他又絮絮叨叨說了一陣，我默默起身往卧房走，身後一片黑暗。我從枕頭底下摸出一個絹包，握在手裡走了出去。
孫正林悶頭坐在前面的屋子裡，見我又回來，只看了我一眼，卻一言不發。
我走到他面前，將絹包放在桌上，攤開來，一隻斷成兩半的玉鐲安安靜靜地躺在白絹布上。
孫正林抬頭問我：「什麼意思？」
我嘆口氣：「前天早上它毫無預兆地斷了，我戴了近一年，都已經快要離不開它，可它還是碎了。」
他肅著臉，似乎是琢磨了會兒，說道：「玉器斷裂乃為主人擋災，你又何必……」然他頓了頓，又道：「趙偱給你的？」
我將鐲子重新包進絹布中：「說是擋災，但我這顆心懸起來便放不下了。你權當幫我個忙也不行么？」
「我知道你在乎他。」他偏頭拿過已經涼掉的一盞茶，神色頗有些捉摸不定。過了會兒他嘆息道，「好吧，帶你走。」
這最後一句雖然似乎不情不願，但到底是應了下來。我隔了一日將此事告訴了連翹，又囑託她好好照應阿彰，對衙門裡稱病，便徹底歇在家裡等待出發。
臨出發前夜，孫正林送了套軍衣過來，說五更天就要出發。連翹留了他吃晚飯，他三兩口將飯吃完，擱下飯碗道：「連永，別怪我沒提醒過你，這次押送糧草我們走得很急，可不像你們出行那般慢悠悠的，路上迫不得已是不會停的，我看你也是初學騎馬不久，再問你一遍，你當真要跟我們走嗎？」
坐在一旁的連翹倏地打斷了他：「你跟我姐這麼熟還不清楚我姐的性子？不撞南牆她不會回頭的，別啰嗦了，你這就帶她走吧，我看她一刻也坐不住了。」
她又看看我：「阿彰不用你擔心了，衙門裡的事我幫你圓過去，你見到姐夫便儘早回來吧，我看你在那兒他也專心不了。」
孫正林嘆口氣，站起來，對我道：「去把衣服換掉，行李拿過來吧，我就在這兒等你，今晚上便帶你過去。」
我去換衣服，連翹跟上來，待我換好衣服，她將小包袱遞給我，昏昧燈光下一雙眸子格外清亮：「你自己保重，我和阿彰等你回來。」
我點點頭，轉過身去，看到孫正林已站在走廊那頭等著。
天氣轉冷，晨光姍姍來遲，我隨著押運糧草的隊伍出了城。潮濕清冷的江南就在身後，往前走便是酷寒北地。的確如孫正林所言，隊伍急行，連停下來喘口氣的時間都沒有，還得時時護著糧草安全。
越往北走，天氣越發乾燥，也越冷，天光愈發短暫，常常夜行。月光蒼白，又略顯孤寡，在曠野的夜風裡，顯出肅殺的氣息來。興許是受了涼，又無法好好休息，我突犯了咳嗽，且越發嚴重，但眼看著就要到北疆，我卻一刻也不想停下休整。
那日傍晚傳來消息稱逐州城已被攻下，孫正林慨然道：「我知道早晚有這樣一天，但逐州雖被攻下，卻不知何時才能止戈，兵戎相見，死傷難免，皇上到底想打到何時呢……」
止戈而歸想必是每個將士的心愿罷。我對著風口咳得更厲害，心都要跳出來。朔風迎面襲來，像是要將人帶走一般。天色一點點暗下去，隊伍因過度疲乏亟需休整，說是等今夜一過，我們便踏過北境，到了戎盧的地界了。
孫正林將藥瓶遞給我：「剩最後兩顆了，等到了軍營再熬煮湯藥罷。」
我接過來服下，孫正林忽然淺笑了笑，道：「連永，你可知道太祖皇帝在時，有位叫殷朱的琴師？」
我點點頭：「有所耳聞。」
「當年他誓死不為朝廷所用，雖是因舊主的緣故，但太祖皇帝卻只賞不罰，甚至御賜了一把琴，並言不論是否殷家後人，只要持此琴者，皆可拒為朝廷效命。」
我忍下喉間不適，蹙眉問道：「突與我說這些做什麼？」
他淡笑笑，一雙眸子里儘是深意：「連永，這是一條後路。」
我一時沒有忍住，猛咳了一陣，閉了閉眼道：「你讓我去找那把琴？」風愈發大，極目望去，周遭太過蕭索，一絲生機也沒有。逐州城呢？現下的逐州城裡……又是何模樣？
想必小小的慶祝是少不了吧……
孫正林的聲音將我從神遊中猛地拽了回來：「你府里不是有一把琴么？想來，也有些年歲了罷……」
我心下一驚，孫正林的神色卻黯了下去。他接著緩緩道：「退路總是有的，只看你有沒有心。我也是才知道，他曾經送過你這樣的一把琴……有心的人，總是有心。」
