祥雲客棧的夥計將一碗煎好的湯藥端進房，笑眯眯開口：「道長，按您的吩咐，四瓢水熬成一碗，丁點兒都不帶多的。」
貞白頷首，接過湯碗：「有勞。」
「您客氣。」夥計端著托盤帶門離開。
貞白將葯碗擱在矮凳上，瞅著榻上的人斟酌須臾，伸手捏住他雙頰，將一勺湯藥灌入微張的唇齒中。葯汁滑入，浸潤原本乾燥到幾乎撕裂的咽喉。修士的喉結上下滾動，做了個吞咽的動作，只覺一股清苦至口中蔓延，甚至在源源不斷的流入。他想抿緊唇，奈何兩頰被人用力禁錮著，迫使他不得不一口一口咽下去。
修士勉力撐開眼皮，卻只能欲睜欲合的掀開一條縫，渙散的目光從濃密的睫毛透出來，好似被一排帘子遮掩著，只能瞧見一個模糊的剪影。
貞白的手一松，那張蒼白的臉頰上印出幾個指紋。
強撐著一絲混沌的意識，修士張了張嘴，虛弱地擠出兩個字：「馮……天……」
估計是那個與他同行之人的姓名，一早被抬回縣衙時，貞白已經見過了。
馮天早已殞命，屍體已經腐爛，想必在亂葬崗里就已不幸身亡，卻被他不顧一切帶了出來，還有那個闖入亂葬崗的王六，想必也是被他拖出來的。
明明都自身難保了，卻連個亡人都不曾拋下，光是這份俠肝義膽，貞白亦是動容的，否則自己也不會耐著性子，一口一口地灌藥。
這個人，許是值得她救一回。
她擱下湯勺，在瓷碗里碰出輕響，淡淡道：「屍體送去了縣衙，等你能下地了，再去認領吧。」
修士雙眸緊閉，睫毛微微顫動了一下，便再無動靜。
此時包子鋪老闆尋到客棧，想請貞白前去瞧瞧王六的屍身。縣衙那邊查不出個所以然來，只斷王六是滑了腳，腦袋磕在了石壁上，摔死的。但畢竟死在亂葬崗那鬼地方，包子鋪老闆才特地來請貞白走一趟，加之王六即將下葬，都需要請道士來擇吉地。
貞白本想拒絕，就見對方掏出錢袋奉上，正是昨日王六媳婦兒摸出來的那一包。
她至出世以來，就一路窮困潦倒，連玉佩都給抵押了，若是手邊再無銀錢，兜里那幾個鋼鏰兒只夠再續一日房錢。所以貞白即便不修此道，還是斟酌須臾收下了，臨走前在修士心口壓下一道符，便跟著包子鋪老闆出了門。
踏入王家小院，就見一口黑棺停在堂屋正中，婦人一身喪服跪在棺槨前，潸然淚下，哀默憔悴。
她麻木地往盆里丟著紙錢，動作滯緩，哪怕火舌舔到手指，也彷彿毫無知覺般。
那模樣，著實可憐凄慘。
貞白冷目一掃，視線停駐在牆角一簇青竹上。
深秋之際，這竹子未免太過繁茂。
貞白略一深思，想起初次在縣衙見到王六的情景，他被杖責扔出大街，恰巧擋住貞白的去路，那一瞬她分明在此人身上捕捉到一絲陰氣，所以站定未動。之後又聽聞說他失蹤女兒託夢，貞白則以為他女兒香消玉損，化了陰靈尋回來，讓自己父親前去找尋自己的肉身。
但如今看來，並非如此。
貞白抬腳邁過門檻，進到堂屋。
婦人抹掉淚，撐著棺槨一角，有些吃力地起身，頂著張傷心過度的臉相迎：「道長。」
貞白向來不會安慰人，只道了句節哀，便繞到靈前，探了探死者，就如官府所說，除了頭部撞傷別無異樣，只是……
貞白目光一沉，轉頭問王六媳婦兒：「院子里的青竹長青不敗么？這都深秋了，也不見一片落葉。」
包子鋪老闆聞言，湊出門一瞧，難掩訝異，頻臨寒冬，四處的花草樹木都逐漸枯黃凋零，怎王六家這堆還鬱郁蒼蒼生機蠱然，彷彿正值春盛。
婦人道：「說來也怪，原本這竹葉都快掉光了，誰知一月前的某天，突然冒了新芽。」
貞白神色一肅：「一個月前？」又是一個月前。
婦人點點頭：「是啊，枝繁葉茂的，王六還高興了一陣，說咱家這是塊風水寶地，誰知……」說著有些哽咽，生生把話頭壓了下去。
見貞白臉色不對，婦人戰兢道：「這竹子，有什麼不妥嗎？」
貞白並未作答，徑直走向院角處，越是靠近，那股陰冷之氣便越是濃重，竹下放置著一張藤椅方桌，想必平日是個乘涼庇蔭的地方。貞白抬手，緩緩扶上竹干，半垂的眼皮微不可察地顫了顫。她淡聲問：「這院牆後頭，有墳冢？」
