭皇親」，但私底下早已沒了最初的熱絡，只是糊弄而已。
有了眉目，錦衣衛與東廠一個在鄉間探訪，一個在宮裡查證，火急火燎的，終於趕在十日期限的最後一日，將所查明之事上達天聽。
朱祐樘靜靜聽完，道：「就這樣？」
陳淮硬著頭皮回話，小心翼翼的道：「宮中確實有鄭金蓮這麼一人，曾在周老娘娘宮裡當差。」
說到這裡，朱祐樘也想起來了，曾經皇祖母是向他舉薦了一個宮人，當即便被他頂了回去。那時候他又氣又急，哪裡記得住一個不相干的宮女姓名，想來那人就是鄭金蓮。
不過皇祖母知他心意，如今笑笑又誕下皇長子，她老人家也犯不著為了個不入流的小宮女折騰。
說來說去，大概全是鄭旺這一幫蠢貨鬧事，跟上一回紀家的假皇親一樣。
思及此，朱祐樘簡直無話可說。
殿內一時寂靜無聲。
陳淮仍是低著頭，心中忐忑不已。
隔了一會兒，萬歲爺才發話：「鄭旺、劉山系主謀，從重發落，其餘者法辦。」
一聽這處罰，陳淮便知萬歲爺是不想興師動眾，也是，一旦鬧大了，無論拿出何等確切的證據，也一定有人蒙著眼裝看不見，只信自己想信的事。
「萬歲爺容稟，錦衣衛與東廠這一番調查，雖已儘可能掩人耳目，但到底有些動靜。」陳淮道，「有些大臣也許會追問。」
「無妨，有其他事讓他們爭。」朱祐樘輕描淡寫道，「朕要立太子。」
一石激起千層浪，萬歲爺要立太子這一事拋出去，立刻引得群臣議論紛紛。
中宮娘娘嫡出的皇長子，冊封為皇太子，自然是天經地義，可問題在於——皇長子如今的年紀太小了。
一般而言，大明的太子多是立住了之後才行冊封儀的，畢竟嬰幼兒夭折率屢見不鮮。先帝憲廟老爺被冊封為太子時，年紀很小，只有三歲。這還是在英廟老爺北狩被俘，國無君主的情況下方才緊急冊封的。
如今的皇長子卻更小，都未滿周歲。
襁褓之中就被立為太子，也是獨一份了。
坤寧宮裡，張羨齡道：「這麼早就立壽兒為太子，會不會不大好？他這樣小，冊封儀上在文華殿，算前朝，我又不能去，若是哭鬧起來可怎麼是好。」
「無妨，冊封儀上，我會一直陪著壽兒。」
朱祐樘伸出手，從笑笑手中接過壽兒，他是抱孩子抱慣了的，動作甚至比張羨齡還要熟練，用左臂彎穩穩托住壽兒，右手護著他的腿，以防他亂踢亂蹦滾落下去。
壽兒如今已經認人了，娘親的臉突然換成了父親的臉，這使他感到很新奇，咯咯咯的笑起來。
「壽兒喜歡爹爹，是不是。」朱祐樘故意用他的下巴去碰小皇子柔軟的臉頰，因為笑笑不喜歡，所以他尚未蓄鬚，下巴上有一點點鬍子渣。
壽兒又笑起來，小手揮舞著，很有勁。
見他們父子兩玩的開心，張羨齡原有的少許擔心也拋之腦後。說起來，朱祐樘是真的格外疼愛壽兒，金淑都曾經與她感慨過：「萬歲爺對壽兒當真是萬分疼愛，這架勢，我從前都未見過。就是你爹那麼疼你那兩個弟弟，也未必有萬歲爺對壽兒那麼盡心，至少，你爹可從來沒給你弟弟換過尿布。」
想來太子冊封儀上，朱祐樘定然會全程抱著壽兒，如此，倒也不用過於擔心。
張羨齡笑著看他們父子玩了一會兒，忽然想起來：「對了，我命宮人新做了一套親子裝，趁現在有時間，咱們拿來試一試。」
「親子裝？」朱祐樘雖從未聽過這個詞，但從字面上也大致了解這是何意，大約就是一家人穿的衣裳。
張羨齡走到金淑身邊，親昵的挽起她的手：「我出的主意，娘負責把樣子畫出來的。」
金淑笑道：「也不知好不好，萬歲爺也別太當回事，就是聽笑笑的意思，玩鬧著制了一整套衣裳。」
說話間，宮人已經將衣裳端了上來，一件道袍，一件羅制對襟衫，樣式沒什麼特別的，只是所用布料卻很新奇。
朱祐樘看一看那兩件衣裳，又低頭一看壽兒身上穿著的百家衣，道：「原來親子裝是這個意思。」
呈上來的道袍與羅制對襟衫，與百家衣一樣，都是用不同顏色的小塊布料拼制而成，赤橙黃綠青藍紫，色彩紛亂，合在一起，卻別有一種凌亂的美感。
張羨齡將那件羅制對襟衫往身上穿，指點著幾個不同顏色的小塊：「這在民間也叫做水田衣，你看著布料的顏色互相交錯，彼此相鄰，與南方的水田很像。」
朱祐樘想得更深一些，這水田衣是用零碎布料拼補而成，倒是正合節儉之意。
他贊道：「笑笑真乃吾家賢后，這水田衣很好。」
說著，朱祐樘將壽兒交給金淑，自己亦換上了那件水田衣道袍。
三人站在一塊，衣裳的款式如出一轍，都不用講，只要有眼睛的就能看出這是一家三口。
下玄月逐漸升至中天，壽兒有些吵瞌睡了，乳母保母們便領著他回房休息。金淑見狀，也告辭，回住處歇息去。
梳洗之後，帝後兩個也打算就寢。宮人們將靠外的宮燈一一熄滅，只留下床頭的兩盞小燈，而後全部退了出去。
宮燈淡黃，將兩人的身影拉得很長。
張羨齡盤腿坐在榻上，向朱祐樘道：「我有一個想法，想說給樘哥哥聽一聽，不過，也許涉及前朝之事。樘哥哥若不喜，就權當我沒說過這話。」
朱祐樘轉頭看了她一眼：「你說便是，我知你向來有分寸。」
他倒有些意外，猜測著笑笑打算說什麼。既然和前朝有關之事，莫非是笑笑想給兩個弟弟封官？也是他疏忽了，忘了提這事。
結果笑笑一開口，朱祐樘就知道他想錯了。
「鄭旺妖言一事，因為發現的早，倒沒釀成多嚴重的後果。但我後來想一想，也覺得後怕。」張羨齡正色道，「這事，還好是燕京小報的人先察覺的，倘若是別的小報，不顧體面不辨真假的就抖落出來，那豈不是會鬧得滿城風雨。」
「如今民間也開始時興辦報紙，這風頭真要追溯起來，源於我，是以我不能不提。《國語》有言，『為民者，宣之使言』。報紙能讓民眾暢所欲言，但有時候，也會傷人，尤其是一些無良小報，為求熱度不辯真假，隨意亂髮新聞，所以一定要有適當的監管。」
張羨齡起先也沒意識到這一點，但鄭旺發瘋這件事，倒真給她