包子鋪老闆正在路邊砍柳枝，一根根齊齊碼在腳邊，預備用來做魂幡，出殯時用作引路。
現今王六慘死，女兒失蹤，家裡就剩一名寡婦，無依無靠的，招人憐憫，左鄰右舍能出力的也都過來幫忙了，老太提著一筐祭奠用品走近：「老九，東西我都買齊了，你給王家送過去吧，我孫子在家咳嗽得很，我得先帶去保和堂看看。」
「成，給我吧。」包子鋪老闆接過籃子，挑開上面那層粗布看了眼，又細心掩上，「您去吧，我給一塊兒送過去。」
老太嘆息一聲「可憐哦」，便搖著頭離開了。
包子鋪老闆將柳枝裹纏兩下拎在手裡，剛準備回去，就見貞白從山路那頭下來，樵夫杵著木棍，滿身破衫，下巴一戳泥土，一瘸一拐地跟在其後，行跡狼狽。
包子鋪老闆迎上前：「咋地這是？」
樵夫擺擺手：「摔了一跤，得虧這位道長路過，不然我今晚就得在山上過了。」
「這樣啊，嚴重嗎？要不去醫館包紮一下。」
樵夫搖頭：「家裡有葯，我回去自己包紮就行。」隨即又謝了貞白的接骨搭救之恩，才轉身往回趕。
包子鋪老闆目送樵夫走遠，便湊到貞白跟前：「道長，東西咱們都備齊了，您那邊如何？」
貞白頷首，表示妥當，抬眸望了眼西沉的日落，便同包子鋪老闆往回走。行過兩條街，剛轉了個彎，就見幾名官差押著王六的媳婦過來，婦人哭著喊冤：「我沒有殺人，沒有埋屍，不關我們的事，你們放開，王六屍骨未寒，還等著我將他入土為安，求求你們了官爺，放了我吧，我是冤枉的……」
殺人？埋屍？
貞白捕捉到重點，轉頭向包子鋪老闆：「你報官了？」
包子鋪老闆大驚失色，猛地搖頭：「沒有啊，我們按照您的吩咐把骸骨用稻草收殮了，然後才出來辦事，讓大嫂子在家守著，怎麼官兵就來了？」
這具骸骨挖出不到半日，況且只有他們三個人知情，怎麼官兵就收到消息上門捉人了？
被貞白銳利的目光一刺，包子鋪老闆急了：「我真沒有！」他手提竹籃和柳木，大步上前攔在中間，討好問，「官爺，這是發生什麼事了？」
婦人一見包子鋪老闆和貞白，哭得更傷心了，無助地喊：「救我啊，我沒有殺人，沒有殺人。」
官差橫眉豎眼道：「你是何人？別擋著衙門辦案！」
包子鋪老闆低眉順眼答：「我叫趙九，是她街坊，這不她家出了事，左鄰右舍的幫忙搭把手么，畢竟死者為大，她丈夫還沒下葬，各位官爺怎就來抓人了，究竟犯了啥事啊？」
官差有些不耐：「有人報案，王六家殺人埋屍。」
包子鋪老闆心裡一咯噔：「何人報案？」
官差道：「一小女孩在街邊玩著一截手指骨頭，恰巧被路過的何大爺瞧見，說是誤入王六家院子拾到的，遂領著那孩子來衙門報了案，果然證據確鑿。」說著推了包子鋪老闆一把，「別擋路，快閃開。」
趙九一個沒站穩，踉蹌著倒退幾步，眼看著官差把婦人押走。
什麼熊孩子跑人家院子里撿手指頭玩兒？！
路人一旁觀望，七嘴八舌的議論：「這王氏真殺人啦？」
「聽說還把人埋在院子里呢。」
「哎喲作孽啊，太嚇人了。」
「不會吧，那夫妻倆平時挺和善的呀。」
「知人知面不知心，瞧見沒，官爺手裡那一包，就是從王氏院子里挖出來的屍骨。」
眾人一陣唏噓，趙九轉過身，對貞白道：「是個小孩……」說到一半就頓住了話頭，保持著微張的唇形，目光穿過貞白的側顏投射在青衣女童的身上，她站在橫開於大街處那道逼仄的陋巷口，纖細蒼白的手指攪著青絲，一下下轉動時，腕頸的鈴鐺卻不響。
趙九聽不見，可貞白卻聽見了，她聞聲回頭，那女孩便咧開嘴角，露出甜甜的梨渦。
趙九之前就覺得這丫頭有些奇怪，而今又見她站在何大爺身邊，當下竄上前，用提著柳木的那隻手指向女孩：「你你你……」又覺得這熊孩子要知道自己玩了人骨早該嚇尿了，頓時譴責不出口，所以手指頭一轉指向何大爺，「我說何大爺，都是街坊鄰居，王六他家已經夠倒霉的了，你這不是把人往絕路上逼么。」
何大爺：「我當時也嚇一大跳，想也沒想就拉著孩子去衙門，哪知道是在王六他們家撿到的，瞧瞧，人在做，天在看，別以為殺人掩埋就能瞞天過海，早晚都要遭報應的。」
