樊常興醒轉後，樊夫人便將酬謝送到了貞白手上，一整袋銀錠。她收入袖中，去敲李懷信的門，半天也無人應，貞白緩緩推開，一股熏香撲面而來，裡頭空空蕩蕩，李懷信不知去向。想起早晨聽完樊常興的一席話，出來時李懷信說：「可能有邪祟，趁還未禍害到鎮里，得先去看看。」
結果半響沒等到貞白答話，似乎不打算同去，李懷信斜她一眼，自行加快了步伐，直接越過她走了。
像是，鬧情緒。
貞白此時想起來，轉身往院外走，這人身子還沒好利索，體能都沒恢複過來，還敢單槍匹馬去逞能？
她行過迴廊，就看見前方圍著許多人，樊家上下的丫鬟小廝全都聚眾在此，由兩個體格彪悍的男子，五花大綁的拖著一個女人往外走。
貞白看見人群中那個熟悉的人頭，正隨波逐流地輾動，她快步上前，蹭到李懷信身後，就聽見他跟身邊一個小廝在聊天：「動個私行這麼大陣勢，官府不管么？」
小廝隨口答：「這是家宅私事，女人不守婦道，只要證據確鑿，家裡又沒人報官的話，官府都不會出來干涉。」
李懷信好奇：「都要處死了，她家裡人為什麼不報官？」
「自己女兒做出這種醜事，哪家人有這麼大的臉，都羞愧死了，還報官，巴不得死了才好呢。」小廝道：「而且，她爹獨居在玉陽江上游，就在馬鞍山腳下，又是個瞎子，吃穿用度都靠樊家接濟，管不了他女兒的死活。」
李懷信盡量面露同情，說話及不走心：「啊，這麼慘吶？」
步出大門，有在樊家呆了數十年的老媽子接過話說：「慘得嘞，女兒不孝順，一年到頭也不回去瞧瞧，都是咱大夫人冬暖夏涼的去給王瞎子送棉衣涼席，米面糧油。好像聽說，不是親生的，她啊，非講自己是那瞎子在河邊撿的，嫁到樊家後，就不想認這個爹，我估計啊，她是嫌這爹寒磣了，給她丟人。」
樊家一個兩個都在數落她不是，口碑真差！李懷信心想：這女人可真不是什麼好貨色！
都說紅顏禍水，李懷信眯起眼，打量了遠處那個被拖走的女人，論姿容，也只夠在這種小門小戶里興風作浪了。
「你去哪兒？」
背後突然響起一聲詢問，李懷信驀地回頭，對上貞白那雙冷眸，頓了一下，才道：「去看這種不貞不潔之人的下場。」
答完，李懷信扭回頭，皺了一下眉，繼續隨大流。
前面由樊家男子開道，家丁押著女人，遊街示眾般，大張旗鼓的往玉陽江邊走，絡繹不絕的百姓看見，紛紛跟去看熱鬧，一條街走完，隊伍日益壯大，幾乎大半個鎮的人都來了，待到玉陽江下游，十里八鄉的，已經站了不少群眾。
有幾名老者站在地勢偏高的位置，應該在當地頗有威望，其中一位老者出列，充當執法者，從窄袖中掏出一張紙，展開來，擲地有聲地宣告了樊家小妾王閆欣不貞不潔，擾亂綱常，道德敗壞，且累死樊家父子等條條罪狀，天理難容，遂處以死刑。
然後，兩個家丁把女人塞進竹籠，她徒勞掙扎著，棉布堵在嘴裡喊不出聲，只能撕心裂肺的嗚咽，漲紅了臉，剛伸出頭，又被一隻大掌狠狠按進去。
樊常興晃晃悠悠走近，大病初癒的臉還有些蒼白，他記得八九年前吧，這個女人第一次進樊家時的模樣，年輕，嬌媚，挽著父親的胳膊，站在一塊兒卻像父女倆，他當時還納悶兒，女子正是風華正茂的年紀，怎麼就跟了父親這個糟老頭子呢？後來看見王瞎子，那種家徒四壁、窮酸落魄的境況，也就不納悶兒了，試問誰不想穿金戴銀，錦衣玉食，身前身後都有人伺候呢，吃穿不愁的好日子過久了，就開始惦記別的，所謂飽暖思淫慾，她不安於室想紅杏出牆，為什麼偏偏勾搭上樊家長子，而他的大哥，又是犯的什麼糊塗，活生生把老頭子氣死。
樊常興恨得咬牙切齒，撿起江邊一塊塊沉重的石頭扔進竹籠，或砸在其身上，痛得女人往後縮。
貞白目睹這一切，站在李懷信身側：「私通就該處死嗎？」
李懷信作為旁觀者，只要與己無關，看待此事件，他還是比較豁達的：「私通倒也不至於，看跟誰吧，跟爺倆兒的話，那就玩兒大了，她又不是寡婦，誒，其實也差不多，反正這世道，本身就沒那麼寬容，不但不寬容，還特別狹隘，在看待這種事情上，大家都挺死心眼兒，先不論樊大少爺的死因，但死前確實是跟這女人在一塊兒鬼混吧，樊老爺子斷氣也實實在在跟她脫不了干係，不管間接或直接，都攤上了人命，所以樊家要把她沉塘處死，屬於血債血償，合情合理。」
