歸程我們一直沉默，彷彿再也沒有話好講。沅沅一走，不知不覺就將人掏空了。秋風從車窗里灌進來，人被吹了一路，腦子也徹底放空了一路。我不需要安慰，趙偱這種人能將安慰之辭說得變了味道。
我想好好睡一覺，只想好好睡一覺。可我總是做夢，稀奇古怪各式各樣的夢，壓得人喘不過氣來。睜開眼就又是漫長的一天，總是疲憊。
抱著這樣的心情回了府，趙偱被老夫人喊了過去，我獨自去吃了晚飯，回書房寫我未完成的一封長信。我不知道要寫給誰，也不知道要寫多長，但總覺得自己能一直寫下去。
不知不覺外面夜色就重了，投在牆上的影子隨著燭火的跳動輕輕晃著，晃得我眼睛疼。我還想繼續寫下去，燭火卻越來越暗，越來越暗，在某一瞬，悄然滅了。
連蠟燭也有燃盡時，又何況人。
我坐在黑暗裡，一呼一吸都聽得格外清晰。月光透過窗紙打進來，外面似乎起了風。我摸索著去了後面的軟榻，躺下來能看到屋頂橫樑，分外空曠。
我一直走神，都不知自己是何時睡過去的，醒來時卻已在床上。另一床被子是冷的，整整齊齊地鋪在另一側。我坐起來，穿好衣服去吃早飯。府里依舊冷清，芙蓉要開敗了。
吃早飯時老夫人提了一句：「近來覺得身體好些了嗎？」
日子總還是要過，作踐自己不合適。我放下調羹，回說：「好些了。」
她道：「讓朱醫官再過來瞧瞧罷。」
「知道了。」
她偏過頭問旁邊的管家：「偱兒人呢？」
管家回：「將軍晚上出的門，現下還未回來。」他頓了頓，又道：「方才宮裡來了人，說是太后娘娘請少夫人進一趟宮，下午時會有人來接。」
老夫人抿了抿唇，擱下筷子，同我道：「你慢慢吃著罷，我有些不大舒服，去躺會兒。」
她走了之後我繼續吃早飯，胃裡總像是空的，好像怎麼都填不滿。
擱下碗筷，我偏頭看了一眼外頭，這短暫的秋天就快要過去了，可太陽還這樣好。
集賢書院那邊已來催過，徐太公還特意過來了一趟，說與其在家裡無端耗著時日，不如去書院裡頭幫忙。是啊，人忙起來，總是要好一些。
我將久未穿過的官服重新拿出來曝晒，竟有隱隱約約的霉味。下午時宮裡來了人，我便穿戴整齊上了車。先前我母親來時說，溫太后聽聞這件事後便立即讓她進了趟宮。但我問及那日說了些什麼，我母親卻隻字不提。她那時只留給我一句話——我知道你委屈，但光委屈是沒有用的。
溫太后在寢殿見了我，宮人奉了茶，她說：「嘗嘗看罷，是哀家存著的好茶。」
我端起茶盞輕抿了一口，便聽得她幽幽問道：「哀家聽說，你的葯都是從濟世堂拿的？」她頓了頓，看我一眼：「前些日子，濟世堂有個小夥計死了，說是替人抓錯了葯，鬧出了人命，自己心裡不好受，上吊了。」
她說完見我無甚反應，又嘆了口氣道：「在藥鋪子做事，不謹慎改行便是了，可若是心術不正，那就當真是該死了。」
我知道，這些我都聽說。就在朱文濤告訴我葯不對的幾天後，濟世堂就死了人。
他與我無冤無仇，又何必下這個毒手。溫太后今日這樣講，想必也是知道背後之人了罷……我放下茶盞，依舊不出聲。
「今天皇帝替趙偱補了慶功宴，現下前門殿應當真熱鬧著，不當值的小丫頭們竟都去幫忙了。桂嬤嬤——」
「奴婢在。」
「哀家突然想聽曲子了，去前門殿跟蘇公公說一聲，讓珠雲回來罷。」她說完又道，「等一等，讓宋昭儀也過來罷。」
老嬤嬤領了口諭便立刻走了。我正琢磨著她這會兒讓宋婕過來做什麼，卻聽得她道：「你如今越發寡言了，先前見你倒還是挺活潑的人，現下變得這樣，旁人看著也擔心。你瞧你比先前更瘦了，這怎麼好呢？孩子沒有了，還是可以再懷的。哀家第一胎也是說沒就沒了，那時候哀家也什麼都不明白。」她頓了頓：「后妃們玩的這些花樣，擱宮裡頭都是些爛招子，可挪到外邊去，傷人卻太容易了。知道為何嗎……」她蹙眉輕嘆道：「因為你沒有戒心。」
「哀家老了，幫襯不到娘家，但能做的事還是會去做的。」
我一直沉默沉默，都快覺得自己是啞巴了。溫太后又絮叨了會兒，老嬤嬤便領著那位叫珠雲的姑娘回來了，又與太后道：「宋昭儀現下許是不便走開，說要等慶功宴結束了再過來呢。」