這報應所指便是女兒失蹤、王六慘死、王氏繩之以法！
趙九臉色一沉：「您老話可別亂說，遭什麼報應！都還沒查清楚呢，別弄出個冤案來。」
那何大爺是一路跟著官差進王家的，親眼目睹他們刨開草垛，從坑裡將骸骨挖出，甚至還挖出一把鐵鍬，何大爺猜測，估計是殺人埋屍的兇器。王氏看到這把鐵鍬的時候，眼睛都直了，好半天沒回過神。
衙門內有仵作驗骨，不難推演這具骸骨已經被埋二十餘年，鑒定性別後，官府則從三十年前開始翻查失蹤人口。
何大爺還欲與趙九爭辯：「現在人贓俱獲，那王氏一看就心裡有鬼，就算她不是兇手，肯定也知道內情。」
趙九急道：「說話不負責就可以亂說是吧，上來就給人扣罪，還肯定，你肯定個球啊。」
何大爺嘴角抽搐，在大街上被人指著鼻子開罵老臉有些掛不住，頓時尖酸刻薄起來：「哎喲趙九，平時沒見你多熱情，怎麼王六一死，你就百般殷切地往人寡婦門前湊，打得什麼主意呢，那心思都頂腦門了也不知道收一收，可別半夜進錯了被窩啊。」
「我去你個老不死的，滿嘴噴糞。」趙九一嗓子罵開，那捆柳木直接砸了過去。
何大爺猛地退後躲開，臉紅脖子粗地喊：「好你個王八羔子，被人說中就急眼兒了是吧，不就是打著餛飩鋪子的主意嗎！就你那點齷齪心思，早盼著人丈夫兩腿一蹬然後自己替補上去吧。可惜，天不遂人願，餡餅還沒啃上，那寡婦就給下獄了，你白殷勤這麼久，還不得來恨上我！」
這何大爺出了名的刻毒，比那些背地裡嘴碎的婦人也過猶不及，舌頭一卷就是淬了毒的利箭，刺得趙九咬牙切齒，跳腳道：「別他媽搬弄是非污人名聲，王六如今屍骨未寒，當心他半夜爬起來抽你個老不死的。」
何大爺冷嘲：「我又沒跟人寡婦門前湊，王六即便詐屍，抽誰還不一定呢！」
比嘴賤，趙九道行遠遠不及，若是動起手來，他一籃子扣在何大爺頭上，香火紙錢倒散下來，一包硃砂粉末撒了滿身，接著便是一陣拳腳落下。
何大爺鬼哭狼嚎：「來人啊，打人啦，救命啊，要死人啦，趙九你個殺千刀的啊……」歇斯底里地將已走遠的官差給嚷了回來，紛紛把趙九從何大爺身上扒下來，何大爺歲數大了，被揍得哎喲連天，把竹籃從頭上摘下來狠狠朝趙九砸過去，鼻青臉腫的捂住胳膊哭道：「官爺啊，這王八犢子是想要我小老兒的命啊，鄉親們可都看見了，就因為我說了他跟那王氏的醜事，他就想殺人滅口，我看他就是做賊心虛，說不定王六就是他倆設計謀害，快把他抓起來！」
「放你娘的狗屁。」趙九氣得跳腳，又被官差壓了回去，他只得扯著嗓子罵：「你個老王八蛋成天遊手好閒，就知道搬弄是非顛倒黑白，活該生不齣兒子一輩子光棍兒，我呸。」
一口唾沫飛濺在何大爺臉上，他頂著滿腦袋硃砂，整個人紅彤彤的，活像只炸了毛的染色體鵪鶉，擼起袖子衝上前：「狗娘養的……」
半途就被官差架住了，氣勢迫人道：「當街打架鬥毆，還有沒有王法，當我們是死的嗎！通通帶回去！」
一場鬧劇止於兩人被官府押走，貞白不敢斷定趙九此番表現出的幫襯是否如何大爺所言是有所圖謀，畢竟人心難測，看不得表面。況且她遇見趙九之時，正是王六遇害當日，其為人並不了解。
人群一鬨而散，貞白並未跟上官差，因為眼下令她疑慮的，卻是面前這個小女孩。
貞白直截了當開口：「是你在生事？」
小女孩意猶未盡的看完這場鬧劇，迎上貞白的目光，微微斜著腦袋，稚氣道：「我就是想找她給我煮一碗餛飩，這也叫生事？道長……」女孩的目光掃過貞白眉心一豎紅痕，又在其沉木劍上逡巡，此劍通體烏黑透亮，遇水則沉，本是道家法器，劍身卻以蛇紋盤踞，入目邪氣，頓顯可怖陰森。
女孩音如銀鈴，話鋒一轉：「誰生事還說不定呢，我看你，就是名妖道吧？！」
貞白面色如常，反問：「你又是誰作的孽？！」
女孩澄澈的眼眸忽地一沉，眨眼間又隱褪殆盡，彷彿那一瞬戾氣只是錯覺，她仍是一臉天真無邪，笑眯起眼，對貞白道：「你救回來的那個男人已經醒了，去了縣衙認屍，我特來告訴你一聲。」
貞白挑眉：「你在跟蹤我？」