沈時苓這一編排,逼得沈英連飯都沒吃完，便起身走了。孟景春急急忙忙追上去，拖著他的手道：「相爺怎麼這般小心眼的？回去吃了飯再說不好么。」
沈英回過身來，望著她道：「是哪個做事不清楚，求平安符竟給求出個求子符來，真是笑死人了。」
孟景春自知理虧,還讓沈英背了這大黑鍋，耷拉著腦袋悶悶道：「是我做事不清楚。」
「我小心眼？」
孟景春心道可不是嘛,沈時苓樂意編排便讓她編排好了，總歸是一家人,又不會害你，口頭上占點便宜又怎麼了？
她壓根忘了沈英高傲的自尊心，從小就與沈時苓爭誰年長,讓她佔便宜？笑話！大丈夫絕不能容忍這樣的編排。
孟景春沒回他，沈英便又挑眉反問了一遍：「我小心眼？」
孟景春忙點點頭：「相爺是有些小心眼。」
沈英揉揉她頭髮，咬牙下定決心道：「好，有本事你晚上別過來睡。」
孟景春癟癟嘴，順順自己的頭髮，還有些氣不過，低低道：「不去就不去，我還餓著，回去接著吃飯了。」她話音剛落便當真走了，沈英看得竟一愣，就這麼走了？
孟景春果真回去吃了飯，吃完了應沈時苓之邀，又與嚴學中、沈代悅湊了一桌麻將，在前堂完玩得不亦樂乎。孟景春手氣一如既往的好，也不去想沈英，竟贏到手軟。
不知不覺已近亥時，沈時苓輸得差不多，嘆了口氣：「今日玩得算不上盡興，但太晚了，都回去歇著罷。」
沈代悅起了身，嚴學中亦是起了身，沈時苓正要起身時，孟景春卻喊住她。
沈時苓示意那二人先走，她重新坐好，等孟景春開口。
孟景春淺吸了口氣，淡笑笑，語氣乖巧得很：「有件事我想與長姐商量……」
沈時苓聞言卻笑了，她還未等孟景春接著往下講，已是開口道：「莫不是想讓我以後少編排他？」
孟景春有些不好意思地點了點頭。
「我們家素來這樣子，我從小也是被編排慣了，大了之後便也有這惡習。你在華陽城那陣子，恐怕也沒少聽家裡人編排阿英罷？」
「恩。」若論這點，楚地沈宅簡直算得上龍潭虎穴，極為險惡。
「我母親現下是收斂了，以前更厲害。」
沈時苓微微眯了眼，似是想起一些舊事，但她又接著道：「我家同別人家不大一樣，沒有亂七八糟的姨娘和親戚，家中只有我們幾個孩子和爹娘一起過日子，故而應是很親近。這樣一家人過日子，若還彼此端著架子，實在是少了些人情味。編排也不過是說些玩笑話，即便有時略顯過火，但不至於傷了彼此。這個分寸，我還是知道的。」
孟景春聞言，點了點頭。她長大環境與沈時苓自然又是不同。寄人籬下，需得時時看人臉色，舅媽脾氣不好，隨時都會翻臉，玩笑話更是說不得。且她怕受皮肉苦，平日里在藥鋪里幫忙時都不敢錯。
屋中幾盞燈已是有了倦意，漸昏。
沈時苓淺淺打了個哈欠，面露倦意地望著孟景春，語聲緩淡：「阿英曾同我說過你很貼心，可貼心的姑娘大多太懂事，你家以前的事我知道一些，幼年時便得看人臉色我很難體會。我在你這個年紀的時候，仗著有爹娘疼為所欲為，恐怕思慮得都未必有你多。你平日里不聲不響的，話也不多，貿一看似乎傻愣愣——」她望著孟景春的眼睛：「你好脾氣，愛包容，不與人起衝突，若論會做人，恐怕你並不輸阿英。」
「長姐說這話的意思是……」
「做官多沒意思，你想做生意么？」
孟景春忙擺手：「不行的不行的，我很笨。」
沈時苓淡笑笑：「聽聞你家有祖傳的札子，經方更是數不勝數，本還想佔佔你便宜的。」
孟景春臉色黯了黯。
沈時苓道：「我也只是隨口一提。說得冠冕堂皇些，無非是希望這些有用的東西能造福更多病患。但都說商賈重利，我當然也不例外。我雖逐利，但也不至於用下三濫的手段，一切選擇權在你自己，你若不願，便只當我空想就好。」
孟景春點點頭。
沈時苓起了身：「不早了，歇著去罷，阿英恐怕還在等。」
但孟景春走出去後卻未急著回沈英卧房。她朝那邊看了看，心中氣鼓鼓的。哼，竟敢說不要她一起睡，不睡就不睡，你一個人輾轉反側好了。
