天韻樓二層的地字型大小包廂里, 杜記書坊的老闆杜老闆坐在窗邊，膝前的方桌上擺了兩隻小酒杯，一碟茴香豆, 一大盒酥餅點心。
他摸著一粒茴香豆往嘴裡放，眼睛卻盯著窗外。
熙熙攘攘的人群里, 一個穿灰直裰的男子手拿一個氈包, 徑直往天韻樓來，腳步又快又急。
布鞋踏在木樓梯上, 嘎吱嘎吱響。拿氈包的男子才進地字型大小包廂，不等他請安，杜老闆便忙道：「把東西拿來。」
氈包里裝著的，正是一份最新的燕京小報。杜老闆原想接過, 但轉念一想, 方才他才吃了東西，直接去接恐有污漬，對文字不敬。是以他先用毛巾擦了擦手，這才拿起那一份燕京小報。
杜老闆眼睛不大好, 因此貼得極近去看報, 看到第二版時, 木樓梯又嘎吱嘎吱響起來。他抬頭一看, 等的人來了，正是集文書坊的熊老闆。
兩人寒暄幾句, 對面坐下，斟滿酒杯，邊喝邊聊。
杜老闆將燕京小報往前一遞：「這小報做的的確好，難怪他們月恆書坊這一回打了個漂亮的翻身仗。」
「只是被他們搶先了一步而已，所以今日我才來找杜老闆商議。」熊老闆頗有些憤憤不平, 「不就是小報嗎？誰還不能做了？也花不了幾個錢。咱們兩家書坊各出一份小報，一定能把局勢扳回來。」
杜老闆笑道：「我也有此意。不過，一窩蜂的去做民間新聞小報，怕也不大好，因此想和熊老闆商量商量，看咱們的小報所關注之事能不能岔開，這樣，大家都能發財。」
熊老闆嗤之以鼻：「你若真改了領域，豈不是長他人志氣，滅自己威風？跟咱們怕了他一樣，不行，我集文就是要做同樣的小報。」
話不投機半句多。杜老闆面上笑呵呵，心裡卻在嘀咕，老熊的這個兒子能守住家業么？算了，左右不是自己親子，愛怎麼就怎麼樣罷。
反正杜老闆是打定主意從另一個角度做小報。杜記書坊在京中開了這麼多年，與許多文人都算得上舊識。杜老闆便帶著禮物，一家家去拜訪這些老主顧。
都是有見識的人，談天聊地間，杜老闆漸漸明了他的想法，他打算做一個專門面向文人墨客的報紙，取名曰文報。
在籌備文報的時候，杜老闆也聽說了集文書坊的動靜，聽說熊老闆要做一份帝京小報，聽名字就是要跟燕京小報打擂台的。
杜老闆倒隱隱有種想看戲的衝動，兩家若是當真打起來，他和文報說不定能坐收漁翁之利。
禮部尚書府邸的後院里，月恆書坊的杜娘子手握賬本，向宋持盈報喜：
「整整一月，燕京小報的銷量已經有兩千份！名號也為大半個京城所知，也許下一期還要加印一些。」
宋持盈接過賬本，撥動算盤，細細算賬。算過之後，她長吁一口氣：「也不算辱沒了。」
有了如此成績，等中宮娘娘千秋節時，她進宮朝賀，才算有顏面相見。
宋持盈放下算盤，正欲嘉獎杜娘子，抬頭卻見她眉宇間竟然有一絲憂色，像是藏著什麼話。
「怎麼了？你可在憂心什麼？杜記與集文也跟著要辦報了？」宋持盈玩笑道。
杜娘子苦笑了一笑：「你吃肉，人家自然要跟著來搶，什麼帝京報、春明報聽說亦在緊鑼密鼓的籌備。不過，我憂心是另一件事。」
杜娘子素來是個膽子大的，如今卻支支吾吾，想來這件事所牽連一定不小。
宋持盈起身，依次檢查門窗合嚴了不曾，方才回來讓杜娘子說話。
「你說罷，是什麼事。」
杜娘子把聲音壓得低低的：「找新聞的小孩聽來了一則閑話，與天家有關，說是有人宣稱小皇子不是中宮娘娘親生，而是宮人子，為中宮娘娘所奪。」
「這是什麼混賬話？」宋持盈一下子蹙進了眉頭，聲調一高，忽然想起此事不能聲張，又把聲音壓低，「你且細細說來。」
杜娘子道：「有一個叫鄭旺的人，說小皇子是他的女兒鄭金蓮生的，如今那一條衚衕的人都上趕著叫他鄭皇親。」
宋持盈越發嚴肅：「這事，知道的人多不多？」
「並不太多，只在附近的街巷之中。」杜娘子道，「我聽說之後，立刻來回稟大姑奶奶，便是我家的掌柜的都沒說。」
她也是知曉大姑奶奶與中宮娘娘一向要好，因此格外謹慎。
