一個時辰過去，外面仍舊是黑的。我醒來時趙偱已經整理妥當站在床前了。
我懶散地卷著被子坐起來，嘀咕道：「唔，你要走了，我就不起來送你了，出門當心些，別又把自己弄得血淋淋的回來。」我說罷便要倒下睡覺，卻被他給扶住了。
「起來穿衣服。」
我眯了眯眼，瞥見他手裡拿著的衣服，反應了一會兒，指著那衣服道：「這個……」我撓撓亂糟糟的頭髮：「眼熟來著。」
「新官服。」他儉省說完便將我拉起來，拿過衣服往我身上套，「左手給我。」
我將左手伸過去，明顯還沒從宿醉的迷糊陣中醒過來。他又捉了我的右胳膊，替我穿好官服之後，探身去拿腰帶。
我閉眼靠在他身上，依舊睡意朦朧道：「我真的很想再睡一會兒不行么……我又沒什麼事做。」
他忽然拿了一卷文書給我：「今日要去集賢書院報到。」
我掐了自己一把，拿過吏部的文書，從頭到尾，一個字一個字地看完，驚訝道：「你你你……竟然扣我文書……太歹毒了你。」
「昨天下午到的，你不在府里。」
我無比頹喪地在梳妝台面前坐下來，腦袋立刻又耷拉下去了。哪天來不好，非得挑……
我咬咬牙，梳好頭髮，將文書揣進懷裡，跟著某人去洗漱，末了又被趕去吃了早飯。少年很難得地動用了府里的馬車，我剛爬上去，便看得少年也跟著上來了。
我一愣：「你跟來做什麼？」
「順路。」
「……」好像是的。
他遞過來一條毯子，抿了抿唇道：「睡會兒罷，到了我會喊你。」
我拿過毯子，打了個哈欠便蜷進角落裡睡覺。半醒半睡間做了一個倉促又潦草的夢，彷彿是滴入清水裡的幾滴墨，絲絲縷縷擴散開去，最後便是一缸黑水，什麼也瞧不見。
我揉了揉太陽穴，趙偱看我一眼道：「天亮了。」
我伸手撩起厚厚的車窗帘子，熹微的晨光在冬日清早顯得異常冷冽，我打了個哆嗦，集賢書院就在不遠處。
我這醒來得可真是時候。
拿開身上的毯子打算下車，少年卻又重新用毯子將我裹嚴實了，不咸不淡道：「天冷還是帶著罷。」
下了車，我裹緊身上的毯子悶頭就走。他一把拉住我，嚇了我一大跳。
「午時會有人來接你去校場吃飯。」他頓了頓，解釋道，「早上走得太急，忘記讓人給你送食盒了。」
「……」好吧這不是你的過失，我自己也沒想到，「那、我就先……」我指了指書院大門，咳了一聲便往裡走。
我往裡走了會兒，外面響起馬蹄聲和車軲轆滾動的聲音，這才確定他已然走了。
上回來集賢書院還是幾年前了，每年到深秋時節，書院里便是滿地落葉，一場雨悄悄路過，便添上幾分清冷蕭瑟。如今入了冬，四下儘是光禿禿的枝椏樹榦，枯槁之餘還顯出一絲頹敗的氣息來。
這是個清靜地兒，平日里人也不多，除去幾名傭工，就只剩兩個人。
一個是我入國子監前的師傅，另一個則是我祖父的昔日至交。據聞兩位長輩都是過來養老的，集賢書院的存在感可見一斑。
我以前的師傅姓喬，在禮部耗去了大半生。喬師傅為人嚴苛謹慎，不苟言笑，當真是我見過的最負責最一本正經的朝廷命官了。可惜，他教出來的小孩子卻沒有一個同他一樣。我就是個典例。
說起我祖父的那個至交，乃是西京城裡有名的神叨叨。話一籮筐，好像怎麼也講不完。我記得初見時，連翹很乖地喊了他一聲「徐太公」，結果他樂呵著念叨了整整一天，最後連我祖父都看不下去了。印象最深刻的，是我祖父過世的時候，徐太公過來弔唁，一把鼻涕一把淚，害得後面的弔唁者都等得不耐煩了。
那時我便想，我祖父好歹也是個安靜持重的人，怎麼會搭上這樣的損友。但後來卻逐漸明白，朋友之間並不一定要氣味相投，只要扮演好各自的角色，一樣可以相處得很好。
走了一段，到書院德業堂，一個小傭工給我開了門。屋子裡沒有人，長長的桌子上雖說堆滿了書，倒也算得上有序，幾把椅子分兩邊放著，面前是一厚疊宣紙，石頭鎮紙安安靜靜壓在上頭。
我隨手拿了一本書翻看，剛打開書本，便聽得一聲熟悉的聲音傳來。
