隔天, 紀旺紀貴以及蔡用一干人等便跪在了乾清宮裡。
一殿的淡黃色氈毯，又燒著炭火，是以跪著並不冷, 即使如此, 一干人等還是出了一身的冷汗。
錦衣衛指揮使牟斌也來了，烏紗帽壓得低低的, 把眉毛都壓住了，飛魚服邊挎著綉春刀, 沉甸甸的。
牟斌是懷恩告老還鄉之前，親自舉薦的錦衣衛指揮使。他登上此位一年有餘，卻從未見過萬歲爺如此神情, 便知今日之事絕對非同小可。
萬歲爺冷靜的問：「蔡用，你可有什麼話說。」
蔡用砰砰磕頭，搗蒜一般：
「萬歲爺息怒，這紀旺紀貴從前姓李, 臣探訪得知當地土話中紀李同音，便自作主張給他們改了姓氏。可紀旺紀貴的確有一個失散的妹妹，年紀也同孝穆皇后相仿, 因此……因此臣才報上來的。」
他說話的腔調都打著顫, 好像隨時都能哭出來似得。一旁的紀貴紀旺雖沒全聽懂, 但也被這嚴肅的氛圍嚇著了, 軟軟癱在地上，跪都跪不住。
朱祐樘看了覃吉一眼。
覃吉高聲道：「蔡用，你可敢拿身家性命擔保, 紀貴紀旺確是孝穆皇后親眷？」
蔡用把額頭抵在淡黃色氈毯，不敢抬頭，支支吾吾道：「這……也許是。」
「也許是？」覃吉氣極反笑, 「事關皇親，什麼叫『也許是』！」
「臣當真不知啊。萬歲爺容稟，歲月變遷、滄海桑田，連萬歲爺曾提及的，孝穆皇后年幼之時所見得那一大片杜鵑花海，臣也沒尋見。聽老人說，早在大藤峽之亂時，那開滿杜鵑花的山就被火燒了一遍，已成焦土。青山如此，更何況人？臣四處探尋，最終好不容易找到紀貴紀旺，這是最接近的一戶了。」
蔡用哭訴道：「可是等報上去，正準備啟程上京，忽然聽說，他們的妹妹似乎有人見過，在戰亂的時候就投了水，不大像孝穆皇后。但那個時候……木已成舟，臣便存了僥倖之心，仍送兩人上京來。求萬歲爺寬宥啊。」
他一哭，紀旺紀貴也哭作一團，滿殿都是嗚嗚咽咽之聲。
覃吉一甩衣袖：「御前怎可失儀？不許哭。」
他這一嗓子吼出來，哭聲立止。三人忙捂住嘴，雖還是渾身顫抖著流淚，但到底沒哭出聲來。
朱祐樘皺了皺眉，轉頭看一邊站著的李福，他也自稱皇親，原本才進殿時還昂首挺胸的，如今卻臉色煞白。
不等朱祐樘說話，李福也撲通跪在了地上：「草民……草民也是有個妹妹，但也不大確定……萬歲爺饒命，萬歲爺饒命。」
感情有個差不多年歲的妹妹，是廣西人，便都可以試著宣揚一下自己是國舅。
當真是一場鬧劇，朱祐樘端起金鏨花茶盤碗，喝了兩口，微苦的茶水入喉，將火氣壓下來些許。
他將茶盞放下，說：「把他們都看管起來。牟斌，你命錦衣衛去查，東廠也要出人，查不到，朕不怪你們，但倘若再有濫竽充數的，後果自負。還有，不許驚擾百姓。」
朱祐樘起身，徑直往奉慈殿去，在靈前跪了半日。
他心裡隱隱有個預感，大約是尋不到了。
廣西山高路遠，錦衣衛與東廠番子一來一回，等到上報確切的消息時，已是次年春正。
紀旺紀貴是假的，已發配充軍。旁的自稱是皇親之人，也無確切證據。除了查到孝穆皇后是廣西賀縣人之外，再無所獲。
奉慈殿中，張羨齡跪在蒲團上，點燃一炷香，遞給朱祐樘。
朱祐樘接過，俯身給亡母上了一炷香。
「當真不找了？」張羨齡輕聲問。
「或許是天意。」朱祐樘黯然垂下眼帘，「我意欲效仿馬皇后舊例，遙尊封娘親之父為慶元伯，其母為慶元伯夫人，於桂林府為娘親立廟，也只能這樣了。」
張羨齡側身看他，她能感覺到他的哀痛，在生離死別面前，一切言語都是蒼白無力的。張羨齡只輕輕握住他的手，十指相扣，掌心溫熱。
線香無聲無息的燃著，那一點星火燒到褐黃色細棍，掉落些許香灰。
許久，朱祐樘方才緩過來，抬起頭，眼圈紅了，卻朝她笑了一笑：「沒事，都過去了。」
張羨齡笑笑，裝作沒瞧見他紅了的一雙眼，倒提起另一件事。