溫太后勾了勾唇角，同珠雲道：「哀家突然不想聽曲子了，前門殿熱鬧么？」
「回太后的話，正熱鬧著呢。」
「有趣事嗎？」
珠雲姑娘柔聲道：「太后娘娘就愛聽趣事，可這好好的慶功宴，哪裡有趣事可說的呢。不過熱鬧歸熱鬧，趙將軍卻一言不發地坐了半天。這有功之人不說話，無關緊要的旁人倒是啰嗦了。」
珠雲往我這邊瞧了一眼，繼續道：「宋昭儀搶盡風頭，皇后娘娘似乎不大高興呢。」
太后嗔怪道：「就你愛嚼舌根子。罷了，你還是說些小故事同哀家聽聽罷。」她偏過頭：「桂嬤嬤，哀家方想起來，過會兒讓趙將軍過來接連永回去罷，你再去前門殿說一聲。」
我坐著聽珠雲講些無趣的典故，手邊的茶早就涼了。外面夜色已濃，我漸漸走了神。良久，忽聽得溫太后問道：「現下什麼時辰了？」
珠雲回：「戌時了罷，太后是倦了嗎？」
「人老了不中用。」她頓了頓，「看樣子前門殿還得熱鬧一會兒，珠雲，你送一送連永，讓她先回去罷，我也乏了。」
珠雲應了聲「是」，我遂站起來行禮告辭，珠雲便領著我出了寢殿。
一路走著，她笑道：「溫大人，你如今不過九品，從沒有想往上爬的念頭么？」
她左眼角有一顆紅色的痣。我印象中，有一個人眼角也有這樣一顆痣，那便是鄒敏同父異母的妹妹。那時我們都小，我第一次見她還以為是弄破了皮冒出來的血珠子。她微微笑：「果真女大十八變，我方才見你時，真沒有認出來。溫連永，你還和我打過架記得嗎？」
我微眯了眯眼，她的眼睛在昏昧宮燈映照下卻格外明亮。我開口道：「是嗎？我不認得什麼珠雲。」
她眼角泛起一絲詭秘的笑意：「長大了就都看不透了。」
是看不透，十幾年前，鄒敏的妹妹就落水溺死了。面前這個人，我真的認識嗎……
我正發愣，她倏地拉住我，手指放在唇中央做了個噤聲的動作。她小心翼翼地拉著我往後退了兩步，同我耳語道：「我們繞道走……」
往前右轉便是主殿與偏殿之間一條狹窄的過道，似乎有人在裡頭。我正要跟她走，一個熟悉的聲音卻落入耳中。我止住步子，珠雲也鬆開我的手，貼著牆壁極其小聲地同我道：「原來你有聽牆角的壞癖好。」
趙偱在裡面。
我閉了閉眼，不曉得是不是晚上太冷了，心口像被凍僵了一樣。
他竭力壓著聲音慢慢道：「不要以為你對我的軟肋了如指掌，若非念及當年我父親被困時你們母女救命的恩情，我也不會忍到現在。我從不打女人，但你已越了我的底線。方才那一巴掌，是替沅沅打的。你記著，總有一天，我會讓你血債血償。」
她卻笑得很是開心：「死很可怕嗎？我不怕死。活著反正也只能這樣，倒不如隨心所欲一些，自己痛快便夠了。如今是個人都覺得我們倆有關係，你撇得清嗎？想必溫連永心裡也覺得不好受呢……她還信你嗎？不信了吧……還有一件事我忘了告訴你，那支琥珀釵啊，我還給你之前，在上頭刻了一個字，小得可憐，你興許都注意不到。」
她冷笑笑：「我宋婕得不到的東西，就一定要毀掉它。不過如今我發覺有更妙的法子了，我用不著折騰你了，我折騰溫連永就夠了。她不是固執嗎？她不是認定一個人就不會放手嗎？可你呢，卻偏偏看不得在乎之人受苦。一個不肯放手，一個寧願放手也不要看對方受傷，你們倆可真是絕配……要不要再補一巴掌？」
我閉了眼，狠狠的一個巴掌聲就在耳邊響起。
他仍是壓著聲音，一字一頓：「這一巴掌，是替連永打的。你不要忘了，大宛如今已經歸附，西北也總算消停，你如今連籌碼都算不上，想碾死你，易如反掌。」
她冷冷的笑聲在我耳邊回蕩：「走著瞧罷，看看是我孑然一身利落，還是你如今背負重擔走得順暢。不毀掉你，我是不會死的。」
我從未見過趙偱發火，也不知道他會有這樣的情緒。我正愣著，珠雲倏地拉著我的手就要走。她朝我使了個臉色，指了指北邊，拉著我就跑。
跑著跑著我實在是太累了，珠雲停下來，喘著氣道：「可嚇著我了，再也不聽牆角了。」她斜睨我一眼：「溫連永啊，你拖著我聽了一個牆角，欠我一個人情，我給你記著。繼