月曆一翻到五月, 端午節的氛圍便同初夏的陽光一樣，一點點濃厚起來。
宮人們搬來菖蒲、艾盆，和過年時擺設煤將軍一樣, 將其安放在坤寧宮宮門兩側。門上的吊屏也換了新妝，一扇扇屏風像一套連環畫, 仙子披帛飄飄, 手執長劍，降五毒。
張羨齡觀賞了一會兒吊屏, 想到端午，就想到了粽子。
這一陣子宮務上有王太后幫忙照看, 下有沈瓊蓮盡心儘力, 張羨齡倒得了閑，於是便想著自己做粽子玩。
中宮娘娘一聲令下，須臾，糯米艾葉餡料等這色原材料便擺在了坤寧宮中。為了方便, 坤寧宮膳房已經預先將一些食材料理過。糯米浸在艾葉水中, 又加了少許糖、鹽、醬油，一盆擺著。紅棗赤豆等餡料已經加了蜂蜜搗好，置於一旁隨時可取用。
又因張羨齡特地點名, 要吃鮮肉粽，是以上好的豬腿肉也分別按照肥瘦切成細細的臊子, 用各色調料腌漬。
準備工作這樣齊全, 張羨齡包粽子這件事便也簡單了許多，只是用粽葉將糯米、甜餡或咸餡包裹起來，再用棉白繩捆緊即刻。
蒸熟之後，張羨齡便迫不及待拆了一隻鮮肉粽吃，糯米被柴火煮熟後帶著艾香, 肥而不膩，糯而不爛，滿口咸香。
她邊吃邊想，果然還是鮮肉粽吃得過癮。
因此張羨齡送給諸位老娘娘的粽子，多半是甜口的，鮮肉粽多是自己留下來吃。
端午當日，因為要去西苑看龍舟競渡，張羨齡早早地就醒來了。
梳洗之後，掌衣宮女捧來應景的五毒艾虎補子薄紗長衫，伺候張羨齡穿上。她已有五個月身孕，腹部越發隆起，穿短襖不大好看。所以今年的夏衣，張羨齡便全作成了素紗長衫的制式。
素紗長襖沒有花紋，也無織金，針線宮女們便將巧思花在顏色上，新染成了一種海天霞色的衣料，色若海上朝霞，很好看。今日張羨齡穿的這一件長襖，便是海天霞色。
今日過節，不必上朝，因此張羨齡在裡間梳妝的時候，朱祐樘就坐在花廳靜候。
珠簾聲細碎，他瞥過頭去，但見笑笑一身海天霞長衫，從珠簾下款款走出，眉眼含笑。
自打有孕之後，笑笑便很少塗脂抹粉，依她的說法，這些脂粉大多含鉛，平時用一用倒沒什麼，特殊時期還得注意些。朱祐樘倒不在乎笑笑上不上妝，在他眼裡，笑笑怎麼樣都很可愛，「淡掃蛾眉朝至尊」也別有一番風采。
今日這件海天霞長衫，卻襯得她臉頰越發紅潤，像薄薄的胭脂，是另一種好看。
「這衣裳顏色倒好看，配得上你。」朱祐樘走過去執起張羨齡的手，贊了一句。
「我也覺得好看。」張羨齡爽朗一笑。
見她高興，朱祐樘更高興，當即讓李廣給織染局放賞錢。
帝後用過早膳，便坐上涼轎，往西苑去。
一進西苑門，太液池的風便前來相迎，像粉撲子印在臉上，輕柔舒服。比起內廷而言，西苑有山有水，夏日自然要涼爽些。
張羨齡懷孕之後，就很怕熱，偏偏紫禁城裡又沒什麼樹木，紅牆一重重圈著，風也難吹動，春秋冬還好，一到夏日，就更蒸桑拿似得。
到了西苑，被太液池的涼風一吹，她心裡的燥意就消散了些。
「要是夏日能在西苑避暑就好了。」張羨齡感嘆了一句，向朱祐樘道，「我們在柳蔭下走走罷？」
「好。」
太液池裡水碧清一片，玉石一樣清澈，池子四周又是柳樹，又是亭亭如蓋的古樹，像是綉出來的綠色，即使不撐傘，也不會熱辣辣的日光曬著。
一行人往瀛洲亭的方向走，瞧見池中亭子之時，便也瞧見了池中的龍舟。
瀛洲亭前熙熙攘攘，已有不少人。德清公主眼尖，瞧見皇兄皇嫂的儀仗，便揮了揮手，高聲打招呼。她年紀小，右手手臂上還系著一條羅綉虎符，揮手的時候虎符飄蕩。
張羨齡瞧見那虎符，好奇地問：「這是何物？」
「母妃要我戴的，說是能避邪。」德清公主偷偷道，「皇嫂，等會兒看完龍舟，我有東西送你哦。」
張羨齡笑著說了聲好，便去與老娘娘們見禮。
端午競渡是宮中難得的熱鬧事，大大小小的娘娘侍長們無一缺席，周太皇太后也到了，招呼帝後坐。
「懷著身子呢，怎麼走過來。」周太皇太后叮囑道，「你可要小心些。」