她轉了身便往東廂客房去，匆匆洗漱完便睡下了。房中那隻鸚鵡許久未見孟景春，高興得直叫喚，孟景春又起身揉揉它：「別喊了，這都一年多了，怎麼還是沒長進。」
鸚鵡仍是「相爺、相爺」的喚個不停。
這隻鸚鵡到她手中已是有一年多，她現下仍記得東華坊那位叫惠然的姑娘，也不知她現下景況如何。以及，陳庭方現下又過得如何……
黑黢黢的夜色里，她想著想著竟嘆了口氣。
沒有沈英在身側，她如今竟覺得有些不習慣，等她睡著，已是到了四更天的時候。天氣越發涼，這客房裡的被子又沒有曝晒過，到底陰冷。孟景春睡夢中驚覺自己落入一個溫暖懷抱，便索性轉過身，更靠近那溫暖，整個人都貼了上去。
她舒服得嘆口氣，沈英低頭看看她，攬著她接著睡。她發間隱隱青木香讓人醉，沈英睜開眼望了望床帳，終是安心了許多。
第二日一早，孟景春先醒，甫一抬頭便撞到了沈英下巴。她看看沈英，坐了起來，開口便是風涼話：「相爺昨日不是說不要我一起睡的么。」
沈英翻了個身，裝沒聽見，閉眼繼續睡。
孟景春試圖去拽被子：「相爺莫裝睡了，方才我都瞧見你睜眼了。時辰不早，得抓緊時間吃飯去上朝了。」
沈英依舊是不理她。
孟景春伸手哈了哈氣，正作勢要撓他的時候，沈英倏地坐了起來，皺著眉道：「不睡了不睡了，被子冷得同鐵塊一般。」
孟景春伸手抓住他前襟，眼盯著他：「相爺快老實交代，昨晚如何就偷偷摸摸跑到我房裡來了。」
沈英任她揪著，抿了抿唇，卻是一副很在理的樣子：「我只說不要你過去睡，又沒說我不能過來睡。」
孟景春眼角輕壓，一臉嫌棄：「相爺如今當真好不要臉……」
「我若不要臉——」他瞧瞧她身上鬆鬆垮垮的衣裳，「現下就剝光你，信不信？」
孟景春嚇得趕緊鬆了手，大早上的可千萬別……
沈英施施然起了身，兩隻手伸開，語聲淡淡：「替我穿衣服。」
孟景春瞅瞅架子上掛著的外袍及腰帶，老老實實上前取下，仔仔細細替他穿，裝一副賢妻的模樣，系腰帶的時候裝模作樣地問道：「老爺可覺著松？」
沈英很是受用：「恩，緊一些。」
她便收緊些，又問道：「這樣呢，老爺覺得合適嗎？」
沈英皺皺眉：「湊合。」
孟景春沒好氣地笑了一聲，望著他忽又問道：「董大人這件事過後，是不是……」
沈英自然知道她想問什麼，便說：「董肖佚女子為官，是有陛下撐腰。你卻不一樣，你的確是——」他低眼看著她：「欺君。」
孟景春神色黯了黯。雖說不大可能牽累到沈英，可她還是擔心。
沈英卻緊接著道：「我想，你大概要做好罰俸一年的準備了。還有什麼來著？年末考課不讓過？」
「只、只是這樣？」她早前都快嚇死了。
沈英俯身穿鞋：「你欺的那位君已不在人世，現在這位陛下既然如此熱衷推行女學女吏，殺了你豈不是自打耳光。推行女學的風口浪尖上，他不可能自滅氣勢。頂多稍加懲罰，罰你不知輕重罷了。何況你去年考課成績那般好，指不定還會拿你做個典型——誰說女子為吏不成氣候？董肖佚便是個成氣候的例子，孟景春也是。」
孟景春聽他將自己與董肖佚相提並論，趕緊搖了搖手，忙道：「我跟董大人不一樣的，我是混日子，她才是真……」
「行了，莫得了便宜賣乖。」沈英直起身，揉揉她腦袋：「罰俸一年等於白乾一年，你可還想接著做官？」
孟景春深吸口氣：「隨意。」
「答得倒是輕鬆。」沈英往前走，推開門道：「我怕你閑不住。」
他出門走了幾步，孟景春跟在他身後，聽得他道：「今日你休沐？去一趟圓覺寺正經求個符罷。」
孟景春不明所以：「哪種？」
「笨蛋。」他轉過身來：「求子符已是有了故而不需再浪費香火錢。」他聲音緩了緩：「給自己求個平安符罷。」
孟景春應了聲，說：「好。」
她陪沈英吃完早飯又送走他。沈代悅已是湊了過來，問她打算去哪裡。孟景春隨口道「圓覺寺」，沈代悅笑笑：「是昨日姐姐說的那個求府很靈驗的寺廟么？」
孟景春黑了黑臉：「恩。」
「我想一同去……」