那一夜我睡得很好，早上起來的時候我抱著他不肯放手，因為實在太暖和了，外面呼嘯而過的寒風讓人想想都發抖。
年關漸近，忙的地方是忙到死，類似集賢書院這樣的地方，卻是越發空閑。我天冷便告假不想去，本以為會被徐太公嘮叨兩句，結果老太公回了封短書說反正也天冷了，他也不想去，就讓我過了年再去。
這日我窩在府里給連翹寫信，到了晌午時分，國舅府突然來了人。我娘讓人告訴我，說定好了明日進宮，讓我一大早便在趙府候著，屆時會有馬車來接。
我回去重新將官服翻出來曬了曬，正打算回書房時，恰好碰見陶里。她明日便要啟程回娘家，說是想去國子監將趙彰接回來過夜。趙夫人對她要離府一事一句話也未說，根本就是聽之任之。我覺得堵得慌，卻也未多過問。各人都有自己的選擇，旁人的勸解有時候反倒讓我們更加固執己見。
第二天一早我便穿戴整齊在府里等著，馬車到趙府剛到辰時，我娘親一身命婦朝服，端莊無比地坐在馬車裡，瞧見我進來了，眯了眼道：「真是許久不見你正兒八經穿官服的樣子了，這麼瞧著倒也板正。」
我笑笑，在她身旁坐了下來：「母親這身可比我這官服華貴多了，您看我這窮酸樣，九品的小芝麻。」
她瞥我一眼：「那是灰塵粒兒，哪裡能稱得上芝麻。」
「是是。」求娘親辦事，自然要嘴軟。
「近來處得好么？」
「恩？」我懵了下才反應過來她是指我和趙偱，便回道，「還成吧，這麼過著挺好。」
她斜睨我一眼：「那你還要見西域公主做什麼？有心結？放不下？你可真是會費事兒，哪怕拐著彎地探聽同他有關的事，也不願意親口問上一問么？」
「沒辦法。」我嘆口氣，「都好面子，怎麼開口呢？即便開了口，他要不是不肯說，豈不是顯得我小氣？」
她笑笑，不以為意地嘆道：「說到底，還是因為沒到份兒上。不過這萬事你要真求個明白，那也夠傻。他為什麼瞞著你？」
「我哪知道？」
「所以說你該迷糊的時候不迷糊，該清楚的地方卻又傻了呢。」她頓了頓，「他既然瞞著你自然有他的緣由，平日里他若是在意你，便也不想有些事傷了你。有時候不知道是福啊……」
「那您那時候還讓我去問趙夫人？虧得我沒開口提這事。」
「我也是近來才想通的。」她嘆口氣，撩開車窗帘子瞧了一眼外頭，「我同你父親這麼些年風風雨雨都過來了，雖說氣不過的事也常有，可如今想想，也就那樣。現下一把年紀了，還能互相照應著，且還說得上話，不就是萬幸了嗎……」
我識趣閉嘴，聽她老人家慢慢絮叨。果真這人上了年紀就愛說教，我默默聽著，不知不覺已到了宮門口。
入宮換軟轎，我們在太后的寢宮外頭待宣，日光打下來，地磚上頭一片明朗。
好不容易等到宣見，我便跟著娘親一同走了進去。
溫太后正同兩名後宮佳麗講這熏香的門道，見我們進來了，便給賜了座。我同娘親分開兩邊坐著，我身旁是一位後宮美人，她淺笑了笑，便起身告退。對面那一位也跟著站起來，一併行禮告退了。
溫太后同我娘親不咸不淡地寒暄了幾句，又微笑著問了問我的近況。太后面前自然是報喜不報憂，可著勁兒說好便是了。她老人家哪裡會關心你一個九品小官的具體生活內容呢？
方才離開的那兩位明顯都是漢人，絕不是宋婕。我在心裡輕嘆一聲，想著今天興許是沒機會見宋婕了。哪料我娘親不急不忙道：「宮裡如今來了新人，又是熱鬧一些了罷？」
溫太后不落痕迹地壓了壓唇角，緩聲道：「後宮新寵，風頭正盛，能不熱鬧么？」
她偏過頭，同立在旁邊的宮人道：「去請宋昭儀。」
我一下子來了精神，卻又覺得自己委實是缺心眼，便老老實實悶著頭。溫太后問：「連永是何時嫁的？」
我一愣，敢情您老人家自己的指的婚，卻不記得了……我方要開口，我娘親已經替我答了。她大約是怕我冒失說錯話，便索性不給我開口的機會。
溫太后抿著茶：「如今也有二十多了罷？再不要孩子可便晚了。」
這哪兒跟哪兒，我悶著頭繼續等我娘親回話，但這回她卻不說了！我愣了下，支吾道：「不急不急。」