宋持盈點點頭：「事關天家，不可妄言。你就當全無此事，一個字都不要漏出去。」
杜娘子立刻指天發誓，然後道：「我自是不會往外說，但現在其他家小報也在籌備，他們會不會探聽得此事，拿此做文章，那我是真不能保證。」
說真的，要是誰家小報開篇即是如此皇家秘辛，一定能瞬間紅遍京城。都說有錢能使鬼推磨，保不定就有誰起了歪心眼。
思及此，宋持盈也坐不住了。不行，她不能等幾日後千秋節時再給中宮娘娘稟報，一定要儘快往宮裡傳消息。
她一個外命婦，無詔，是不能進宮的。好在之前中宮娘娘曾囑咐過，若有急事，可以去尋坤寧宮掌事牌子文瑞康。文瑞康作為坤寧宮內侍之首，在宮外自然有一處私宅，之前的金屬活字印刷機就是暫時寄放到他府上，而後再搬到月恆書坊的廠房。
夜裡，和夫君打過招呼後，宋持盈便輕車簡從往文瑞康私宅所在的位置去。
叩門之後，方知文瑞康不在。宋持盈不覺有些焦急，詢問門房：「不知文公公何時歸？」
「大約還有三日才能歇息罷。」門房將燈籠往上提了提，看清了她的臉，「可是宋夫人？小人見您有些面熟。」
宋持盈微一點頭：「上次來過一回。」
門房見她面上大有著急之色，一看便知有急事，加上上回宋夫人來，文公公是親自來迎的，因此不敢掉以輕心。
「宋夫人若是有急事，我就去通傳胡輔，他是文公公的乾兒子，如今正在府上。」
胡輔么？宋持盈想了想，上迴文瑞康同她說話，屏退了其他人，卻獨獨留下了胡輔，這個人想來應該是可信的。
她定了定神，向門房道：「那就勞煩你通傳。」
說著，宋持盈用眼神示意侍女。侍女從袖中取出一個小荷包，遞過去給門房：「這麼晚叨擾，你拿這錢買些酒燙著吃。」
門房掂量了一下荷包，越發殷勤：「您坐在這稍等片刻，小人即刻去稟報。」
不一會兒，門房就折回來，請宋持盈進屋。
見了胡輔，宋持盈將如何聽得消息、如何處置等等和盤托出。
她語速很快，到最後說：「總而言之，要儘快知會娘娘才好。」
胡輔聽了，也是大吃一驚，神色鄭重：「真有此風言風語？」
「我決不敢拿這事開玩笑。」宋持盈道，「要快，其他家做報紙的，也正派人四處采新聞，若是宣揚出去了，那才是真鬧大了。」
胡輔皺著眉頭，道：「如今已入夜，宮門早已關，我明日一早即刻進宮去。」
這等事關皇家子嗣之事，一定要速速處理，否則百姓爍口成金，鬧得婦孺皆知，即便最後澄清了，也有人不會相信。
清晨的坤寧宮膳房，香氣四溢。
灶上鐵鍋里正在熬豬油，白花花的肥肉在火的作用下漸漸消瘦，刺啦刺啦的油炸聲里，乾癟金黃的油渣新鮮出鍋。
田公公起鍋，將油渣盡數撈出，等豬油稍微冷卻一些，又往裡加了成捆的小香蔥、大蒜和香料，重新回鍋，用小火炸制一會兒。
最後將豬油倒在缸里備用，時機卡得剛剛好，小徒弟煮的寬粉也熟了。
另一個小徒弟小心翼翼的捧來一個大清花瓷龍紋碗，輕輕擱在案上。田公公將濾了水的寬粉倒在碗里，澆上一勺豬油，放了煙、蔥、香菜和少許醬油，用長竹筷攪拌均勻。
「成了，趕緊把豬油拌粉裝盒，和其他早膳一起送去。」田公公吩咐道。
這道豬油拌粉，是張羨齡昨日白天忽然想吃的，吩咐膳房今日進一碗。
早膳送進殿，數豬油拌粉最香，連還在喝奶的壽兒都被這香氣吸引了，探頭探腦的看。
張羨齡把壽兒抱在懷裡，怕他扭著頭，特意掉轉了一個方向，讓他面朝著膳桌。
壽兒咿呀咿呀個不停，口水滴在小圍兜上，模樣很可愛。
她笑盈盈道：「想吃呀？可惜壽兒還沒牙齒，吃不了，等你長大一點，娘陪你一起吃好吃的。」
壽兒划了劃小手，好像有些不滿。
怕他生氣哭鬧，張羨齡拿起一個手搖鈴，晃動起來。聽見鈴鐺聲，壽兒立刻被轉移了注意力，試圖伸手抓手搖鈴玩。
張羨齡逗了壽兒一會兒，把他交給保母，自己則坐下來享用豬油拌粉。
等她用完早膳，卻見文瑞康進到內殿來請安。
一般無事，他是不會大清早到內殿來的。張羨齡估摸著應該是有事，便讓三母帶