李懷信盯著神像良久：「你說，這可能是尊送子觀音？」
「對。」
「送子觀音卻遭人砍了抱孩子的雙手，這座廟也被遺棄，無人祭拜，斷了香火，而且神像裡頭，還裝了具童屍，意義何在？」李懷信開始瞎猜：「難道是因為有人求子祭拜，觀音卻不顯靈，那人一氣之下剁了神像的雙手，把那泥塑的嬰兒摔了，如此還不解氣，就喪心病狂到，給觀音的肚子送了個子，是以諷刺？！」
說到此，他思路一個急轉彎，拐往另一個設想：「亦或者，在泥塑的送子觀音身體里塞一個有血有肉的孩子，又是什麼封建糟粕，妄想著能讓觀音顯靈？」
貞白蹙眉，覺得李懷信所言不無可能，人人皆有慾念，信神拜佛，亦是有所求，那求而不得，自是會心生怨懟，從而走岔了路。她也曾親眼目睹，當初王六為了救女，不惜以魂養魂，最後落了個家破人亡的結局。
李懷信又道：「只是，我們發現兩具童屍，一具在橋底，一具在廟裡，究竟是巧合，還是這兩者之間存在某種關聯？如果是巧合，那麼我之前的兩個猜測可能成立，如果不是巧合……」他頓了頓，也不自作聰明，輕描淡寫地一攤手：「那我就不知道了，畢竟我不擅長害人。」
然後扭過頭，問貞白：「你應該比較有經驗吧，在這塊領域裡。」
貞白：「……」什麼領域，害人嗎？
她本不想搭腔，奈何被李懷信兩眼盯著，貞白無奈，她覺得：「興許跟那丫頭有關。」
李懷信沒有插嘴，等她發表高見，貞白繼續道：「她也是童屍。」
彷彿打開了新世紀的大門，李懷信驀地挺直了背，心想：真是邪了門兒了，一隻童屍居然一直跟著他，是要幹什麼？稍等，當初這女冠在馬車上怎麼跟自己說的來著，因為他長得好看？所以是覬覦他美色？這不開玩笑呢嗎！
李懷信聽懂了貞白話里影射的意思，神色一肅：「有人煉屍？用這些孩童？」
「可能吧。」
「所以那個帶著凶鈴跟著我的屍童，就是煉製而成的？」
貞白搖首：「不確定。」
她也只是懷疑，具體還需找到那丫頭，才能問其究竟，貞白邁上神壇，將神像後背的窟窿補上，她說：「回來前我四處看過，前面不遠處有個村子。」
一個時辰後，李懷信和貞白站在村口，他掃了眼刻在石碑上的三個字，輕聲念出：「棗林村。」
每個地方的地名，可能都會結合一下當地的文化底蘊或特色，就像這棗林村的村口種著幾株棗樹一樣，可惜現在不是結果的時節。
貞白望了眼灰濛濛的天，自他們跳下崖開始到現在，心裡就隱隱覺得不對勁，可是哪裡不對勁，她一時又想不起來，就好像自己忽略了什麼。
幾乎是同一瞬間，二人感應到危險，不約而同偏過頭，相互對視間，一支箭羽以疾風之速，割破兩人視線，從他們的眼距中穿刺而過。二人行動一致，回過頭，向前邁進一步，肩並著肩，像兩柄出鞘的劍，亮出鋒芒，筆直而立。
入村口被高高的柵欄封圍住，柵欄上密密麻麻纏滿了帶刺的藤條，像是怕被侵入般，嚴防死守。只能隱約從縫隙中看見柵欄後幾個移動的黑影，隨即就是搭箭的聲音，很細微，小心翼翼的，但是貞白和李懷信還是聽見了，還聽見一聲壓制到最低的呵斥：「誰幹的？！」
估計是個手殘黨，還沒準備好就拉了弓，結果打草驚蛇了。
有誰不小心踩到根枯枝，咯嘣一聲脆響，那位呵斥的人估計感覺暴露了，要先下手為強，所以毫不猶豫地發號施令：「射！」
李懷信和貞白剛到村口，就受了萬箭齊發的大禮，他還沒摸清路數，剛問了句什麼人，十幾支箭已經扎到跟前。李懷信氣結，這棗林村是匪窩嗎，民風如此彪悍，不分青紅皂白就逞兇殺人。
他旋身躲過，從匣中抽出雀陰的瞬息，劍刃迎上一支竄來的箭頭，後者哐當落地，待回頭，只見貞白縱身一躍，長臂玄袍像展開的黑羽，又像潑在空中的濃墨，捲起一把箭羽，洋洋洒洒向拉弓處一拋，在疾風中並成一列，沉木劍橫拉而過，利索的切斷了箭頭，變成幾根無首的木枝，飛竄出去，反殺式釘入柵欄，只將將穿過一半，不偏不倚，卡在幾個黑影人的眉心處，點破了皮。
幾名訓練有素的村民剛搭上弓箭，倏地一僵，生生拽住了弦，彷彿手指一松，那根無頭箭就會捅進自己顱內。