我擱下書，擠出個笑來：「好久不見，徐太公身體倒還是健朗啊。」
太公瞧瞧我，咂嘴道：「這以前你剛從東齋出來的時候，我讓你來這兒吧，不肯來。如今倒好，自個兒送上門了。可見這國子監是個多麼無情無義的地方，說話間就將人踹得遠遠的，往日情面什麼的，國子監沒這玩意兒罷。」
「是是。」我竭力扮演狗腿子的角色。
「要說你爹也是個沒用的，自家閨女讓人給踢來踢去的算個什麼事。」徐太公又嘀咕兩聲，緊接著話鋒一轉，道，「哦不，這還不是你爹的事，這一嫁出去便是你娘家的事了。趙偱這小子怎麼還能讓你繼續出來瞎晃悠呢，俸銀和賞賜敢情還不夠花呢？是不是在外頭養了什麼人吶？」
您真能噎死我。放任徐太公繼續說下去估摸著到天黑都沒個頭，我連忙拿了文書：「太公，我今兒就來報個到，您給我蓋個章子就成。」
他「噢」了一聲，似乎是從滔滔不絕中回過神來，道：「章子還不在我這兒，在你喬師傅那兒，他骨頭疼，說今兒不來了。」
「……」我只好收迴文書，頹著臉同徐太公道，「那我就先回去了，改日來補成么？」
徐太公指了指長桌子最外面那個椅子：「章子以後再補，今天你喬師傅不在，剛好你留下來幫忙。坐那兒吧，昨天才收拾的。」
「這……」集賢書院不是養老的地兒么，竟然有正事要做？我果然本性太懶了。
然事實證明，徐太公只是希望對面坐個人可以聽他嘮叨，我埋頭痛苦地做了一上午的校注，他老人家就說了一上午……
此時我突然很同情我那不苟言笑的喬師傅。
雖說徐太公的確是神叨了些，但比起國子監和女學來，這兒倒也算得上自在。
聽到門口的馬嘶聲，我立時擱下筆，同徐太公道：「太公啊，我有事出去一會兒，我保證會回來的。」
我話音剛落，便看到一個小廝抱著食盒進了門。呀，少年讓人直接給我送來了？結果那小廝很是歡快地跑到徐太公那兒，說：「老爺您趁熱吃。」
徐太公打開食盒又絮叨了一陣子，就開始吃飯了。我揉了揉空空的肚子，想說現在這時辰也應該是飯點了，怎麼、怎麼……
徐太公突然抬頭道：「丫頭啊，你娘家府上不給你送飯吶？」
「……」我站起來，「太公我出去了。」
我在書院門口漫無目的地瞎轉悠，都看到給徐太公送飯的小廝拿著空食盒回去了，還是沒等到趙府的馬車。
我暗自嘀咕了一聲，都打算回去了，卻看到馬車出現在了拐角處。我再三確認這的確是趙府的馬車之後，悶聲上了車。
校場是個傷心地，我已很久沒去了。記得有個傍晚我坐在地上看練兵，啃一隻又冷又硬的玉米。
那天也這樣冷，把人都凍皺了。
我遠遠瞥見趙偱，他也看見從馬車上下來的我，便大步走了過來。
「校場這邊開飯要晚一些。」他抱歉地笑了笑，「餓了么？」
我搖搖頭，伸長了脖子去看那邊的一排屋子，漫不經心回道：「早上吃太多了。」
趙偱將我帶進一間屋子，說：「隨意坐。」
我在桌子前坐了下來，看了一眼桌上的食物，聽得他道：「這裡的伙食比不上府里，將就著吃一次罷。」
我無所謂，拿起筷子就開動了。
「唔，這清蒸魚味道挺不錯。」這肯定是開的小灶，少年這個騙子，享受特殊待遇還非要裝得跟普通士兵一樣，太虛偽了。
兩條魚剛好一人一條，我吃了半天的魚肚子，將魚頭放在一旁留著最後啃。結果少年突然伸過筷子——
他以迅雷不及掩耳之勢，將我的魚頭放進了自己的飯碗里，還很茫然地看了我一眼。
「你搶我魚頭做什麼？！」
「……」他似乎愣怔了一下，放下筷子繼續茫然道，「我以為你不吃……」
「還回來！」
他直接將盤子遞了過來。
很好，兩條魚都是老子的了。我埋頭繼續吃飯，他慢慢動著筷子。以前我娘親就說我愛好奇特，別人不願意吃的魚頭我最喜歡吃，若是碰上大青魚什麼的，眼睛肯定是我的。
我心滿意足地吃完飯，看到少年竟還沒有吃完……
少年吃飯太婉約了，實在受不了。但我不大樂意這麼早回書院聽徐太公絮叨，於是就在這兒耗著，看著他吃。
終於，少年慢條斯理地吃完了飯，同我