本來步履匆匆的他突然放慢了步子，走到我面前，停了下來，不急不忙地道了一聲：「溫講書。」
「你來做什麼？」先前林都尉與趙偱談話時，所言李子並未離開京城，且以大宛王族的身份上書請求入宮覲見，極有可能是為了宋婕被疑為細作一事。想來他若真是到西京來遊學，必定早就離開了，如今都不知過去了多久，他竟還留在京中，想來也並非是簡簡單單的遊學。
還未來得及思索更多，便聽得他道：「許久不見，溫講書倒是比以前更凶了。」
他漢文的流利程度令人訝異，進步可謂神速。我微壓了壓眼角，道：「若無事還請你離開，趙偱並不在府中。」
「想必他即使在府中，也是不願見我的。」他頓了頓，從袖中抽出一封信來，低眉道，「還麻煩溫講書親手將這封信交到他手中，我今日便離京了，料想以後也不會有機會再見了。」
他方要告辭，兩名小廝便匆匆跑了過來，他掉過頭瞅了一眼這兩人鼻青臉腫的模樣，淡淡說了一句：「將軍府的守衛太差勁了，溫講書你且多保重。」
我手中還拎著食盒，腳走聲漸漸遠去，兩名小廝跪在地上認錯，我懶得去管，便又上前敲了敲門。
那丫頭再次出來時仍是寡著臉，卻道了一聲：「夫人進來吧。」我方進屋，她接過我手中的食盒，領著我往西閣走。可老夫人不是素來住東閣的嗎？我正疑惑，她已領著我過了好幾道門，到最裡頭一間屋子時，突然停住了。屋子裡安安靜靜，原本跪在軟墊上的老夫人見我來了，緩緩起了身，遞了一支香給我。
前面案桌上安安靜靜地擺放著好些個靈位，白燭費力地燃燒，空氣中儘是香火味道。我上了香，跪下來拜了一拜，卻聽得老夫人緩緩道了一聲：「跪著罷。」
她正要走，我仍是跪在原地，喊住她道：「老夫人，我有要緊事。」
她卻異常寡淡道：「若是阿彰的事，就不必與我說了。」
我從懷中將陰陽先生寫的那封信拿出來，伸手遞給她的丫鬟。那丫鬟低頭看我一眼，仍舊是扶著她，小心翼翼地問了一句：「老夫人，這……」
她慢慢道：「拿過來罷。」
丫鬟伸手接過去，遞給老夫人，她只打開稍稍看了兩眼，便又遞迴給小丫鬟，語氣清寡而淺淡：「燒了罷。」
「老夫人！」我倏地喊住她，「阿彰到現在也不知去處，您真的不擔心嗎？趙偱昨天被急召入宮，如今還未回來，您也當真不在意么？」
可她偏過身，看了我一眼慢慢道：「我讓你起來了嗎？」
我這才驚覺自己情急之下竟站了起來，遂又重新跪了下去，聽得她道：「連永，我不想動怒，也知道你分得輕重。你出身世家，知世家之苦。你有無想過，若是偱兒當真去駐守邊疆一輩子，於你又有何好處？他與懷寧雖在性子上頗有些差別，但兩個人都太喜歡孤注一擲。他說他有法子，他能有什麼法子？為人臣，憑什麼同帝王談條件？當年懷寧——」
她雙眉緊蹙，似是不忍：「若不是為了陶里，又怎會去打那一仗？不去打那一仗，又怎會——」她聲音微顫，接著道：「又怎會慘死疆場，為國捐軀……趙家清名，是一摞摞白骨堆起來的。戰事疲民，一將功成萬骨枯，即便打了勝仗——」她指著那些牌位一字一頓道：「他們心裡，開懷過嗎？」
眼前有些許模糊，聽得老夫人嘆聲道：「我老了，活到這個年紀本是什麼都不圖，尋個地方安安靜靜地養老是最好。可人一日活在這世間，便逃不過這些事。我是不忍心看著偱兒再走上他父親或是懷寧的老路。這些天我一直在想，若當年他父親不帶他去西疆，只許他做自己樂意做的事，現下他也不必整日愁眉。罷了……事情都已經這樣了，即便娶了鄒二小姐，也一樣要負著趙家的重擔，那麼遠的路還是要走。他若願意一搏，你就姑且聽天命，隨他去罷……」
她說罷便離開了屋子，門被關上時那重重的聲響將我的思緒拖了回來。
我跪在靈前不知想了多久，心裡泛起絲絲澀然。
似乎一場大風雨將至，很多事都將重新洗牌。這個年關，註定是不能平靜度過了。
回想起剛入府那段時日，雖非真豁達，卻也常常沒心沒肺地與生活玩笑兩把。轉眼間，人卻變成了如今的模樣，實在太不可思議……
不知過了多久，膝蓋從發麻到漸漸沒了知覺，興許是餓昏了頭加上昨晚上沒睡好，我兩眼一黑，便悶頭往前栽了過去。