有個膽怯的往後一癱，摔在地上，一臉死裡逃生的惶恐樣。
貞白步子沉緩，只是剛邁出幾步，就聽見裡面有人驚恐萬狀的叫起來：
「來了！快！別讓他們靠近，射箭！把他們射成篩子！去，叫村裡人都過來幫忙！」
貞白驀地駐足。
李懷信朝柵欄里的人喊：「你們幹什麼，守在村口拿路人當活靶子嗎，還有沒有王法……」正說著，往前大邁出一步，剛好越過貞白，前腳落地，踩到一根橫在地表的細絲，貞白伸手想攔，可為時已晚，兩張織網至左右罩來，將二人籠入陷阱，李懷信正欲躍開，卻被絲線縛住腳踝，二人協作揮劍，分別斬斷織網與腳下絲線。但絲線一斷，又牽動了另一處機關，一排排利刃至地底扎出，若不是二人反應快，恐怕腳底已經捅出好幾個血窟窿了，大批從地里刺出的利刃迫使他們步步後退，隨即，後方原本平整的泥地彷彿被他們一腳踩塌了，猛地下陷，李懷信簡直想罵娘，這他媽真是機關算盡，環環相扣啊……
果然高手在民間，給他吃不完的塹，防不勝防，然後又一次栽了，栽進一個深坑裡，下墜的時候半天落不到底，像一口挖了十多米的井，只是井裡沒有水，底部卻豎立著幾把長刀，刀口朝上，李懷信看清的一瞬，直接嚇出一身冷汗，因為好死不死的，那女冠也在他之後掉了下來，正好能砸在他身上，依他現在的體質，能拼盡全力卡住自保，但多承受一個人的重量的話……
李懷信大喊一聲：「底下插著刀刃。」然後看準時機，將劍戳進石縫中，整個人就懸空掛在了那裡。
與此同時，貞白也穩穩掛在了他的斜上方。
李懷信攥緊劍柄，忍不住罵了句：「該死！」
「你怎麼樣？」貞白問：「還好嗎？」
「不怎麼樣。」李懷信語氣不善：「掛這種地方能好嗎！」問的什麼廢話。
貞白也不在意，說：「這些陷阱都是想置人於死地。」
此時，上面傳來腳步聲，二人抬頭望，就看見三顆黑黢黢的腦袋趴在井口，遮住部分天光，有人問了句：「死了沒？」
李懷信氣血上涌，大聲接話：「沒死！你們到底幹什麼在村口設下埋伏，不分青紅皂白就濫殺無辜。」
井口的人跟沒聽見他後面的質問一樣，哎喲道：「沒死誒，怎麼辦？」
沒死怎麼辦？還想怎麼辦？李懷信翻了個白眼，就聽第二個說道：「這麼深的井，沒死也爬不上來。」
第三個很謹慎：「不行，你看他們這麼掉下去都不死，壁虎一樣掛在那，萬一爬上來了呢。」
第一個表示言之有理，繼續問：「那怎麼辦？」
第二個道：「要不幹脆填土進去，把他們埋了。」
第三個搖頭否決：「不行，我們廢了好大功夫挖這麼深，就是防止掉下去不死的話還能爬上來，況且，填土不就把刀刃也埋下邊兒了嗎，還得再重新下去布置。」
李懷信聽著這幾個人合計著要怎麼把他們弄死，商量了半天，第一個估計是個蠢貨，除了問怎麼辦之外，就出過一個餿主意，用水淹，被同伴抽了兩下腦瓜子教訓：「你是不是傻，他們要是會水，能淹得死個屁，依我看，乾脆咱去拎捆柴，投井裡放把火把他們燒死。」
第一個點頭如搗蒜：「好，燒，燒死。」
第三個道：「不必麻煩了，拿弓箭來，我現在就射死他們。」
擬定完最終方案，就要開始行刑了，李懷信震驚了，不說行走江湖那套恩怨情仇，就是衙門辦案，斬首死刑犯也會先審個罪名，這幫刁民倒好，一上來就喊打喊殺，李懷信作妥協狀，試圖用一種商量的口吻與之交談：「到底什麼仇什麼怨？我們剛巧路過，大家素不相識，你們就布下天羅地網，要殺要剮，咱動手之前能先走個流程嗎？起碼讓我們死個明白，這無冤無仇的，是不是我二人貿然到此，犯了村子裡什麼忌諱？」
第一個人好像才反應過來似的，把腦袋往井口埋低，稀奇道：「呀，老蔡，好像是倆外地人。」
李懷信：「……」感情他們都沒認清來者是誰，見人就殺啊，如此兇殘，定不是什麼純良百姓。
「果然是生面孔，這種時候，怎麼突然有外地人進來？」
那個叫老蔡的抓著弓箭，對井裡的二人仔細瞄準了會兒，猶豫先幹掉誰時，第二個人建議道：「先殺那個穿黑衣服的，剛剛她那一下子，厲害著呢。」
老蔡的箭對準了貞白，拉弓。