十五日, 是給太皇太后請安的日子。
天氣已然轉熱，陽光將帘子上的金線曬得滾燙。
放在平日，張羨齡定然會穿素紗長衫, 鬆鬆綰個鬢兒，可今日不行, 在老人家面前須規規矩矩的。最後還是換上正統的淺葡萄紫皇后常服, 頭髮梳成緊緊的狄髻。
還沒出門，張羨齡已經微微有些出汗了。
周姑姑忙叫小宮女們開箱籠，拿扇子，又取了一個剔紅小妝奩，預備著茉莉花粉、口脂，等會兒好為娘娘補妝。
「沒事，反正是坐涼轎過去, 也不用走動，出不了什麼汗。」張羨齡拈起一把白玉柄的團扇, 緩緩扇著風往外走。
還沒跨過門檻，她又回頭問：「對了, 麻將牌可帶上了。」
「帶了，帶了三副麻將牌。」梅香應了一聲。
御用監一共送過來四副麻將牌，張羨齡給自己留了一副，其他的都預備著送出去。
冬坐暖轎、夏乘涼轎, 區別在於暖轎四周皆有帷幕，而涼轎則無, 只有頂上有一柄內侍撐著的淺黃綉鳳錦緞大傘。
張羨齡坐上涼轎, 轎子一動，帶來徐徐的微風。
她並不是最早來到坤寧宮的，幾位英廟太妃和憲廟太妃已經到了, 一人捧著一盞茶，偶爾說兩句天氣。
才坐下沒多久，邵貴太妃就來了，手裡牽著德清公主，身後跟著興王、岐王和雍王。
這幾個孩子一來，清寧宮頓時就熱鬧起來。
過了一會兒，王太后也來了。吳老娘娘卻沒來，一來身份尷尬，二來周太皇太后也不大喜歡她。成化初年廢后之時，因錢氏撐著吳氏，周太皇太后便自然而然的站到了對立面。真要相見，反倒尷尬，不如不見。
眾人到齊了，太皇太后方從簾後緩緩出來，端坐著受了眾人的禮。
王太后依著慣例問：「如今天氣逐漸轉熱，母后這幾日睡得可好。」
「湊合吧。」
王太后又一一問候了飲食起居，並說：「如今立夏了，玉簟竹几也可以拿出來用了。」
周太皇太后道：「哀家倒不很熱，你們也不要貪涼，還是捂一捂。」
王太后噎了一下，道：「母后教訓的是。」
見此情景，邵貴太妃笑著解圍：「還是他們小孩子怕熱，二哥兒昨個兒抱著竹夫人睡了一夜。」
所謂竹夫人，是用竹篾編成的一個圓形長筒，夜裡抱著竹筒睡，很涼快。
周太皇太后聽了，招手叫興王過來：「這時候就抱著竹夫人睡，三伏天如何過？每日睡前叫宮人們給你打打扇就好了。」
興王挨著她坐，笑道：「孫兒知道了。」
周太皇太后又看向張羨齡：「中宮也要注意，好生照顧長哥兒，他身子骨原有些弱，斷斷不能貪涼的。」
「孫媳謹記。」張羨齡忙回答道。
寒暄了一番，張羨齡將給後宮諸位老娘娘定年薪的事說了，又將章程拿給周太皇太后看。
周太皇太后隨手翻了翻，遞給身邊的宮人：「這字未免小了些，哀家如今不愛看小字，嫌看得眼睛累，你直接將章程念出來，讓大家也聽聽。」
給諸位娘娘侍長定年俸，算是一件加恩之舉，何況又礙不著周太皇太后什麼事，聽完了，她點點頭道：「聽著挺好，王氏以為呢？」
王太后附和道：「媳婦以為沒什麼不妥的。」
至於其他老娘娘，就更加不會有什麼意見，尤其是膝下未有兒女的老娘娘，更是喜笑顏開，一片其樂融融。
趁著人未散，張羨齡讓梅香將一箱麻將牌拿了出來。
其實她也有些忐忑，拿不準老娘娘們能不能接受麻將牌，畢竟，學習一種新牌的玩法，倒也有些麻煩。更況且太皇太后瞧著，更喜歡老舊一些的事物，也許不耐煩玩這個。
張羨齡向周太皇太后道：「如今白日晝長，我得了個新鮮玩意兒，叫麻將，四個人玩一局，打發時間倒挺好的，特意帶給皇祖母瞧一瞧。」
周太皇太后平日里閑著無聊，聽說有打發時間的新鮮玩意兒，倒也不反感，很矜持地道：「那就拿出來看看吧。」
宮人們將裝麻將牌的紫檀雕花木箱打開，將竹骨麻將牌和骰子一一拿出。
周太皇太后叫拿一張麻將牌過來，她將其放在掌心，湊近了，端詳一番。一個小長方塊，上頭用紅黑二色畫了一個「九萬」。因是磨得很平整的竹骨所做成，握在手中還有點點涼爽，大小拿著也趁手。
