晚膳吃的是冬筍炒臘肉。
臘肉是年前張羨齡與公主們烘製的, 如今吃正好，切成薄片，肥瘦相間, 像切開的瑪瑙石。
筍是才冒芽不久的新筍，淡黃色, 很嫩，帶一點竹子的清香, 剛好中和了臘肉的膩味。
朱祐樘很喜歡吃冬筍，一連挑了許多吃。
「金夫人家去了？」
「是。」張羨齡放下筷子, 「畢竟天晚了。」
朱祐樘點了點頭：「開春之後, 我預備著賞你家一些田地, 你父親也可以提一個伯爵。」
聽了這話, 張羨齡咬了咬唇，忽然起身, 對著他盈盈一拜。
「請萬歲爺聽我一言。」
「這是做什麼？」
朱祐樘伸手去扶她，她卻不肯起，仍半蹲著。
「都說『父母之愛子，則為之計深遠』, 妾以為，子女對父母亦是如此。妾家爹爹, 讀了二十年書，迄今只考中一個秀才，未必有安邦定國之才。而國家官爵, 當用賢能，若妾家裡人有才，妾必當舉賢不避親，可非才而官, 那麼德不配位，必有殃災。」
張羨齡情真意切道：「縱觀歷代外戚家，有多少人恃寵而驕，因此敗落？妾不想張家也落得如此下場。今日娘親進宮，亦和我談及此事。父親因妾之故，得封榮祿大夫、中軍都督府都督同知，已是滔天富貴。他原本是為了國子監念書才進京，如今也不必上國子監讀書去。前幾天興濟縣，說新宅已經建好了，他因此想要攜妻兒回到興濟縣老家，安安穩穩的過日子。」
「懇請萬歲爺允准。」
朱祐樘蹙著眉頭，道：「都下去。」
一眾宮人如蒙大赦，立刻麻利地退到外間去。
朱祐樘手上用力，將張羨齡扶起來：「起來。」
等張羨齡坐定，他又給她倒了一杯暖酒，看著她喝了，這才緩緩地說：「笑笑，我怎麼覺得，你對你家裡人有些偏見啊？他們現在看起來，並不是大奸大惡之輩。是不是你昔日在家中，他們待你不好？」
「還是誰讓你受委屈了？」
對上他滿懷關切之情的一雙眼，張羨齡眼圈一紅。
昨夜，她做了一個夢。
她在夢裡醒來，並沒有察覺是夢，只是奇怪屋子裡為何那麼暗，好像是雷雨將來的午後，一朵又一朵烏雲將天色遮得密不透風。
睡簾低垂著，顏色半新半舊，靜止一般，一動不動。她喊了兩聲，沒人應，也沒人進來伺候，於是她自己拉開綉簾，卻被灰塵嗆得咳嗽。
一個白髮宮女緩緩地挪進來，端上一碗黑漆漆的葯，用蒼老的聲音道：「請老娘娘喝葯。」
誰是老娘娘？
她盯著白髮宮女的臉，打了個冷顫，這人看起來，怎麼像梅香老了幾十歲的模樣？
她撲到鏡台邊，抬頭，鏡中人是個老太太。
苦澀的葯氣充盈著宮室，令人作嘔。
白髮宮女詫異的喚了一聲：「老娘娘？」
「現在是哪一年？」她的聲音像哭啞了一般，沙沙的，很難聽。
「嘉靖二十年。」
她低低的念著這個陌生又熟悉的年號，疑心是一場夢，可又像是真實的。
幾十年的光陰走馬燈一樣，不停轉動。
朱祐樘死了。
他們的兒子也死了。
繼任的皇帝花了三年的功夫大禮議，最終成功將生父追封為皇帝。
她忽然成了夏天的秋扇，沒有絲毫用處，就是放在那裡，也是多餘的。
「鶴哥兒，下獄了是不是？」
白髮宮女沉默良久，才說：「萬歲爺不肯放，中宮娘娘幫您勸了兩句，惹得萬歲爺大怒，聽說——判了斬監候。」
她給嚇醒了。
醒來之後，她怔怔盯著床幃，分不清什麼是夢，什麼是真實。
然後容不得她多想，金淑就帶著張鶴齡、張延齡進宮了。
淚水刺痛了張羨齡的眼睛，她垂下頭，瞧見淚珠滴在衣裳上，使大紅色的緞料顏色忽然一深。