說話間，遠處的樊常興裝完了石塊，扣上竹簍，用麻繩纏緊了，才退到一邊，把位子讓給倆糙漢，他們拿扁擔橫穿過麻繩，在老者宣判行刑的一瞬，抬起沉沉的竹簍往江里走，李懷信目光緊隨，慵懶又漠然的續完了最後一句：「死不足惜。」
眾人冷眼旁觀，沒有憐憫，也沒人站出來求情，就彷如李懷信所言，她死不足惜！
兩人扛著竹簍里的人涉水前行，江水淹到了膝蓋，蹚起波瀾，逐漸沒過大腿根，越往前邁水越深，竹簍一直往下沉，女人拚命仰起頭，爭取生存，奈何兩人無情的將扁擔從肩頭卸下，竹簍狠狠一沉，滔滔江水灌進鼻息之際，岸的上游突然狂奔來一人，大吼著：「不好啦，王瞎子死啦……」
整個竹簍在此刻沉底，江水淹沒了發頂，女人最後似乎聽見了這句話，倏地猛烈掙紮起來，水面盪起無數浪潮和氣泡，將她的嗚咽聲吞噬淹沒。竹簍因掙動移位，撞到其中一名大漢，江水浮力大，他在軟泥中沒扎穩腳跟，直接側身摔進水中，撲騰了幾下才找回平衡。
眾人的目光齊刷刷望向狂奔而來的人，他背著背簍，膝蓋和雙手都沾滿了泥垢，雙眼突出，鼻翼擴張，整個一受驚過度的模樣，臨近了，他猛地剎住步子，腳尖用力踩凹下去一塊軟泥，氣喘吁吁地掃過當眾幾百張面孔，目光渙散，一時不知該把焦距凝在誰臉上。
有人嘀咕：「這不是何郎中身邊那個小葯徒嗎？」
有人沒聽清上半截：「他剛剛喊什麼？誰死了？」
有人沒聽清下半截：「他說王瞎子怎麼了？」
有人全程懵：「王瞎子是誰啊？怎麼死了？」
「唉喲，不就是那個剛沉塘的盪|婦她爹嘛，樊家的親家！」
「我說他怎麼沒來，還以為是沒臉見人，原來是羞愧到尋了短見啊。」
「有這麼個下賤討債的女兒，真是害人不淺啊，一連累死三條命。」
……
小葯徒耳邊嗡嗡的，視線掃見樊家人在內，目光立即鎖定樊常興的臉，他衝過去，緊張到結巴：「樊二少，二少，那個王伯，王瞎子，死，死，死了。」
誰知，樊常興冷冷一笑，笑得像把刀，薄唇殺出兩個字：「報應。」
正好這父女兩一起去償他父親和大哥的命。
小葯徒背脊一寒，只覺得那笑容冷血而殘忍，他目瞪口呆地望著樊常興，又望望其身後的樊家人，猛地意識到什麼，扭頭就看見兩個大漢濕漉漉的從水裡上岸。
小葯徒打了個抖，扭臉一副要哭不哭的模樣：「不是啊，王伯，王伯又沒什麼錯。」
樊常興欲加之罪：「子不教父之過，他有這個覺悟自裁謝罪，我樊家……」
小葯徒急了：「什麼自裁謝罪，王伯是被野獸咬死的，全身都被啃爛了，血肉模糊，發著黑。」邊說著，似乎回憶起那個場景，彎下腰就開始吐。
樊常興等人捂住口鼻，嫌棄得後退一步。
樊深聞言一驚：「什麼，咬死的？這江邊有野獸嗎？」
小葯徒弓著身子乾嘔，抬起手搖了搖。
有人驚慌：「應該是從山上跑下來的吧？什麼野獸這麼凶？居然咬死人了？狼嗎？馬鞍山上難道有狼？」
小葯徒不幹嘔了，他拍著胸部壓下那陣不適，說：「我常年在馬鞍山上挖草藥，從來沒碰見過什麼豺狼虎豹。」
有人猜測：「可能是新來的吧。」
小葯徒白著臉，也有此猜測。這些年，他隔三差五會上山採藥，有時候在山坳坳里鑽一整天，出來就愛去山腳下的王瞎子屋舍討杯水喝，再蹲江邊把一籮筐的草藥清洗一遍，衝掉泥沙才背回去曬。今天他像往常一樣，天不見亮就上了山，跪伏在崖邊挖了滿滿一背簍，下到山腳吆喝了一聲：「王伯，我今天挖到了苦蕎，分你一些，泡水喝哇，安神活氣的，你上次不是還念叨，晚上睡不好嘛。」
半響無人回應，小葯徒又喊了幾聲，以為家裡沒人，待繞到屋前，見門虛掩著，便走上前推開，一股濃烈的血腥味灌了滿肺，他驚恐的瞪大眼，猛地退後，跌坐在地，背簍里的草藥倒出來，他顧不上，跌跌撞撞爬起身，瘋了似的跑去找人，老遠看見幾百號村民聚在江邊，他飛奔而至，火急火燎的訴說半天，招了一大批人往上遊走，如此人多勢眾，尤為壯膽，哪怕是豺狼虎豹，也不畏懼