溫太后淺笑了笑：「趙家上一輩呢，子息單薄，趙老將軍只娶了正房，連個偏房都沒有。到了你們這一輩，似乎也是一樣。」趙懷寧只娶了陶里一人，趙偱則是娶了我，溫太后說這話什麼意思呢……
她接著說道：「專情是好事，但別的事也不能耽誤啊。」她說得輕描淡寫，彷彿只是隨口一提，我娘親聽了卻一直沉默，我不知如何開口便也只好默然。
正納悶著，便聽得通報說宋昭儀到了。我暗自深吸了口氣，又等了會兒，終於看到帘子被打起來。我屏息看她走進來，竟愣了一愣。
這位公主恐怕不是純正的大宛血脈，發色和眸色也並非像李子那般奇怪，但輪廓十分漂亮，五官也生得恰到好處。她過來給溫太后請安，隨後便落了座，恰好坐在我斜對面的位置。
我本以為她不大懂漢文，哪料她一開口就嚇了我一跳。措辭得體，發音精準，倒不似外邦人。溫太后同她道前兩日從南疆送了些上等的紅瑪瑙首飾，讓她挑幾副帶走。
她客氣地道了謝，淡淡地瞥了過來。溫太后似是不經意般說道：「你右手邊那位是哀家的弟媳，斜對面的是趙將軍的夫人，如今在集賢書院做事。」
她唇角抿起一絲笑：「得幸見過二位了。」
我方要開口，我娘親忽地瞪了我一眼，硬生生讓我將這客套話給咽下去了。
溫太后又同她繼續寒暄了會兒，沒多久便道：「哀家也乏了，就到這兒罷。連永啊，也去挑副首飾帶走罷。」她說罷便讓人扶了站起來，身姿慵懶地往偏殿走了。
我同母親都站著看她離開，等門帘被放下來時，一名宮人走過來同我和宋婕道：「請二位這邊走。」
我同我娘親使了個眼色，便跟著那宮人往另一處偏殿走了。紅瑪瑙首飾分擺在七個盒子里，我素來不痴迷首飾這些東西，便由得宋婕先挑。她淡淡掃過去，指了其中一個盒子同宮人懶懶道：「就這副罷，多謝太后美意了。」
我看了眼其他的，覺著沒什麼太大的差別，便隨意指了一副。
宋婕勾起唇角慵散道：「這麼一副不講究的性子倒也好，免得自己心裡難受。」她輕挑挑眉，微微湊過來耳語道：「代我向趙偱問個好。麻煩轉告他，我若不能和他長久，誰也不要妄想能和他長久。」她說罷立刻站直了身體，頭也不回地離了偏殿。
這似乎跟我腦海里補全的那個悲慘苦情戲不大相符，反倒有些愛而不得恨之入骨的意味。我在原地發了會兒怔，經宮人提醒才回過神來。
我帶著首飾盒子同母親一同回府，路上悶頭思忖方才宋婕這一席話。我娘親推了推我，說道：「猜猜看太后為何會提到孩子的事。」
我回過神，笑道：「又要幫著趙偱做媒？」
「不盡然。」她頓了頓，「太后素來不贊同女子為官，她這是提醒你，別因在朝中做事，就耽誤了府里私事。」
我蹙眉：「這私事是指……生孩子？」
「就你這身子骨恐怕懷了也不穩當，還是先養養身體罷。」她拿過我手裡的錦盒，打開來道，「方才那西域公主同你說了什麼罷？」
我挑眉：「沒什麼。」
她笑笑：「你那心思全寫臉上了還說沒什麼。別小瞧這位西域公主，看面相似乎是多事之人，不像什麼善輩。若趙偱真同她有什麼牽扯……」她倏地止住，關上首飾盒，「你可要小心些。」
我接過盒子，隨即回道：「知道了。」
到趙府我便下了車，剛回府就看見悶頭坐在陶里卧房門口的趙彰。他抬起小腦袋來看了我一眼，低喃道：「娘親走了，阿彰也要回國子監了。」
我蹲下來，抬手摸了摸他腦袋，溫聲道：「等哪天放假了，嬸娘帶你去看你娘親好不好？」
他點點頭，又說：「嬸娘，我想一個人在這裡坐一會兒。」
我抿了抿唇：「別坐外頭太久，小心著了涼。過會兒讓人送你去國子監好么？」
他不出聲，我站起來，低著頭沉默了一會兒。背後有人輕拍了拍我的肩，我便聽到趙彰清脆的聲音響起來：「叔父。」
我掉過頭，趙偱立在我身後一臉沉靜。我有些許驚詫：「你這個時候怎麼在府里？」
「今日不用去校場，便早些回來了。」難道今天上朝又被留下談事了嗎？真正涉及到朝堂上的事，我其實很少過問，似乎也樂得做這樣一個閑人，也不想去愁這些煩人事。
他唇角抿起一絲淺淺的弧度：「明日休沐，可以留在府里陪你。」