婦人一臉茫然：「沒有啊，後面就是一片竹林，不過葉子也都落了，前頭住著人呢，哪能在後頭埋人。」
貞白：「可是陽宅就建在了陰宅上。」
聞者一陣顫慄，婦人聲音有些抖：「道……道長，這話從何說起啊，我們一家搬來半輩子，這院是後來掙了些錢，王六去找人擴建的，住了好多年，一直相安無事。」
「所以這些青竹是擴建的時候沒有砍掉嗎？」貞白輕描淡寫地說了句：「地下確實埋了堆屍骨，沒有墳冢就是無墳無棺的無名屍，許是被人所害，怨氣頗重。」
婦人臉色煞白：「不可能。」
貞白並不多費口舌去解釋，只道：「順著竹根一挖便知。」
包子鋪老闆一臉驚悚，猶猶豫豫開口：「要我……我去拿鏟子？」
「現在不行。」貞白道，「這裡還壓著棺呢。」
包子鋪老闆和婦人都快被她莫名其妙的話嚇出病了，插嘴問：「道長，您方才不是還說無墳無棺嗎，哪又壓著口棺了？」
貞白簡明扼要：「竹棺。」
聞言，二人紛紛睜大眼，綳直了背，汗毛倒立，盯著跟前這一簇茂密的青竹，猛地後退了兩步。
包子鋪老闆：「啥？這這這這這……」
貞白道：「青竹乃空心，招陰，於遊魂而言如同棺槨，便成了這孤魂野鬼的墳冢。」只是，這堆屍骨在地底被埋了幾十年，從未有甚異變，而這簇青竹也是在一月前聚陰新生。
許是貞白的面色太過凝重，包子鋪老闆和婦人更加驚懼不已，但心下還是難免懷疑貞白在危言聳聽，畢竟未曾親眼所見，便不會輕信那些怪力亂神的事情，況且若這地下真埋了什麼冤魂，家裡又怎沒個古怪的事發生？思至此，婦人忽地一憷，不是未發生，她閨女不是莫名其妙失蹤了嗎，往尋常了想是不知去向，可王氏之前日日夢見小女哭訴，告訴她自己被困於謝宅？仔細一琢磨，若非真不尋常？婦人打了個寒噤，早已六神無主，淚目道：「道長，那可怎麼辦，會否與小女的失蹤也有關聯？」
有無關聯貞白也不敢斷定，但她隱隱覺得，會與一月前所發生的事情相關，至於何事，此處先按下不表。貞白心中惴惴，方才觸及修竹，繞指的陰氣還未散盡。自進門伊始，她就發現這塊院腳屬聚陰之地，即便秋冬臘月，也會青竹長青。婦人說一月前它還落葉，那麼此處的風水，則是最近才起了變化。
貞白問：「昨夜我給你的木製符籙呢？」
婦人半響才反應過來，忙從腰間摸出雙手遞上。
此符籙刻痕極深，一氣呵成，頗費修為，用來擋煞鎮棺再合適不過，貞白揮手一擲，直接將木符插入土裡，側首對包子鋪老闆道：「可以挖了。」
若說他們方才還對貞白的話半信半疑，那麼當包子鋪老闆大汗淋漓挖出一具骸骨的時候，就全都信了，他猛地丟開鐵鏟，彷彿扔開一根燒紅的鐵烙，急速倒退間，一屁股坐倒在地，兩腿胡亂踢蹬，屁股生生又往後挪了幾許，才驚魂未定的頓住，指著方才自己挖的大坑哆哆嗦嗦叫：「死死死死死人。」
自家院內怎麼會挖出一具骸骨？
婦人早已嚇得魂飛魄散，現在家裡就剩她一個婦道人家，沒了主心骨，旁人說個什麼，她就信了個邪，何況真的挖出一堆骸骨，婦人則對修竹成為陰魂竹棺之事深信不疑，撲通一聲跪在貞白跟前：「請道長開壇做法，趕緊把它收了吧。」
貞白看了眼正午的日頭，不疾不徐道：「入夜再說吧。」
包子鋪老闆癱著一張毛骨悚然的臉，暗忖，是等入夜跟那玩意兒一戰的意思嗎？
若現在不除，等到晚上還不得嚇出勞什子病來，婦人忙道：「加錢！」
貞白搖搖頭：「只不過一縷殘魂，才養月余，若現在動了，日頭一曬就散了。」
包子鋪老闆頓時無語。
不趕緊曬丫個灰飛煙滅還留著過年？但眼下挖出死人，他除了害怕還想去報官。
貞白垂眸，目光落在插入木符的位置上，她兩步上前，蹲下身，指腹沾了泥上一抹灰燼，若有所思地尋覓片刻，在枯草下拾起一角還未燒盡的紙錢，被露水打濕又風乾，上頭還沾著塵垢。
冥紙除了祭拜還能作甚？莫不是王六一家知道此地埋了屍，也或是他們所埋？
貞白回過頭，目光審度，婦人被盯得背脊一涼，怯懦又茫然：「怎……怎麼了？」
貞白直言：「你們曾在此處燒