她抬起頭，只見宮人們將一塊松綠錦緞抖開，蓋在四方桌上。竹骨麻將傾倒出來，一一碼好，列在東南西北四個方位，都是兩層。
擺好了，張羨齡在麻將桌一角坐下，與梅香、秋菊和周姑姑一起演示玩法，開牌、抓牌、行牌。一邊玩，一邊說明規則。
什麼出牌、吃牌、碰牌、明杠、暗杠、清一色、同花順……周太皇太后聽得頭疼，連連擺手道：「太麻煩了，你們小輩有精力，到外間玩去吧，我同王氏說會兒話。」
太皇太后既然發了話，眾人便換了主場，挪到外間去玩。
「有哪位老娘娘感興趣的？試著玩一玩罷？」張羨齡笑道。
一眾老娘娘多多少少有些興趣，但不好意思出頭，你看看我，我看看你，都沒說話。
「我來吧。」邵貴太妃笑著上前一步。
周姑姑立刻給她讓出位置，四人又打了一圈。這一回，老娘娘們都差不多看明白規則了，便躍躍欲試上前來，竟然湊齊了三個。
張羨齡有些口渴，便讓梅香陪著老娘娘們打，自己則退到一旁喝茶吃點心。
她拿起點心，一抬頭，卻看見簾後立著一個人影，定眼一看，竟然是周太皇太后。
張羨齡送到嘴邊的龍鬚酥忽然停在半空中，她有點尷尬，不曉得要不要與周太皇太后打招呼。
也許是察覺到她的視線，周太皇太后輕咳了一聲，讓宮女打起帘子，徑直走進來。
坐在牌桌前的老娘娘們瞧見周太皇太后過來，都欲起身行禮。
「外頭那一間太曬了，這裡倒涼快些。」周太皇太后道。
宮女擺了把玫瑰椅來，請她坐下。
周太皇太后坐定，若無其事道：「愣著做什麼，繼續打。」
於是中止的麻將聲又響起來。一個老娘娘把手摸上一張六筒，正要打出去，忽然聽見身後傳來一聲——
「別打這一張，換第三張牌打出去。」
在老娘娘身後，周太皇太后煞有介事的指點道。
瞧到此情此景，張羨齡撇過臉去，偷笑。方才周太皇太后一定在簾後看了很久。
最終，在周太皇太后的諄諄教誨，以及其他老娘娘堅持不懈的喂牌之下，那一個老娘娘終於贏了。
她如釋重負地站起來，道：「周老娘娘要不要試著玩一玩？也讓小輩們見識見識。」
周太皇太后矜持地點點頭，勉為其難道：「既然你們都這樣說了，就陪你們玩一把。」
這一玩就停不下來了。
最後，連午膳都是在麻將桌旁進的。
張羨齡離去的時候，一殿已經支起了兩三個麻將桌，她帶來的幾套麻將牌全派上用場了。
出了清寧宮，卻見邵貴太妃的涼轎正要離去。
既然見了，就得打個招呼，張羨齡上前笑道：「邵老娘娘就回去么？不玩會兒？」
邵貴太妃扶著宮人的手，下轎來與張羨齡說話：「我倒不是很喜歡玩這個，想回去歇息一下。」
「德清他們呢？」張羨齡問。
「他們哥哥妹妹一起玩呢，又不知哪兒瘋去了。」邵貴太妃的語氣很溫柔，「對了，上回中宮娘娘與我說，以刺繡與畫結合一事，我倒有些眉目了，如今一幅圖綉了一半，若有空閑時，還請中宮娘娘指點一下。」
「談不上指點。」
張羨齡看了一眼天色，還早著呢。
「要不，我同您一齊回去看看？」
「求之不得。」
到了邵貴太妃的寢宮，穿過月洞門，捲起珠簾，進到內殿，便見著一方綉架。
綉品是以顧愷之的《洛神賦圖》為藍本，一針一線對照的綉成的。
張羨齡俯身細看，笑道：「邵老娘娘的女紅又精進了。」
「琢磨了小半年，總得有點長進。」邵貴太妃指著針腳與她說，「真要照著畫來刺繡，才知道難在哪兒，我可是苦思冥想了四五種新針法，才能綉成這樣的。」
「邵老娘娘繡的極好，一旦綉成，必定是不可多得的精品。」
不過半年時間，邵老娘娘便能創新四五種針法，這世上竟有如此妙人。張羨齡又想到她素日為人，亦是引得眾人稱讚，便感嘆道：「邵老娘娘做什麼做的很好，不像我，只能讓人擔心。」
「這叫什麼話。」邵貴太妃拉著她坐下，「我不過比你痴長些年歲，有一些經驗而已。況且，你如今做的很