「那……你呢？」他替你謀兵部之職，你可是感激他？這難道是他為你安排的所謂後路？我深深嘆一口氣，心口一陣不舒服。為什麼？他活著到底是為了誰？他到底有沒有為自己活過……
我緊蹙著眉，掉過頭去猛咳一陣，也未聽清楚他回了我什麼，便直起身緩了緩道：「回京再說罷。」
隊伍暫歇後繼續前行，過了北境抵達逐州城時，竟飄起了雪花，北疆之地的雪又與西京差了許多，我抬頭望去，灰濛濛的空中像是蒙了一層翳，有垂暮的壓抑。進城後滿目儘是頹垣斷壁，除了我朝的士兵，根本不見城中百姓。
這已是一座空城。
一旁的孫正林嘆口氣：「城中該燒的應當都燒了，戎盧人什麼都不會留的。」他抿抿唇：「他們既不願淪為戰俘，往北撤離，也是在給戎盧朝中施壓。趙偱若是一路打到戎盧都城，應當就可以徹底收手了。可說起來簡單，也不容易。」他說罷便調轉馬頭去找姚副統，此時城中已有士兵過來接應，他去辦了交接手續，便又回來找我。
「外頭下著雪，這天氣更冷了，你若再著涼，我可沒辦法向趙偱交代。回軍帳里去吧，還得把葯煎了。」他嘆口氣，哈出一口白霧來，「也不知這軍中的葯是否都齊全，我先帶你回軍營。」
我隨他回營地，天色暗沉，熬藥的當口，孫正林又折回來道：「我方才出去見到林都尉了，他說趙偱似乎病了，今晚誰也不見。」
「病了？！」我倏地坐正了，由是說得急，又是一陣咳嗽，「怎麼會病了？」
孫正林無奈笑笑，過來端葯鍋：「我哪兒知道？興許是知道你病了，自己不好意思，也跟著病了。」
我方要起身，孫正林忽然拉住我：「這軍營里容不得你亂走，先將葯喝了，我過會兒再想辦法帶你去見趙偱。」
我忙接過葯碗，將黑乎乎的湯藥灌了下去。孫正林正要開口，卻突見帳中進來一人。我一看是林都尉，便匆匆走上前，打算詢問趙偱的情況。然他卻先開了口：「勞煩夫人出來一趟。」
我蹙著眉跟他走出去，他帶我往前走，到了一頂帳前卻突然停了，趙偱在裡面嗎？現下到底是個什麼情形？
守衛士兵向他行了禮，他領我進了帳中，小聲道：「將軍並不在營中，興許晚些時候便回來了。將軍收到信報說夫人在押運糧草的隊伍中，便說夫人若是到了，便讓夫人在這裡等。」
假稱病？我蹙眉輕咳，盡量將聲音壓下去。林都尉又道：「聽聞夫人病了，將軍已讓軍醫備足了藥物，夫人若是想留在軍中休養一陣子，也是無妨的。夫人今日晚上便歇在這裡，若是缺什麼，告訴外面的守衛便是了。屬下還有事要忙，這便告退了。」
他匆匆說完，匆匆離開，我一時還未來得及反應，帳中已是空空蕩蕩。趙偱這又是唱的哪一出？帳中的炭盆燒得正旺，我拿過小凳子在一旁坐下來，烤了會兒便困意重重，多日來的行路勞頓，似乎一下子爆發了出來，再也熬不住一般。
外面天色漸暗，我掃一眼案上，一張紙突然就落入視線中。這字跡與題在我畫上的簡直一模一樣……原來那題字竟真是出自他手……
我從不知人可以有兩種迥異的字跡，刻板的表象下，也妄圖有一絲洒脫的無奈。
我走過去，將那張紙拿起來，一字一字地看過去。
——萬里人南去，三春雁北飛，不知何歲月，得與爾同歸。
眼底一陣濕澀，喉頭驀地發緊。我匆匆擱下那張薄紙，往床榻邊走。剛剛泛起來的倦意突然被蓋過去，我在冷硬的床板上躺下來，薄薄的被子上透著熟悉的味道。
我卷著被子和衣睡下，深深吸一口氣，卻又咳嗽起來。這些日子咳得我肺疼，我閉了眼，卻仍然能夠察覺到案桌上不斷晃動的燭火光亮。
他去哪兒了呢……
逐州城中風平浪靜，據聞明日還有慶捷宴。
帳外朔風呼呼刮過，大雪仍在下，明日清早，想必四下又是銀裝素裹，將連日來的犧牲和流血，一一掩埋。逐州城會在積雪消融中再度醒來，這個北方的邊陲重地，只好煥然一新，靜悄悄地迎接新主。
我心中一片空茫，倦意再度襲來，酸痛的四肢像是麻了一般，不知不覺就睡過去。
到了後半夜時，卻驚聞外面傳來悉悉索索的聲音，有人撩簾入帳。此時蠟燭已燃盡，雪花伴著寒風湧進來，借著外面的微光，只能看到一個