「我倒有個想法，也許除了立廟追封之外，還有一事能為娘做紀念。我曾聽聞，宋朝官家以五百畝官田為養，創慈幼局，收養道路遺棄初生嬰兒。樘哥哥之前為娘的親人預留了八百畝官田的賞賜，也許能以此作供養之資，於廣西重設慈幼局，以滋紀念孝穆皇后，使孤兒棄嬰有所養。」
朱祐樘想了一想，點點頭：「這確是功德一件。」
張羨齡見他全然是贊同的神色，又道：「設慈幼局一事，能不能讓我來辦？從宮中選一些女官、內侍，要他們好好辦慈幼局。」
「我只是怕你累著。」
「不累，能為棄嬰孤兒們做些事，如何會累？」張羨齡驚喜的笑起來，因慈幼局一事涉及宮外，她之前做了許多心裡預設，只怕朱祐樘不答應。
沒想到他竟然答應的如此爽快。
沒過多久，朱祐樘便讓司禮監擬詔，給官田一千畝為恆產，於廣西桂林府設慈幼局，收養孤兒棄嬰。
因是為了紀念孝穆皇后所設，慈幼局的名字直接定為孝穆皇后慈幼局，匾額是萬歲爺親手所寫，從京中運到桂林府。
與匾額一起來到桂林府的，還有宮中的女官和內侍，都是張羨齡千挑萬選出來的。
總領慈幼局事務的女官姓戴，戴女官來到桂林府之後，便嚴格依照中宮娘娘的手書創立慈幼局。考慮到以後會收養諸多棄嬰，戴女官還在當地挑選了一些奶媽，議定了月錢，請她們來幫忙撫育。
若是有民間之人願意收養棄兒的，慈幼局會月給錢一貫，三斗米的補貼，確保棄兒能長大成人。
當地官府早就騰出了一處大宅，清掃乾淨，以供慈幼局使用。
萬歲爺親手所題的匾額掛上之後，慈幼局便開始收納孤兒棄嬰。
當地百姓雖知道有這麼一個慈幼局，但都摸不清楚狀況，只是觀望，沒誰把棄兒丟到慈幼局門口的。
戴女官見此情景，便給從宮裡出來的女史與內侍排了班，讓他們去陋巷窮戶、山野香村處轉悠，瞧見棄嬰便抱回來。
幾乎隔上十天半個月，就能撿到一個棄嬰。
這些棄嬰養在慈幼局中，出太陽的時候，戴女官便讓奶媽抱著到前街上曬太陽，也讓百姓們看一看慈幼局養的孩子。
漸漸地，百姓們也知道慈幼局會收棄嬰，還會好好照料。
一天夜裡，一個衣衫襤褸的男子單手抱著一個小包袱，摸著黑往慈幼局所在的方向走。離慈幼局還有一條街的距離，他便偷偷摸摸的將小包袱放在了街旁的檐下。
小包袱里是一個熟睡的嬰兒，很小，貓兒一樣孱弱。
男子看了嬰兒一眼，走開了，走了沒兩步，又回過頭看一看，重複幾回，他的身影才消失在夜色之中。
第二天清晨，嬰兒的啼哭聲吵醒了街旁的住戶，住戶們也嚇了一跳，生怕被賴著，忙不迭約上街坊把嬰兒送到慈幼局去。
慈幼局的小女史問清了狀況，橫眉怒目道：「什麼人吶？大晚上的丟孩子，還丟在街旁，不怕孩子凍死嗎？」
戴女官看了她一眼：「沒直接扔到糞坑裡，已經是仁慈來，抱進屋來看看，對了，是男孩還是女孩？」
「這還用問？」小女史掀開小包袱看了一眼，冷笑道：「又是個女嬰。」
戴女官搖了搖頭，在本上記了一筆，將何年何月所收女嬰的日期記下來，以後，這一日就當作是女嬰的生日。
記好了，她又拿出中宮娘娘所寫的名譜，給女嬰起名。
中宮娘娘給女嬰排了字輩，哪一年收養的，就是哪一年的字輩。至於姓氏，原本中宮娘娘想讓慈幼局所收養棄嬰，全部隨孝穆皇后之姓，但萬歲爺說孝穆皇后到底是姓李還是姓紀仍無定論，便讓慈幼局諸嬰跟著中宮娘娘姓張。
最後，小女嬰的名字便是張蒹舒。
將這一旬的慈幼局報告整里好，戴女官將其交於東廠番子，讓他們速速送回宮中。
東廠傳達消息，一向迅速，甚至比驛站還要快些。
慈幼局報告送到坤寧宮，張羨齡仔細看了，又欣慰又難過。
到如今，新成立的慈幼局所收養之棄嬰，有八成都是女嬰。
好人做到底，送佛送到西，這些在慈幼局長大的女嬰，她總得給人家尋個前程才是。所幸現在時候還早，能容她慢慢想。