後來被踹門聲驚醒，我費力撐開眼皮，趙偱模模糊糊的影子在我眼前晃來晃去，聲音聽起來也飄忽得很。
後背被人攬起，腳下一騰空，我抬手揉了揉痛得厲害的太陽穴，這才察覺已被他抱在懷中。
「回來了？」我一張口，聲音卻有些啞。
他抱著我出了門，穿過長長的廊道，也不說話，徑自往卧房走去。一進卧房，他便將我放下來。我坐在床沿，他俯身捲起我的褲管，至膝蓋處又停下來，拿過抽屜里的小瓷瓶，輕蹙眉抱怨道：「你這是跪了多久？」
沾了藥膏的指尖有些許涼，我低頭看看他，又問道：「才回來的么？」
他不答，替我擦好葯之後只兀自道：「你方才是睡著了還是暈了？」他略抬頭，牢牢盯著我的眼睛道：「沒吃飯？我看你就同那小孩子一般，連自己都照顧不到。」
我抿了抿唇，方要說阿彰的事。他卻開了口：「昨晚上剛到門口，府里的下人便同我說了阿彰的事，我囑咐林都尉去找了。今日我剛出宮，他便告訴我找到了陶里長兄，他住在城西一家客棧。」
「阿彰接回來了么？」
「沒有。」他將我的褲管放下來，低著頭兀自說道，「陶里家的那位兄長說，若不能見到妹妹的靈柩下葬，便不會讓阿彰回府。你且放寬心，他不會對阿彰如何。」
我想起老夫人先前連這件事提都不想提的模樣，便告訴趙偱陰陽先生那封信似乎沒有起到作用。
他淺應了一聲，似乎有些心不在焉，隨即目光落在我胸前。我猛地低頭，信封從前襟夾領中露出一個角來，我連忙將信拿出來遞給他：「這是李子讓我轉交給你的，說是要離開西京。大約是要回大宛了罷。」
他眼角微微下壓，拆開信封略看了幾眼，便又放回去：「他還同你說了什麼？」
我搖搖頭：「沒有說其他。只是，守門的兩個人被他打了，他是硬闖進來的。」全然不似以前的李子。
「他原先便這樣。」趙偱看看我，手指突然撫上我的唇，說道，「太幹了，先喝點水罷。」說罷伸手去拿桌上的茶壺，卻又道：「茶是冷的，我出去一下，順便讓伙房給你準備些吃的。想吃些什麼？」
我坐在床沿仔仔細細打量他一番，末了道了一聲：「喝碗粥罷。」
「只喝粥又怎麼行？」他邊說著，先是將皂靴換下，又走到屏風後頭換衣服，「你眼裡全是血絲，面色也差得很，昨晚沒有睡？」
我偏過頭去，隔著屏風道：「你百步笑五十步的壞毛病看來是沒得救了。」方才他一臉疲態，想必也是極倦。
我起了身：「你先睡會兒吧，我方才也算是眯瞪過了，我去伙房看看，順便去瞧一瞧連翹。」
料想他應當也沒有吃飯，我便去伙房要了兩碗熱騰騰的紅豆粥。先喝些粥補會兒眠，等晚些時候起來再吃些別的罷。路過連翹客房時遇著一名小婢，便問她連翹去了哪裡，她卻回我說連翹天剛亮便出了門，現下許是還未回來。
可又去見什麼人了？我眯了眯眼，端著漆盤進了屋。
我瞥了一眼角落裡的暖爐，屋子裡似乎是暖和了些。趙偱坐在床沿看書信，頭髮皆放下來，只著一身中衣。這未束髮未系腰帶的模樣倒是少見，我將漆盤擱在案上，端了一碗粥遞給他：「吃完了再看罷。」
他接過去，挖了一調羹粥，忽然道：「我差了你多少個壽禮，這個債可是記下了？」
「放心吧我都寫在簿子里了，一筆一筆清清楚楚，等著你還。」我端起粥兀自喝起來，又聽得他道：「陶里得了誥贈。」
「恩？」他怎麼突然提到這個？
「大約就這兩日罷，誥贈就要下來了，屆時即便母親不允，他們也終究能葬在一起了。」他說得很是輕鬆，又低頭吃了一口粥，「其實我也未想到，會這樣容易。」
眼皮忽然跳了跳，我用力閉了閉眼，又睜開道：「你去向皇上請誥贈？可——」
老夫人那一句「為人臣，憑什麼與帝王談條件」一下子就從腦海里冒了出來。
他仍是低頭喝粥，語氣平淡：「順便提的罷了。」
「順便？！」我倏地坐正，「你還提了什麼？你又以什麼來換？可是與你那一道摺子有關聯？」
「你不用急。」他緩緩道，「皇上擔心兵權太散會出事。他既有意要改兵制，我便先遂他的願。趙家素來與朝政牽扯較少，也是難得的一心為主，但時間久了，