「不是，爹娘待我不薄。我只是……太害怕了。」
「怕什麼，我不是和你說了，萬事有我。」
朱祐樘溫柔地，用指腹替她拭去淚珠。他的指腹因常年握筆，有一層薄繭，磨礪在肌膚上，微微有些糙。這令張羨齡捕捉到一點真實的感覺。
他低聲道：「我們笑笑，哭起來都這麼好看。」
張羨齡破涕為笑，輕輕拍了他一下：「和你說正經事呢！」
朱祐樘攬她入懷，輕聲道：「張巒得封榮祿大夫、中軍都督府都督同知，本就是皇后之父應有的封賞，又是虛職，算不得什麼。」
「你看皇祖母的弟弟慶雲侯，一上來就跟朕要一千頃宮田，朕也給了。都是親戚，他們過得如何也關乎皇家顏面，只要不過分，能幫襯就幫襯。」
他嘆息了一聲：「朕……我的母族至今沒有尋到，如今張家人，就是我最近的一門親戚了。」
「不過你說的也有理，既然你父親想回興濟縣去，那便回去吧，朕在你老家附近給他賞一些田宅就是。」
張羨齡把臉在貼他的龍袍上蹭了蹭：「樘哥哥，我還想求你一件事。」
「什麼求不求的，我們是夫妻。」
「我想著，能不能從宮裡挑一些有經驗的內侍和宮人，好好教導一下鶴哥兒和延哥兒，我怕他們在富貴里長大，漸漸移了性情。」
小孩子，心性不定，今天發誓要好好努力，明天看見好玩的，又將讀書的念頭拋到腦後，非得水滴石穿，鍥而不捨的引導才好。
她私心裡想，倘若鶴哥兒延哥兒的性子能改變。那麼，是不是夢裡的結局也可以改變？
「這是小事，你自安排就是。」朱祐樘捏一捏她的耳垂，「還怕什麼，都說出來，也算是咱們夫妻交心。」
張羨齡想了一想，貼在他耳邊，將今日教訓張鶴齡時口不擇言的瞎話說與他聽。
她心裡還有些忐忑，怕他多心，生氣。
誰知朱祐樘的肩膀卻抖動起來，低低的笑聲響起：「愛她就冷落她，這話你怎麼想得出來。」
他自幼在宮裡長大，親眼所見父皇是如何寵萬貴妃的，這因為心愛寵妃就冷落寵妃的套路，還真是聞所未聞。
「話本裡頭都這樣寫嘛。」張羨齡喃喃道。
「這皇帝為什麼要這麼做？沒道理呀。」
「就是怕心上人受到傷害，所以假意冷落她，給她減少一些敵人。」
朱祐樘偏著頭，看著她笑。
「哪裡就這麼好笑了？」張羨齡被他帶著，也莫名其妙笑起來。
好不容易笑完了，朱祐樘清咳了一聲：「一個皇帝，連寵自己心愛的女人都要藏藏掖掖的，那還有什麼意思？」
「不過。」他捧起她的臉，用額頭抵在她的額頭上。
燭光月影交橫，映照著他的臉，隔得很近，呼吸可聞。
只聽他道：「你隨意編排我這筆賬，夜裡，咱們也要好好一算。」
大年初六，恰逢立春。
周姑姑從首飾箱里翻出好些金子作成的蟲草蝴蝶蜻蜓，簪在她狄髻上。
「這就叫『頭戴鬧蛾』。」周姑姑笑著說。
張羨齡晃一晃腦袋，只見寶鬢之上，金蜻蜓的翅膀也撲簌撲簌動起來，發出細微的聲響，難怪叫鬧蛾。
立春之日，按習俗，得「咬春」。早膳上了一碟子白蘿蔔，盛在祭藍釉大碟里，有些奇怪。張羨齡嚼了一口蘿蔔片，便將注意力放在了春盤之中的春餅和菜上。
比起蘿蔔，還是春餅和菜更好吃些。
她攤開一張巴掌大小，圓圓的烙薄餅，往裡頭夾上炸雞肉，黃瓜絲，香芝麻，蘸了些甜麵醬，捲起來吃。一口氣吃了兩個春餅，這才心滿意足。
朱祐樘也吃完了，催著她出門：「剛剛好，這時候去西苑，能瞧見御馬監內臣賽馬迎春。」
因還在春節休假，朱祐樘也不必上朝去，領著張羨齡徑直往西苑去。