張羨齡笑著答應了，先給周太皇太后與王太后各獻了一盞茶，方才在席前坐下。
人齊了，鐘鼓司的內侍掄著膀子哐哐敲鼓，密集的鼓點聲里，龍舟上的健壯內侍嚴陣以待。兩隻龍舟，一隊人胳臂上系著紅綢，另一隊人則系著藍綢，以示區分。
老實講，張羨齡完全分不清這兩隊人的來路，也搞不清支持紅隊好，還是藍隊好，因此有些為難。
「這兩對是哪一監的？」張羨齡問。
身後站著侍奉的梅香彎腰答道：「紅綢的是御馬監的人，藍綢的是內官監的人。」
張羨齡點了點頭，瞎看熱鬧。
鼓聲重重一響，兩隻龍舟立刻奔出去，你追我趕。喝彩聲更是一片響，打雷一樣，配合著咚咚咚的鼓點。
被這樣的氛圍感染，張羨齡也用心看起比賽來。
最後御馬監的那一隻龍舟以半個船身的距離率先駛過終點，奪得了勝利。
看罷龍舟，大家就各自在西苑乘涼，賞龍舟處本就在太液池的島上，亭台樓閣眾多，也有玩水的，也有賞石榴花的，也有像周太皇太后一般，坐在如畫風景里打牌的。
張羨齡則命宮人在玉虹亭擺了一張梨花木桌，擺滿櫻桃、桑葚等時鮮果品，與三位公主們坐下吃果聊天。
因天熱，桌邊特地備了一玉盤冰涼的井水，可以將櫻桃桑葚放在井水裡泡一泡，吃著更涼爽些。
德清公主從宮女手中接過一個木匣，打開來，裡面裝著好幾個彩色絲線構成的蛋兜，蛋兜里還裝了一顆鹹鴨蛋，圓滾滾的。
「這是母妃教我做的，咱們一人一個，戴著可保平安。」
張羨齡聽宮人說過這個習俗，說是從前瘟神喜歡在端午節時害小孩子生病，孩子們的娘親則去女媧廟祈福，最後女媧顯靈，說是孩子在端午節戴一個蛋兜就能保平安。
她低頭瞧了瞧手中的紅線蛋兜，笑道：「可這是給小孩子戴著求平安的，我戴著算什麼？」
「給小寶寶求平安的呀。」德清公主一本正經道，「裡面的鹹鴨蛋也好吃，說是從江南特地送來的，一戳一流油，口感沙沙的，明早上可以配粥吃。」
「那我就替小寶寶多謝你啦。」
今日之筵，眾人乘興而去，盡興而歸。
一回到坤寧宮，張羨齡便覺得熱，夜裡翻來覆去好一會兒沒睡著，一身汗淋淋的，朱祐樘給她打扇也沒用，還是熱。
最後還是宮人把冰山搬出來，放在寢間，她這才漸漸睡著了。
連著幾天的大太陽，將地上曬得滾燙滾燙，一天天越發熱了。
張羨齡乾脆不出門，整日宅在坤寧宮裡。她在寢宮裡的時候，只穿一件生絹主腰，小弔帶似的，外頭再罩一件薄紗長衫，又叫宮人做了兩雙木拖鞋，踢踢踏踏的穿著拖鞋在宮裡走。
正在她思考要不要在坤寧宮月台前扎一個涼棚時，朱祐樘同她說了一個好消息：「過兩日，咱們住到西苑去避暑罷。」
張羨齡原本卧在涼塌上，聞言眼睛一亮，抱著肚子坐起來：「好啊。」
既然是避暑，也不只是帝後兩人去，周太皇太后、王太后以及幾個老娘娘都挪到西苑去，一時動靜很大。
張羨齡與朱祐樘住進了昭和殿，位置在太液池之南，也就是後世俗稱的南海。昭和殿在南海的一座島上，由一架虹橋與大路相接，相對而言與老娘娘們的住處離得較遠。
昭和殿前後又遍植梧桐樹，綠意襲人，人坐在窗前，綠蔭能把臉都映綠，很有些避暑別墅的感覺。
張羨齡進到昭和殿，一看殿中的陳設，便知朱祐樘定然是用心布置過，因為處處陳設都與她在坤寧宮用慣了的極為相似，各色椅塌上全堆滿了軟墊，方便她歪著休息。
搬到西苑之後，水產之類的食物可是不缺了，畢竟整個西苑有大半部分都是太液池，魚蝦都可以現撈。
坤寧宮膳房的人自然也是跟過來了，見娘娘愛吃魚蝦，便換著花樣的做菜。
雖然有口福，但張羨齡還是格外注意，她不能吃得太胖，否則腹中胎兒一旦長得過大，生產時危險係數只會更上一層樓。
為此，張羨齡特地與周姑姑、梅香、秋菊等人打了招呼，要她們提醒自己合理飲食。
搬到昭和殿之後，張羨齡恢複了晚飯後散步的規矩，圍著島緩緩地轉上一小圈，夜裡睡得也安穩些。
怕她無聊，朱祐樘特地叫了阿丑等說戲宦官來，隔幾天就在昭和殿前庭說一場傳奇，講